牛津：社羣成「骯髒政治戰場」 數千「半自動帳戶」反蔡英文
▲示意圖。牛津研究有上千個反蔡英文的「半自動社羣帳戶」。（圖／翻攝自蔡英文 Tsai Ing-wen粉絲專頁）
牛津網路研究所（Oxford Internet Institute）研究指出，全球各地都在利用社羣媒體進行政治宣傳以操控民意。研究涵蓋9個國家，臺灣名列其中，顯示，社羣媒體已成爲骯髒政治的國際戰場（that social media is an international battleground for dirty politics.）。
英國「衛報」（The Guardian）報導，研究對象從俄羅斯到臺灣。其中俄羅斯45%的推特「高度活躍帳戶都是聊天機器人」；而在臺灣，則有1項反總統蔡英文運動涉及「數千個高度協調，但並非完全自動化的社羣媒體帳戶」，這些帳戶分享大陸的宣傳。
牛津網路研究所指出，「運算宣傳研究案」（Computational Propaganda Research Project）的一部分，還包括巴西、加拿大、中國、德國、波蘭、烏克蘭以及美國等總共9個國家。網路研究所教授霍華德（Philip Howard）表示，研究人員發現，傳統的「謊言、垃圾和錯誤訊息」等宣傳手法透過網路廣爲流傳，並受到「臉書和推特演算法的支持」
最簡單的作法是透過自動帳戶在網上按贊、分享和貼文。可因此淹沒真人辯論的聲音，並可讓按贊數等網路支持率看起來大於實際，有利於透過爭論取得某立場聲量來壯大的網路社羣，創造出高人氣的幻覺。
針對美國部分進行研究的專案總監伍利（Samuel Woolley）把這個現象稱爲，「製造共識」（manufacturing consensus）創造出高人氣的幻覺，使得候選人擁有之前所不具備的「生存能力」。（can have viability where they might not have had it before.）
美國的報告中指出，對於候選人網路支持度的錯覺，可以刺激實際的支持行爲，川普在選舉中，讓推特成爲中心的舞臺，受到了許多選民的關注。
伍利強調，「機器人大大增加了操縱人羣的能力」，試想在臉書上哪一個朋友總是煩人地討論政治，如果他其實是個5000人的機器人大軍，那將會更糟對吧！