美印聯合軍演“準備戰爭”

2月8日至21日，美印兩國陸軍在印度拉賈斯坦邦的馬哈揚野外射擊靶場舉行代號爲“準備戰爭”的聯合軍事演習。分析人士指出，在國內疫情持續惡化的情況下，美印兩國仍按計劃舉行聯合演習，再加上這是拜登上任後雙方首次進行軍事合作，引發各方對於美國新政府未來“印太”政策的關注。

據印度媒體報道，“準備戰爭”是美印多項聯合軍演之一。演習始於2004年，由兩國輪流主辦，今年是第16期。此次演習美印各派出250名士兵，分爲“指揮所演習”和“野外訓練演習”兩部分。前者着重於演練聯合軍事場景下聯合國維和行動中的參謀任務。後者則主要培訓連級人員的實地聯合作戰，以提高兩軍聯合作戰能力。一名印度軍官表示：“我們的目的是進一步加強在半城市、半沙漠地帶反恐行動的互操作性，參演裝備包括攻擊直升機和步兵戰車等。”

分析人士指出，特朗普任職期間，曾於2017年11月正式提出構想已久的“印太戰略”，該戰略的重點在於弱化相關地區國家在“印太”地區的影響力，密切關注、防範、牽制、監控其軍事現代化進程以及海上維權行爲。能否得到印度支持，被美國認爲是其實施“印太戰略”成功與否的關鍵要素之一。自去年以來，美印兩國在軍事上一直保持着緊密合作。2020年後半年，雙方簽署《軍事物資互助協議》和《地理空間基本交流與合作協議》等軍事協定。根據這些協定，美國軍艦有權在印度各個海港停泊，印度方面也將爲美軍艦提供物資供給。而拜登上任後，似乎有意淡化共和黨的“印太戰略”，同時他推翻了特朗普的多項既定政策，令美印兩國輿論一度揣測美國新政府對印態度將有所變化。

不過，綜合各方因素分析，不管未來“印太戰略”是否更名，美國依然會重視“印太”地區。首先，美戰略界人士普遍認爲該地區具有無限的經濟發展活力和潛力，美國能否在該地區發揮影響力，關係到美國的全球戰略地位。其次，拜登此前選定坎貝爾擔任“印太協調員”，此人曾任奧巴馬政府時期負責東亞與太平洋事務的助理國務卿，是“亞太再平衡戰略”的主要操盤手，他的上任在一定程度上表明拜登政府會繼續推進“印太戰略”的立場。再次，特朗普在卸任前爲保持其政治遺產的延續性，提前解密了一份“印太戰略”秘密文件，目的是對拜登政府的地區戰略形成制約。

另據日本共同社報道，美方近日提議舉行美日澳印四方線上峰會，顯示出拜登政府對“印太”地區的關注。而本屆“準備戰爭”演習仍按計劃進行，從側面佐證了美印軍事合作不會出現大的變動。印度國防部發言人夏爾瑪強調，此次演習將加強印度作爲美國在“印太地區”合作伙伴的重要性。

不過，多數觀察人士認爲，美印兩國軍事合作空間有限，所謂“共同防務目標”其實是同牀異夢。一方面，印度不甘心被綁上美國的戰車，同時印度一直將印度洋地區視爲自己的後院，對任何外國勢力的介入都保持高度警惕，美海軍航母不但經常在此出沒，還在印度洋中部的迪戈加西亞建有軍事基地。另一方面，在競選總統期間，拜登曾批評莫迪政府在以穆斯林爲主的查謨和克什米爾地區鎮壓異見者。再加上印度從俄羅斯採購的S-400防空系統預計今年交貨，無疑會增加美國的不滿情緒。因此，未來美印之間關係發展仍存在變數。