康健雜誌／養生？防失智？ 椰子油５迷思全揭露
自從美國醫師紐波特（Mary Newport）用椰子油使失智的丈夫恢復些許認知能力後，這個原本人人避之的油類在過去數年間彷彿成爲超級食物。不過，在引起專家學者關切後，最近又有被打回原形的趨勢。到底與椰子油相關的說法，哪些是迷思、哪些是事實？怎麼用椰子油烹調出夏日美味菜餚？
椰子原產於菲律賓、印度、印尼等國家，當地人認爲椰子從外層的纖維，到內層的胚乳（白色果肉）與椰子水都有食用及其他價值。
致力於尋找奶油替代品的日本甜點媽媽荻野碧在《現在馬上就想用椰子油》一書提到，椰子內層的胚乳加以壓榨就會產生椰漿，椰漿在室溫下靜置24小時後，便會油水分離，最上層的油脂加以過濾後，就成爲椰子油。
椰子油在被認爲與減輕失智有關後，市場上的詢問度開始水漲船高。
在營養成分方面，臺灣大學生化科技學系教授蕭寧馨在科技部網站「科技大觀園」撰文指出，椰子油的飽和脂肪酸高達92％，其中以碳原子數目爲12個（C12:0）的月桂酸爲最大宗，佔所有飽和脂肪酸的47.5％。
與長鏈飽和脂肪酸不同的是，「中鏈脂肪酸不需乳化就可快速吸收，並經血管系統運送到肝臟代謝，」蕭寧馨在椰子油的專文中指出。
許多關於椰子油功效的論述便循着中鏈脂肪酸，尤其是月桂酸的脈絡而生，再加以原本飽和脂肪酸的特性，使得人們對椰子油的認識變得困惑。
1.椰子油能抗失智？
只能說是個案。紐波特醫師針對椰子油能減輕失智的宣稱主要在於，中鏈脂肪酸的代謝途徑不同於長鏈脂肪酸，可直接進入肝臟產生酮體，被腦細胞使用，進而減緩失智患者在認知上的惡化。
但是，蕭寧馨強調，「科學的重點是再現性，而不是因爲在某一羣人身上看到某種趨勢，就以偏概全。」所以，一些因爲食用椰子油，而在失智症上有所改善的例子，仍只能算是個案。
文化大學保健營養學系系主任施明智也說，儘管最近1、2年有些許椰子油和失智症的探討，但現有證據仍然不多。
2.椰子油會使人發胖？
不一定。椰子油的飽和脂肪酸比率居各種食用油之冠，不過，攝取椰子油卻不見得會使體重增加，要看是額外多吃，還是取代。
尹書田醫療財團法人榮新診所營養師李婉萍說，在不過量攝取的前提下，1cc橄欖油的熱量跟1cc椰子油、1cc沙拉油的熱量一樣。由於熱量相同，所以用椰子油取代橄欖油，總熱量其實不變，但是飽和油脂卻增多了。
以椰子油取代橄欖油，除了不如一般人所想的易使人肥胖，甚至還有控制體重的效果。
蕭寧馨在「科技大觀園」探討椰子油的文章中指出，「由於（椰子油）所含的脂肪酸以中鏈爲主，比長鏈的分子小，溶解快，消化產生的脂肪酸可以被小腸快速吸收，經肝門靜脈運送到肝臟氧化代謝，是種速效的能源，但也會增加產熱效應，可能有控制體重的作用。」
她寫道，2015年有兩篇系統性與整合性分析報告，研究根據10多篇人體實驗的結果發現，將日常食用油脂改爲中鏈脂肪，時間達3～16周，可減輕體重0.5～0.7公斤，體脂則減少0.4％；但是短期減重後的復胖問題則沒有進一步說明…【全文未完，完整內容請見《康健》210期】
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