Google 地圖對人們的意義？設計師分享生活小插曲
只要聊到 Google ，一般人想到的不是「搜尋」就是「地圖」服務，而針對地圖搜尋服務，Google 在今年開發者大會(Google I/O 2013)當中也推出了與 iOS 相同的 Android 使用者介面，同時開放 iPad 使用者下載，而在搜尋內容上也提供更完整的搜尋結果與路線，產品負責人 Berni Seefeld 會後以自己爲例，分享了感人的故事。
▲Google 產品負責人 Berni Seefeld 針對「The New Google Maps」作了簡短的介紹，針對臺灣、南韓、泰國當地媒體可說是有問必答。(圖／記者洪聖壹攝)
Google 在今年的開發者大會當中，推出的新的地圖服務，並且命名爲「The New Google Maps」，內容包括讓使用者可以自己規劃地圖路線，並採納了 iOS 版本的簡潔使用者介面，而且當地圖服務規畫好路線之後，新的地圖服務還會把導航地圖上的路名、站名、交流道閘口名稱等導航資訊直接標示於路線上；如果使用者是搭乘大衆交通工具，新的地圖服務還會把各種搭車的方式與時間算出來，相當的方便。
對此， Google Maps 產品負責人 Berni Seefeld 表示，對消費者來說，每個地圖都會反映使用者看世界的角度，可說是一種讓人彷彿身歷其境，同時，對消費者來說，也會更容易找到新的地方。
在這次主題演講當中，最讓現場開發者與媒體印象深刻的，是現場提到地圖服務的「下一步」，緊接着現場直接展現出 360 度 3D 立體街景服務，而且可以深入到建築物當中；不僅如此，所有街景內容，包括建築物當中的即時動態，都可以透過每個使用者直接拍照上傳的方式，直接更新，所以未來使用者在地圖上看到的雲以及人羣，都是接近即時的內容。
▲Google向全球開發者與媒體揭示的「The New Google Maps」，主要結合了最新的瀏覽器技術與雲端運算能力，讓使用者可以自由上傳即時畫面，讓人看到地圖當地最即時的狀況，同時也將 Google Earth 的 3D 功能整合在網頁中，提供使用者自由拉動、瀏覽，引起現場掌聲不斷。(圖／記者洪聖壹攝)
Berni Seefeld 會後受訪時表示，3D 版本的 Google Maps 需求比較高，所以會因應目前各種不同效能的電腦產品，提供簡易版與這次推出的 3D 完整版本，而且系統會自動偵測使用者的設備版本，然後自動切換適合該設備的地圖版本，當然，使用者也可以自行去設定、更換。
至於讓使用者線上即時更新圖資的方式，Berni Seefeld 則透露，這方面是跨雪梨、西雅圖、舊金山山景城、瑞士等好幾個 Google 團隊一起整合、呈現，當中討論了很久，如果使用者沒去過當地， Google 地圖也會透過使用者搜尋行爲去分析，甚至也會去比對使用者的朋友常去的地方，如果是跨很多的朋友常去的地方，Google 地圖也會進行比對之後提供最佳地點的建議，而且這個服務是可以跨語言的，換了一個國家，推薦的訊息，也會按照以上的規則去提供建議。
由於 Google CEO Lary Page 平常一直要求他們要「 Think Big & Think Wild」，Berni Seefeld 表示，他本人在 Google 工作已達六年，從第一天開始就在想瘋狂的創意，怎麼去創造不同的服務方式，可是在 Google 地圖這方面，以前團隊的想法很瘋狂，卻會因爲技術還沒有跟上，所以一直沒辦法實現團隊的想法，今天 Google 地圖會走向 3D 的演進，也是因爲瀏覽器跟雲端技術的演進，纔有辦法達成。
Berni Seefeld 用自己的經驗，告訴人們他自己認爲 Google 地圖的意義。他表示，自己有一段時間住在瑞士，當時他外婆都很想知道自己的孫子過着怎樣的生活。於是，Berni 去年聖誕節回英國的時候，就拿出手機，把 Google 地圖當中的街景服務叫出來給外婆看，展示自己平常在哪裡上班、在哪裡吃飯、住在哪裡、自己常常去哪裡，如今他的外婆已經過世，他現在很慶幸當初有展示給外婆看。
New Google Maps 預計今年夏天上線，並從 5 月 17 日起開放外界試用，詳細內容可以到官方網站申請試用。