北海老街 老朽已至新綠方成

褥暑的六月天我在旅行途中，經過二小時半航程在傍晚抵達南寧，坐上往北海的大巴，在晚間十點左右到達了北海。

隔日清晨，親嘗廣西小吃「牛排骨粉」後，前往「珠海路老街」。路口豎立一牌，寫着「清昇平街舊址」，除了有清朝舊照外，也說明古街來歷。我走在晨間人跡尚未聚集的商家前，彷彿走進一段歷史。兩排都是西洋式建築，在當年一定是闊氣有如上海商貿街一般。但是歷經133年光陰，衝涮了一切光鮮與亮麗，如今老人斑出現了，背佝僂了，但是當年的氣派與風華，仍難以掩蓋。

北海三面環海一面陸地，故有半島之稱。昇平老街因貨運碼頭而繁榮興盛。得海利之便，洋商及本地商人在此建立門面。建築都是立體雕飾，拱型門廊及南洋街道慣有的騎樓，與純中式街市大異情趣。而今百年之後，成爲古蹟被保存，訴說着當年繁華興盛與歲月滄桑。二百公尺外路底，一棟1883年建成的海關大樓，柵門由鐵鎖把守，卻仍可看出它的氣派威嚴。

老街於1930年整修完成，兩排店面相距四公尺，光線敞亮地面潔淨。擔心影響門面，幾無植樹；只有店角、窗臺偶有綠意。但感到驚豔的是，一棟老建築上「爬牆虎」鋪蓋着牆面，南國溫暖潮溼季候，讓它們長成墨綠且糾結有勁的樣子，巴定了牆面與其共度流光，對「老街」也是一個註腳。現今住戶在巷弄間，編織鐵線成網，讓攀藤植物穿繞其上，偶一抹紅掙出枝頭，現出生命與年歲映照，可說是「老朽已至，新綠方成」，另成一趣。

江河之口稱津渡，大海出口稱碼頭，這都是商賈貨貿繁盛之地。人類文明步跡，從碼頭、車站、機場到高鐵；只要快速便捷及裝載量大之交通場站，就是商業活絡之地，由昇平老街可以看出這條變化軌跡。當年由船舶載來了洋貨，又把中國絲綢茶葉瓷器運送遠洋，最繁盛之時，它一公里半長的街道，出售的是蘇杭綢緞、海鮮乾貨及船用器具。然而「花無百日紅」，如今北海只能稱得上是海邊悠閒城市，無法重回十九世紀盛況。

走到臨海公園綠地，因火傘高張遊人不多。一捕蜂人用長杆大網捉捕黑蜂，交與一旁婦女；她正用煤氣爐熱鍋，將蜂入鍋後幹煎，經詢問方知是入藥之用。另一邊樹蔭下，一羣年過百半男子，將各家鳥籠置放一旁，鳥正互較鳴聲，他們則閒話家常，有伴閒聊爲人生樂趣之一，但若是碼頭仍熾熱如火，北海將肯定沒有閒人。

穿過林蔭大道，一座大院門口掛着兩塊招牌，一是「北海人民政府駐越南海防、下龍市代表聯絡處」，另一是「北海東盟經貿發展總公司」。大陸正在佈局21世紀「一帶一路」，北海是否能由此次商貿戰略中再佔商機，重振十九世紀港口風華，不久的將來就會有答案。