所有人的注意力都集中到那個忽然發聲並且上臺的小夥子身上。
“他要幹嘛？是不是覺得這裡數他最厲害了？”馬雲景一看到李虎上臺的樣子，頓時氣不打一出來，“哼，一定是沒評上，崩潰了吧。”
大家也都議論紛紛：“他是誰啊？穿着可真沒品位。”潮人們這樣評論李虎。
“居然戴着廚工帽？他連廚師都不是，怎麼敢跑到那張臺上去！”知名並且講究的大廚們心裡腹誹。
的確，來參加這一次麪食美食節大賽的，都是各國廚界精英，特級廚師。就算是曾志強，也有特級廚師證。
而李虎，是爲了幫曾志強打下手，臨時抓個小帽戴上。可以說他在所有的參賽者當中，是階層最低的。
在等級森嚴的廚師界來說，這種舉動是非常無禮的。無視前輩的存在，將來在圈子裡很難走下去。
下面的流言蜚語，無一例外都鑽入李虎耳朵裡，可他充耳不聞。徑直走到評審們身邊，他先是很有禮貌地鞠躬，接着說道：“各位評審前輩，請問這一份油辣椒，有什麼不妥嗎？”
評審們都詫異極了，他們的資歷、地位，比臺下那些各地名廚們，自然又高出不少。像李虎這種小廚工，在他們眼裡就跟螞蟻差不多。
很多人直接把李虎當作空氣，該幹嘛幹嘛。有那麼兩三個評審，則乾脆露出嗤笑的表情。
“小夥子，你爲什麼覺得，我們需要對一份俗不可耐的油辣椒感興趣呢？”倒是有一位戴鴨舌帽的評審，饒有興致的看着李虎，嘴裡還叼着菸斗。
他一發話，其他人都禁不住看向他們。李虎立刻明白，這個人的身份非同一般。
“俗不可耐？您爲什麼要用這個形容詞？就因爲油辣椒是百姓家經常見的東西嗎？”李虎道，“抱歉，我來自華夏，我們華夏有一句俗語，叫做民以食爲天。真正的美食，永遠都來自民間。”
“哦？”鴨舌帽對李虎更有興趣了，而其他人則都無比震驚。
“這小子也太猖狂了吧！”
“就是，怎麼敢口出狂言，他難道不知道，眼前這位評審，是世界美食大賽連續十八年蟬聯桂冠的人嗎？後來退居二線，也是爲了讓後輩有出頭之日。那人，可是南陽總理的女婿啊！”
“無論這小子背景如何，他都輸定了！”
有人震驚，有人擔憂，也有人幸災樂禍。曾志強在人羣中，簡直急的團團轉。
他認識李虎不短時間了，在他印象裡，李虎是個非常穩重的小夥子，從來不會做出格的事。可是今天他是咋啦？突然跳上去，招呼都不打。
“虎子兄弟，咱得不得名次都沒關係，你可千萬別得罪那些人啊。”曾志強急的直冒汗，嘴裡自言自語地嘮叨着，“不行，我得想辦法兜着他的底，免得他摔太重了。”
曾志強心裡對李虎十分感激，他的身體原本日益衰弱，因爲李虎的藥，居然一天天見好起來。
他覺得，就算自己傾家蕩產，也不能讓李虎吃虧。殊不知，李虎也是想盡千方百計，要幫他拿到名次。
主席臺上，李虎和那個鴨舌帽針鋒相對。對方提問他回答，最後一個問題是：“你這油
辣椒的確不錯，可是混雜在其他食物裡，就掩蓋了食材的本味，這樣是有悖美食精神的你知道嗎？”
“大師，您怎麼知道我這油辣椒，就一定會掩蓋食材本味呢？”李虎淡定如初，面含微笑。
周圍的人都瞠目結舌，不約而同地鄙視李虎：“這小子瘋了吧？居然跟廚神嗆聲？”
鴨舌帽愣了一下：“好，我們不妨來試試！”
“試試就試試！”李虎道。
“我就以一份最簡單的涼拌折耳根來試你的菜，這可是你們華夏雲貴川一帶的民間小吃。”鴨舌帽居然放下菸斗，興致勃勃站起來，捲起衣袖準備上陣。
這讓所有人都呆了，要知道這位廚神級別的大師，可是非常難得下廚的。他現在只在家族聚餐，或者國際領導人來新的時候，纔會領導手下弟子們，爲國家首腦烹製美味佳餚。
這人，可是南陽竈臺的招牌。
而現在，他居然親自動手來試一個小廚工的油辣椒？這也太不可思議了。
大家都沉浸在驚訝之中的時候，有那麼幾個人心頭卻別有所思。
首先是李虎，他心裡暖暖全是感動。涼拌折耳根，是一道民間小菜，鴨舌帽選擇折耳根而不是別的菜，是非常寬厚仁和的做法。
折耳根又稱魚腥草，是一種味道比較重的蔬菜。廚神的做法其實是給了李虎相當的臺階，若是用比武來形容，那就是高手讓百招的行爲。
與李虎有同樣想法的，還有渡邊三郎、李楠禹等人。倒是馬雲景，此時幸災樂禍，其雖然在修煉、廚藝上有天賦，可是心性人品，可見一斑。
折耳根很快碼好，大師手若流雲，動作簡潔明快，讓人看了是一種享受。
“請吧。”大師不愧是大師，對待後輩也一樣平易近人，並沒有別人那種眼眉毛朝天長的感覺。
李虎答應一聲，舀了一勺油辣椒，均勻潑灑在折耳根上。他將盤子往大師跟前一推：“現在輪到您了，嚐嚐吧。”
說實話，大師也覺得，李虎的油辣椒做的真是不錯。之前香氣被熱油蓋住，現在一攪動，就有一股濃濃的椒香味散發出來。
那種香味，瞬間讓大師回憶起自己童年時代的美好，綠油油的田野，湛藍如洗的天空，自由自在的奔跑。
他的雙目，透出一種迷醉般的神情。不光是他，周圍的人，嗅到這股濃而不刺鼻的椒香，都是忍不住暢想起各自記憶中最美好的事。
不得不說，這份油辣椒，做的當真恰到好處，重一點則太辣，輕一點則太淡，油多一點則膩，少一點則無味。火候也是把握的剛剛好，減一分生，加一分糊。
在鴨舌帽看來，眼前這個來自華夏的小夥子，簡直是天生做油辣椒的聖手！
還沒品嚐折耳根呢，鴨舌帽就已經先沉醉在這油辣椒裡了。
“我正要去華夏開分店，以後的油辣椒就交給他做好了。”原來鴨舌帽現在退居二線，除了重要場合一般不會下廚。不過他旗下已經有了一個連鎖餐飲品牌，正在從南陽走向全亞洲、全世界的過程中。
他暗自決定，無論李虎他們的比賽成績如何，今天過後，都要好好跟這小夥子聊一聊。
他十分好奇，到底要怎樣的技巧和天賦，才能做出如此適中的油辣椒來。
此時，鴨舌帽已經迫不及待拿起筷子，夾起一根折耳根送入嘴裡。
剎那間，折耳根的清香味、辣椒的椒香味，芝麻的香氣，全部融入嘴巴里。他臉上露出不可思議的神情，這是怎樣一種體驗啊！油辣椒不但沒有減弱折耳根的本味，反而是掩蓋了不好的味道，突出了好的味道。
在這盤涼拌折耳根裡，折耳根是主角，油辣椒是綠葉。可這片綠葉，做的是如此恰到好處！
他瞪大眼，吃了一根又一根，連吃三根，才放下筷子，覺得自己失禮了。
“小夥子，你這個油辣椒，做的非常好！”他衝李虎豎起大拇指。
衆多的評審都驚呆了，廚神居然說這樣的話？
“我來嚐嚐！”
“我也嚐嚐！”
這些評審們雖然在各自的地界都是廚界泰斗，但是在鴨舌帽跟前顯然都不敢託大。
鴨舌帽誇讚的菜，他們必須得嘗一嘗。
結果嘗試之後，每一個人臉上都露出誇張的神情來。這份涼拌折耳根，簡直是他們畢生吃過的最美味的東西。
當然，大家心裡都有譜，這一切都是那份油辣椒的功勞。現在他們算是明白，爲什麼這個華夏小夥子，居然有底氣跳上臺來叫板這麼多美食家評審了。
“我看這個菜，當之無愧是第一！”
“你錯了，這個菜並不參選，是油辣椒，油辣椒！”
“對對，油辣椒！”
“你們都錯了，只要有這份油辣椒，任何涼拌菜都能成爲今天的第一名！”
評審們對李虎的油辣椒，態度來了個天翻地覆的變化。其變化之大，令臺下所有的參賽選手都瞠目結舌。
曾志強額頭上的汗水還沒冒完呢，人就已經愣在當場：“啥？油辣椒那麼好吃？”
他幾乎無法想象，自己的麪館以後如果用了李虎的油辣椒，生意將會紅火成什麼樣子！
許多選手也被李虎油辣椒的香味折服，但是他們心裡卻覺得那些評審未免太勢利眼了。那都是看到廚神讚揚，他們纔跟着打醬油呢。
其實他們倒是冤枉這些評審了。
評審們的確有拍馬屁的嫌疑，可是這一次的交口稱讚，卻是實實在在因爲李虎的油辣椒品質而來。
這一次海選的結果，毋庸置疑，曾志強的辣菜疙瘩因爲油辣椒的存在，當之無愧第一名。曾志強毫無懸念的勝出，成功晉級下一輪，也就是複賽。複賽的結果，將是最終結果。
第二名是手撕嫩姜，來自日本島國的渡邊三郎製作手法、挑選食材都無可挑剔。奈何他面對的對手太強大，只能屈居第二。
第三名是李楠禹的魚皮花生，脆、香，火候剛好。與渡邊一樣，他的對手太強大，做第三倒也沒什麼不服氣。
馬雲景則臉色鐵青，氣不打一處來。雖然他的涼拌三絲成績也不錯，可是居然因爲李虎而屈居第四，這讓他怒不可遏。
他在人羣中站着，看着李虎，眼睛冷的能結冰。
“李虎，我讓你活不過今晚！”他咬牙切齒，暗自發誓。
（本章完）