人知生死，冥書在冊，生辰八字，記錄無缺；幼年童子，病秧告急，可焚香奏請，焚紙燒錢，擇黃紙朱墨，抄寫八字，路口燒化；鬼魅拾財，願爲替身，借鬼之身，轉換病魔；此名曰：換童子。——摘自《無字天書》通陰八卷。
……
三天後，上午。
一輛汽車在街道上飛快地駛過，車內後座上正坐着兩人，其中一人穿着一件官服，是位官員。
“勞煩柳兄幫我介紹下監獄的情況！”
“現在京城的監獄都是舊清遺留下來的，簡單改造而成，我們要去的這間監獄，前身是舊清‘順天府監獄’，舊清時關押的都是皇室成員、京師滿人，內務府旗人，太監和八旗軍人，算是個特殊的牢兒；現在這所監獄的所長叫做齊福來……
“這監牢中有老監四座，每座有五間房子，都有牢役們持槍把守！牢役們每天只開當中那間的天窗來透氣透光，其他四間房子都不開窗，裡面關押着二三百個犯人；每到晚上，牢門落鎖，直到天亮纔開，那些犯人吃喝拉撒睡全在裡面，氣味極其難聞；一到了冬天，那些家窮的犯人沒有被褥，就光着身板睡在冰涼的地上，沒熬到深更半夜，人被凍死了……”
“柳兄不是管着京城所有監獄嗎？怎麼在這間獄裡關了這麼犯人？”
“您不知道，近年來的案件，都是和革命黨掛鉤的犯人，其他監獄都不敢收押，而這間‘順天府監獄’是袁世凱欽點關押要犯的地方！我也沒有辦法調行改動，再加上獄官、禁卒們都知道，關的人越多，就越有利可圖，所以這個所長齊福來，親自向袁世凱要了這麼個艱鉅的‘任務’……”
說到這裡，這位穿官服的人，又嘆氣道：“這裡如同陰曹鬼門關，但凡進來了，不死也得被脫一層皮，一副三十斤重的腳鐐手銬，就讓你吃盡了苦頭！一旦等你受不了了，就會花錢委託官兵往外面捎信，讓親人們稍錢來打點，估計你家有多少財產都要丟在這裡，被瓜分乾淨！剩下那些榨不出油水的窮犯人，可就倒黴了，戴上刑具二十四小時關押，一點也不會客氣，牢役們還要用他們來警戒其他犯人！”
身旁這人聽後頓了頓嗓子，問道：“我要找的那人現在如何？”
“來時被灌了麻,藥，昨晚剛剛甦醒！”
“嗯！”
這人點了點頭。
二十分鐘後。
一個穿了身灰色西服，扎着棕紅領帶，腳上穿着橙黃的鋥亮皮鞋，頭上戴着一頂黑色禮帽，手中拄着一根柺杖，臉上戴着一副黑墨鏡，在身旁這位官員的陪同下，坐着汽車直駛到舊清‘順天府監獄’的門口。
吱！
汽車急促的剎車聲，車子開到監獄的門前，猛地停了下來。
門衛看了看車牌，向汽車敬了個禮，急忙轉身打開了監獄的鐵門，一面躬身點頭，一面把汽車引到監獄的院子裡。
聽到汽車聲，監獄的看守所長齊福來也長奔上前，等汽車停穩後，便彎着腰拉開車門，這時車裡的二人都下了車。
監獄所長齊福來拱手歉道：“不知柳督辦大駕光臨，有失遠迎……”
這位身穿官服的人正是管理京城所有監牢的，柳督辦！
柳督辦引薦道：“齊所長，這次難得有天津英捕房的江督察長賞光，來看看我們的情況，我請他來，是想讓他按照西牢的辦法指點我們改進工作。”
柳督辦說明了來意。
齊福來聽後驚訝道：“久聞江督察長大名，真是如雷貫耳，今日一見，實乃三生有幸！參觀後，還望江督察長能夠多多指教！”
江督察長笑着點了點頭。
隨後，齊福來帶着柳督辦和江督察長參觀監牢。
當他們走到一個單間門口時，江督察長問道：“這號裡怎麼只關了一個人？”
“是個重犯！”
齊福來趴在江督察長耳旁悄聲說道：“他便是大名鼎鼎的燕子飛李三！”
“哦？”
江督察長將身子湊近了牢門，摘下墨鏡往牢裡仔細瞧了瞧，只見角落裡正坐着一個上了腳鐐手銬的人，正聳拉着腦袋，默不作聲。
這人正是燕飛子。
江督察長咳嗽了一下，然後故意撥響了牢門上的那把大鎖頭，回頭對陪在身旁的齊福來說道：“在我們巡捕房和西牢裡，這種橫開的鎖頭已經不用了，這種鎖很容易被打開！”
“江督察長說的是，這裡的設備的確有些陳舊，上面不撥款，這裡只能是先湊合着用，不像租界裡的西牢，設備好的沒得說，以後要是有機會，可一定讓我們也去參觀參觀……”身在一旁的柳督辦，故意將江督察長的頭銜當着燕子飛的面，喊了出來。
燕子飛聽見後，擡頭向牢門外一瞧，和江督察長打了個照面。
臉生，不熟！
江督察長努了努嘴，向齊福來說道：“走吧！我們再去前面看看！”
齊所長立刻欠着身子在前面領路。
這時，柳督辦落在後面，悄悄地將手裡的一個小布包扔進監牢裡。燕子飛見這個小包落在他腳邊，便急忙用腳踩住。
等他們的腳步聲遠了，燕子飛這才挪動屁股，轉了個身，背朝外，打開小包低頭一瞧，竟然是一張小紙條包住三把鑰匙，紙上歪歪斜斜地寫了一行小字：
“三天後京城長樂坊二樓見，看完吃掉。”
燕子飛知道是這位江督察長暗中搭救，撕碎了小紙條，塞進嘴巴里一邊嚼一邊想：
只是這人是誰？我不認識他，他爲何要救我？
他救我，必然是有求於我！不過他卻低估了我燕子飛的本事，我可是和白世寶兄弟從陰曹鬼牢裡逃出來的人！我只是還沒來得及打探到衆兄弟的下落，否則我早就飛身逃走了！
不過……先甭管這人是誰，既然他在暗中幫我，相信是同道中人，既然給了這個條件，莫不如我出去探探風，打探下白世寶和馬五爺的下落！
想罷，燕子飛打定了主意。
第二天後半夜，燕子飛乘人不備，打開腳鐐手銬，然後聽着沒有牢役前來巡看的腳步聲，便悄悄打開了牢門，彎着腰在監獄中找了好一陣！
“怪了！怎麼不見白世寶、馬五爺和衆人的身影！”
燕子飛不由得開始擔心起來。
又在牢中找了幾個小時，眼瞧着天色漸漸初亮，燕子飛無奈之下，只好翻身上牆，人不知鬼不覺地‘飛’出了監獄。
……
同一時間。
紫禁城西北角，英華殿後的一處枯井中。白世寶慢慢睜開了眼睛……
周圍一片漆黑，只有一截微弱的燭光閃耀着。
白世寶感覺頭昏腦漲，不記得先前發生了什麼，更不知道這是在哪裡。
“白兄弟，你可醒了！”一個熟悉的面孔正看着自己微笑。
“馬五爺？”
白世寶興奮地叫道。
馬五爺端着一截蠟燭說道：“我們這夥人還真是小鬼不收，閻王不待見，撿了條活命！”
白世寶向周圍望了望，黑暗暗的牆壁，身下的沙土陰冷潮溼，便問道：“我們這是在哪裡？”
馬五爺搖了搖頭，說道：“不知道，睜開眼睛就是在這了！”
這時身旁的人陸陸續續地甦醒過來，東張西望，不知所措。白世寶在人羣中掃了一遍，驚問道：“怎麼不見燕子飛兄弟？”
馬五爺搖頭說道：“我醒來時就見到我們這三十多人，少了好多兄弟，不知道他們身在何處！”
砰砰砰！
一陣急促的腳步聲，只見有人端着蠟燭，從遠處跑過來喊道：“馬五爺！這洞像是個迷宮！我走了半個小時就遇到了好多岔路，若不是刻了記號，怕是找不回來了！”
“走！我們來都來了，就算是陰曹地府我們賞賞光，觀瞧觀瞧！”馬五爺將白世寶扶起身，衆人藉着蠟燭的火光探步往前走。這時馬五爺喊道：“手上的蠟燭快燒滅了，大家低頭再找找，看看地上還有沒有蠟燭……”
說罷，衆人趴在地上一通**，果真又摸到了三五根蠟燭頭，相互對着火，點燃起來，頓時火光通明。
白世寶心中暗道：這裡怎麼會有這麼多的蠟燭頭？
這時有人叫道：“快來瞧，這裡有個牌位！”
衆人慌忙湊上前去，低頭一瞧，地上不知被誰擺了一塊牌位，上面寫道：恪順皇貴妃之位。
白世寶驚道：“這不是珍妃的靈位嗎？”
“珍妃？”
“她是光緒皇帝的側妃，他他拉氏，鑲紅旗人，當時禮部左侍郎長敘的女兒！聽說八國聯軍進京時，老佛爺挾持光緒帝慌忙出逃，珍妃投井自殺了！”白世寶說罷後，心裡暗道奇怪：“莫非我們回到了京城？而且身在皇宮裡？”
馬五爺突然驚道：“難不成這就是袁世凱說的‘鬼井’？他說過要將我們丟在這裡喂鬼！”
這時有人說道：“我聽說當年珍妃被幽禁在宮西二長街白字門內牢院裡，有專門太監總管嚴加，怎麼會跑到這間枯井裡？”
更有人說道：“別瞎說！珍妃當年可是被囚禁在侍從下人居住的地方，屋門從外面倒鎖着，吃飯洗臉均由下人從一扇活窗裡端進去，看守她的一位老太監閒來無事就代表老佛爺對它進行訓斥，訓斥時間都是在午飯時進行，老太監指着珍妃的鼻子列數罪狀，珍妃還得跪着聽訓，訓斥完還得磕頭謝恩吶……”
馬五爺低頭不語，心裡暗道：“珍妃的靈位怎麼會被供奉在這裡？”
白世寶走上前來說道：“馬五爺！你瞧這靈位，不覺得有些怪異嗎？”
“怪異？”
“這靈位上面沒有一點塵土，而且這些蠟燭頭散落遍地都是，可能是有人專門來這裡供奉！”
馬五爺驚道：“你是意思是……”
白世寶點了點頭，斷言道：“這枯井裡肯定還有其他人！”