李琦大步流星地向宮門處走去，朗聲喚道：“餘燭公主，請留步。”
阿史那圓圓心中一驚，回首時卻仍是不動聲色地微微笑了笑，問道：“盛王殿下，有什麼事嗎？”
李琦示意她摒退身邊侍女，然後才沉聲問道：“你到底是什麼人？今日之事，究竟是你自己的主意，還是受阿布思葉護等人的指使？”
“我是什麼人，適才在宮宴上陛下已經向您介紹過了，至於其他事麼……”阿史那圓圓隨手攏了攏鬢邊髮絲，語氣從容，“我什麼都沒做，所以無可奉告。”
“是麼？”李琦輕輕笑了一聲，目光中微露譏誚之意，“餘燭公主，咱們明人不說暗話，這宮城內外駐有禁軍萬餘人，守衛何等森嚴，你一個武功平平的年輕女孩兒，根本就不可能憑一己之力得手。”
“那又怎樣？”阿史那圓圓明顯有些不悅，別過頭去冷冷地說，“這是我自己的事，你管不着！”
“我管不着？”李琦覺得她這話頗爲好笑，不禁加重了語氣，“公主別忘了，你要殺的人可是我的親生父親。”
阿史那圓圓一怔，沉默了一會兒才澀聲說：“盛王殿下，其實我也不想這樣的，你不是我，所以可能永遠都不會明白我的苦衷……我並非存心與你爲敵，只是若不報仇，又讓我有何顏面去見九泉之下的……”
彷彿意識到自己的失態，她說到此處時驀地住口，然後匆匆別過頭去，用衣袖悄然拭去眼角的一抹潮溼。
九泉之下？報仇？李琦飛速思考着，卻仍是想不出哪位突厥貴族的死會與父皇李隆基直接相關。
“對不起……我一時失態，讓殿下見笑了。”阿史那圓圓迅速調整好心神，低低說了一句，便要轉身離開。
“餘燭公主。”李琦在身後喚住她，再度開口時語氣竟變得誠摯許多，“你的私事我不便過問，但我還是想奉勸你一句，凡事都不要衝動，在決定動手做一件事之前最好先把利弊權衡清楚。否則，非但你自己白白送了性命，我大唐也再不會相信你們突厥歸順的誠意，豈不是可惜？”
阿史那圓圓回眸看他，挑釁般地揚了揚眉：“怎麼，殿下這是在威脅我？”
李琦淡淡一笑：“如果公主一定要這麼理解，我也不反對。”
“你……”阿史那圓圓氣得杏眼一瞪，卻終是沒有說什麼。
“我只是有些想不明白。”李琦略一猶豫，還是向她問出心中疑惑，“公主既存了那份心思，適才又爲何要讓我與你一起舞劍，難道就不怕我會壞你的事麼？”
阿史那圓圓低頭一笑，說：“我是真的沒想到，你的武功竟會如此了得，和那些徒有其表的皇室子弟一點都不一樣。”
“所以，你失策了？”李琦問她。
“是啊，不過——”阿史那圓圓凝視着他，忽而粲然一笑，眸光意味深長，“如果可以重新選擇的話，我還是會邀請你陪我一起舞劍。因爲，我知道自己事成之後一定會死，與其亡命於那些侍衛之手，我倒寧願死在你的劍下。”
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宮苑中開滿了櫻花，風一吹便有片片花瓣如雪飄落。
念奴哼着小曲兒走在落英滿地的石徑上，一臉春風得意的笑容，鬢邊的幾縷髮絲被風輕輕吹起，在陽光下泛出好看的淺棕色光澤。這幾年來，她在教坊夜以繼日地辛勤學習音樂，就是爲了有朝一日能在御前表演，今日不但心願得償，而且帝妃二人都對她讚賞有加，只怕過不了多久，她就能成爲名動長安的歌者了。
想到這裡，她開心得幾乎要笑出聲來。
行至宮城之北的玄武門時，只見紫芝正獨自站在一株盛放的櫻樹之下，一邊漫不經心地用手接着飄零的櫻花，一邊兀自神遊物外，似乎是在等什麼人。念奴一時促狹心起，便故意放輕腳步繞到她身後，伸手猛地一拍她的肩，然後又迅速逃開，幾步竄到一旁的灌木叢後蹲下躲了起來。
“哎呀——”紫芝嚇了一跳，回頭時卻並未看到一個人影，不禁撫着胸口喃喃自語，“什麼嘛……這大白天的，難道還能見鬼了不成？”
念奴捂着嘴拼命忍笑，身子一晃一晃的，一不小心，那水蔥般嬌嫩的小手就被樹枝劃了一下，不禁痛得低呼一聲。
紫芝循聲找來，叉着手立在灌木叢前笑斥道：“念奴，你給我出來！”
“怎麼樣，有沒有覺得很驚喜呀？”念奴笑嘻嘻地站起身來，親熱地挽住她的手，“紫芝，我都想死你了！原來你也跟着盛王殿下一起入宮了呀，那剛纔在宴席上，怎麼沒見你在他身邊呢？”
“我剛纔一直在承香殿，陪華妃娘娘說話來着。”紫芝輕輕一掐她粉嫩可愛的小臉兒，笑問道，“看你這副樂顛顛的樣子，怎麼，今天終於有機會去御前獻藝了？”
“是啊！”念奴興奮得雙眼放光，一把挽起衣袖，滿臉驕傲地給她看自己腕上戴的玉鐲，“喏，你看，這就是剛纔太真娘子賜給我的鐲子，多漂亮呀！陛下也很喜歡我，賞賜了好多好多錢，還說以後要時常召我進宮唱歌給他聽呢！”
“真的？那太好了！”紫芝由衷地爲她高興，兩個人手拉着手幾乎要跳起來，“念奴，等你以後名氣大了，可不許跟我擺架子哦，咱們先說好了，只要我想聽你唱歌，你就必須第一時間到我們家來。嘿嘿，能請到這麼有名的歌女，我可是相當有面子呢！”
“行，沒問題。”念奴拍着胸脯爽快地答應着，忽又想起一事，“對了，紫芝，有件事我正想跟你說呢，剛纔在宴席上，我聽陛下說好像是要給盛王殿下賜婚，也不知是真的還是假的……”
“賜婚？”紫芝大爲驚訝，神色都變得緊張起來。
“是突厥的餘燭公主。”念奴稍稍壓低了聲音，給她仔細描述着當時的情況，“宴席上，那餘燭公主和盛王殿下一起表演劍舞來着，配合得可默契了。正巧陛下和突厥的阿布思葉護在商議聯姻一事，於是就說要把餘燭公主賜給盛王殿下做側室，盛王妃也是滿口贊同，還說以後要與那突厥公主在王府中平起平坐呢。”
“應該不會吧？”紫芝心中咯噔一沉，喃喃道，“剛纔，他一點都沒跟我提起這些啊……”
“這種事，他怎麼可能提前跟你說？”念奴忿忿地跺了跺腳，繼續道，“那餘燭公主生得十分美麗，哪個男人見了能不動心呢？而且，她身份又那樣尊貴，雖說只能做側室，日後也定是要凌駕於你之上的。好在盛王殿下待你一片真心，就算真的奉旨娶了那公主，估計也是像對待那位杜王妃一樣，留在府裡當個擺設罷了。你也不用太擔心，只要自己悄悄留個心眼兒，別被她們算計了就行。”
紫芝默默聽着，忽然幽幽地嘆了口氣：“念奴，你說女子爲何一定要嫁人呢？若是一輩子都是自己一個人過，或許就不會有那麼多煩惱了吧？”
“怎麼，人家對你好的時候你全都忘了？你再這麼說，我可就得爲盛王殿下抱不平了。”念奴撲哧一聲笑了，攬住她的肩好言安慰道，“好了好了，我不過是先提醒你一下，這賜婚的事八字還沒一撇呢，你自己就先瞎擔心起來了。依我看哪，你現在最重要的事就是趕快生個小娃娃出來，到時候就不怕你家郎君會變心了。”
“哎呀，你又提這事兒！”紫芝嬌羞地低頭一笑，卻忽然想起了什麼，擡首看向不遠處正與自家夫君說話的那個異族少女，有些不敢確定地問，“念奴，你說的那個餘燭公主，該不會……該不會就是她吧？”