李琦悚然一驚，立刻閃身到她面前低斥道：“你要幹什麼？”
“不幹什麼。”阿史那圓圓淺淺一笑，眸中的殺氣瞬間消散無形，“刀劍無眼，只要稍一分神就可能傷了人呢。我的舞伴，你可要小心哦。”
李琦與她冷然對視，壓低了聲音說：“我警告你，若有人膽敢傷我父皇一根毫毛，我絕不會讓她活着走出這麟德殿！”
阿史那圓圓卻恍若未聞，依然面帶微笑地持劍而舞，身姿曼妙，步履輕盈，彷彿已經深深沉醉在這悠揚的樂曲之中。
李琦目光凝聚，揮劍向她肩胛處虛虛一刺，就在她閃身躲開的一瞬間，已然試探出她武功的深淺，心下不禁暗暗鬆了口氣——憑自己的身手，就算這突厥公主再敢有什麼異動，他也能夠輕鬆化解。
急管繁弦，兩人的舞步也隨之變得越來越快，遊走不定的劍光如銀色的蛟龍般眩惑了衆人的眼，席間叫好聲一片。二人各懷心思，手中的長劍時而碰撞在一起，發出清脆的兵戈聲。然而，沒有人發現他們的異常，所有觀衆都只當這短兵相接的場景也是劍舞的一部分，依然看得饒有興味。
楊玉環拿起酒杯淺淺呷了一口，含笑讚道：“都說咱們大唐的女子美麗奔放、能歌善舞，如今看來，這突厥的姑娘卻要猶勝三分呢。”
“多謝太真娘子誇獎。”突厥西葉護阿布思露出驕傲的笑容，禮貌地向她微微欠了欠身，又對李隆基說，“我這侄女餘燭公主可是咱們突厥有名的大美人，本來我是打算把她獻給陛下，做個侍奉巾櫛的嬪御，可來長安之後又聽說陛下與太真娘子感情甚篤，生怕此舉太過唐突，所以想先問問陛下的意思。”
“美人雖好，但朕有玉環一人足矣。”李隆基笑着攬住愛妃的腰肢，見阿布思微露失望之色，又道，“葉護若有意與我大唐聯姻，不如由朕做主，把餘燭公主許配給一位年貌相當的宗室子弟，今後突厥與大唐便結爲了兒女親家，豈不是愈加親厚了？”
阿布思大喜，撫掌笑道：“如此甚好，如此甚好！既爲我侄女尋得了一個好夫婿，又向陛下表達了我們歸順大唐的誠意，真是兩全其美。”
李隆基環顧着席間的宗室子弟，對阿布思笑道：“朕有這麼多子侄，每一個都是出類拔萃的青年才俊，卻不知葉護看中了哪一位啊？”
阿布思略一沉吟，忽然伸手指了指大殿中央的那一對舞者，朗聲笑道：“陛下，您看他們配合得多默契啊，再想想剛纔他們相見時的情形……哈哈，依我看哪，我這侄女看中的肯定就是盛王殿下了。”
李隆基卻笑着擺了擺手，說：“葉護有所不知，我家二十一郎已經娶了王妃了，若讓餘燭公主做側室，豈不是委屈了？”
阿布思豪爽地飲下一大杯酒，嘆了口氣道：“若在從前，我們突厥的公主怎會甘心爲人妾室？可如今不同了，國難當頭，突厥衰微已成定勢，能與大唐宗室聯姻那是何等的榮幸，又怎能說是委屈呢？”
杜若一直坐在席間默默欣賞樂舞，聽到這話不禁心念一動，笑盈盈地開口道：“餘燭公主與盛王殿下郎才女貌，很是般配呢，若是願意到府上來與我做個伴兒，當真是求之不得。陛下若有意賜婚，妾日後願意與餘燭公主以姐妹相稱，在府中不分嫡庶，平起平坐，一同盡心侍奉盛王殿下。”
李隆基讚許地看了她一眼，微笑道：“朕的這個兒婦倒是賢淑，不愧是世家名門教養出來的千金。”
大殿中央，那一對舞者專心致志地表演着劍舞，又要時刻提防着對方，根本就沒注意到席間衆人的談話。一曲《蘭陵王》舞罷，阿史那圓圓始終沒有找到機會下手，只得將手中的寶劍交還給內侍，向御座上的帝妃恭敬地拜了一拜，然後纔回到自己的座位上。李琦落座後依然注視着她，只見她神色自然，舉止從容，彷彿剛纔什麼事都沒有發生。
這個突厥女孩兒，果然沒有看上去的那麼簡單。
李隆基吩咐內侍賜給阿史那圓圓幾件珍玩，笑讚道：“餘燭公主的劍舞果真非同凡響，讓朕大開眼界啊。”
阿史那圓圓忙謙遜道：“陛下謬讚了。這劍舞本是即興而作，若非貴國這幾位樂師彈奏的好，只怕我也不會有這樣的靈感了。”
李隆基酷愛音樂，聽到這樣的讚譽自然十分欣喜，於是又指了指適才演奏的一位年輕男樂師，向衆人介紹道：“這位就是我大唐的琵琶國手賀懷智，技藝十分了得。賀卿，你今天還準備了什麼曲子？趕快再給突厥的客人們彈奏一首吧。”
賀懷智抱着琵琶欠了欠身，微笑道：“近來教坊新譜了一曲《菩薩蠻》，十分新鮮悅耳，又有文人爲此曲填了詞，傳唱於宮廷內外，十分受歡迎。不如就由臣來演奏，再請右教坊的念奴姑娘獻唱，若能博得陛下和諸位貴客一笑，就是臣等的造化了。”
“念奴？”楊玉環輕輕念着這個名字，問他，“聽起來倒是有些耳生，想必是教坊剛剛遴選出來的新人吧？”
念奴忙走上前來行禮參拜。楊玉環見她生得嬌媚可愛，心裡也生出了幾分喜歡，和顏悅色地問了她幾句話，便命她演唱那首新曲《菩薩蠻》。念奴起身退到一邊，待賀懷智的琵琶聲響起，便手執紅牙板曼聲唱道：
“牡丹含露真珠顆，美人折向庭前過。
含笑問檀郎，花強妾貌強？
檀郎故相惱，須道花枝好。
一面發嬌嗔，碎挼花打人。”
她嬌音宛轉，神態嬌憨，逗得席間衆人都不禁抿嘴一笑。
念奴一邊唱着，一邊摘下頭上簪戴的花兒拋給賀懷智，彷彿他就是那曲中的“檀郎”。賀懷智一手撥絃，另一隻手迅速地接過她的花兒簪戴在襆頭之上，然後繼續彈奏，曲聲竟全無一絲的滯澀。
二人配合得如此默契，目光相觸時彼此會心一笑，彷彿真的是一對心有靈犀的愛侶。
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宴席散後，李琦便去承香殿接紫芝一起回家。
自從發覺阿史那圓圓似乎有行刺之意，李琦就一直留心觀察着她的一舉一動，不過，這位突厥公主此後卻再未有任何異動。他知道，如果此時貿然向人說起餘燭公主意欲行刺一事，因爲沒有充足的證據，只怕會挑起大唐與突厥之間的矛盾，於是只能委婉地提醒高力士要加強宮廷守衛，以免有些異族人明裡假意歸順，暗中卻心懷鬼胎。
一路上，他一直都在考慮這件事，因而顯得有些心不在焉。
紫芝察覺到他的異狀，不禁推了推他問道：“哎，你怎麼了？怎麼感覺你今天怪怪的？”
“哦，沒事。”李琦對她笑了笑，故意做出一副輕鬆的樣子，“對了，剛纔你問我什麼來着？我好像沒聽清楚。”
紫芝有些不滿地嘟起了小嘴兒，道：“剛纔我問你，王妃沒跟你一起過來麼？”
“哦，聽說我要來接你，她就先回去了。”李琦隨口答了一句，又問她，“華妃娘娘特地叫你進宮，是有什麼事嗎？”
“喏，你看。”紫芝把那個裝着契書的黃楊木匣子拿給他看，有些爲難地說，“娘娘把松風樓賜給了我，說算是送給我孃家的一份產業。這禮物實在是太重了，可她又由不得我不收……”
“既然她是誠心送給你，那你就收着吧。”李琦微笑着牽起她的手，邊走邊說，“華妃娘娘手握後宮權柄這麼多年，積攢下來的財富遠非你能夠想象，一家酒樓，對於如今的她來說真的不算什麼。你若不想白收她的東西，改日我們再還她個人情也就是了。”
“嗯。”紫芝這才放心，與他手牽着手在花香馥郁的宮苑中漫步，“那……明天我就想去松風樓看看，安排一下店裡的事務，你陪我一起去好不好？”
李琦點頭一笑：“好，沒問題。”
二人行至宮城之北的玄武門時，只見阿史那圓圓帶着幾名侍女正要從此處出宮。李琦見了她心中便是一跳，許多疑點在心頭一一浮現，於是停下來對紫芝說：“你先等我一下，我馬上回來。”
不待她迴應，他就已匆匆向那邊走去。
紫芝打量着不遠處那個緋色華裳的異族少女，也不知爲何，心裡竟驀地泛起一陣強烈的不安。