389 談判伊始
大約知道元意不好惹，席間衆位夫人便不再說閒話，元意樂得清閒，百無聊賴四處張望，倒是看到了柳清揚，只是兩人的位置隔得有些遠，不能一起說話，只是點點頭便算了。
突然間，有個小宮女的異常引起了她的注意力，忍不住多看了幾眼，那宮女也注意到了元意，臉色又驚又喜，哀求地看向她。
元意知道這宮裡的水深着，不想輕易地招惹麻煩，神態自然地移開視線，只是看那宮女急得快要哭了，心中有些不忍，便悄聲對旁邊一個伺候的宮女說道：“側門那裡有個宮女似乎有急事。”
本來在斟茶的宮女手中一頓，順着元意的視線看去，果然看到有人正焦急地朝這邊看來，她心中一突，連忙朝元意行了一禮，道：“多謝都督夫人提醒，奴婢這就去看看。”
元意淡淡一笑，低頭呷了一口茶。這次的國宴是由皇后經手，殿中的宮女太監自然也是她的人，讓她出面就再好不過了。
斟茶宮女匆匆地離開，繼而又臉色陰沉地回來，卻是拐個彎去了陸夫人也就是如妃娘娘的母親身邊，附耳不知道說了什麼，那陸夫人臉色大變，倉皇起身，酒樽還嘭的一聲倒了下來，惹得衆人紛紛看去。只是陸夫人似乎心神大亂，絲毫沒有注意旁人的眼色，匆匆地和斟茶宮女離開了。
本來已經消停的各家夫人又忍不住私下議論起來，互相交換着眼神，氣氛莫名。這時候雲氏拍了拍元意的手，低聲囑咐道：“元意，宮裡的閒事你別多管。”
雲氏應該是注意到她剛纔的動靜，纔有此擔心。元意安撫地笑了笑，道：“娘，我知道，若是真出了麻煩牽連了皇后也不好，再說了，我可什麼都不知道。”
皇后畢竟是雲家人，和蕭府有表親關係，一榮俱榮，一損俱損，這點關係雲氏還是明白的，所以也沒有反駁，只是點了點頭，沒有再說話。
大概過了小半個時辰，陸夫人才回到席上，除此之外，身後還跟着她女兒陸嫣，只是那陸嫣明眼人都看得出有問題。衣鬢微亂，眸含春光，一副收到了驚嚇的模樣，低着頭一聲不吭地跟着陸夫人坐回席上。不少人都好奇到底發生了什麼事，只是兩母女身上蔓延着低氣壓，也沒有人沒眼色地上前詢問。
好在沒過多久，外邊響起了太監的宣報聲，皇帝一家和突厥王泰朗一家紛紛到達，皇帝和皇后被簇擁着走上了最高臺，魏乾還小心翼翼地扶着雲解容坐下才回龍座坐下。
因爲是分着男女兩列坐下，元意作爲靠前，可以清晰地看到雲解容的面容，只見她一臉平靜，笑容大方，沒有看出什麼異常，只好放棄了探究的想法，視線落在了皇后下面的一位充滿了異域風情的中年女子，深目隆鼻，儀容大方，大概就是突厥王的王后了。
元意打量的視線很快就被行禮的浪潮打斷，她不敢分心，規規矩矩地順着大流行好禮，在得到皇帝的允許之後，纔回席間坐下，半垂着臉，側耳傾聽席上的動靜。
開場是千篇一律和毫無意義的恭維和逢迎，聽得毫無生趣，倒是讓元意知道了哪個是突厥王泰朗，長得和赤那很像，多了幾分粗獷和歷經年紀的滄桑，不過眼神有些輕慢和輕浮，時不時地看向女席這一邊，讓人尤爲不喜。
早就聽蕭恆說泰朗喜愛女色，尤其是長相出色的中原女子，這回看來似乎傳言不假。她似乎有張畫像流落到了泰朗的手裡，元意不敢輕忽，一直都半低着頭。好在男席和女席距離不短，又是燈火朦朧看不真切，不然她非暴露出來不可。
國宴標準的歌曲和舞蹈都是頂尖水平，元意不知不覺就被吸引住了心神，悄悄拍着帕子欣賞起來，不過周圍人都是一副心不在焉的模樣，恐怕也只有她有這心思在國宴上欣賞歌舞了。
元意還沉浸了悠揚的樂聲裡，突然間鐘聲一停，大殿上妙曼的舞女紛紛退下，驟然空蕩起來，這時候突厥使者席上突然站起來一個使者，對着魏乾說道：“大魏陛下，我們想與你們交換俘虜，不知是否可行？”
魏乾眉頭微微一皺，似乎對使者在這種場合提起政事有些不悅，但他還是很快就掩去了那絲的情緒，淡淡地看向那人，“不知你們想和朕換什麼人。”
元意的心瞬間就提了起來，咬住下脣，緊張地盯着那使者，只見他微微一笑，不緊不慢地說道：“廢太子側妃、朱家嫡女，蕭都督妻姐的身份，不知道皇帝陛下是否看得上？”
“此女的身份確實不簡單。”魏乾漫不經心地點了點手指，眼神深邃莫辨，“不過只是女流之輩而已，影響不了大局。但是朕可以爲你們突厥退讓一步，用一名將軍換此女和侍衛。”
那使者臉色一青，顯然並不和他的意，反駁道：“大魏陛下，此女身份牽扯甚大，難道就值一個將軍而已嗎？”
魏乾的臉色瞬間沉了下來，他這話暗示意味極濃，莫不是在挑撥離間不成。他朝席間看了一眼，只見蕭恆和朱常仁幾人皆是神色從容鎮定，眼中卻毫不掩飾對突厥人的鄙夷，不由一笑，有意歪解使者的意思，嘲諷道：“難道在你們突厥，一名將軍的性命根本就不值一提？真是可悲。”
席間也不乏有前來的突厥將軍，他們聽了同步翻譯過來的突厥語，當即臉色齊變，大魏皇帝元意用一名將軍換一個無關緊要的女人，已經算是很大的讓步，但是看起來，反倒是他們自家人不願意。
那使者接收到泰朗警告的眼神，渾身一抖，擦着冷汗，連忙說道：“大魏陛下誤會了，我們的意思是，想要用此女……換一名王子。”
“荒唐！”魏乾勃然大怒，拍了拍案桌，冷笑道：“竟然用一個女人換一名王子，是你們突厥欺朕愚昧，還是太過異想天開，自以爲是。”
這下泰朗再也坐不住了，連忙起身朝魏乾行了一個突厥禮，“大魏陛下請息怒，本王聽說廢太子側妃是蕭都督的妻姐，擔心錯估身價，冒犯了蕭都督，纔會犯此錯誤，還請大魏陛下原諒。”
元意再也忍不住，低咒了一聲，她從來未見過如此厚顏無恥之徒，竟然睜着眼說瞎話。這世上永遠都不缺落井下石之人，自願接受了泰朗的挑撥，新任的禮部尚書趙無名就跳了出來，一臉忠義和憤慨地對魏乾說道：“皇上容稟，朱家和蕭都督心懷異心，縱女叛國，還請皇上從嚴查辦。”
有了趙無名出頭，席間的議論聲便多了起來，不少人紛紛附和，要求魏乾從嚴查辦朱家和蕭恆，而突厥王泰朗則被忘記在了一邊。魏乾靜靜地坐在龍椅之上，臉色平靜無波，只有靠近他的雲解容纔看清他眼底醞釀的風暴和憤怒，她不由嗤笑了一聲，嘴脣微動，“一羣蠢貨。”
被罵爲蠢貨的人毫無自覺，依舊說個不停，直到朱常仁站起身子，殿內一靜，只見他語氣平緩，說道：“皇上明鑑，微臣已經與罪婦脫離父女關係，並把她在宗族除名，她早就不是朱家女兒，所有一切與朱家和蕭家都全無干系。”
還沒等那些人反駁，蕭恆也即使上前，“皇上，微臣受命駐守晉陽，逮捕廢太子，未曾有絲毫徇私，最終成績皆是有目共睹。不知道趙大人妄語構陷，是何居心，還請皇上明察。”
趙無名頓時語塞，蕭恆不僅抓回了太子，還打了勝仗，捕獲兩名突厥王子和一干將軍，確實不可能通敵賣國，但是他不想讓皇帝以爲他是小人，連忙又接話，道：“就算蕭都督解脫嫌疑，但是朱大人未必了，誰知宗族除名是否是障目之法。”
“夠了！”魏乾冷冷地開口，看了趙無名一眼，道：“朱家世代忠良，不會做出通敵賣國之事，趙尚書多慮了，不要讓私情影響了你的判斷。”
趙無名臉色頓時一白，忍着寒意高了罪，纔回到席間坐下，儘管喝了一口烈酒，已經不掩心中的驚懼，他和朱常仁確實不和，想要藉此機會打擊朱家，沒想到竟然被皇帝察覺了用意，那以後……他渾身一寒，再也不敢設想下去。
魏乾收回在趙無名身上的視線，冰冷的視線在看到蕭恆時才微微一緩，笑道：“蕭愛卿，朱愛卿，你們的忠心義膽朕心中有數，不必多慮，入席坐下吧。”
“多謝皇上，皇上聖明。”
蕭恆叩謝起身，朝女席一邊看去，燈火迷濛之處，可見元意正翹首向他望過來，清豔絕倫的面容被鍍上一層婉約的瑰色，視線與他相碰，頓時丹脣逐笑開，美目眇兮。
儘管燈火璀璨，百花爭豔，卻抵不過她回眸的一笑，霎時黯淡了六宮粉黛的顏色。蕭恆的呼吸驟然一停，卻不忘朝她點了點頭，神思不屬地回到座位，繼續盯着元意出神。
這一幕落都落在了一雙如鷹隼般銳利的眼睛裡，漾起一片誰人也不知的暗色。