“官家初登大寶，你建言割地求援？國華，你好糊塗。”
“糊塗麼，呵，仲詢，原來連你也這般認爲。”
曹府，後院，水榭。
曹彬與潘美昭穆而坐，水面波鱗，清風徐來，把酒逸興，本爲美事，可所談的事情，卻着實大煞風景。
曹彬吞下一口豔如血，澀如蓮的葡萄美酒，悵然道：“那塊地盤，已經不屬於中國了，只要關西能打贏，那麼江陵府真送出去又何妨，南唐敢收麼，真收下又何妨，還不是左籃換右籃，這是捨不得孩子套不住狼吶。”
“何出此言，你是說西秦會出兵江陵？”
曹彬挾起一塊侍女用玉手掰成塊段的醃黃瓜，送到嘴邊又放下，用筷子點點桌面上的菜餚，“某自懂事起，就沒有哪個能左右某之意志，但你看看，某連習慣都被那王八蛋給帶偏了，就連菜餚也似是而非的學着，那隻九尾狐，可以是一生之友，也是某一生之敵。
滿朝文武，有誰能比某更清楚他的爲人，有誰能猜中他的心思詭計，就連你我，也只能勉強猜中一二而已，此番西征，其實未打已先輸，哪怕兵力倍數於敵，也是無用，最後，只能損兵失地而回。
但某卻料定，以秦九的性子，未必會推進關中，而是……拿下江陵，江南江北一盤棋。”
潘美倒吸一口冷氣：“好大魄力，他就真不怕我中國與南唐兩路夾攻？那你也該提醒官家重兵以守纔是。”
“重兵防護江陵，則關中必失，你選哪？”
“……國華，某發現你有些悲觀了，朝廷此番動作，雖說因先帝大行略有遲滯，但真算的上是舉國之戰了，兵力優於西秦不說，馬兵更是翻倍碾壓，穩紮穩打，未必會輸。”
“某也是這樣想的，所以纔會建言割江陵以誘，讓南唐出兵，若是林仁肇等悍將領軍，木南客與甲元敬必會在夔州嚴陣以待，關西的阻力將少一半，如此，秦鳳之地大約就真可以拿下了。”
潘美苦笑道：“你這是魔症了，建言時機也選的太好了些。”
曹彬大笑：“那是朝廷出兵時機選的太好，來來來，今日且一醉，終於是無官一身輕了，快活，喝。”
“……”
曹彬拍拍腦袋：“錯矣，錯矣，當賀仲詢榮升樞相纔對，飲勝！”
潘美搖搖頭，舉壺將杯斟滿，端起一飲而盡，卻是滿嘴苦澀。
兩人先後腳進的京，一個罷官去職，一個榮升樞密副使，但對潘美來說，卻是寧可如曹彬一樣，把那身官袍脫了。
樞密副使，好大的名頭，呵。
兩人自申末開始喝，一直喝到月上柳梢，醉眼迷離時，曹彬揮刀而歌。
“……平生多磨礪，男兒自橫行，站住了是個人……有情義有擔當，無依無傍我自強。這一身傲骨敲起來錚錚的響……”
歌聲中，彷彿又回到了當年的那一幕。
劍門關下，曹彬與秦越相對而坐，大碗喝酒，他那位新納的美妾在兩軍陣前且歌且舞，有曲聲相和，有松濤伴奏。
“有情義有擔當，無畏無懼我奮強，這一身傲骨敲起來錚錚的響……”
潘美大笑着棄杯，晃晃蕩蕩的離席，卻是一個收腳不住，絆倒在地上，掙了兩掙，索性懶得起來，不一會，酣聲大作。
曹彬棄刀而回，想扶一把自己最親密的戰友，手上卻用不得力，自己也跟着軟下了，索性也仰躺着，看繁星滿天，不知覺間，滿臉淚痕。
夜色如水，無聲的將這兩人身上的金戈鐵血意細細的抽去，輕柔如絲。
……
……
“噫，三弟今日緣何如此興奮？”
“皇兄，臣弟不日即將出徵，特繪八陣圖一幅，請皇兄指正。”
“哦？快快取來，與朕一觀，來人，置酒。”
自家兄長，最愛什麼，做三弟的自然心知肚明，果然，一幅八陣圖獻上，就有了把酒言歡，諄諄教誨。
不過，沒有想到的是，自己費盡心血精心繪成的八陣圖，竟然在皇兄眼裡一錢不值，被批的體無全膚。
更沒想到的是皇兄會越批越高興，說雖是紙上談兵，但也頗見用心，你我兄弟同心，何事不能成，來來來，今晚徹夜長談，待爲兄將這些年的行伍經驗說與你聽，這些親歷事，比兵書更寶貴……
“臣弟今日所來，正爲聽取皇兄教誨，且讓臣弟斟酒以敬……”
那一夜，星月退避，烏雲垂空，時不時有閃電猙獰。
那一夜，官家在御書房中向皇弟傳授不傳之秘，內侍、宮女，以及御龍直親衛都在庭外遠避，透過窗紙，兩個飲酒交談的身影清晰可見。
那一夜，他的酒越喝眼神越明亮。
那一夜，壯如熊羆的皇兄越喝越遲鈍。
最後歸爲永寂。
“好毒……好毒……”
黑暗中，皇兄五官扭曲，猙獰可怖，正伸出一雙白骨森森的利爪向自己撲來……
“啊……”
宋炅慘叫一聲，倏的坐起。
“官家，官家……”
兩條光潔的身子如蛇般的跟着坐起，胸前那顫顫巍巍在燭光的映照下，仿若鬼魂之眼。
“啊……滾開，滾開……走吶……”
宋炅用力的揮着手，兩名宮女戰戰兢兢的要退下，卻不防又被渾身冒汗的官家給一把揪住，“別走……”
語氣中帶着倉皇與驚懼。
孝服未除，官家東宮西宮都不能住，只能宿值偏殿，卻是便宜了自己，兩宮女互視了一眼，渾不覺着男人身上那冷汗的膩滑，趕緊柔柔的貼上，用自己的溫柔，去撩撥官家的雄心。
……
後宮，西苑。
一燈孤明。
符二孃正在燈火的照明下，默默的收拾行囊。
託已貴爲皇后的六妹之福，她終於可以離開這噩夢般地方，終於可以解脫了，雖然，他……也是她的男人，也很優秀，但，不值當流淚。
她要收拾的東西，其實並不多，衣裳盡棄，書稿盡毀，唯有一幅幅的畫作是她的寶貝，只是每攤開一幅，就要怔忡良久，是以收拾的極慢，也因爲這，她拒絕了侍女的幫忙，親力親爲。
她的畫作，皆爲人物像，而那畫中人，十有八九是同一個人，那是她最寶貴的記憶。
閱舊而知新。
當這些一張張疊封在箱子裡的畫作一張張翻開後，她才發現，原來，心目中的他，早已悄然間變了樣，臉龐越畫越方，臉頰越畫越厚，眉眼越畫越平，已有了三分他的模樣。
原來，他也已經不知不知的走進了自己的心裡。
她緩步踱到窗前，將梳妝檯上的那一朵素白的絹花收進懷裡，捂胸良久，眼角終有清淚滑出。
一切……
都結束了。
她將要去的地方，原名皇建禪院，現名崇聖院，那是他未登基前曾經住過的潛邸，她將在那裡，爲他和姐姐祈福，爲遠在唐州的訓兒祈福，亦……爲他祈禱……
她已落盡滿頭青絲，法號玉清。
……
由來一聲笑，情開兩扇門。
孑然一孤影，古佛伴青燈。