天色微明。
鳳州城東三十里開外一個叫源坪壩的小地方，一道黑影如輕煙般的從林中出來，竄進村子中，於最裡面的一間茅屋內停下，輕輕的敲了敲房門，卻又不等屋裡的人開門，自行把門推了開來。
坐於牀上打坐的屋主人紋絲不動，自顧運功，直到黑衣人輕手輕腳的倒了兩碗茶喝了，這才微啓雙眸，輕聲發問：“什麼樣的變故？”
“永濟永德等師兄四十七人入獄，今日啓程，押送京師受審。”
“不錯嘛，年紀輕輕的，倒是有擔當，有魄力，小瞧他了，原以爲他要等京師來人主持呢，好，很好。”
黑衣人一怔，疑惑的問道：“事發了，人財兩空，爲何很好？還請堂頭解惑。”
牀上的人雙腿一伸，懶洋洋的下了牀，又做了幾個擴胸運動，踱到門口看看天色，見漫天星辰尚未退去，這才笑道：“永濟等人不過是貪財之蠢豬，當初養成便是爲了今日之犧牲。”
黑衣人更迷糊了，急切的道：“屬下知道他們本是棄子，可還有那上萬貫的錢財吶。”
“錢財身外物，事情比意料中的還要圓滿一些，這就夠了。”
“秦越那邊怎麼辦，要不要讓兄弟們給他點顏色瞧瞧？”
屋主人從衣架上取下袍子，架於手臂上於屋外拍了拍灰塵，藉着星光可以看分明，是件灰色的袍子，屋主人一邊套衣上身，一邊笑道：“他既已入吾彀中，爲何還要多費周章，你該做的是求佛主保佑他諸事順遂纔是，走吧。”
“……去哪？”
“去洛陽，爲師兄打了這麼久的掩護，總該問其拿些好處來纔是。”
……
西京洛陽。
距汴梁不過兩天路程，乃是京中權貴真正的後花園。
京師居，大不易，又出於政治考慮，朝中諸公大都在此另置別業以安頓家小族人。如宰相王溥、大將王彥超、韓令坤等人皆安族於此，他們的父親更是與當朝天子郭榮的生身之父柴守禮交往密切，被洛陽人尊稱爲“十阿父”。
又因爲這十阿父在，京中權貴想方設法天天啃鹹菜省錢都要在這西京另置別業，宅子大小是其次，三不三的來洛陽小住纔是硬道理。
這就出現了個很奇怪的現象，京師官員多如狗，洛陽官眷遍地走。
這些金紫貴人整日無所事事，不過飲酒喝茶，玩牌架鳥，又或者是修佛問禪。在他們的影響下，洛陽成了中原大地上最爲安寧祥和的樂土。
向訓在此也另有別業。
其出鎮在外，爲防是非，除尚在進學的二郎外，家小都在洛陽安居。
“夫人……”
向妻劉氏正耐心的在後花園中修剪花枝，卻有丫環來報，說韓家遣婆子來問訊，擬明日去寶應寺進香，不知夫人可得空。
劉氏道：“阿郎即將出徵，正是要去祈福，可吾家一直都是在香山寺進香，寶應寺似乎有些遠了……”
丫環道：“奴婢也這麼回話，可那婆子說，寶應寺如今有大德高僧主持，求籤拜佛甚是靈驗。”
劉氏沉吟一二，點頭道：“韓將軍與阿郎一同出征，他們是左右臂，我們更該姐妹情，那麼明兒就一起去寶應寺吧，回頭再去香山寺另添香油。”
“諾。”
……
江陵。
南平王高保融在全境百姓的訝然聲中合族內遷，悽悽慘慘中，一長列游龍般的車隊出了城，轟轟隆隆中，一長列鐵龍般的甲士隨後便開進了城。
江面上，更是樓櫓密疊，旌旗招展，整整三百艘戰艦正如山迫來。
向訓立於那規模遠高廣於襄陽的巍峨城牆前，四顧之下，一時間躊躇滿志。
這裡將成爲他人生中又一塊跳板，整軍三日後，便是兵發蜀中之時。
先鋒使王審琦則有些心不在焉，他對慕容延釗搶去行營第三把交椅十分不爽，韓令坤的本事大夥有目共睹，他當行營都監老子服，你慕容延釗又算個啥，敢坐在那行營都虞候的位置上？
其實這一年多來，他一直心有鬱結氣，初戰淮南時，他自忖功勞全軍可排第三，可卻連一個遙領節度使都沒撈到。
也不是說沒撈到，朝廷曾實授他河陽節度使，可那是義兄李繼勳屁股沒坐熱的地方，李繼勳因壽州城外的那一敗，在這河陽的節帥府中還沒待上兩月便被朝廷秋後算帳，改封有名無實的右衛大將軍。
可讓他接任這又算是什麼事？
王審琦覺着自己若是去接了印，以後都無臉再見義社兄弟了，左思右想後，卻是三上摺子辭謝，寧可當他的殿前都虞候、遙領睦州防禦使，也不願意義兄難堪。
在他看來，義兄是有資格也有能力當好河陽節度使的，一敗而問責，朝廷何其苛也。
不過事後又後悔了，義兄之事，宋九重未曾幫着諫言一句，卻安然享受着高官厚祿。忠武節度使，殿前都指揮使的職銜差遣，使他一夜間成爲十兄弟中最是位高權重的第一人。
那一天義社兄弟聚會，當李繼勳再三謙讓出首位時，王審琦肚子裡百感交集。
在那一刻他明白了，男兒處世，權勢第一。
故而此番徵蜀，本沒有他什麼事，卻是他自己再三請命，郭榮嘉其忠勇，親授先鋒使。
“仲寶，神思不屬爲哪般，可是想念新納的美妾了？”
韓令坤又是不一般的神采飛揚，自從納了那位江南尤物後，他的小日子算是越過越滋潤了，就連穿着打扮也精細的不再似一位提刀上馬的將軍，而更象個儒生。
王審琦見問，笑道：“你以爲人人都似你這般有豔福的麼，老子喜歡女人不假，卻寧可去摘野花，也不願多納妾。否則如張美一般，後院都去不成，三天兩頭不是頂着血痕臉上朝，便是印着紅印子坐衙，還要不要臉皮了，唉，想想也是的，整整二十七個，他怎麼整的過來呢。”
韓令坤哈哈大笑道：“豔羨張玄圭就早說嘛，怪不得你要爭這先鋒使，蜀中多美人，就看你抱得幾人回了。”