——可知錯在何處？！
黃氏劈面就是這麼一句，驚得三娘身心一凜，不及多想，便雙膝跪地：“女兒不知錯在何處。”
到了這個地步，尚還咬緊牙關，黃氏冷笑：“你明知三殿下在遠瑛堂，不僅不知避諱，還湊上前去，究竟是個什麼心思？”見三娘還想分辨，黃氏不耐地垂下眼瞼：“難道要讓我喚來巧兒，讓你們當面對質？”
三娘目瞪口呆，挺直的腰身才癱軟下來，輕聲哽咽。
“前年崔姨娘就提過這碴兒，我還道她是自作主張，也沒有過問於你，原來，你心裡真有這種打算。”黃氏冷聲說道。
“母親，您可別怪錯女兒，原本只是對三殿下有些……仰慕之情，可當時三殿下已經定親，女兒自是不敢肖想。”三娘心中懼怕，但因爲不甘，又有那一線的奢望，嫡母待她歷來還是有些照顧的，更有父親的疼愛，若是求上一求，未必就沒有希望：“女兒曾與三殿下有一面之緣，當年因與五妹妹爭執，被罰去清平庵，巧遇了三殿下，雖當時不知貴人身份，卻甚是欣賞他的才華。”
三娘緊跟着就將往事道來，言辭間拿捏得當，無非是仰慕殿下風采才華云云——已經及笄的少女，又當議親，開明些的父母，通常也會詢問幾句女兒的“意向”，擇選合適的配偶，當然，子女的意向多數僅是參考之一，對於貴族之家，首先看重的還是門第權勢。
不過在大隆，女兒家對人心懷傾慕，委實還不到“敗壞閨譽”的地步。
三娘因心懷奢望，又沒有別的辦法，如今黃氏問起，纔想竭力爭取一回，而對於黃氏，今日的種種安排，也正是要逼出三孃的真心。
故而，當得三娘坦承，黃氏也便收了肅意，讓她從地上起來，又拉着手挨身坐了，打量良久，半響才嘆息一聲：“你雖不是我親生，但因你伶俐乖巧，我一直也待你如同六娘一般兒，若依你的樣貌才情，嫁入皇室也並非不可能，不過蘿兒，你畢竟是庶出，雖在咱們家與嫡出的娘子也沒有區別，可別家多少會挑剔這點，更何況是皇室。”
“女兒，當真不甘。”三娘見黃氏的態度和藹下來，更覺希望添了幾分，扭捏着說道：“殿下身份高貴，就算不配正妃之位，依女兒的出身，也能爭取個側妃。”
“雖說皇室不比普通家族，側妃也佔個三品，卻到底是妾室，你父親必不會許可。”黃氏說道。
“只求母親能爲女兒言語幾句，若真是半點希望都沒有，女兒也只能死心。”三娘迫切地盯着黃氏，當見黃氏雖覺爲難，卻總算略微頷首，當即喜不自禁，忙不迭地又是叩拜，這回倒是發自內心的感激涕零，全沒有留意黃氏脣角的冷意，也壓根沒有想到，自己已經成了嫡母試探的棋子，並且會讓生母徹底淪落到“失寵”的地步。
黃氏哪裡是爲三娘考慮，無非不想眼看着旖景與三皇子成事罷了，若說五、六兩個皇子，雖然也尊貴，到底不是威脅，唯有三皇子……這一位可是對旖景心心念念，將來又大有作爲的，若是換作旖辰，原本對她甚是尊敬，言聽計從，又是那樣一副性情，她還不至擔憂，可是旖景……這一兩年間，對於這個女兒，黃氏越發覺得捉摸不透，更覺不是她能隨意拿捏的，若有一線希望，都不能讓旖景與三皇子成姻。
至於崔姨娘，不過就是順手，黃氏壓根沒放在心上。
當衛國公送走了三皇子，拉着臉回到正房，還不及質問三娘一事，黃氏就率先道了罪，只拿前年崔姨娘的話來說：“還是當年三殿下交還辰兒簪子那回，崔姨娘就尋了妾身，支支吾吾着說起這事兒，想討妾身示意，當年三丫頭還不滿十四，而三皇子妃人選又已定了，妾身只當她癡人說夢，斥責了幾句，也沒放在心上……不曾想原是三丫頭自個兒也有這樣的心意，妾身今日知她舉止冒昧，本欲責罰，卻不想她就哭訴了出來……國公爺，這麼些年了，妾身只當三丫頭親生閨女般的心疼，瞧她那般可憐，心裡也不好受，要說來，依着她的才情，原本也是不差的。”
見衛國公雖然冷着臉，卻並沒有發怒，黃氏纔有了幾分底氣：“莫不如，求求太后娘娘……”
“這話休要再提，三娘那兒你也勸她打消了這心思，還有她的婚事，尤其該上心，門第上合適就行，也不要強求嫡庶，只要品性無差，再與我商議。”衛國公卻斬釘截鐵。
黃氏心裡一涼，她對衛國公極爲了解，自知他因着崔姨娘的緣故，對三娘頗多偏愛，若不是涉及五娘，怎麼會考慮都沒有就拒絕。
心下不甘，又再試探：“莫不是因爲景兒……只三皇子畢竟有了兩位側妃，又是皇后族裡的人，將來景兒或者會受委屈……”
“景兒的事你不用操心，且有母親作主。”衛國公似乎極其不耐，一邊往外走一邊就是一句：“一個三娘，一個二郎，纔是你該操心的。”
黃氏怔在房裡，越發篤定了心頭的猜想，有些失力地癱倒在榻上——原來還想着，就算三皇子有意，可因着從前那些事情，大長公主只怕也不會贊同，但眼下看來，那一頭似乎有些意動了。
而就在這一個晚上，據說受寵多年的崔姨娘竟遭了衛國公的斥責，國公爺拂袖而去之後，崔姨娘哭啼整晚，第二日就臥病於榻，國公爺雖依然囑咐了請醫，卻再不似從前那般關懷備至，更越發以爲崔姨娘恃弱邀寵，對她日漸一日地冷落下來。
又說三皇子，回到他那張燈結綵的後苑，還不及換下一身風塵，就被寧妃堵在了半道兒，一口一聲殿下，投懷送抱，半拖半請地“劫”去了屋子裡，吩咐着連串地妖嬈美婢備湯沐浴，寧妃自是要親自服侍的，所以，就洗成了一個鴛鴦戲水。
如此一來，即使是妖孽的底子，折騰一番，也覺得更加疲憊。
好不容易纔從浴池起來，換上一身潔淨的衣裳，暖房裡寧妃半坦着酥胸，窩在三殿下懷裡傾訴離情。
紅綃帳內，三皇子正昏昏欲睡，冷不丁地就聽寧妃說了一句：“殿下，雖說皇后娘娘曾經囑咐妾要諸事留意，可妾自從嫁來皇子府，一顆心就只在殿下身上，絕不會學那孔妃，一心一意只做皇后耳目。”
睡意立即煙消，三皇子微睜眼瞼，挑眉看着半倚懷中，香肩坦露，正用手指繞着青絲的美姬。
寧妃沒得到迴應，微噘了櫻桃嘴，用繞滿青絲的指尖，輕戳三皇子的心窩：“妾好不容易盼到殿下歸來，今晚可不容你這麼早睡。”含情脈脈地一擡眸，卻正遇見兩道冷厲的目光，寧妃一時呆怔。
“搬弄是非也得有個限度。”三皇子輕嘆，柔軟的脣移向寧妃的耳畔：“怎麼能非議皇后？”
不待寧妃回神，三皇子已經坐起，伸手拿過一件氅衣隨意披在身上，只拋下一句——
“你安歇吧，我去瞧瞧孔姬。”
寧妃眼睜睜地看着三皇子揚場而去，方纔沮喪地捂了臉，哀嘆一聲——當誰願意如此，還不是皇后故意……委屈漲滿了肺腑，寧妃咬牙不已——皇后就是想看到這樣的結果吧，好讓孔妃獲寵！哼，日子還長着呢，且等着瞧！
孔妃當聽聞寧氏半道將人“劫”去，便在惜時堂大發了一場雷霆，搗弄得滿堂狼籍，好容易才被婢女勸回了屋子，正輾轉反側，忽聞三皇子駕臨，立即喜出望外。
整整一個三月，三皇子再不曾踏足寧妃的院子。
寧妃卯足了勁兒，日日花枝招展，又是親手下廚，又是作小服乖，好不容易纔哄得三皇子回心轉意，原諒她的無心之言。
皇子府的這些事情，自然無所遺漏地傳到坤仁宮。
瑞英尚還有些懷疑：“若殿下真要追究，只怕不會這麼輕易放過了寧妃。”
皇后卻笑道：“三郎最是貪好美色，若僅爲此，就徹底冷落或者發作了寧氏，倒顯得故意，我就該防備着他了，倒是眼下他這般行爲，纔是本來的性情。”
瑞英大爲信服，感慨道：“奴婢起初還想不通透，娘娘爲何要安排兩個側妃給三殿下。”
皇后挑眉：“眼下你明白了？”
瑞英一嘆：“奴婢委實愚笨，不過一知半解，揣摩娘娘用意，卻是爲了藉此試探殿下。”
“不僅僅是這個原因。”皇后冷笑：“女子外向，再說三郎又是那樣的品貌，若只安排一着，天長日久，說不得會被他收服，只有兩人爭寵，方纔明白她們能倚仗的究竟是誰。”
瑞英如醍醐灌頂，更是佩服皇后高招。
這主僕二人卻沒想到，三皇子收服之人壓根就不是美人兒，而是俏面郎君。
先不提後話，還說三月初，這個陰沉灰冷的初春，三皇子歸府次日，與孔小五的一場密談。