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沈謙可不願意到大老爺的任上去。雖然,他知道,大老爺和大太太是他的親爹孃,但是,自幼時,他就對他們並不親近。現在,雖然大老爺和大太太總是對他很關切的樣子,但是一跟他們接近,他就會不自在。如果要去大老爺的任上,那他寧願去跟石太醫住。
沈謙也知道,他六哥是不會允許他去跟石太醫久住的。
當然,最好的選擇,還是留在府城。他願意跟着他六哥一起住,而且這裡還有相熟的朋友和玩伴。
沈謙就告訴沈六,他不想去。
“家裡有六哥,還有別的長輩,文武先生都有,我在家裡挺好,沒必要大老遠的去投奔……大伯和大伯孃。”當時,沈謙是這樣跟沈六說的。
平常,提到他的親生爹孃,他都是說大老爺、大太太,尊重,卻並不親近。而這一回,他特意稱呼他們爲大伯和大伯孃,更是將心情表達的清清楚楚。而且,他的話,從情理上說,也是有道理的。
如果大老爺和大太太是他的爹孃,他跟着去是不用說的。但是如今,他們只是伯父、伯孃,而府城這裡,還有他的別的伯父、伯孃、叔叔、嬸子、兄弟們,並不比那個伯父伯孃的關係遠。他更有原因留在這裡,而不是大老遠地到南邊去和這兩個人團聚。
沈六當時也沒說什麼,只是轉了話題。又說到了連蔓兒。雖還沒有正式定親,但連蔓兒已經板上釘釘是他的六嫂了。因爲從小的情誼,雖不大需要回避。但是該有的敬重和禮數卻不能少。
沈謙心裡知道,他依舊是喜歡連蔓兒的。連蔓兒也喜歡他,他看的出來,當然,不是喜歡他六哥的那種喜歡,而是像對小七的那種喜歡。
他和小七以後還會是好朋友,而連蔓兒則將嫁到他家裡來。這樣。也很好,大家還是可以長久的在一起。
要跟着小七一起叫連蔓兒姐姐,其實也沒有那麼難。他已經跟楚先生商量了。讓楚先生幫忙說話,讓他留下來。一會,他打算也跟連蔓兒說一說。
如果,連蔓兒能幫着他在六哥跟前提一句。六哥應該不會不答應吧。一定會答應的。沈謙暗暗地想。
“楚先生那不用上課,騎射師父那裡那,也放了你們的假?”連蔓兒就又問道。
“姐,今天我們沒有騎射的課。明天才有,明天我們肯定好好學。”小七忙道,“姐,我們累了好些天了,好不容易歇一天。就鬆散鬆散。”
“好了,好了。我什麼也不說了。”連蔓兒見小七面露央求,沈謙也可憐兮兮的樣子,就忍不住笑了出來。她當然知道,小七和沈謙每天都有不少的功課,難得空閒,玩一玩也沒什麼。
“……我說咱家種的花好看,帶小九哥來看看。”小七見連蔓兒鬆了口,立刻一身輕鬆,笑嘻嘻地道。
“小九哥,你看喜歡哪盆,我送給你。”接着,小七又很大方地衝沈謙道。
沈謙果真跟着小七看起了暖屋中培育的各色花木。這裡大多數的花木他都認識,唯有角落裡擺的幾盆結着紅色的圓果子和小辣椒的,沈謙看着稀罕。
“那是看棗兒和看椒兒,我們從鄉下帶來的。”小七就告訴沈謙道。
“果然像紅棗和辣椒。”沈謙就道,“只能看,不能吃的?”
“對,只能看,不能吃。”小七點頭道,“小九哥,這幾盆都挺不錯,你喜歡哪盆,都送給你。”
這暖屋中的幾盆看棗兒和看椒兒,都是選的最上等的,經過精心的修剪,做盆景頗爲喜慶且賞心悅目。張氏和連蔓兒的屋子裡,都擺着幾盆類似的。
沈謙和小七極好,也沒虛謙讓,真的挑了兩盆中意的,小七就吩咐下去,讓人收拾好,就送過沈府去。
連蔓兒這個時候已經挑了一紅一白的兩盆酸月季,讓人抱到自己屋子裡去了。這酸月季是月季中的一種,花朵比別的品種的月季要小上一些,花香則是甜甜酸酸的。
“小九一會不要走,莊子上剛送了些新鮮菜蔬來,正好嚐嚐鮮。”連蔓兒就笑着對沈謙道,“想吃什麼,告訴我,我讓廚房裡給你做。”
沈謙見連蔓兒這樣,一面心裡暖暖的,一面又有些被當做小孩子看的不好意思。小七倒是在旁邊,笑嘻嘻的,顯然很開心。
“姐,讓廚房多做點蘇點吧。……”小七不等沈謙說話,就搶着道,“小九哥今天一天都在咱家,晚上吃了飯再回去。”
“好。”連蔓兒笑着點頭,就讓小七好好陪着沈謙,她自己帶人回房中來。
回到後院,連蔓兒就先到張氏的屋裡來。張氏正帶着幾個丫頭做針線,見連蔓兒來了,纔將針線放下。
“九爺來了,剛見了我,就跟小七上園子裡去了。你遇上沒?”張氏就問連蔓兒。
“剛在花兒匠那遇見了。”連蔓兒就道,“我留了他吃飯。”
“那應當的,我也留了。”張氏就道,“一會你爹和你哥回來,就讓他們一起吃。”
“往六爺那,還有秦家送東西的人已經回來了,六爺那送了咱們兩簍子白茯苓,說是最上等的茯神。還有兩簍子哈密瓜,說都是新近得的。……秦家那邊送了咱們兩盒子金絲小棗,還有些柿餅、果脯,說都是老家那邊莊子上自己產的。”張氏又告訴連蔓兒道。
小丫頭就將兩家的回禮都拿過來,給連蔓兒過目。
“都是好東西。”連蔓兒看了看,就道,“娘,這個茯神讓他們磨成細粉,你和我爹早晚和着牛奶吃,最合適了。”
孃兒兩個說了一會話,眼看着將近晌午,連守信和五郎相繼從外面回來。連蔓兒就吩咐下去開飯。前面的暖閣裡擺了一桌上等的席面,招待沈謙。連守信和五郎都去相陪。
連蔓兒依舊是在張氏屋裡吃的。
一桌上,都是些家常的飯菜,卻也都是孃兒兩個愛吃的。
主食有碧粳米飯,烙的酥酥的蔥花餅,還有小碗的麪條,上面鋪着嫩綠的豌豆苗。涼菜裡有一道香油拌的小蔥豆腐,白嫩嫩的豆腐,配着着嫩綠的小蔥,看着就讓人胃口大開。熱菜裡也是素的偏多,最後一道湯則是素高湯,裡面還有燙熟的香蒿。
這些個飯菜都是清香爽口,在冬日裡尤其的難得。
一桌子的家常飯菜中,都是張氏看着親切的,只有一道海蔘,算得上是山珍海味。
遼東府近海中產的海蔘頗負盛名,而府城中的人到了冬天,就流行吃海蔘。連蔓兒一家入境隨俗,飯桌上也常有這道菜。
“別的我都吃膩了,就這幾道小青菜,真是稀罕人,吃不膩。”飯畢,張氏就道。
因爲飯菜合口,張氏還多吃了半碗的麪條。
“那可是,只怕滿府城裡轉,誰家的飯桌上也沒有這些個。”連蔓兒就笑道。
“我聽你爹跟我說,這些青菜,除了咱自家吃的,就打算供給咱家那幾座酒樓是不是?”張氏就問。
“嗯,是這麼打算的。”連蔓兒就點頭道。現在莊子上的暖棚所產的菜蔬,也就只夠她們自家吃,再送些給人,供給酒樓的量也沒那麼富餘。不過,物以稀爲貴,就這麼一點新鮮的菜蔬,也足以爲酒樓帶來更多的客人和生意。
“過兩天,咱去莊子上看看。或許再添兩座暖棚,那樣,菜蔬多了,也能賣出去一些,也算莊子上多個進項。”連蔓兒又道。
“你們爺幾個商量吧,聽說那建暖棚的錢可不少。”張氏就道。
“嗯,”連蔓兒點頭,這個成本和收益肯定是要提前算好了,纔會着手安排。
這一天,沈謙果真在連蔓兒家一直留到傍晚,吃了晚飯,連守信親自帶着人送了沈謙回去。
送走了沈謙,小七就走來找連蔓兒。小七先是說了沈謙一大堆好話,接着又說他和沈謙如何如何好。
“……有小九哥在,我念書都有個伴,有啥不大懂的,問問小九哥,有時候還比問先生都明白……”
“就這一會,你數數你都說了多少個小九哥了。”連蔓兒看了小七一眼,“有什麼話,你就直接說吧。”
小七見自己的心思被連蔓兒看穿,就嘻嘻笑了兩聲,又往連蔓兒身邊湊了湊,還討好地親自給連蔓兒續了熱茶。
連蔓兒有些好笑地看着小七。
“……沈家的大老爺和大太太想讓小九哥去他們那,小九哥不樂意去。”小七忙活完,這才笑着對連蔓兒道。
“哦?”連蔓兒挑了挑眉,“這個事,咱們可說不上話。”
“只要六爺說不讓小九哥去,那大老爺和大太太也沒辦法。”小七忙又道。
“六爺那,難道我就能說上話了?”連蔓兒故意板起臉道。
“不是,不是……”小七苦了臉,撓了撓頭。
“是不是小九讓你找我說這個?”連蔓兒就問,“別看他年紀不大,還很會託關係走門路嗎。他怎麼不自己來找我說?”
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