祝舜理雖然是夏開顏揹回來的, 但受傷不重，大多是些皮外傷，真正要命的是衝鋒陷陣的李悔, 據後來周大夫說, 他中了五刀, 刀刀致命, 能僥倖不死着實是個福之人。
李悔有周大夫照料, 衆人很放心，轉而又把心思放在進攻靈古之上。
祝舜理被灌了一大碗薑湯，已經甦醒, 只不過臉色慘白，說話有氣無力, “殿下, 辜負了您…咳咳咳, 您的信任…您按軍法處置我吧…”
衛負雪撩開袍子坐在牀邊的椅子上，淡淡道：“先養傷吧, 總有將功補過的機會。”
陶九思點點頭，安慰道：“東齊現在四面楚歌，趙王大軍卻勢頭正猛，是我們輕敵了。”
夏開顏道：“確實如此，據東齊的俘虜交待, 靈古城的守將叫做常德軒, 此人名噪東齊, 乃是一員猛將。他本在西華前線作戰, 可咱們步步緊逼, 齊閒度大概覺得危在旦夕，便調了常德軒來和殿下唱對臺戲。”
“常德軒, 常德軒…我認識他。”衛負雪回憶道，“從前我在東齊做質子，這常德軒在皇宮裡做過一段時間陪讀，不過不是給齊閒度，是給齊閒度的大哥。這位常將軍是東齊將門之後，父親、祖父都是鎮守一方的大員，而且常德軒小小年紀，也是熟讀兵法，精通武藝，所以性子要強又驕傲，甚至對幾位皇子都不大服氣。”
“此人我也有所耳聞，他被百姓視作東齊的中流砥柱，在邊境亦是大名鼎鼎。”衛無晴接過話頭，“尤其這次對西華作戰，十分英勇，屢有奇謀。”
祝舜理咳嗽兩聲，氣若游絲道：“讓如此厲害的人物來守靈古，難不成齊閒度已經放棄南邊的戰場了？”
夏開顏一揚眉毛，道：“八九不離十，可見性子急又自大真不是什麼好事。”
陶九思本在低頭沉思，聽了大家所說，忽道：“齊閒度多疑自大，常德軒要強驕傲，這兩人性格相似，可惜一主一臣，估計很難和睦，如果能離間他們君臣…”
“如果齊閒度懷疑常德軒，進而錯殺了常德軒，那一定會讓東齊民怨沸騰，到時候這人心向背可就不好說了！”夏開顏接道，復又讚賞的望着陶九思：“小陶，本公子決定了，你那書院，我來出資！”
陶九思樂不可支，打趣道：“你出錢建書院，我去做先生？開顏，你這是想做我的東家？”
衛負雪咳嗽一聲，淡淡的瞟過夏開顏，夏開顏脊背一涼，忽覺得方纔的想法很危險，立馬改口道：“不敢，不敢，小陶根本不缺錢，可以自力更生，自力更生！”
常德軒此時尚不知道對手給他準備了一份大禮，還在整飭部隊，發表講話。
“昨日我在城外森林故佈疑陣，又親自帶兵在另外一條大路設防，這才讓趙王吃了敗仗。經此一敗，趙王肯定要調整戰略，暫時不會發兵，這就給咱們留了幾日佈防的時間。靈古軍力不足，唯有堅守不出，等來大軍馳援，咱們纔有得勝的可能。”
常德軒頓頓，眼神一一掃過下屬，又道：“聽好了，下面這是軍令！趙王如果來攻，無論如何叫陣，都不能出城迎戰！你幾個都是跟着我常德軒多年的老人，這個時候一定要定住心神，齊心協力！”
三位高矮胖各不相同的將領，同聲應諾，常德軒滿意的點點頭，又高深莫測道：“相信諸位投身行伍也是爲了出人頭地，求田問舍，那麼之後是步步高昇，還是一落千丈，就看這幾天了。”
言罷，常德軒昂首挺胸的出了門。
常德軒剛走了幾步，就看見親兵木小七慌慌張張的身影出現在院中。
常德軒一皺眉，喝道：“小七！何事如此慌張！”
木小七一停足，見是常將軍在叫自己，竟然先警惕的看了圈周圍，這才一路小跑而來。
“木小七！你在搞什麼名堂？”常德軒眼角的每一條皺紋都透露着不滿。
常德軒年紀不大，可卻皺紋縱橫，面相顯老，平時稍微動怒，眼尾眼間，還有額頭上深深的紋路都會跟着一起生氣。
木小七一拍大腿，“將軍喲，有件事不知道是好是壞，小七正着急去和您稟告呢。”
“不知是好是壞的是什麼事？”常德軒擠着川字紋奇道。
木小七小聲道：“衛國趙王方纔派人送來一封信，還有幾大箱財寶，小的斗膽開箱看了看，琉璃瑪瑙、珍珠玉石，金貴着呢。這麼多好東西，卻是敵國王爺送來的，這是不是好也不好？”
常德軒道：“信呢？”
木小七趕緊從懷裡掏出信來。
常德軒拿過信，看了半響，冷笑一聲，道：“趙王真是打錯算盤了。”
木小七想去偷看那封信，可是常德軒已經捏作一團，緊緊攥在手中。
木小七疑惑道：“將軍，趙王這是在招降？”
常德軒斜他一眼，“木小七，知道這件事的人全給我殺了，如果你說出去，我也會殺了你，聽到沒有！”
木小七一呆，木然道：“全都殺了？”
常德軒點點頭，接着擡腿便走。
第二天，趙王居然又送來好幾箱金銀並一封信，木小七看着那金閃閃的金子，銀燦燦的銀子，邊搖頭邊可惜道：“寶貝們，我木小七隻能看看你們，摸摸你們，卻不能擁有你們，實在是遺憾吶。”
常德軒看了信，還是數聲冷笑，道：“衛負雪把我當什麼人了！”
木小七試探道：“將軍，趙王他這兩天沒有動靜，天天就往咱們這裡送金銀財寶，這到底是何意？”
常德軒瞪他一眼，“這也是你能問得？”
木小七聳聳肩，道了聲：“是小的不懂事。”
常德軒道：“那些東西一定要收好，一點也不能動，聽到沒！”
木小七搔搔腦袋，“將軍，留着這些東西豈不是等於留着把柄？”
常德軒哼道：“我常德軒一心爲國，三代忠良，怎麼會有人爲了區區幾箱珠寶就要懷疑我？我收着那些東西，是想用來重建靈州城防。算了算了，和你說了你也不懂，按我說的辦就是。”
木小七又聳聳肩，一副我明明就懂的表情，“將軍啊，話雖如此，但皇上他老人家…”
“按我說的去做！你一個小毛孩還要教我辦事？”常德軒不悅的打斷他，雙眼瞪的溜圓。
常德軒不聽勸，木小七也沒辦法，好在現在城防任務爲重，府內幾乎沒什麼人，倒是方便他機密行事。
確實，這幾日靈古城的重頭戲乃是佈置城防，高矮胖三位將軍每日不是在城牆上面，就是在去城牆的路上，忙得那是不可開交。
說到高矮胖三位將軍，高的叫張高，矮的叫王亭，胖的叫李辦。他們雖然都是常德軒的副手，但性格南轅北轍。張高忠義，只認常德軒；王亭寡言，只認命令；李辦正直，只認軍法。
衛負雪拉攏賄賂常德軒，又是送錢又是寫信，常德軒雖然嗤之以鼻，但爲了不引起不必要的麻煩，便將知道內幕的人全都殺了。這樣一來，內情是沒人能透露出去了，但主將因不明原因，私自處置士兵的消息卻不脛而走。
恪守軍法的李辦聽聞後，當然去找常德軒討過說法，誰知道常德軒只說他自有計較，讓李辦不要過問，專心防務。
李辦對這個答案不甚滿意，於是今日便說身體不適，沒去城頭巡防，而是在府內等着木小七。
木小七是常德軒親兵，平日裡最得寵，想必肯定知道點什麼事，李辦暗自盤算。
果不其然，等到了午飯過後，木小七一臉驚慌的往後院而來，手上還攥着一封信。
李辦飄然落地，一把搶過那信，嚴肅道：“木小七，你這幾日鬼鬼祟祟，是不是有什麼陰謀？”
木小七滿頭大汗，望着李辦奪過的信，着急道：“李將軍您別添亂，快把信還我，將軍還等着！”
李辦看看木小七，又看看信，赫然發現信封上居然寫着“衛負雪敬上”！
李辦嚴厲道：“趙王爲什麼給將軍寫信？”
木小七一跺腳，“李將軍，您可要相信常將軍，他絕對不會做對不起咱們，對不起東齊的事。”
李辦沉吟半響，道：“我要看看這信。”
木小七伸手去攔，“將軍的信，您不能看。”
李辦冷道：“兩軍對壘，主帥卻私下通信，這事難道不奇怪？”
語畢不再猶豫，打開信封取出那封信，一看不由大驚失色，“這這…常將軍難不成投敵了？”
木小七呸了一聲，道：“胡說八道，誰投敵，常將軍都不會投敵！”
李辦沉下臉，將信遞給木小七，“你自己看，衛負雪這信寫的多親熱，兩人儼然多年好友！”
木小七將信將疑的接過信，粗略一掃，也變了臉色，“這…這…這大概是衛負雪一廂情願！我敢保證，咱們將軍絕對沒有回過信！”
李辦忽道：“你保證？你又不是時時刻刻跟着將軍，怎麼保證？而且這倒讓我想起一件事，衛負雪在東齊做質子的時候，應該是認識常將軍的，兩人難道…”
“不，不會的，常將軍爲東齊打過多少仗，受過多少傷，他怎麼會出賣東齊！”
李辦神色晦暗不明，“常將軍從前是陛下大哥的侍讀，他和皇上的關係不見得有多好。”
李辦認法不認人，常德軒的所作所爲，讓他心中浮起一個大大的問號。
木小七雖然向着常德軒，現在不由也起了疑心。畢竟常德軒殺了人，收了錢，還神神秘秘的藏着信。
李辦瞥他一眼，正色道：“小七，先不要聲張，免得冤枉了將軍，寒了大家的心。”
木小七愣道：“李將軍，可你不是說…”
“先上報給陛下，在此之前，你我暗自觀察即可。”李辦打斷道。
李辦將所見所聞寫成一封密報，命親信連夜出門，往國都去送信。
沒幾日，這封密報便擺在了齊閒度的案頭。
齊閒度整日焦頭爛額，很多軍務不得不讓盧鬥星分擔，不過涉及到和陶九思的軍報還是要親自過目，字裡行間咂摸心上人的蹤跡。
不過每每看完，齊閒度先要暴跳如雷，斥責一番靈州守備，接着纔會出神感慨，陶九思果然天下無雙，難怪衛負雪如此癡迷云云。
盧鬥星明白齊閒度的糾結，他既不希望自己的人吃敗仗，又怕刀劍無眼傷了陶九思，同時還深深地嫉妒着衛負雪，這心情複雜的如同個九連環，難解難開。
齊閒度霸道極了，可容不得他來置喙，盧鬥星遂只在心內嘆息，表面眼睛都不眨一下。
然而今天這封密報卻與衆不同，齊閒度看完臉上的疤痕瞬間扭曲，語氣驀地沉了下來，“常德軒原是大哥的走狗，是朕不計前嫌將他收入麾下，可沒想到這條狗沒有良心。”
盧鬥星不敢接話，假裝沉浸在軍務中不能自拔。
齊閒度連珠炮似的罵了許多髒話，又譏誚道：“常德軒此舉雖怪，沒準也是別有用意？朕看還是再試探試探的好，不然失之於武斷，反而惹得朝臣不滿，鬥星你說呢？”
盧鬥星冒了幾滴冷汗，拱手道：“陛下說得有理，現在東齊正是用人之際，對待武官確實應該謹慎些。”
齊閒度目光閃動，慢慢道：“替朕擬一道聖旨，催促常德軒儘早出兵，給他十日，十日內必須恢復一處失地！”
齊閒度上下嘴皮子一動，下達的命令卻氣得常德軒跳腳罵娘，“儘早出兵？聖上是不是見我沒死在西華，又在給我挖新坑？”
張高一聽常德軒口無遮攔，急忙道：“將軍您彆氣，陛下估計也是着急上火，所以纔來催咱們。”
常德軒道：“要兵沒兵，要糧沒糧，讓我怎麼出擊？還十天收復一處失地，簡直是荒謬！”
張高道：“雖然沒有後援，難以一舉擊潰趙王，但是像上次那種小勝還是不難，我看將軍不如再做做樣子，贏趙王一兩次，陛下知道也就放心了。”
常德軒梗着脖子，氣道：“他有什麼可不放心的？我還能被衛負雪收買了不成？”
話音一落，滿室居然出奇的安靜。
常德軒怒道：“怎麼，連你們也不相信我？”
李辦私下找王亭說過將軍同趙王書信來往一事，王亭亦有些吃驚，兩人這才緘口不言。至於張高，則是怕再勸將軍，反而會讓他說出更多大逆不道的話來，乾脆也選擇閉嘴。
常德軒瞪着面前三人，不悅道：“一個兩個都啞巴了？我爲東齊九死一生，別人不知道，你們幾個還不知道？”
張高聞言，記起從前金戈鐵馬的日子，動容道：“將軍，您自二十歲起上戰場，立下的功勞數不勝數，威名赫赫四國皆知，您的忠心，咱東齊絕不會有人懷疑！”
常德軒聽了這話，渾身繃緊的肌肉稍微鬆下來一兩塊，語氣也軟下來不少，“我在前線拼死拼活，實在不能容忍皇上還在深宮裡懷疑我。”
李辦見狀上前一步，堅定道：“將軍，您既一心許國，更加不應該違背聖命。”
常德軒靜默半響，終於嘆口氣，“也罷，我常德軒沒有對不起東齊，對不起皇上的地方，既然他要求個安心，我給他個安心便是。”