與明教衆人分別後，趙禹和楊青荻便踏上了返回古墓的路程。
與來時相比，兩人心情都輕鬆許多，又明白了彼此心中的情意。一路行來，特意避開人煙稠密的地方，只在山川險固之處遊走穿梭，其樂融融。
心扉敞開的楊青荻，與以前相比少了些許幽怨寧靜，每每笑靨如花，顧盼流彩。兩人都刻意不提與明教的一年之約，只是趙禹每每想起來，心中總會有些黯然愧疚。
楊青荻說的不錯，趙禹捫心自問，古墓雖然安寧，但要他終老此地，是斷斷不甘心的。蒙童時對武功的嚮往，從在大都街上第一次看到漢人生活的悲苦，他便有了一生都不逃避的責任。此身已非自屬，又能許於何人？
趙禹從未奢望自己是那救世的大英雄，但也不甘心袖手旁觀，只希望風雲際會天地革命之時能略盡綿力。他行走江湖，周遊天下，未嘗不是想要尋覓那新的希望。
趙禹心中的想法，楊青荻或許並未察覺，或許已經察覺到只是並未多說什麼。進入關中後，她領着趙禹巡查了一遍那些處在荒山野嶺的莊園。
這些莊園，遠離塵世，或羣山環繞，或依山傍水，唯一不變的是莊園中所居住盡是無家可歸、舉目無親的女子。她們六慾斷絕，耕織自足，與外間只有鹽鐵之物的交流。
這樣的地方，在亂世中未嘗不是一處桃源。只是扒開安靜的祥和外皮，內裡所蘊含的人間悲慘，總讓趙禹感覺到觸目驚心。他忍不住想起劉伯溫談起那船山桃源時眼中的絕望，禁不住想，莫非世間真的難覓無紛爭也無痛苦的淨土？
娑婆世界，真的只能求來世解脫？這些苦忍一生的人，下一世輪迴又從何處開始？
古墓安寧，似乎千百年都不會變。離開數月，再次回來，景緻仍然沒有什麼太大變化。死了兩位老婦人，葬在了終南山裡茂密的樹林裡。多出了幾窩玉蜂，小丫頭小棠忙得腳不沾地。
那曾經引起江湖中血雨腥風爭奪的九陰真經，終於擺在了趙禹面前。博大精深的梵文總綱，精妙絕倫的武功招式，趙禹一旦接觸，便深陷其中。
在古墓中，時間都是無意義的存在。九陰真經給趙禹打開一扇新的武學大門，他每日練習真經上的精妙武功，同時以寒玉牀淬鍊內功。活得紮實，活得忙碌，偶爾與伊人對望一眼，便覺幸福無比。
除了偶爾指點趙禹一下真經上的疑問，楊青荻許多時間也用來練字，只是心境迥然不同，寫出的字都溫婉秀美，距離喪亂的意境卻越來越遠。她並未因此感到沮喪，原本心中的爭勝念頭也淡了許多。偶爾作弄一下趙禹，便能樂上一整天。最後索性連毛筆都不再碰，學起了琴瑟樂器。
有了歡快的聲音，古墓的生活變得生動起來。
偶爾趙禹練功倦了，便守着楊青荻，靜靜觀賞她撩動琴絃的專注樣子。兩個人的情意，在波瀾不驚的默契之中，越聚越深。
自家小姐的變化，讓小棠等幾個小丫頭無所適從。漸漸地，她們對趙禹的態度變得生硬起來。理由很樸實，小姐突然變得古怪起來，定是趙禹給她下了什麼魘咒。
趙禹對此無法辯駁，卻又不想被她們每天冷湯剩飯的伺候，便神秘道：“你們懂得什麼！你家小姐這是在修煉高深的武功，以後不再需要動手，只演奏樂曲便能讓對手拱手認輸！”
小丫頭總是天真，覺得應該給小姐分擔壓力。因此她們便趁着外出採辦的時候，買來各種稀奇古怪的樂器。每當楊青荻弄琴爲樂時，幾個小丫頭便繃緊了臉捧着樂器在旁合鳴，只是那嘈雜聲音令人不敢恭維。
這情況，讓楊青荻惱怒不已，斥責了幾次，那幾個小丫頭卻仍固執己見要幫一幫小姐。她只能狠狠教訓了始作俑者的趙禹，並嚴令小丫頭們不再敲那編鐘編磬，只留一些琴簫之類，教一教這些一腔熱情的小丫頭。
達到煉精化氣的極限之後，趙禹的內功很久都沒有質的突破，只是內力還在穩步增長。他也並不刻意追求，任其自然。如河間雙煞那種練功數十年的江湖前輩，都沒能達到煉氣化神的境界，趙禹內功已經漸漸逼近這兩人的造詣，也沒有什麼不滿。
九陰真經的武功，趙禹也漸漸學了大概。他雖然有周身經脈貫通的便利，但那些武功無一不精妙絕倫乃至隱含義理之至，絕非短時間內就能運用自如。
趙禹最用心的地方，就是黃裳在真經中對天下武學的破解之法，種種奇思妙想，不乏陰狠毒辣。讀得深了，越發驚詫設想之奇，也忍不住感嘆讀書人算計起人來，果然夠狠！
其實天下武學，日新月異，九陰真經上記載的武功，有許多趙禹甚至連聽都未聽過，也有一些早已失了傳承。若僅僅只是照本宣科學習那些破解之法，實在只是緣木求魚刻舟求劍的愚笨事。
黃裳一生，學貫儒道，武功冠絕一時。九陰真經是其一生所學的精華，趙禹按部就班來學習，就好像黃裳活生生就在眼前，一代宗師將自己的武功見解傾囊相授。這種學習，豈止單單幾套武功招式那樣簡單，更多的則是對武功更深層次的認知。單單這一點，便足以將他的武功造詣推到一個尋常人難以企及的起點。
這一天，趙禹又看着楊青荻在教小棠幾人樂理，忽然好奇道：“那時姐姐救我時，說要借我的喪亂之劍去學一門掌法，現在怎麼不提了？”
楊青荻表情僵了一僵，與趙禹走出石室，說道：“這一門掌法，名叫做黯然銷魂掌，顧名思義，須得極特別的意境纔好去學。你若不說，我真不想再提。”
黯然銷魂，唯別而已矣。
聽到這名字，趙禹驀地想起江淹《別賦》中的一句，瞬間便明白了這掌法的意境。他看到楊青荻眸中的淡淡傷感，心中愧疚難當，急忙說道：“我只隨口一說，姐姐你千萬不要放在心上！”
楊青荻望着漸漸長高的趙禹，展顏一笑，說道：“提都提了，不妨講一講吧。”
她領着趙禹來到自己閨房，將黯然銷魂掌的心法找了出來，目露思索，片刻後才說道：“我要練這掌法，原本是想去做一件事，心裡沒有自信。你可還記得我說過有一件事要拜託給你？”
趙禹連忙點頭道：“自然記得。”
“這件事有些危險啊，我爹孃便因此而死……”楊青荻眼中流露出濃郁的傷感。
趙禹看到她柔弱的樣子，心中憐意大生，突然伸出手臂將楊青荻攬在懷中，凝聲道：“只要有我在一天，便不再讓姐姐受舉目無親的苦楚。”
楊青荻身軀顫抖，埋首在趙禹懷中，嚶嚶低泣。良久之後，她才擡起頭來，輕聲道：“這件事，我又不想告訴你，怕成了你心裡負擔。又怕你不知此事，茫茫然身陷其中也要遭我爹孃的命運……唉，你爲何不肯長留古墓？”
趙禹看到她眼中的迷離，捧着那悽美臉龐，輕聲道：“我答應你，姐姐。只要天下安定下來，我就陪你廝守一生！”
“只怕到時你又會身不由己……不管怎樣，聽到你這樣說，我心裡總是歡喜的。”楊青荻俏臉貼在趙禹胸膛上，沉默了片刻，才說道：“武林至尊，寶刀屠龍。號令天下，莫敢不從！倚天不出，誰與爭鋒？這段話，你可聽說過？”
趙禹皺眉道：“這段話在江湖上流傳甚廣，說的是什麼屠龍寶刀。江湖上因這寶刀還引起一番腥風血雨的爭奪，只是那倚天又是什麼？”
楊青荻說道：“倚天屠龍，一刀一劍。這件事要從近百年前，蒙古人南下講起……”
“襄陽城破後，郭靖黃蓉兩位大俠殉城而亡，他們的兒子郭破虜公也死在亂軍中，手中屠龍刀便不知所蹤。而倚天劍則在郭襄女俠手中，日後她創下峨嵋派，那把寶劍想來還保存在峨嵋派。”
楊青荻繼續說道：“我曾祖救援不得，就此避世。我們一家人也向來不過問江湖中事，只是不知爲何數十年前江湖上流傳起這一段話，屠龍刀也幾乎同一時間在江湖上露出了蹤跡。且不說旁人根本不知刀劍中的秘密，哪怕熟知內情之人也不敢說得了這對刀劍便能號令天下。這一段話言過其實，但卻勾動起了江湖中人的貪慾，哪個不想做武林至尊？以訛傳訛，便越傳越玄虛，爭奪屠龍刀的人也越來越多！”
趙禹沉吟道：“屠龍刀數十年銷聲匿跡，突然伴着這段誘人的話出現在江湖中，定是有人在弄虛作怪！”
楊青荻點頭道：“雖然我家人不理江湖事，但倚天屠龍卻與我家頗有牽連。我父母不忍心看江湖人因這虛妄念頭廝殺不止，便去追查此事，想將屠龍刀收回來。哪知他們一去便糟了殺身之禍……我母親當場身死，我父親拖着重傷趕回來，過不幾天也傷重不治故去了……”
趙禹聞言後大驚道：“楊大俠武功傳承淵博，這世上還有誰能傷害他的傳人？”
“再精妙的武學，於天下武功而言，不過滄海一粟！我父親臨終前說到，他們是被天魔教的人伏擊……原本我還以爲是某個隱世的江湖門派殺害了父母，武功小成後便四處追查，卻一直沒有發現這個神秘的天魔教。直到這次樑家的陰謀，才突然想到了一個可能……”
略一思忖，趙禹便明白了楊青荻話中所指。樑家挑動河朔江湖大亂，與屠龍刀引動天下武林大亂，何其相似！
以一把寶刀引動天下大亂，江湖上廝殺不止，究竟是怎樣的人，才能佈下這驚人的陰謀！