就好似一口年久失修的井，非但沒有乾涸，反而水質清澈。這樣突如其來的“好消息”，着實該讓聽見的人都爲之欣喜。
太后最先展露笑顏，雖然她並不喜歡廖嬪。“這可真是個好消息。皇上登基也就短短几個月的，後宮的妃嬪們就爭相有孕。當真是最好不過的盛景了。”
煢瑟見太后這樣高興，自然也是眉開眼笑：“如若太后沒有別的吩咐，奴婢還要回去爲廖嬪娘娘煎藥，就先告退了。”
“對了。”太后聽她這麼一說，忙不迭道：“廖嬪有孕，她宮裡的伺候的人必得要增加一些。另外，孕中都喜歡清靜，皇后先前安排的住在她宮裡的妃嬪，如今也可以挪出去了。就讓她一個人好好的寬住，安心養胎。”
一聽這話，煢瑟眼眸裡都是笑意：“多謝太后體恤。”
這邊皇后還沒答應，那邊這婢子就已經急着向太后致謝了。冰凌心想，廖嬪的婢子如此心急迎合太后，想必廖氏想要攀附的太后。即便她和褚家沾親帶故，也終究有了她自己在宮裡的選擇，甚好。人情比紙薄，在這宮裡最是能體現。
“得了，你下去吧，好好照顧廖嬪。”太后溫和的看着煢瑟行禮，嘴上的話卻鋒利的不饒人：“皇后啊，你說你也伺候皇上，這廖氏也伺候皇上，怎麼你伺候了快要一年，肚子硬是一點動靜都沒有？那廖氏才伺候一晚而已，就有了好消息……說白了，終究是你沒有福氣。”
“母后所言甚是。”岑慕凝也不惱，笑容明媚溫暖：“廖嬪頭一次侍奉皇上，就有了身孕。想來皇上知道此事也定會高興的。”
“哼。”太后輕嗤一聲，語氣微涼：“皇上自然是高興的，哀家也跟着高興。可高興又如何，皇后就打算這麼揭過這一頁嗎？纓妃在跌進御湖的事情，莫非就不追究了？”
故意這麼激她有什麼意義嗎？岑慕凝早就知道太后又動起了什麼心思。
“母后的話臣妾聽明白了，不管廖嬪是否有孕，人總要爲自己的做過的事情負責。但前提是，她真的做錯了。如若只是個誤會，臣妾心想她也是願意積極配合，來證明她的清白。”岑慕凝看着太后的眼神相當平靜。
這個女人，在先前的殷太后身邊壓抑太久了。很多人都說，她成爲太后之後，性情大變，再不是從前溫婉恭順的模樣，好似換了個人。
岑慕凝卻心裡明白，她的本性便如此，桀驁不馴，又目中無人。若不是因爲廢帝母子，牽制着她們母子，爲保勢力，不得不韜光養晦，她豈能隱忍不發，長久的壓抑自己的本性。這時候也好，總算是剝去了那層叫自己委屈不已的外皮。
所以她想要掌控一切的野心也在翌日膨脹，求而不得之苦，岑慕凝很能理解。如果不是爲了復仇，她也巴不得遠離這樣的是非。不能成全太后，也並非她本來的意願。
“好了。”良久的沉默之後，太后終於又開口：“既然皇后這麼說了，那這件事就交給皇后去辦。只是，無論是不是廖嬪，哀家都要她能平安的誕下皇嗣。若果然是她所爲，也要等皇嗣落地，纔可以懲治。只是，眼下也必得給纓妃一個交代。婚後，你既然沒有成孕的好福氣，爲皇家開枝散葉，那就拿出整治後宮的好本事，叫哀家與皇上刮目相看。否則，你這皇后的位置只怕也難以坐到讓人心服口服。哀家是爲你着想，才必須告訴你實情。”
“多謝母后提點。”岑慕凝行了禮：“若太后沒有別的吩咐，臣妾告退。”
就在岑慕凝行禮轉身離開的那個瞬間，忽然聽見太后一句有些涼的話。
“哀家少不得再提醒皇后一句，你終究和那些嬪妃一樣，都是侍奉皇上的人。只有皇嗣，纔是綿延江山的指望。你得心裡有數。”
岑慕凝重新轉過身，與太后四目相對。“母后放心便是，臣妾一定會竭盡所能，保全皇上的龍裔。”
直到這殿裡的人都退去，太后眼底的冷色才逐漸顯露出來。“蕾祤，你說皇后侍奉凘宸這麼久，又得寵，又有家室，怎麼就沒能有個孩子呢？何況哀家先前幾次三番的催促她早些爲凘宸開枝散葉，她就沒想過如此這般，爲自身籌謀嗎？”
“太后，奴婢倒是覺得，能爲皇上開枝散葉的好福氣，不是誰都有的。即便皇后想要個孩子，也不是說要就能有的。倒是廖嬪福氣極好，這麼快就有好消息了。不枉費太后的一番美意。”
“是啊。”太后饒是一笑：“哀家讓御廚房將易於成孕的藥融入膳食之中，給後宮那些算是有身份的妃嬪們吃下，這只是隨意撒網罷了，沒想到皇上會去看廖嬪。到底也是她自己有福氣，一回就有了。”
“奴婢有些好奇，纓妃落水的事情，真的和廖嬪有關嗎？”蕾祤皺眉道：“若真的是她所爲，皇后會不會爲了剷除異己，當即就動手。那她的孩子豈非要遭殃了。”
“孩子可以再有，首先得保全自己這條命和如今的身份。”太后微微一笑：“這些日子，哀家一直惆悵不已，想不到更好的法子來教訓皇后。沒想到天公作美，替哀家想出這麼一條妙計。如今廖嬪和纓妃都有身孕，俗話說，順得哥情失嫂意。皇后要保住這兩個孩子，必得要出盡百寶。哀家就是要瞅準時機，看她力有不逮的時候，從背後捅一刀，要她的命。”
蕾祤溫婉一笑：“太后英明。”
“蕾祤，你可知道哀家的刀是什麼？”太后笑着，狹長的鳳目閃爍着冰冷的光。
“奴婢愚鈍，還請太后明示。”蕾祤不解的與太后對視。
太后看着她姣好的面容，輕輕一笑：“你不就是哀家手裡的刀嗎？”
“太后……”蕾祤怯懦的咬了下脣瓣。
太后卻伸手握住了她的手：“等皇帝厭煩了皇后，也同樣嫌惡了後宮的女眷，身邊最缺可心人的時候，哀家就會把你送到他身邊，你伺候了哀家這麼多年，最知冷知熱，也只有你去籠絡住皇帝的心，哀家才能安心。”
蕾祤連忙跪了下去，一雙眼睛裡閃爍着晶瑩而感激的淚光：“奴婢多謝太后恩典。”
“成全了你，也是成全哀家自己。”太后溫眸道：“快起來吧，地上涼。”
滿心的感激，蕾祤以爲自己期盼了許多年的緣分，終於來了。那種感覺，就好比美夢成真了。
錦來殿裡，也同樣氣象萬千。
廖嬪有孕的消息才傳出來，門檻兒都要被後宮的妃嬪們踩破了。
而然誰心裡都明鏡似的，這些妃嬪特意過來，並非是爲了恭喜廖嬪，也不是爲了她來日誕下皇嗣，還記得她們的半點好。她們不過是往這喜氣的地方擠一擠，看看能不能順便遇見皇上而已。
“皇后娘娘駕到——”
明清嘹亮的嗓音，讓妃嬪們心頭一緊。沒想到盼來的不是皇上，卻是皇后。
自然，誰的臉上都掛着溫婉的笑容，並沒敢顯出失落來。
“臣妾給皇后娘娘請安。”
妃嬪們整齊的行禮，個個看着水汪汪的，叫人心裡激起漣漪。
岑慕凝快步走進內室，臉色平和道：“廖嬪這裡可真是熱鬧，難得你們都聚齊在這裡了。”
欣悡站在人前喜滋滋道：“宮裡接二連三有高興的事情，臣妾等很是羨慕廖嬪的好福氣呢。所以就過來恭賀、沾沾喜氣。”
“皇后娘娘快請坐。”廖絨玉笑吟吟的坐直了身子，作勢就要從牀榻上下來。
“你別動。”岑慕凝上前虛扶了她一把，饒是笑着道：“你纔有孕，來時的路上，本宮遇見了爲你安胎的御醫。御醫叮囑要你好好靜養，畢竟纔有孕月餘，總得要仔細些。”
“多謝皇后娘娘關懷。”廖絨玉臉上一熱，緋紅的臉色看着就更美了些。
“對了。”岑慕凝這才顧得上去細看今日殿中這些妃嬪，語氣微微嚴肅：“太后未免廖嬪孕中不能靜養，特意叮囑本宮遷宮的事情。如今和廖嬪同住一個屋檐下的其餘妃嬪，務必儘快遷宮另居，謹遵太后的吩咐。”
那幾個同住的妃嬪心裡是不痛快的，但皇后都搬出太后的懿旨了，她們又豈敢造次。於是硬着頭皮，賠着笑臉，行禮應下。
“此外，本宮知道你們關心廖嬪的身子。但太后有言，這些日子還是讓廖嬪以靜養爲主，沒有要緊的事情，你們就少些來走動。待三四個月之後，廖嬪龍胎安穩，再來相伴也不失爲一件好事。”
“臣妾等謹遵皇后娘娘教誨。”妃嬪們異口同聲的應下。
廖絨玉卻有些不好意思了：“太后與皇后娘娘關懷臣妾，臣妾感激不已。只是臣妾粗人一個，哪裡就那麼嬌弱了。倒是讓太后與皇后娘娘費心了。”
“你如今有孕，自然是要多被關懷的。想來皇上忙完政事，也會來這裡陪伴。”岑慕凝這麼說只是自己的推斷而已。而廖嬪的臉上卻因爲她這句話，洋溢起幸福的笑容。
足見她對莊凘宸滿懷期待。
“本宮有些話要叮囑廖嬪，你們便先行回去吧。”岑慕凝對一旁的明清道：“你去幫着幾位妃嬪打點細軟，安排遷宮事宜。”
“是。”明清應聲，帶着妃嬪們退了下去。
“其實不遷宮也無妨。”廖絨玉幽幽一笑：“臣妾知道太后與皇后娘娘是爲臣妾擔憂。但臣妾自己會謹慎小心的。就怕因爲臣妾有孕，而要求旁人另殿居住，她們嘴上不說，心裡卻抱怨……”
“這些事，你不必擔憂。”岑慕凝平和道：“縱然是旁人懷孕，太后與本宮也會這樣安排。畢竟孕中不喜歡吵鬧，你要知道，能平安順遂的生下皇嗣，絕非一件容易的事情。只看纓妃便可知，她不過有孕四月，就接連的發生一些意料之外的事情，着實叫人難以安心。”
說到這個，廖絨玉的臉色微微有變，顯出了擔憂的樣子：“臣妾昨晚很早就歇下了，也是今早等御醫過來才知道自己有孕。聽御醫說的，纓妃娘娘不慎落水，幸虧母子均安。但這消息驟然傳來，還是叫臣妾覺得心驚。”
“讓你心驚的，恐怕不僅僅是這麼個消息。”岑慕凝微微蹙眉，語氣稍微嚴肅：“你知道纓妃喜歡菊花是嗎？”
廖絨玉有些不解的看着她，最終還是點了下頭。“先前在花房，臣妾的婢子看上了一盆菊花，說是挺好的。就想着讓她們給送來。後來花房的人卻給了纓妃娘娘，還道那盆花珍貴，宮裡就只有兩盆。畢竟尊卑有別，先顧着纓妃娘娘也是情理之中的事。”
話說完，廖絨玉又有些詫異：“皇后娘娘爲何問起菊花？是有什麼緣故？”
“纓妃落水的地方，有人故意在幾盆菊花旁邊的石頭上摸了混了油的蠟，這纔會造成這次的意外。”岑慕凝看着廖絨玉的眼睛，一個字一個字慢慢的說。
廖絨玉的眼睛慢慢瞪的圓了些，語氣也透着惶恐：“皇后娘娘是疑心奴婢知道這件事，故意陷害纓妃娘娘？這怎麼可能，纓妃雖然不喜歡臣妾，臣妾去鳳鸞殿給太后請安的時候，也曾經被她攔在宮外，可這畢竟是小事，臣妾不至於爲這些就存了這樣歹毒的心思。那可是一條人命啊。臣妾怎麼會糊塗至此？”
“本宮當然相信你不會因爲那些小事就做出這樣可怖的事情。”岑慕凝溫眸道：“你的姑母，是本宮表哥的庶母。如今你入宮侍奉皇上，身負的是廖氏甚至褚氏的榮耀。若然你走錯一步，不光是你自己要遭遇兇險，就連她們也未必能獨善其身。我雖並不瞭解你的心性，卻深知你不會如此。”
聽了皇后的話，廖絨玉微微舒心：“皇后娘娘信任臣妾，臣妾心裡也好受些。”
“絨玉，說句不見外的話，這宮裡的妃嬪都與本宮無關，只有你是本宮入宮之前就相識的人。也只有你能明白本宮對褚家的心意。”岑慕凝拍了拍她的手背：“你纔有孕，就忽然被捲進這件事情裡。又或者說，你剛被捲進這件事情，就察覺有身孕，未嘗不是一樁好事。”
聽了皇后的話，廖絨玉不住點頭：“娘娘的意思，臣妾明白了。”
“光明白還不夠，你要沉得住氣，硬得起心腸。”岑慕凝看着她一雙透着憂傷的眸子，語氣不禁嚴肅幾分：“所有的人都在打你腹中龍胎的主意。她們巴不得你有閃失，巴不得你有疏忽。用不了三日，這間捕風捉影的事情，就會傳遍宮中的每個角落。你要麼心志彌堅，能抵抗過去。要麼敏銳機警，能應付過去。但無論是哪一種，都要確保自己和孩子的安全。”
“皇后娘娘的信任，便是給了臣妾，和臣妾的孩子一道庇護，一道屏障。”廖絨玉的心裡微微暖起來：“臣妾明白該怎麼做。”
“那就好。”岑慕凝微微挑眉：“內務局會給你安排許多新人過來伺候。提防身邊的人，也是一項必不可少的任務。本宮會稟明皇上，爲你擇一位可靠的御醫。懷胎十月，是一個漫長而充滿挑戰的過程，絨玉，好好的養胎就是最好的打算。”
“是，臣妾多謝婚後娘娘提點。”廖絨玉以爲皇后會因爲疑心她而加以苛責，但是皇后給她的卻是滿滿的信任。她以爲皇后會和宮裡訛傳的那樣，因爲她侍寢而提防她，因爲她有孕而彈壓她，但實際上，她從皇后懇切的言辭之中，只看見了擔憂與關懷。
這讓她非常的安心，總覺得哪怕有了這個孩子，日子也會過得極其美好。
“皇后娘娘。”煢瑟端來了御醫開的安胎藥。“我們娘娘該服藥了。”
岑慕凝很自然的點了下頭：“那廖嬪你好好歇着，本宮先回宮了。”
“臣妾恭送皇后娘娘。”廖絨玉含笑目送皇后出去，纔不滿的掃了煢瑟一眼：“不是才服藥沒多會兒嗎？怎麼又要服用？就不能讓本宮多和娘娘說會兒話嗎？”
“奴婢就是不想您多和皇后娘娘說話，才故意想了這麼個法子請皇后離開。”煢瑟咬着脣，顯然是有些生氣。
“爲何這麼做？”廖絨玉不解的看着煢瑟。
“皇后娘娘真的爲您好，根本不會在這時候問這樣的話。”煢瑟攥着拳頭，氣鼓鼓的說：“那纓妃仗勢欺人，就是不肯把那麼好看的花給咱們宮裡。她自己喜歡不喜歡的，根本就無關緊要。她就是非要壓咱們一頭才高興。皇后娘娘怎麼不去怪她生事？反而是來責問您？再說了，纓妃有孕，您如今也有孕，憑什麼纓妃的事情要來麻煩您？擺明了是皇后娘娘看纓妃得皇上的恩寵，不敢對她下手，卻要提防着您成爲第二個纓妃。這樣的不厚道又心思陰狠的人，小姐您千萬不能上她的當啊。”
“住口。”廖絨玉頓時就冷了臉。
煢瑟不解她爲何這般生氣，委屈的眼睛都紅了：“小姐，奴婢也是好心想幫您提防啊。皇后她能在宮裡呼風喚雨，又豈會對任何人有真心。奴婢是怕她吃人不吐骨頭，小姐若真的被她矇蔽，後患無窮。”
“你這丫頭，怎麼說話越發沒譜？”廖絨玉被她氣的不輕，用力的放下了藥碗。藥湯都晃了出來。
“小姐，您別動怒啊。”煢瑟連忙在牀邊跪了下去：“您懷着身孕，千萬不可以動怒。”
“那就收起你嘴巴里的那些話。”廖絨玉皺眉，憤怒的說：“皇后完全沒有必要來親口告訴我這件事，她可以叫人來查問，她甚至可以直接稟明皇上，請皇上親自過問。這樣就能完全避嫌，不會讓太后或是旁人有編排她的機會。但她來了，還親口告訴我整件事情。不就是爲了能讓我安心嘛？煢瑟，你口中的描述，與我見到的皇后大相徑庭。究竟你爲何對她有這樣深的誤解？真的單單只是替我抱屈嗎？還是，你很想看到我因爲猜忌而與皇后翻臉？”
“奴婢不敢，小姐您別生氣了。奴婢絕沒有這樣的心思。”煢瑟跪在地上，淚水從眼眶裡慢慢的溢出來。“奴婢只是擔心小姐會被人陷害。”
“你真的擔心我，就管好自己的嘴。”廖絨玉嘆了口氣，語氣沉冷：“在宮裡，言多必失，禍從口出，那麼多前車之鑑。你若不安生，我便遣你出宮，給你找個好歸宿便是。往後大可以不必留在我身邊侍奉。”
“小姐，奴婢知錯了。求你千萬別趕走奴婢。奴婢不敢再胡言亂語……”煢瑟哭的滿臉是淚，那樣子特別可憐。
“罷了。”廖絨玉覺得胸悶的難受：“我有點想吃酸的，你去拿點來給我。”
一聽這話，煢瑟才破涕爲笑：“奴婢這就去拿，酸兒辣女，可是個好兆頭呢。小姐您等着，奴婢這就去。”
邊說話邊起身，她抹了淚，歡歡喜喜的轉身出去了。
廖絨玉不免有些灰心，從前在宮外，有這麼個沒心沒肺的丫頭，成日裡陪着樂呵也好。可如今入了宮，就再不是從前的那個樣子了。
煢瑟雖然忠心，侍奉的也殷勤周到，卻終究不能陪着她抵抗這宮裡的險惡。甚至還有可能會壞事，搭上她自己的命。想到這裡，廖絨玉下了牀，批了衣裳走到桌案邊，提筆寫了封家書。
希望父親能給煢瑟在宮外安排個好人家，也總算不枉費這一場主僕情分。
“小徐子。”廖玉榮把家書遞給門外的內侍監：“你替我送一趟。”
“是。”小徐子連連點頭，快步跑了出去。
這一日的忙下來，岑慕凝又沒能按時用膳。這時候隨便吃了點東西，就覺得沒有胃口了。
“娘娘嚐嚐這道醋溜山藥，很是開胃。”冰凌給她夾了一筷子放在面前的小碟裡。
“不了。”岑慕凝放下筷子，輕輕搖頭：“那時候在太后宮裡，可真是覺得餓呢。生怕肚子餓得咕咕叫，讓太后聽見。這時候反而餓過勁兒了，才吃了幾口，就覺得沒食慾。”
“娘娘總得顧惜身子。”青犁端了一碗熱熱的甜酪來：“若實在吃不下東西，就喝點這個暖暖胃吧。奴婢才熬好的，您嚐嚐可好。”
東西才放在岑慕凝手邊，青犁忽然就皺眉閉眼，很痛苦的樣子。
“青犁你怎麼了？”岑慕凝看她不對勁，正要起身扶她。
她卻捂着嘴緊着跑了出去。
“這是怎麼了？”冰凌也嚇了一跳：“娘娘，我去看看。”
岑慕凝不放心，也跟着出去。
廡廊一角，青犁捂着嘴難受的不行。冰凌還沒走過去，就聽見她發出了乾嘔的聲音。
岑慕凝皺眉聽了一會兒，對冰凌道：“說我身子不爽，讓御醫來瞧瞧。”
“是。”冰凌點頭，剛答應，就被青犁風風火火的跑過來攔住。
“不要去，皇后娘娘不要去，奴婢沒事，就是有點不舒服而已。”她雙眼都慪的紅了，聲音也格外沙啞。“奴婢去睡一覺就好了，求您了，不要讓人知道。”
“青犁，身子不適，就要請御醫來看過才安心。”岑慕凝走過去握住了她的手。“別擔心，冰凌會請赫連過來，他的醫術你是信得過的。”
青犁晃頭如同撥浪鼓，眼睛裡滿是淚水：“皇后娘娘，奴婢求您了。若不知道，還能當做什麼都沒發生過，可若是知道了，奴婢就活不成了……”
“你是擔心你自己像纓妃、廖嬪那樣？”岑慕凝看她哭的這麼可憐，問的含蓄了些。
“不……不會吧……”冰凌的心也是一沉。
“自然是不會。”岑慕凝篤定的說：“你身子不舒坦也就是這半個月的事情，半個月，哪裡會和她們一樣。要知道沒有一個月，是瞧不出來的。你就別自己胡思亂想了。”
拍了拍她的手背，岑慕凝皺眉道：“冰凌，你快去請赫連過來。”
“真的不會是……”青犁邊哭便問。
“不會的。”岑慕凝篤定點頭：“絕對不是那樣子，你別擔心了。”
青犁忽然放聲大哭：“皇后娘娘，爲什麼奴婢的命這麼苦……”
岑慕凝抱着她，輕輕的拍了拍她的背脊：“這事情之後，你一直避而不談，也不哭，現在說出來了，心裡會舒服很多的。難過，就盡情的難過這一晚，過了今晚，就徹底的忘記這件事。那個人已經死了，再也不會來傷害你。你不必害怕，也不要覺得自己命苦，老天給每個人都安排了人生中的磨礪，挺過來了，一切都會好起來。就如同當年我的母親悲慘離世，那時候我知道什麼叫痛，什麼叫天塌下來。可是再艱難，咱們都得熬住，否則如今我當不了皇后，而你，也會有很多美好的事情等着你的。”
“娘娘……”青犁抱着她，哭的停不下來。
岑慕凝何嘗不想和她這樣，能放肆的痛哭一場。可是她心裡的包袱還拋不下，只能忍着，等着，等她真的能如願的那天，她也會和青犁這樣，不管不顧的大哭一場。