“格的話讓大臣們爲之錯愕小他們相萬對視。然後詫異舊??以皇帝。
在很多人心目中，倫格雖然已經可以稱的上是一個比羅馬歷史上很多皇帝都要優秀，以至可以和幾位著名的明君比肩的皇帝，但是他顯然並不是一咋小願意主動挑起事端的強硬皇帝。
不論在色雷斯還是保加利亞，倫格總是在面對並不有利的被動時，纔會予以反擊，即便是後來在登扎河邊對德意志十字軍和紅鬍子的計算，也不過是爲了應對來自十字軍的威脅而做出的對策。
但是現在，不論是由於出於一位皇帝的決定，還是純粹爲了偏袒寵愛自己的女人，在聽到阿賽琳對搖丁人的進攻後，倫格不但沒有阻止事情變得更加糟糕，相反倒有一種要就此把事情徹底擴大的跡象。
大豔們不由爲皇帝這種和之前截然不同的做事方式感到不解 即便是赫克托爾和馬克西米安，也不由露出了疑惑的神情。
而米蒂戈羅斯更是神色迷惑的望着皇帝，雖然在他想來，按照倫格之前做事的方式，這一次皇帝也不大可能會因爲懼怕撒丁人的反擊而變得軟弱，但是他卻怎麼也沒想到，皇帝會顯得更加強硬，甚至說得難聽些，已經有些瘋狂。
“陛下，如果我們主動去向十字軍挑戰，甚至還和薩拉森人結盟，那麼我們就會落到很不利的局面，也許十字軍的矛頭就會乾脆轉向我們。”阿萊克修斯奮聲疾呼，儘管他知道在皇帝做主決定之後依然頂撞未免不智，但是他卻又不能這樣做。
對他來說，特里布斯是成爲能與元老院抗衡的另一頭龐然大物，還是隻做爲皇帝的應聲蟲，現在也已經到了命運的十字路口前，如果他只是一味的按照皇帝的意志做事，那麼未來的特里布斯也就不過是皇帝面前一個小小的隨從。
是成爲一咋，永遠在元老院面前被嘲笑的皇家跟班，還是讓人們看到，特里布斯同樣擁有與皇帝爲了羅馬命運抗衡的勇氣，阿萊克修斯知道，這也是一個自己的十字路口。
倫格並沒有因爲阿萊克修斯的話大發雷霆，他手裡的木杖微微敲着地面，同時認真的望着每一個人。
在這咋小房間裡的這些人決定着羅馬的命運。但是真正呢個決定羅馬命運的卻只是有他自己。
倫格並不是因爲他是皇帝纔會這麼想，而是因爲他了解那些其他人所部知道的未來。
羅馬人雖然和憎恨薩拉森人一樣憎恨法蘭克人，但是不論是出於宗教，還是出於對薩拉森入侵者的擔憂，他們還是希望能利用法蘭克人與異教徒抗衡，讓那些歐州人爲他們抵消來自異教徒的威脅。甚至有人依然幻想着能至少能法蘭克人和睦相處。
但是倫格卻知道，這樣的幻想，最多隻會維持到十四年後，在新的世紀之初，羅馬就要面臨一場浩劫，而現在早已露出了額敗之色的羅馬，已經引起了西方人的窺伺和貪婪。
如果是十四年後的十字軍是一羣射狼，那麼現在的這些十字軍就是一羣猛虎，但是正因爲是猛虎，倫格反而並不擔心。
因爲他知道，帶領這些猛虎的人顯然有着各自不同的來到東方的藉口，最重要的是，即便是他們是一羣猛虎，在東方的聖地，同樣也有着另外一位足以和他們當中任何一個人抗衡的巨人在等待着他們的到來。
和十四年後那些純粹爲了掠奪財富而來的十字軍相比，眼前的獅子和狐狸雖然異常強大，卻反而更加好對付些。
不過這樣的想法卻無法向眼前這些人說清楚，他知道他們當中有些人已經被相繼出現的三個歐洲君主所震懾。儘管腓特烈始終沒有能夠踏上羅馬的土地，但是迄今爲止依然停留在保加利亞的德意志人已經讓他們感到膽戰心驚，所以當他們聽說皇帝居然要主動向另外兩個國王挑戰時，他們不由爲自己的“瘋狂”擔憂起來。
“你們要說什麼呢？”倫格的聲音平靜緩和，他並不刻意指責阿萊克修斯，他知道這其實是這些大臣所有人的心聲，甚至即便是馬克西米安和赫克托爾，也未嘗不對自己的決定有所疑惑“你們擔心羅馬會成爲基督世界的敵人，或者是因爲對他們的挑戰，成爲十字軍掠奪和進攻的藉口，是嗎？”
看到大臣們顯然露出同意的表情，倫格不僅暗暗嘆息。
他不能不承認君士坦丁堡的奢華生活已經錄奪了他們當中很多人的鬥志，羅馬人的精神就是在這種透着糜爛的奢華中逐漸消餌的，甚至即便是自己之前的那些跟隨者當中，也未嘗沒有似乎更希望保持現狀的心思。
“我的大臣們，儘管你們對我的話不以爲然，但是你們不覺得自己實際上已經是在同意我的決定了嗎”
倫格的話立刻引起一陣錯愕，大臣們相互對視一時間不知道皇帝是在暗示什麼。
“既然是藉口，那麼就是說對法蘭克人來說，對羅馬的入侵不過是遲早的事情！”一直平靜的倫格忽然口氣激動起來，他大步走到鑲嵌在地上的石頭地圖前，手裡的木杖飛快的在地圖上划動“看看小亞細亞沒了，坎忒伯斯高原沒了，奇利里亞沒了，埃德薩沒了！”
木權每點一處，大臣們的心就跟着一跳，他們看着皇帝臉上的神色不禁暗暗心驚。
多少年來已經逐漸變得安於現狀的羅馬人，雖然在關乎保加利亞的事情上時而激動，時而失落，但是他們卻始終迴避提到原本屬於羅馬的亞洲領土。
不論是強大的科尼亞人，還是那些已經紮根百年的法蘭克人，他們佔據的羅馬土地已經讓羅馬人感到，要想收復那些遙遠的國土是多麼的困難。
所以當倫格的旗幟出現在奇利里亞的草原上時，他們感到不可思議和異常激動，但是隨着倫格成爲皇帝，羅馬人又逐漸變得慵懶起來，他們對皇帝是否能夠收復那些已經失去百年的土地感到懷疑，甚至認爲倫格自己也應該已經放棄了那些明顯並不現實的幻想。
但是現在皇帝的木杖卻在那些地方不住點動，同時他在用頗爲罕見的嚴厲口氣斥責着他的大臣們。
“看看這些土地，異教徒是我們的敵人，但是我們所謂的拯救者所侵佔的羅馬土地絲毫不比他們少，這就是我們這一百年來所面臨的事實，而且我相信總有一天，他們將不會只滿足於佔領那些偏僻的土地，他們貪婪的眼睛會盯上君士坦丁堡，這裡的財富足以讓那些野蠻的法蘭克人忘記我們是和他們一樣信仰上帝的基督徒，到了那個時候，你們就會明白，當他們不需要藉口的時候，將會如何對待他們的基督兄弟。”
倫格的眼睛掃過每一個人，他知道也許這些人當中依然會有人對他的話不以爲然，但是他卻並不在意。
當還在登扎河邊的時候，他就已經做出決定，面對來自西方的十字軍。不論是之前那些羅馬皇帝一直忍讓的軟弱，還是他自己一直爲了爭取時間而採取的拖延方式，在這樣的局面下，都根本不足以令羅馬變得更加安全。
唯一的方法，就是進攻！
阿賽琳在海上的肆虐成爲了倫格向十字軍主動挑戰的信號，在女海盜如同肆意妄爲般的掠奪中，遠在君士坦丁堡的倫格一直注視着地中海上發生的一切。
現在，一切似乎已經變得越來越清楚，已經到達西西里的理查和腓力，就如同一對既狡操又殘忍的野獸，已經躍躍欲試，試圖進軍東方，在這片美麗的土地上一展他們的騎士雄風。
而毒拉丁這位埃及蘇丹，也已經嚴陣以待，準備隨時與來自西方的勇猛君主一決雌雄。
這正是倫格在內心中一直爲之盼望的時代，一個可以讓新的國家傲然崛起，也可以讓千載的帝國轟然崩潰的時代！
“讓我們看看法蘭克人會給我們帶來什麼”倫格向大臣們莊重的說“我知道你們當中很多人認爲，也許羅馬就應該這樣繼續下去，安逸的生活已經讓你們忘記了自己自己祖先的光榮，但是我卻不會。我是一個來自荒村的農兵，我親眼看到過那些佔領了我們土地的法蘭克人是如何統治我們的人民，也看到過那些被侵佔土地上的羅馬後裔，在看到羅馬軍團時是多麼的激動，所以這就是我的責任，這也是你們所有人的責任。”
“可是陛下，如果十字軍真的以我們和薩拉丁的結盟爲藉口 對羅馬不利，我們應該怎麼辦？”米蒂戈羅斯向前一步，他神色略顯憂慮的望着倫格。
這個時候所決定的，是關乎羅馬未來命運的決定。在這樣的時復，即便是最貪戀權力的羅馬人也不禁暫時放棄了他們的慾望，幾乎千年來的羅馬命運，讓他們變得對這個國家產生了一種旁人難以明白的依賴。
看着那些大臣們擔憂的神色，倫格輕輕點頭，雖然在這些人當中所隱藏的各種心思未免太過複雜，但是他知道，在關乎命運的時候，這些人卻不得不凝聚在一起。
羅馬，已經不止是一個名字，千年來羅馬已經成爲了人們心目中的一個夢想。
“我們的新軍團將是羅馬的後盾，我們依然廣闊的農田將爲我們的軍隊提供足夠多的糧食，而法蘭克人有什麼？”倫格看着大臣們。他的眼中閃動着絲絲光彩，在這一剪他相信自己所說的話，將變成羅馬未來對抗十字軍的決策“也許有人說他們有崇高的信仰，但是我要說，他們的信仰已經被貪婪掩蓋，而這恰恰也是他們最致命的弱點，他們會因爲貪慾而做出足夠多的蠢事，對我們來說，也許現在的局面的確不利，可是你們不要忘記了，他們來自遙遠的西方，不論是陌生地方的恐懼和對家鄉的思念會折磨他們每個人的內心，也許國王會被榮耀迷惑眼睛，但是士兵，我的大臣們，他們的士兵會因爲長年在外的征戰變得難以忍耐，而我們則不但可以依靠羅馬土地上的糧食，還可以依靠羅馬海軍強大的力量。
海軍將會在地中海上掀起任何人都想象不到的波瀾，他們會讓法蘭克人見識到羅馬人的可怕，甚至可以讓他們嘗試到來自地獄火焰的痛苦。”
倫格的聲音在寬闊的大廳裡迴盪，人們在這一刻被他的聲音所感染。在皇帝描述下，他們似乎在這時看到了一副令他們爲之震顫的畫卷，那是羅馬人在地中海上再次崛起的信號，是重拾已經失去了很久的光榮的道路。
“我的大臣們。有人說羅馬就如同一個怨婦，總是在被人欺凌之後發出哀怨的悲鳴。”倫格慢慢把手裡的木杖平平的向身前伸去“做爲羅馬人，我們應該爲這句話感到羞恥，因爲是我們自己的怯懦和逃避，讓我們的帝國成爲了他人的笑柄。這是我們每個人的責任，是皇帝的，大臣的，貴族和軍隊的，甚至是每一個羅卡平民的責任。”
皇帝話讓大臣們臉上的神色不禁變得奇怪起來，他們沒有想到皇帝會如此直白，甚至毫不客氣說出了每個人都知道，但是卻始終隱藏在內心中的東西。
“當敵人來掠奪的時候，是我們自己放棄了我們的榮譽和尊嚴，我們用君士坦丁堡的奢華麻痹自己，用看似虔誠的深研聖經中的每一個詞彙。每一個註腳爲自己開脫。但是事實上我們只不過爲了逃避原本屬於我們的責任”倫格的眼睛看着平伸的木杖頂端“現在我把羅馬的命運放在你們面前告訴你們，做爲羅馬皇帝，我將勇敢的承擔自己的責任，而我希望你們是跟隨在我的身邊的那些人。”
利奧廳裡一片寧靜，人們看着皇帝平伸到他們面前的那根木杖，他們知道一旦決定就不能回頭，羅馬這頭在經過了許久的折磨和蹂躪之後的巨獸，將面對來自西方的大軍，再次爆發出它的怒吼。
一聲輕輕的腳步聲響起，讓人們感到意外的是，首先走出來的並不是赫克托爾或是馬克西米安這些人。
當看到阿萊克修斯邁步走到皇帝面前時，人們不由自主的悄悄望向首席元老。
“陛下，我願意跟隨您爲了羅馬而戰。”
阿萊克修斯聲調平緩，說完之後，他向旁邊站去，看着走過來的馬克西米安，他先是淡淡的笑了一下，然後同樣有意無意的看向始終沉默的米蒂戈羅斯。
一個又一介”羅馬大臣們的腳下是沉重的，他們知道自己走向的不止是皇帝，也是走向羅馬未來的命運。
這讓他們甚至覺得自己的腳步異常沉重，也許現在腳下邁出的每一步，都可能會爲將來帶來輝煌或是災難。
當所有人的眼神最終望向始終沉默的首席元老時，米蒂戈羅斯才慢慢邁動腳步，不過他在離倫格幾步遠的地方就停了下來。
“陛下，您曾經命令我爲您即將在元老院會議上陳述做準備，我想那也是最適合您向所有羅馬人宣佈決定的地方，所以請允許我在元老院恭候您的駕臨。”
站在桌子前的倫格默默望着米蒂戈羅斯，人們從他臉上看不出任何表情，在略顯沉悶的少許後，倫格向首席元老微微點頭。
“我會按照羅馬的法律到元老院陳述。而且我也會同樣到特里布斯把自己的決定向所有羅馬人說明。”倫格看向旁邊的阿萊克修斯 看到親王即便還算稱得上自然，卻也難掩興奮的神態，他微微點了點頭“不過在這之前我要向所有人宣佈我的另一個決定。”
看到大臣們的精神微微緊張。倫格露出了一絲微笑：“我已經決定從北方邊境召回康尼努斯，讓他重新擔任羅馬的財政大臣。”
皇帝的決定立刻讓人們露出了各自
前任財政大臣康尼努斯被罷免職務，甚至是懲罰性的被派遣到北方邊境，擔任與留下來的德意志人的談判特使的原因，是所有人都十分清楚的。
也正是因爲康尼努斯和他那一羣同謀者的失勢，和皇帝對財政大臣的懲罰，令人們看到了皇后在皇帝心目中不可動搖的地位。
同時人們也才真正開始意識到瑪蒂娜的可怕，這也讓更多的人對這位皇后的強硬變得擔憂起來。
雖然很多人相信康尼努斯重新被重用也不過是個時間問題，畢竟還沒有人能象他那樣熟悉羅馬的財政，而且能那麼徹底，甚至讓人不可思議的理解和推行皇帝的財政變革，但是聽到皇帝的這個命令時，大臣們還是不禁感到了一絲意外。
在妥後即將生產的時候，赦免之前曾經陰謀對皇后不利的大臣，這樣的突然決定，讓大臣們不禁又暗暗揣測起來。
不過倫格顯然並不想讓他們在自己面前交頭接耳，在人們滿腹猜疑之中，他向旁邊一直帶領着幾名書記員默默記錄的胡斯彌爾稍一點頭，隨後就在大臣們的恭敬的恭送下向利奧廳的側門走去。
“皇帝究竟在想什麼？”
很多人這樣滿心疑惑的想着，當他們穿過巍見室走到走廊裡時，意外的看到了正在走廊裡憤怒的來回踱步的安露落爾。
當看到赫克托爾時，安露落爾眼中的怒火幾乎就要把這個白化病人徹底燒焦，如果是在保加利亞，她也許已經向着這個徹底得罪了她的人撲上去，用自己尖利的指甲，在他蒼白的臉上留下幾條可能永遠消不下去的痕跡。
不過這個時候的艾露落爾只能用明顯得人人都可以感覺到的憤怒，盯視着那位監察大臣。
這個場面讓很多還等待在走廊裡的貴族大臣們不禁露出了異樣的神色，對於這位保加利亞公主那些謠言，君士坦丁堡裡早已傳遍，其中關於她和一位年輕的警戒軍團將軍之間的風流韻事，更是君士坦丁堡人茶餘飯後的佐料。
而赫克托爾那同樣出名的獵豔名聲和他對女人的喜愛，也和他的外表一樣出名，這就讓很多人不由悄悄的注意起旁邊神色難看的阿萊克修斯，甚至已經有人在幻想着，是不是會看到如同當初在聖宮宴會廳裡，阿賽琳與伊莎貝拉之間，那種令人回味無窮的“高端對決”
“是你讓人禁止我進入皇后的寢宮，對嗎？”已經完全失去了禮貌的安露落爾憤怒的走到赫克托爾面前質問着“你難道不知道自己是在侮辱一位保加利亞公主嗎？”
安露落爾的憤怒並沒有讓赫克托爾顯出哪怕一絲的不安，他透明的雙眼只是看着幾乎貼到他身上的保加利亞公主，然後他的眼睛不由自主的順着她敞開的領口，望進兩座山巒之間的幽深溝據之中。
“你這個
安露落爾臉上迸發出的通紅幾乎就要變成兩團烈火，當她就要忍耐不足的擡起手時，她的肩膀忽然被旁邊的阿萊克修斯一把按住。
“大人，您對我的未婚妻的侮辱，我會向皇帝陛下陳情，現在請允許我們向各位大人告辭。”
阿萊克修斯向四周的人稍一點頭，隨後緊緊拉着試圖掙扎的安露落爾向外走去。
在人們依然頗爲詫異注視下，他們兩個人很快消失在走廊的盡頭。
不過在離開利奧廳之後，親王的腳步逐漸變得慢了下來，他回頭看上身後石頭的宮殿，在未婚妻憤怒的叫喊聲中，親王的心裡不禁暗暗揣摩：“爲了皇后的安全甚至不惜禁止一位貴婦出身的女官首領進入皇后的寢宮，但是卻又在同時把曾經試圖推翻皇后的大臣赦免回來。皇帝究竟在想些什麼呢？”
同樣是離開了利奧廳，米蒂戈羅斯立刻坐上馬車向元老院駛去，這個時候他的內心中也在同樣猜測，不過他並不關心皇帝是否赦免了康尼努斯，而是對皇帝即將要在元老院進行的陳述揣測不已。
自從皇帝宣佈重新建立特里布斯那個時候起，米蒂戈羅斯就知道自己可能會成爲因爲名聲掃地而被注入羅馬歷史的首席元老。
雖然多年來皇帝與元老院的鬥爭已經成爲了縱貫羅馬歷史的傳統，但是現在的這種局面，卻是任何一位首席元老都沒有遇到過的。
而皇帝明確表示，會在元老院之後同樣向特里布斯陳述的事實，已經無形中拉開了元老院與特里布斯之間真正的較量。
米蒂戈羅斯匆匆走進了元老院，當他在圓形大廳裡看到那些正在焦急等待着他的元老時，這位年邁的老人，用流傳了千年的傳統手勢，向着元老們擡起了右臂。
“皇帝即將到元老院做出陳述。”
米蒂戈羅斯的話霎時引起了一陣低聲細語，元老們眼中透着興奮的光芒，他們急切的看着米蒂戈羅斯。
“不過皇帝同樣會到特里布斯進行陳述”米蒂戈羅斯聲調平淡的說，他不離開會那些元老們立亥露出的意外和不滿，一雙佈滿皺紋的眼睛在大廳裡慢慢巡視着“我們都知道應該怎樣做，這是我們的機會，這將是我們重新讓羅馬歸入正確道路的難得機會，我們會讓特里布斯看到羅馬應該在誰的統治之下”說到這裡，米蒂戈羅斯把手臂舉過頭頂“爲了羅馬！”
“爲了羅馬！”元老們紛紛舉起手臂。
一股熱氣騰騰的氣息從寢宮裡散發出來，即便是還立得很遠，也能感覺到那種和四周的寒冷截然相反的層層暖意。
地上的白雪變成了淡淡的流水，順着大理石縫隙間的排水口流淌向遠處的水溝，用大量的黑色泥碳燃起的火焰，在寢宮四周的夾壁暖房中不停的燃燒着。
當倫格出現在寢宮不遠處時。他略顯意外的看到了那位丁家的徽小小姐，正在寢宮外略顯潮溼的大理石空地上來回踱着步。
她略顯瘦弱的身子在寒風中微微顫抖。微皺起的雙眉間隱約流露出一絲焦慮。
在離她不遠處的牆角，兩名近衛兵一直死死的盯着她，當她停下腳步向倫格望來時，那兩個近衛兵立刻微微挪動腳步，似是要阻止她的任何異常舉動。
“這是怎麼回事？”倫格低聲問着旁邊的阿歷克斯，當看到宮廷總督無奈的表情時，他的臉上立亥一片陰沉“是赫克托爾？”
“這是爲了皇后的安全，陛下”阿歷克斯略微苦笑“那個東方醫生正在裡面，我們只能暫時軟禁這個徽小姐。”說到這，阿歷克斯露出一絲凝重“陛下，我們承擔不起任何閃失錯誤。”
倫格歉意的向丁斑走去，看着她淡薄的身子，他沒有深想的脫下了自己的披風。
就在他要把披風披在丁微身上時，一陣混亂的喧鬧從寢宮傳了出來……