顯然這些工兵是經驗豐富，並且準備充分的在進行了簡單的勘測後，他們就因陋就簡的提出了碼頭的修建方案：完全用木頭製做旱季裡立於岸邊，只有雨季來臨後，且水位達到一定深度時，碼頭纔能有足夠的深度沉入水中，並且能夠投入使用
木頭好辦，索約周圍到處都是，儘管卻砍伐就是了然後再在乾涸的河牀上挖出深坑，再把樹樁深深的釘進坑裡連接木頭的角釘工兵們已經帶來了，把這些尚未乾透的樹樁剝去樹皮，然後用角釘連接在一起彼此間以三角形的穩定結構連接，可以保證這座看起來簡陋的木質碼頭在相當長的時間裡可以正常使用
這裡面有個小插曲，當週吉平看到拉恩帶着他的手下，實實在在的把索約周邊的幾叢樹林砍光以後周吉平立刻下達了一條命令：草原上的樹“砍一種二”，否則一棵樹要以一頭牛來抵儘管周吉平的這條政策有些土著感覺不太明白，但卻受到了萊絲等從外面世界來的人們的一致贊同
漢德尼和卡哈瑪對周吉平的態度，比上次還要畢恭畢敬據他們說，等雨季來臨以後，只要索約河的水一漲起來，馬昆達將軍手下的貨船就會逆流將貨物送來，屆時草原上的馱隊也就可以休息一個雨季了而且在恰當的時候，馬昆達將軍也會乘船而來，造訪索約
漸漸的，雨季就快要到來了
在雨季來臨之前，索約將今年的第三批鑽石換成了貨幣這樣，即使到了雨季，南方部落聯盟也可以通過轉賬的方式向黃皮虎，或者馬昆達將軍支付貨款這時，索約和恩格羅依靠水路可以照樣進貨而在此之前，索約已經從布須曼人那裡預先透支了一大批貨物這樣，即使雨季裡索恩公路不能在繼續使用，但對以索約爲中心的草原各部的影響，也降到了最低
隨着對外貿易的進行，索約完全變了個樣子大量的貨物涌入索約，而部民們則可以通過爲部落勞動和立功，來換取這些伊瑪拉草原上曾經極爲緊俏的貨物走在索約的大街上，穿着迷彩t恤的土著比比皆是，偶爾看到幾個穿着拖鞋的人，那不用問肯定是自由軍的軍人，或者是拉恩手下的工匠們
現在，疏通了北方通道的周吉平更顯得閒逸了不過由於那兩頭麻煩的小獅子的意外出現，周吉平除了忙於軍事訓練外，就是和在對獅子的野化訓練中度過連帶着，對兩頭小獅子格外關心的萊絲，也有了更多的時間與周吉平共同渡過
隨着和萊絲關係的進一步深入，周吉平和萊絲之間的情誼繼續發生着絲絲縷縷的變化但是，不論是周吉平還是萊絲，都沒有主動捅破這層窗戶紙，兩人就在這種不尷不尬、不遠不近的氣氛中默默的等待着，而又不知道在等着什麼
不過這一切被部落的居民們看在眼裡，人們的心裡都多少有了點數在他們看來，既然周吉平這個外來人可以當他們的酋長，讓一個白種女人當酋長的妻子也沒什麼大不了所以隱隱的，萊絲已經被當做酋長夫人對待了與之形成鮮明對比的是，儘管吉瓦約長老和伊琳都對這件事有所耳聞，但卻又都默契的對此不聞不問似乎這件事真的與他們完全無關似的
至於準備野化和放生那兩頭小獅子的事情，讓周吉平意外的是竟然沒有任何人提出反對意見其實部民們都有自己的想法：一是覺得這兩頭小獅子消耗掉的肉類，對現在的索約並不算什麼，二是更多的人認爲，只有大酋長牽着這樣的兩個傢伙出現，部落之王的形象纔夠瞧還有就是，既然這件事是未來的酋長夫人要求的，那就是酋長家的私事，誰會在這個時候找大酋長的麻煩
雨季終於來了，索約幾乎一下子停滯了下來
雨季的開始意味着草原遷徒動物的迴歸，部落居民們要開始準備趕季的工作了；也意味着索約耕地中的作物進入了旺盛的生長期，人們幾乎只用等到旱季的時候收穫就可以了；更意味着自由軍的雨季訓練將正式開始，索恩公路運輸的徹底停止
當然，雨季也意味着距離北方水上通道的投入使用也已經不遠了等到那個時候，土生土長的索約居民將第一次看到船並且迎來曾經被他們認爲是死敵的軍政府的實權將軍——馬昆達閣下
今年的趕季不用周吉平操心了索約有足夠的人手去做這件事，更何況還有好幾部汽車可以加入進來，想必今年的趕季將會創下歷年收穫之最這麼多的肉，誰會在意那兩頭小獅子？幾乎所有的索約都在這麼想
雨季的第一場雨和往年一樣，又是連續幾天的粘膩除了準備趕季的一少部分人外，連綿不絕的雨讓很多事情都沒法進行下去了在這種情況下，大部分索約人都會選擇呆在家裡，享受這平靜的生活對這一點，周吉平也不例外
生活散散，日子緩緩這就是現在周吉平的狀態最起碼，馴獅子的事情現在就不能幹了，周吉平可沒傻到在這樣的天氣裡和獅子滾一身泥的程度
現在，索約的雨季有了一個別稱，叫“驢季”爲什麼叫這個名字呢，那是因爲在這個雨季裡，只有轉動齒輪給發電機發電的驢纔是最忙的別看索約現在有了燃油發電機，但考慮到那東西喝油喝得實在太多，大多數時間裡周吉平還是借驢子付出的辛苦照亮索約的夜晚
終於，第一場雨停了，天空難得的晴了起來幾路趕季大軍分成不同方向，出發了即使他們不能全都滿載而歸，但只要其中的一半人有收穫，那肯定就是巨大的豐收
看着幾路人馬消失在已經開始泛青的草原上，周吉平深深的吸了一口雨後溼潤的空氣，他有些呆膩了……
沒人注意到，索約東面的天空上，一隻禿鷲正在向下俯衝