義軍封鎖了周邊消息，在安邊休息了兩天，制定好了作戰計劃，佈置好了各營的任務，到了第三天，王嘉胤和王自用先派出了一批軍士，化裝成老百姓和過路商人，帶上五天干糧、水和綁人的繩索，到定邊至鹽池和定邊到紅柳的地帶，把守住各要道口和所有小路，佈置上暗哨，封鎖道路，禁止行人出入，要是發現有送信的官差或軍差，就一律殺掉，先從通訊消息上，把三處隔絕開來。
另派了兩個小隊秘密打前站，爲大軍行軍清場，封鎖消息，以保證運兵佈局之際，能夠絕對保密。
大本營和各營的匠竈樁，則全都到定邊以東十五里地選址紮營建竈，爲軍隊供應戰時伙食和救治傷員，同時看護軍糧輜重。
作戰部隊，則派出一個營到紅柳溝以北三十里的大道兩邊埋伏，在還不到進攻紅柳溝的時間裡，嚴防紅柳溝增援定邊，要是紅柳溝增援定邊，就伏擊甘凌的紅柳溝軍隊，並準備神箭手若干，務必要在伏擊戰打響之初，先射殺了甘凌和他的部將，以便儘快瓦解軍心，接着用火攻，最後才搏殺。如果因消息封鎖得好，甘凌一直不知道定邊有戰事，伏擊阻擊紅柳溝的這個營，就不能妄動，守住即可，等候命令。
另派四個營，多多準備硝藥火把油囊箭矢，把定邊城團團圍住，並專趁晚間，在明軍出城應戰必經之處，快速挖好埋葬他們的深壕，讓出城明軍人仰馬翻，再用火攻把明軍逼回城去。
這四個營，先並不攻城，只須圍住城內軍兵不能出城即可，等候攻城命令。但初圍城時，要故意巧妙地放過前往鹽池報信的信使出城去報信。
鹽池和定邊之間，靠鹽池一側，驛道走出城後，約有四里遠的兩山之間有一段狹口，出了狹口，山形開始由陡壁變緩坡，就有了一段中間低兩邊高的比較開闊的地段，開闊地足有近一里寬，而兩邊的山，也是人能上下的不很陡的亂石斜坡。
一般人打伏擊，都會選在那一段兩邊山高且陡，道路狹窄的狹口地段，會在山上掀滾石擂木火把硝磺，但王嘉胤和王自用，卻把伏擊的主戰場選在了開闊地段，把伏兵埋伏在兩邊斜坡上。
但是，也在狹口兩邊的陡山頂上靠鹽池的那一頭，每個伏擊營都派了三個小隊，沒有擂木，就在狹口山頂準備了大量石頭、火把、硝磺和充足的弓箭，這卻是專爲明軍敗退進了狹口以後才用的！
張獻忠營的任務則是，分兩邊先埋伏在開闊地兩邊山坡上伏擊營的後面，初打響伏季戰時，第八營暫不出戰，由兩個伏擊營先打伏擊。
張獻忠本人則埋伏在伏擊營內，待伏擊戰一打響，先立即入陣，以迅雷不及掩耳之勢，把林嶽籌和他的兩個部將曾士誠、魏繼延快速殺掉，再看情況，殺掉西北龍慕容蟒，先讓明軍沒有了主將！
這時，明軍既沒有了主將，又遭到強力伏擊，就會軍心渙散，必然往狹口裡退去往鹽池城裡面逃，一退就會遭到火石阻斷退路，再重回開闊地，此時第八營就全部出動，會同兩個伏擊營，一同參戰，邊殺明軍將領和頑抗者，邊喊勸降口號，此刻的明軍，見到大勢已去，還進退無路，必然要選擇投誠！
待殺完頑固者和收降了投誠者後，兩個伏季營就立即前去攻打鹽池。
這時的鹽池，只有少量守軍和捕快，根本就不經兩個伏季營的攻打了，待全部殺完了官府和不投誠的頑固明軍，就帶上繳獲的物資和願參軍的饑民，回過頭來，加強包圍定邊的圍城力量。
張獻忠的第八營，會同伏擊營消滅了鹽池明軍的主力後，徑直來到紅柳溝以北三十里的大道兩邊的埋伏陣地上，派出十二個大隊再往紅柳溝靠近，埋伏到紅柳溝外面不遠處明軍回營的必經路口一帶，他本人帶六個大隊，埋伏在先前那個伏擊營的側翼，埋伏好後，就用箭給甘凌射一封定邊的求救信，調動甘凌前往救援定邊，等伏擊營發動了攻擊，張獻忠本人就專門斬殺甘凌。
等甘凌被誅後，明軍必然士氣大挫，義軍第八營的這六個大隊和先前的埋伏營，就一舉奮起，呈半包圍狀屠殺明軍，明軍兵敗，必然要退回軍營，待退到後面的伏擊圈裡後，那十二個大隊再次來個突襲伏擊，明軍敗退回去的殘餘，就會被前後左右團團圍在營盤的外面，這時，就暫停屠殺，問明軍降不降，降則收編，不降則殺，總是要消滅個乾淨利落！
拿下紅柳溝並收繳了甘凌軍營的錢糧後，即刻回到定邊來，也加強包圍定邊的圍城力量。
這時，定邊就成了孤城孤軍，這就很好解決了。
這一天，義軍全軍打了一個大牙祭，但因爲是執行重大任務，肉菜饃管夠，卻不能吃酒。
出發前，所有參加伏擊的軍隊，每人都帶上五天的乾糧和水，需火攻的帶硝藥硝石油料，於亥時中時刻的前半夜，從定邊以東十五里地的大本營悄悄出發，爲防馬嘶，全部步行，有序地朝着各自的埋伏點進發。
圍困定邊城的四個營，一到預定地點，就在四門外弓箭和火炮射程以外的地方，開挖埋葬衝鋒明軍的深壕。
廣袤的黃土地上，只要不是石山，黃土的土層都很厚，而且好挖，軍士既多，又體力充沛，人多壕少，就換班挖，因而工效極高，還不到寅時結束，四門都挖好了寬一丈、深三丈的深壕，面上用柳條藤席遮住，再撒上一點兒泥土，反正遠處是看不到有深壕的。挖出來堆到壕後的土堆，正好用來插旗幟，站軍士。
從大本營到各處的埋伏點，都只有幾十里路，到東方發白時，鹽池方向和紅柳溝方向全都完成了埋伏，各處都派人回大本營彙報情況。
王嘉胤和王自用坐鎮中軍帳，也沒睡覺，專等各路埋伏部隊送信回來。
爲了以防萬一，確保大本營的所有匠竈樁不出事，王家軍在一年前就組建了一個高手如雲的中軍防禦大隊，專門跟隨中軍帳行動。
這個中軍防禦大隊，編制與各營的作戰大隊不同，一般作戰部隊是一個大隊轄兩個小隊，一個小隊轄三個樁，人員再能有多，就增加大隊小隊，所以較少有超過“一•二•三”這個格局的。但中軍大隊，轄有四個小隊，每個小隊還是轄三個樁，也就是相當於兩個大隊，總人數連將領在內，能有一千零幾十人，相當於張獻中的第八營剛創建時的人數。
到了天剛亮時分，各路信使都來報了信，王自用對各路信使說：“本將知道了，你們這就回去，告知你們的將領，定邊這就開始虛張聲勢發起總攻，一切依計行事，不可魯莽！” 馬上又說，“定邊城的信使稍等。”
其他各路各營的信使走後，王嘉胤和王自用計算着信使回去走攏的時間，兩人碰了一下頭，王自用叫：“傳令兵——！”
帳外候着的八名傳令兵立即進帳：“傳令兵到！”
王自用說：“你們八人，和來報信的信使一道，分赴定邊城的東南西北四門，通知四個營的主將，依計行事，時刻一交辰時，同時發起假攻擊，不得有誤！”
“得令！”傳令兵麻利地行過打拱禮，雷厲風行地出了帳。
時刻已到了辰時，定邊城中的官府、軍營和老百姓，大都還在吃早飯，他們連做夢都沒想到，一覺醒來就已經被義軍包圍了！
定邊指揮使張世承，正在和家人吃早飯，還沒吃完，就聽哨兵來報：“報告張將軍，大事不好了，王家軍已經把定邊城團團圍住，四門都在叫戰呢！”
張世承一聽大驚，要不是他定力好，手中的筷子都會掉落了！
張世承鎮守定邊以來，這麼多年，也只有早些年和外族軍隊打過幾仗，因那些不成氣候的外軍根本不經打，那幾仗打勝後，這許多年的邊關就都無戰事了，他也知道米脂綏德一帶在鬧義軍，但一來因爲隔得遠，更主要是根本就沒把這些饑民搶匪放在眼裡，這一大早的，哪兒會有啥王家軍圍城呢？就說：“慌什麼？哪裡會有軍隊來圍城？再探，探實在了再報！”
哨兵說聲“得令”，只好再去打探。
很快，不但哨兵回來報告，就連張世承的兩個部將胡一彪、胡一虎和戍軍千戶所指揮使傅廷玉三人，也慌慌張張的跟着哨兵跑過來了，說：“稟張將軍，不知何故，義軍的王家軍把我定邊城圍了個水泄不通，四門都有義軍將領把守！”
張世承一聽，立即披掛停當，高叫道：“傳令兵：立即傳令各門，不要慌張，不過是一夥饑民茅賊，砧上之肉耳！命令各門，先用弓箭火炮開陣，緊接着派兵出城，把暴民餓鬼給我盡數誅滅！”
張世承說完，親自帶上胡一彪、胡一虎和傅廷玉一干人，因義軍必從東來，就先來到了東城門的城樓上，往城外一看，果然望見一箭之外，也就是城樓上的弓箭火炮射程之外，義軍的軍旗密密麻麻，隨風飄揚，義軍的軍士更是密密麻麻，多如螻蟻，而旗幟的縱深延續了一里多遠，光一個東門，看上去就不少於萬餘人！既然是全城都被包圍，少說也有七八萬人吧？難道一下子冒出這麼多義軍，都是從天上掉下來的？
管他的，饑民隊伍，無非雞鳴狗盜之師，再多也沒啥可畏懼的！張世承對胡一彪說：“彼等饑民之師，人雖多，又何足掛齒？胡將軍，此距離用不上火炮弓箭，你可即刻派出鎮守東門的四個百戶所，對這些草寇來個大開殺戒，先破了他們的膽，自然把他們給嚇退了！”
“得令！”胡一彪說過，就去佈置了。
但見城門大開，鎮守東門的四個百戶所近五百人，吶喊着出了城門，朝着包圍城樓的義軍衝殺過去。
義軍仍然站着沒動，但手上的綁有硝磺硝藥油囊的火箭，卻早已準備好了，只等着明軍衝殺過來。
張世承等將領，遠遠地在城樓上觀戰，眼看明軍離義軍不到百步之遠了，可義軍還沒有行動，傅廷玉呵呵笑着說：“這些賊軍，這會兒都還不衝殺迎戰，看來是特意來送死的！”
胡一彪和胡一虎幾乎同時說：“張將軍說得對，這些不自量力的草莽軍隊，能殺官幾個官府捕快，就以爲自己有武功了，他們何曾見識過我邊軍的英勇？我看啊，他們看到這個衝殺陣勢，八成是被嚇懵了，一時間不知所措了，哈哈哈哈！”
“哈哈哈哈——！”幾個將領都打起了開心哈哈。
然而，緊接着哈哈聲，一陣轟隆隆噗啪啪聲響，伴隨着喊叫和慘叫聲，突然傳上了城樓來——
張世承等將領循聲一看，一下子全都合不攏嘴了！
……