知伯索地於魏桓子
［原文］
知伯索地於魏桓子，魏桓子弗予①。任章曰②：“何故弗予？”桓子曰：“無故索地，故弗予。”任章曰：“無故索地，鄰國必恐；重欲無厭，天下必懼③。君予之地，知伯必④。而輕敵，鄰國懼而相親。以相親之兵，待輕敵之國，知氏之命不長矣！《周書》曰：‘將欲敗之，必姑輔之；將欲取之，必姑與之。’君不如與之，以驕知伯。君何釋以天下圖知氏，而獨以吾國爲知氏質乎⑤？”君曰：“善。”乃與之萬家之邑一。知伯大說。因索蔡、皋狼於趙，趙弗予，因圍晉陽。韓、魏反於外，趙氏應於內，知氏遂亡。
［註釋］
①魏桓子：晉國大夫，名駒，同晉大夫趙襄子、韓康子共滅智伯後，三家分晉，成爲魏國的最高統治者。②任章：魏桓子的相國。③重：猶言多。厭：滿足。④：同“驕”，驕傲，放縱。⑤質：椹(shēn甚)質。古代殺人所用的椹墊。此言知伯爲刀斧，而自己國家爲椹質。
［譯文］
知伯向魏桓子索要土地，魏桓子不給。任章說：“爲什麼不給他呢？”桓子說：“知伯無故要土地，所以我不給。”任章說：“他無故前來要土地，鄰國一定恐慌；胃口太大就無法滿足，諸侯們一定都害怕。如果您把土地給他，知伯必定越發驕橫起來。一旦他驕橫就會輕視敵人，這樣鄰國一恐懼就會相互親近。依靠相互親善的軍隊，去對付輕視敵人的國家，知伯的壽命不久了！《周書》上說：‘想要徹底敗壞它，就一定要先幫他一把；想要徹底奪取它，一定先要給它一點。’所以您何不把土地給他，讓知伯驕縱起來。您怎麼能丟掉和天下諸侯共謀知伯的機會，卻偏偏讓我們成爲知伯砍肉的墊板呢？”魏桓子說：“好吧。”於是就給知伯一座有萬戶人家的縣邑。知伯十分高興，於是就又向趙國索取蔡、皋狼等地，趙國不給，知伯就圍攻晉陽。這時，韓、魏背叛了知伯，趙國在城內接應，知伯滅亡了。
韓趙相難
［原文］
韓趙相難①。韓索兵於魏曰：“願得師以伐趙②。”魏文侯曰③：“寡人與趙兄弟，不敢從。”趙又索兵以攻韓，文侯曰：“寡人與韓兄弟，不敢從。”二國不得兵，怒而反。已乃知文侯以講於已也④，皆朝魏⑤。
［註釋］
①相難：彼此產生仇怨。②得師：得到軍隊，此指借軍隊。③魏文侯：名斯，魏國的建立者。④已：完畢，此指事情結束以後。⑤皆朝魏：都來朝見魏國。
［譯文］
韓、趙兩國彼此之間產生了仇怨。韓國向魏國去借兵，說：“我希望能夠借些軍隊來討伐趙國。”魏文侯說：“我與趙國是兄弟之邦，不敢從命。”趙國又向魏國借兵攻打韓國，魏文侯說：“我與韓國是兄弟之邦，不敢從命。”兩個國家都沒有借到軍隊，都生氣地回國了。這件事過去後，兩國才知道魏文侯在中間替自己講和，都來朝見魏國。
樂羊爲魏將而攻中山
［原文］
樂羊①爲魏將而攻中山。其子在中山，中山之君烹其子而遺之羹，樂羊坐於幕下而啜之，盡一杯。文侯謂睹師贊②曰：“樂羊以我之故，食其子之肉。”贊對曰：“其子之肉尚食之，其誰不食！”樂羊既罷中山，文侯賞其功而疑其心。
［註釋］
①樂羊：魏國的將軍。②睹師贊：魏國的臣子。
［譯文］
樂羊擔任魏國的將軍前去攻打中山國。樂羊的兒子這個時候還在中山國，中山國的大王將樂羊的兒子煮了並做成肉羹呈送給他。樂羊坐在軍帳中將肉羹喝了，喝完了一杯。魏文侯對大臣睹師贊說：“樂羊因爲我的緣故，竟然把自己兒子的肉都給吃了。”大臣睹師贊回答：“他連自己兒子的肉都能吃，還能有誰的肉吃不下啊！”樂羊已經攻取了中山國，魏文侯一面嘉獎他的戰功，一面又對他的忠心心存芥蒂。
西門豹爲鄴令
［原文］
西門豹爲鄴令①，而辭乎魏文侯。文侯曰：“子往矣，必就子之功，而成子之名。”西門豹曰：“敢問就功成名，亦有術乎？”文侯曰：“有之。夫鄉邑老者而先受坐之士②，子入而問其賢良之士而師事之③，求其好掩人之美而揚人之醜者而參驗之。夫物多相類而非也，幽莠之幼也似禾，黧牛之黃也似虎，白骨疑象，武夫類玉，此皆似之而非者也④。
［註釋］
①西門豹：西門爲複姓，名豹，魏文侯時鄴令。②先受坐：指年老的人在衆人之前先坐，故言“先受坐之士”。③師事之：用對待師長的禮節來對待他們。④幽莠(yǒu有)：深色的狗尾草。武夫：亦作碔砆，似玉的美石。
［譯文］
西門豹被任命擔任鄴令，他向魏文侯辭謝。魏文侯說：“您去吧，一定能使您成功、成名。”西門豹說：“冒昧地問一下，成就功名也有方法嗎？”魏文侯說：“有方法。尊敬那些鄉邑里的年老的人，您前去拜訪那些賢良之士，並以禮相待，對待讀書人，就聘請那些德才兼備的人做他們的老師，再找一些喜歡掩蓋別人優點而喜歡張揚別人缺點的人，來實際考察他們。事物總是似是而非，良莠不齊的狗尾草幼苗像禾苗，驪色的牛因有黃色而像虎，白骨往往被疑作象牙，碔砆與美玉相類似，這些都是似是而非的。”
文侯與虞人期獵
［原文］
文侯與虞人期獵①。是日飲酒樂，天雨。文侯將出，左右曰：“今日飲酒樂，天又雨，公將焉之？”文侯曰：“吾與虞人期獵，雖樂，豈可不一會期哉！”乃往，身自罷之。魏於是乎始強。
［註釋］
①虞人：管理山澤的小官。
［譯文］
魏文侯和虞人約定時間一起打獵。到了約定這天，他喝酒興趣很高，天上下着雨。文侯起身打算出去，身邊的人說：“今天酒喝得高興，天又下雨，您打算去哪呢？”文侯說：“我和虞人約定了打獵，雖然酒喝得高興，怎能不如約呢？”於是動身前往，親自告訴他因雨停止打獵的事。魏國於是逐漸強大起來。
魏文侯與田子方飲酒而稱樂
［原文］
魏文侯與田子方飲酒而稱樂①。文侯曰：“鐘聲不比乎②？左高。”田子方笑。文侯曰：“奚笑？”子方曰：“臣聞之，君明則樂官，不明則樂音。今君審於聲③，臣恐君之聾於官也。”文侯曰：“善，敬聞命。”
［註釋］
①田子方：名無擇，學於子貢，爲魏文侯師。稱樂：舉樂，張樂。②比：和諧，協調。③審：瞭解。
［譯文］
魏文侯和田子方一起飲酒，席間還聽着音樂。魏文侯說：“鐘聲不協調了吧？左面的聲音高。”田子方笑了起來。魏文侯說：“爲什麼發笑？”田子方說：“我聽說，國君賢明就只關心國家政事，不賢明就偏愛音律。如今您對音樂如此瞭解，我擔心您在政事方面一無所知啊。”魏文侯說：“好，遵從您的教誨。”
魏武侯與諸大夫浮於西河
［原文］
魏武侯與諸大夫浮於西河，稱曰：“河山之險，豈不亦信固哉！”王鍾侍王，曰：“此晉國之所以強也。若善修之，則霸王之業具矣。”吳起①對曰：“吾君之言，危國之道也；而子又附之，是危也。”武侯忿然曰：“子之言有說乎？”
吳起對曰：“河山之險，信不足保也；是伯王之業，不從此也。昔者三苗之居，左彭蠡之波，右有洞庭之水，文山在其南，而衡山在其北。恃此險也，爲政不善，而禹放逐之。夫夏桀之國，左天門之陰，而右天溪之陽，廬、睪在其北，伊、洛出其南。有此險也，然爲政不善，而湯伐之。殷紂之國，左孟門而右漳、釜，前帶河，後被山。有此險也，然爲政不善，而武王伐之。且君親從臣而勝降城，城非不高也，人民非不衆也，然而可得並者，政惡故也。從是觀之，地形險阻，奚足以霸王矣！”
武侯曰：“善。吾乃今日聞聖人之言也！西河之政，專委之子矣。”
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［註釋］
①吳起：戰國時期著名的政治改革家，卓越的軍事家、統帥、軍事理論家、軍事改革家。後世把他和孫子連稱“孫吳”，著有《吳子》，《吳子》與《孫子》又合稱《孫吳兵法》。
［譯文］
魏武侯和大臣們一起在西河上乘舟，魏武侯稱讚說：“我國河山如此險峻，誰能說邊防不堅固啊！”大臣王鍾在旁邊陪坐，說：“這就是晉國強大的緣故。如果政治清明，那麼我們魏國稱霸天下的條件就具備了。”吳起回答說：“我們國君剛纔所說的這番話，對國家非常不利；但是你又附和他，這就更加危險了。”武侯氣憤地說：“你爲什麼這麼說？”
吳起回答說：“河山險峻，其實是不足以保全國家的；霸業從來不是從河山險峻的地方建立的。古代，三苗所居住的地方，左邊有彭蠡湖，右邊有洞庭湖，南面有文山，北面有衡山。雖然國家有這麼多的天險，但是國家的政事治理不好，結果還是被大禹趕走了。夏桀的國家，左面是天門山的北麓，右邊是天溪山的南端，北面是廬山和嶧山，南面是伊水和洛水。雖然國家依靠着如此多的天險，但是國家的政治沒有處理好，結果被商湯取代了。殷紂的國家，左邊有孟門山，右邊有漳水和釜水，前面是黃河，後面是大山。雖然國家有這樣的天險可以依靠，但是國家的政治處理不好，結果武王滅了它。至於您，曾經親自率領我們攻取了那麼多的城邑，那些城邑的城牆並不是不高，城裡的百姓也並不是不多，然而依然能夠攻下它們，這都是因爲政治治理得不好的緣故。由此看來，依靠地形的險峻，怎麼可能成就霸業呢？”
武侯說：“很好。我如今終於聽到聖人的高論了！西河的政務，全都交給你了。”
魏公叔痤爲魏將
［原文］
魏公叔痤爲魏將，而與韓、趙戰澮北①，禽樂祚②。魏王說，迎郊，以賞田百萬祿之。公叔痤反走，再拜辭曰：“夫使士卒不崩，直而不倚，撓揀而不闢者③，此吳起餘教也，臣不能爲也。前脈地形之險阻，決利害之備，使三軍之士不迷惑者，巴寧、爨襄之力也④。縣賞罰於前，使民昭然信之於後者，王之明法也。見敵之可也鼓之，不敢怠倦者，臣也。王特爲臣之右手不倦賞臣，何也？若以臣之有功，臣何力之有乎！”王曰：“善。”於是索吳起之後，賜之田二十萬，巴寧、爨襄田各十萬。
王曰：“公叔豈非長者哉！既爲寡人勝強敵矣，又不遺賢者之後，不掩能士之跡，公叔何可無益乎！”故又與田四十萬，加之百萬之上，使百四十萬。故《老子》曰：“聖人無積，既以爲人，已愈有；既以與人，己愈多。”公叔當之矣。
［註釋］
①澮(kuài)：水名，源出今山西翼城東南澮山下，西南流入汾河。②禽：同“擒”。樂祚：趙將。③闢：躲避。④巴寧、爨襄：均是魏將。
［譯文］
魏國的公叔痤擔任將軍，與韓、趙兩國在澮北交戰，俘虜了趙將樂祚。魏王高興極了，到郊外去迎接公叔痤，賞賜公叔痤百萬田地作爲俸祿。可是公叔痤聽完魏王的封賞，轉身就走，並再三推辭說：“這次勝利，能夠讓士兵不潰散，勇往直前，百折不撓的，是受吳起之前的教導，我一點功勞也沒有。事前去觀察複雜險要的地勢，讓將士們心中有數的，這是巴寧、爨襄的功勞。制定賞罰制度於前，使人民明白遵守於後，這是大王的法度清明。敵人來犯我就可以攻打，擊鼓進軍，從不敢不敢懈怠的，這是我的責任。大王只因爲我不敢懈怠，就賞賜我，這是爲什麼呢？如果覺得我有功勞，我又有什麼功勞呢？”魏王說：“好。”魏王於是派人到民間尋訪到了吳起的後人，賞賜他田地二十萬，還賞賜巴寧和爨襄田地十萬。
魏王說：“公叔痤難道不是德高望重的人嗎？他既替我擊退了強敵，又沒有遺忘賢人的後代，不埋沒別人的功績，公叔痤怎麼能不得到賞賜呢！”魏王所以又賞賜公叔痤四十萬田地，加上之前賞賜的一百萬，共有一百四十萬田地。《老子》曾經說：“聖人不積蓄，盡全力幫助他人，自己得的也就會更多；儘量給予別人的，自己也會更家富有。”公叔痤應該就是這樣的人啊！
魏公叔痤病
［原文］
魏公叔痤病，惠王往問之。曰：“公叔病即不可諱，將奈社稷何？”公叔痤對曰：“痤有御庶子公孫鞅，願王以國事聽之也。爲弗能聽，勿使出竟①。”王弗應，出而謂左右曰：“豈不悲哉！以公叔之賢，而謂寡人必以國事聽鞅，不亦悖乎！”
公叔痤死，公孫鞅聞之，已葬，西之秦，孝公②受而用之。秦果日以強，魏日以削。此非公叔之悖也，惠王之悖也。悖者之患，固以不悖者爲悖。
［註釋］
①竟：通“境”，邊境。②孝公：即秦孝公渠樑。
［譯文］
公叔痤病了，魏惠王前往探望，問：“公叔病的這麼厲害，倘若發生什麼不幸，國家社稷該怎麼辦啊？”公叔痤回答說：“我有個御庶子名叫公孫鞅，希望大王您能聽從他對治理國家的建議。如果您不願採納他的建議，也不要讓他離開魏國國境。”惠王沒有說話，從公叔痤那裡出來之後就對身邊的大臣說：“這難道不是很悲哀嗎？憑公叔痤的賢能，卻對我說以後國事可以聽從公孫鞅，這難道不是糊塗了嗎？”
公叔痤病逝了，公孫鞅聽說了此事，等到公叔痤安葬好以後，就動身前往西面的秦國，秦孝公接待了他，並對他加以重用。之後秦國果然日趨強大起來，而魏國卻日趨削弱。這並非是公叔痤糊塗，而是惠王自己糊塗啊！糊塗之人的災難，就是因爲把並不糊塗的人看作是糊塗人啊！
蘇子爲趙合從，說魏王
［原文］
蘇子爲趙合從，說魏王曰：“大王之地，南有鴻溝、陳、汝南、許、鄢、昆陽、邵陵、舞陽、新郪，東有淮、潁、沂、黃、煮棗、海鹽、無疏，西有長城之界，北有河外、卷、衍、燕、酸棗，地方千里。地名雖小，然而廬田廡舍，曾無所芻牧牛馬之地①。人民之衆，車馬之多，日夜行不休已，無以異於三軍之衆。臣竊料之，大王之國，不下於楚。然橫人謀王，外交強虎狼之秦，以侵天下，卒有國患，不被其禍②。夫挾強秦之勢，以內劫其主③，罪無過此者。且魏，天下之強國也；大王，天下之賢主也。今乃有意西面而事秦，稱東藩④，築帝宮⑤，受冠帶⑥，祠春秋⑦，臣竊爲大王愧之。
［註釋］
①曾：竟然。芻：喂牛馬的草。②被：遭。③劫：威脅，脅迫。④藩：藩國，古代稱臣服的國家叫藩國。⑤築帝宮：爲秦王建築行宮。⑥受冠帶：接受秦王賜給的服飾。⑦祠春秋：春秋兩季給秦國納貢，以助秦國祭祀之用。
［譯文］
蘇秦替趙國組織合縱策略，前去遊說魏王說：“大王的疆域，南有鴻溝、陳、汝南、許、鄢、昆陽、邵陵、舞陽、新郪，東有淮河、潁水、沂水、黃、煮棗、海鹽、無疏，西有長城作爲邊界，北面有河外、卷、衍、燕、酸棗，土地方圓千里。國土名義上雖小，然而到處是茅屋草舍，竟沒有可以割草放牧牛馬的地方。人民衆多，車馬熙攘，晝夜往來無休止，同三軍士卒行軍沒什麼兩樣。我私下估量，大王的國家，並不比楚國差。然而主張連橫的人爲大王出謀劃策，對外交結強大的虎狼之國秦國，來侵奪其他諸侯，最終給國家找來了禍患，他們自己卻安然無恙。他們依仗強秦的勢力，在國內脅迫他們的國君，罪過沒有比這再大的了。況且魏國是天下的強國；大王是天下的賢君。如今竟然存心面向西事奉秦國，讓魏國成爲秦國東面的藩國，還替秦王修築行宮，接受秦國的冠帶制度，進貢秦國舉行春秋祭祀，我私自替大王您感到汗顏啊。
［原文］
“臣聞越王勾踐以散卒三千禽夫差於幹遂，武王卒三千人，革車①三百乘，斬紂於牧之野②。豈其士卒衆哉？誠能振其威也。今竊聞大王之卒，武力二十餘萬，蒼頭③三千萬，奮擊二十萬，廝徒十萬，車六百乘，騎五千疋④。此其過越王勾踐、武王遠矣！今乃劫於闢臣之說，而欲臣事秦。夫事秦必割地效質，故兵未用而國已虧矣。凡羣臣之言事秦者，皆奸⑤臣，非忠臣也。夫爲人臣割其主之地以求外交，偷取一旦之功而不顧其後，破公家而成私門，外挾彊秦之勢；以內劫其主，以求割地，願大王之熟察之也。
“《周書》曰：‘銍銍不絕⑥，縵縵奈何⑦？毫毛不拔，將成斧柯⑧。前慮不定，後有大患，將奈之何？’大王誠能聽臣，六國從親，專心併力，則必無強秦之患。故敝邑趙王使使臣獻愚計，奉明約，在大王詔之。”魏王曰：“寡人不肖，未嘗得聞明教。今主君以趙王之詔詔之，敬以國從。”
［註釋］
①革車：兵車。②牧之野：即牧野。③蒼頭：以青布纏頭，以示區別。④疋：同匹。⑤姦：同奸。⑥鈺：通“綿”。⑦縵：通“蔓”。⑧斧柯：斧柄。
［譯文］