【赫拉克芬爾號】
“你覺得你的【堡壘】能夠擋住我的【祭司】麼，康拉德？”
“目前還不行，魯斯，但別忘了我手裡面還有一個【皇后】。”
第八軍團之主歪歪斜斜地癱在了一把粗糙的石椅子上，渾身上下都散發着懈怠的氣息，他屁股底下的椅子很是寬闊，足以再擠下兩個原體，卻也很粗糙，上面還殘留着幾處銼刀失誤後的痕跡。
午夜幽魂靠在了上面，坐沒坐像，躺沒躺像，不多時便要換一個姿勢，像是頑劣的孩童般，一看就是缺少了愛的教育。
但這也怪不得他，畢竟屁股底下這塊石頭的材質，不比康拉德的皮膚更細膩，上面也只是胡亂貼了張巨大的芬里斯狼皮罷了：這種能夠扛住死亡世界寒風凍雨的野獸的外皮，自然跟柔軟沾不得邊兒，再加上康拉德只是披了一件長衫，倒是被刺得渾身癢癢。
而坐在他對面的【東道主】黎曼魯斯，自然將一切盡收眼底，可狼王非但不給予幫助，反倒是咧起嘴來，擱那嘲笑着自己血親兄弟的左右爲難：很難說這個芬里斯的樂子人到底是不是故意的。
在最開始，他們兩個好像是喝得伶仃大醉來着，但是在幾次頭痛欲裂的宿醉，以及令人不堪回首的醉酒訴苦之後，他們打發時間的方式才變成了文雅的下棋。
“……基利曼也在其中？”
康拉德又吃了一個子。
“馬卡多是不錯，可這不妨礙大部分兄弟都看不起他。”
午夜幽魂翻了個白眼，把狼王逗得直笑，然後，黎曼魯斯毫不介意地拍了拍自己的胯骨，發出了金屬摩擦的聲音。
“……對啥？”
“他能叫上我們，也不過是讓我們打打下手罷了，就像莊森那個倒黴蛋，帝皇能叫他來，不也是含着讓他的軍團順手打掃一下太平星域的意思麼：誰不知道現在帝國的五個星域裡，最西邊的太平星域卻偏偏是最不太平的一個？”
午夜領主伸出手，隨意地打翻了面前必輸的棋盤。
康拉德笑了起來。
“摩根很特殊麼？”
“那可不行！”
“怕就怕意外。”
“這是傳承。”
康拉德摸了摸下巴。
“摩根就沒想着研究一下嘛。”
“因爲能力不足？”
黎曼魯斯先是哈哈大笑，很快就沒了笑意，只是搖了搖頭，不知道是在感慨還是在嘆息。
狼王靠在一側的扶手上，手指摩挲着他的【祭司】，面露感慨地回憶起了兄弟間的過往，卻是有些語焉不詳：黎曼魯斯真正想說的明顯是另一個人，但話到嘴邊，吐出來的也就只能是【冉丹】了。
“你這話，倒是讓我想起了摩根那裡的阿瓦隆。”
“據說在阿瓦隆的正北地帶有個名爲【冷原】的神秘區域，在該世界的某些古老神話中，冷原是整個阿瓦隆的文明起源地：諸神從冷原最深處，那直達天際的水晶之門中現身，將文明與不可思議的技術帶給了本地的土著蠻人。”
“……嗯？”
黎曼魯斯眨了眨眼睛，指着康拉德不剩幾個的棋子：尤其是那個被他當做了寶貝一樣，緊緊地拽在了手中的【皇后】。
“只要羅嘉自己不犯渾，今天就不是他和他的軍團的死期。”
黎曼魯斯長舒了口氣，將注意力放回到棋盤上，然後隨意地將掌中的【祭司】落下，一下子便把午夜幽魂好不容易想明白的兩步好棋又逼進了死局之中，氣得午夜幽魂擱那呲牙咧嘴的。
“啊對對對，我們兩個總共應該下了一百五十七次來着，我記得我贏了大概一百三十多次了，真是多謝你的提醒……”
狼王敲了敲脖子。
“沒錯，因爲帝皇如果想跟羅嘉武鬥的話，有千百種辦法，但他如果想和羅嘉文斗的話，就一定會把摩根叫過來：不然還有誰能夠幫他出主意，甚至替身上陣呢，難不成是馬卡多嗎？”
“想當初，咱們兄弟幾個一起去打……冉丹的時候，我記得你小子不是挺抗嚯嚯的嗎？領着一支艦隊就敢往亞空間的風暴裡鑽，連莊森那傢伙都不敢硬抗的刀鋒，你小子倒是不管不顧地上去挨砍。”
“這些都是摩根告訴你的。”
“問題就在於，我的那位姐姐曾向冷原派出了一支探索隊，雖然那支隊伍最後全須全尾的回來了，但是在那之後，摩根便極爲罕見的在整個阿瓦隆上，對有關於冷原的神話進行了徹底的文字掃除。”
康拉德的聲音中填滿了對於大懷言者的不屑。
康拉德甚至懶得解釋。
“在他的嘴裡，這些物資不比三條太妃糖更重要。”
難怪沒有好氣。
“她一直沒時間。”
“如此說來，全父倒也算是知人善用啊。”
“羅嘉就是個慫貨，他沒膽子在帝皇面前搞意外的。”
“……好名字。”
狼王終止了這個話題。
康拉德咯咯直笑。
“那你們……”
康拉德瞥了一眼他的兄弟。
他發現自己無話可說。
“你們同意了？”
“放屁！”
“怎麼？當初那麼混，連我都要敬你三分，幾十年過去了，反倒變得金貴起來了：你以前披的那張袍子可不比我的狼皮乾淨多少啊，我的康拉德小兄弟。”
接着，午夜幽魂便是抓起了他的【要塞】，隨手打翻了魯斯那面的一個棋子，等做完這一切，他才擡頭正視了一眼對面的狼王：現在的芬里斯人看起來，可要比康拉德大上至少三圈。
“一人分一艘。”
過了幾秒鐘，這位芬里斯人才拉搭着臉，絮絮叨叨着令人直髮笑的言語：像是什麼太空野狼軍團沒有智庫啊；芬里斯上只有符文牧師啊；那是大自然的饋贈，而不是來自於亞空間的惡臭什麼的。
“意外個屁。”
“阿瓦隆？那怎麼了？”
一時之間，狼王也顧不得剛纔的疑惑了，他仔細的想了想。卻發現自己想不出來答案：他們已經在完美之城的上空蹉跎太久了，狼王都忘了他跟康拉德混在一起，打發時間的具體過程了。
“像你、我、還有莊森那頭雜毛獅子，都是負責武鬥的，帝皇這回如果只叫了咱們幾個，那就是打算拔刀了：但我們又不是必需品，如果帝皇真想拔刀的話，哪怕不叫我們幾個，他自己上也行。”
“也許，這就是他們能建立如此龐大國度的原因吧。”
“畢竟說到底，我們的那個基因之父終究是一個無所不能，一人敵軍的霸王，他要是真想做成什麼事情的話，不靠我們這些兒子。他自己一個人帶着那些禁軍，也能做的乾淨又利索。”
“放心，莊森也想不到。”
黎曼魯斯笑了一下，卻沒有爲他的科爾基斯兄弟辯解：他和大懷言者的關係是不錯，但也正因爲關係不錯，狼王才知道康拉德所說的並非是虛言。羅嘉這個人吧，怎麼說呢……
“誰能喜歡這樣的人？”
“照你的說法，帝皇既然叫了摩根來，羅嘉就沒事了？”
“說到底，帝皇還是不信懷言者軍團的能力。”
“真是……”
康拉德咯咯直笑。
死得透徹。
康拉德面露譏諷，而黎曼魯斯則是撇着嘴，他有句話沒敢跟自己的兄弟明說：那就是，如果他的軍團中能有一個基利曼，或者跟基利曼類似的人物的話，他倒是把不介意把整個軍團扔給這傢伙，自己當個甩手掌櫃。
“康拉德，咱們幾十年沒見，你小子倒是變得金貴了不少。”
“得了吧，兄弟，我們都知道你那玩意兒就是智庫：你的符文牧師們在摩根的靈能學院中，每一屆都能出不少尖子生呢，就連風暴先知都沒有你們這麼穩定。”
“那基利曼呢？”
“而且往往抓着抓着，就把權力都抓到他一個人手裡了。”
“你知道嗎，爲了感謝摩根在帝皇這裡爲他要到了【再建一艘榮光女王的允許】，基利曼直接承包了我和摩根這邊的所有費用：也就是說，三艘榮光女王的全部花銷，都是由五百世界承包的。”
狼王點了點頭：他還不知道第八軍團中的某個倒黴蛋，似乎與這個稱號略有雷同。
“摩根在出發前，剛剛和她麾下的那些鑄造世界們，開了一個大型的會議，包括奧特拉瑪的和我那面的世界，所以，我和基利曼也都在場了：會議的主要內容，是各個鑄造世界對於三艘新建榮光女王級戰艦的承包分配工作。”
“最近嘛……”
“她一直都在忙忙碌碌的，不是在忙這個，就是在忙那個，忙一大堆我眼中無關緊要的小事兒，但是每一個單拎出來，似乎都還都挺重要的：在所有的兄弟中，也就只有基利曼的情況跟她類似了。”
“尊重，但僅此而已。”
狼王不說話了。
“帝皇能把他叫來，也就是個湊數的罷了，最多不過看中了極限戰士的人數能打打下手：像基利曼這種人，把他放出去牧守一方纔是正兒八經的用途，放在身邊，只會讓帝皇和他自己都膈應得慌。”
狼王露出了滿嘴的尖牙。
狼王自嘲地笑了一下。
“有種把你的盔甲脫了！”
狼王搖了搖頭。
“有什麼問題嗎？”
“這是第多少場來着？”
康拉德不置可否。
“我可得穿着它，畢竟不知道什麼時候就要下去了，全父那邊要是沒個準信，我就得繼續在這全副武裝着：畢竟，誰知道羅嘉那傢伙這次又會不會犯渾呢？他總是這麼的不讓人省心。”
狼王露出了不讚許的目光，在所有的原體裡，就屬這位芬里斯人最尊重掌印者了，能排在他身後的也就只有深切知曉馬卡多本身能力的蜘蛛女皇了。
“如此說來，那個阿瓦隆倒也是個有趣的地方。”
“我倒是沒想那麼多。”
狼王眯起了眼睛。
“福格瑞姆和聖吉列斯不是不能做，但帝皇明顯還是沒法從心底裡信任他們兩個，伏爾甘與馬格努斯的能力又不怎麼讓人放心，至於察合臺可汗？根本指揮不動！”
“你對馬卡多是怎麼看的？康拉德兄弟？”
午夜領主豎起兩根手指，夾住了他的棋子，往前推了推。
康拉德反脣相譏。
“你什麼時候來的！”
“我不是在問你。”
“呵……”
在你不指望他的時候，他倒也是個不錯的傢伙。
無法反駁。
不過，具體下了多少次？
“但話又說回來：哪怕是打下手也是要細分成兩種的。”
“一百五十七次。”
狼王驕傲地挺起了胸膛。
“嘶……倒也是。”
“不，因爲能力太足了，而且心也太貪了：站在文的這一面，就想要武的功勳，站在武的那一面，又想把文的這一面照顧好，雖然兩手都不落，但是到最後，往往兩手也都抓不牢靠。”
康拉德的話語一出，黎曼魯斯的內心倒好受多了。
“我們心裡都清楚，魯斯，羅嘉這次一定屁事都沒有，最多就是挨幾巴掌的問題：帝皇既然能把摩根叫來處理這事，那就說明他打心眼裡就準備把羅嘉給高高擡起、輕輕放下、下不爲例了。”
“帝皇允許了。”
“話說回來，康拉德。”
“既能文鬥，也能武鬥，只是文也不成，武也不成。”
“那你在問誰？”
“白撿的便宜誰不要。”
狼王不再想羅嘉的事情了，而是着力於眼前的棋盤。
“嘴下不留情啊……”
沒辦法，再不變的話，就連他黎曼魯斯的內褲都快被康拉德知曉是什麼顏色了。
“倒不算特殊，只是她身上的標籤着實是太顯眼了。”
“因爲我一直跟在一個加強版的馬卡多的旁邊。”
“那你又爲什麼這麼喜歡用祭司呢，黎曼魯斯？”
“得了吧。”
“這把我又輸了。”
“你別看芬里斯纔是一個死亡世界，巧格里斯則是封建世界，真要說起歷史和土地中的淵源，銀河中沒幾個地方比得過芬里斯，就連我都不知道那些最古老的神殿和火山口裡面有着什麼？”
黎曼魯斯追問到。
黎曼魯斯一時啞然。
康拉德一邊說着，一邊死死的盯住了面前的棋盤，他的腦海中構思着兩步漂亮的連走棋，定能打斷黎曼魯斯的佈局，從他的兄弟手中奪回一場久違的勝利。
“科拉克斯？！”
康拉德甚至埋怨着他腦海中的預言幻像：爲什麼這羣東西在預言那羣糟心事的時候，就能做到隨時隨地更新，一說一個準，偏偏在這個他需要它們幫忙的時候，這些幻象卻又安靜地就像是莊森腦子裡的藝術細胞一樣。
“哪怕我問她：她也不說。”
“你爲什麼這麼喜歡皇后呢，是因爲有所依賴嗎？”
康拉德又翻了個白眼，叼住了自己掌中的【皇后】，直咬着咯吱咯吱作響：與粗獷的外表不同，黎曼魯斯的棋藝哪怕是放眼所有的基因原體，也是前三五的那一批，午夜幽魂和他下了許多局，最開始還能連勝兩把，如今卻連完成幾次漂亮的吃子都難上加難了。
“呃……”
“……”
“嗯？！”
“你是說……”
康拉德的眉眼彎彎。
康拉德嘲諷地咧了咧嘴。
“沒辦法，誰叫帝國在這裡的投入太少了，敵人又太多，整個星域裡唯一的軍團母星，還是懷言者軍團的科爾基斯，這羣傢伙的效率自然就不用多說了：莊森的軍團來掃蕩一趟，總歸能讓整個太平星域安生上一陣子，他老人家也能更安心地縮回到泰拉里去。”
康拉德吃掉了黎曼魯斯過於孤軍深入的棋子。
黎曼魯斯來了興致。
午夜幽魂擺了擺手。
榮光女王？康拉德剛剛隨便碰了碰嘴鼻子，撇出來的那個詞是榮光女王對吧？全銀河也就只有二三十艘的榮光女王？一個軍團一般標配一艘的榮光女王？
“很通俗的神話。”
“這可不是什麼好事。”
“那她最近在忙什麼事？”
黎曼魯斯擡起半邊屁股，拍了拍他身上的那張狼皮，看起來比午夜幽魂的這張還要更粗糙些，但狼王卻是穩穩當當地坐在上面，彷彿屁股沒有知覺一樣。
“而摩根就不一樣了，她是負責文斗的那一種，乾的是磨嘴皮子和揣摩人心的活，原體裡能頂替她位置的也沒幾個：真要說的話，其實是一個都沒有的。”
康拉德啐了一口。
“是因爲現實中不能用嗎？”
“而且，根據我的查找，冷原神話中，有個很有意思的細節：諸神並非是沒有敵人，他們的敵人同樣從冷原的那處水晶門中涌出，他們長得與諸神極爲相像，不過有着尖且細長，如刀一樣的耳朵。”
“我和摩根不在前面抗着，他是絕對不敢跟進的。”
“……”
“他麼……”
康拉德胡亂地抓起棋子，隨便找了個地方就放下：他知道他這局又輸了。
“學學我，康拉德：你看我這些年就從未變化過，這狼皮坐起來也是稱心如意，不比伱現在這耐不住紮的樣子強多了？”
“所以，把你的那顆兄弟之心放回肚子裡吧，魯斯。”
“我自己猜的，這些年我也耳濡目染了不少呢。”
“嘖……”
“我打算把我的第二艘戰艦命名爲羣鴉王子號，你覺得如何？”
“……”
“我從一開始就沒有離開過，黎曼魯斯兄弟。”