蔣慶之正在想着妻子的事兒，突覺撞到了人，接着聽到一聲嬌呼，便擡頭看去。
只見一個少女捂着胸口，微微蹙眉。少女擡頭，呀！竟然是難得的不加修飾的一張臉。
蔣慶之最不喜女人把自己的臉塗抹成顏料鋪，讓喜歡素淨的李恬大喜，從此華亭縣主素面朝天行走京師就成了一景。
蔣慶之愕然看看右側，沒錯啊！那邊是女眷，這邊是男人。
涇渭分明。
少女顯然也發現了錯誤，羞紅着臉低頭福身，“奴得罪了。”
少女低頭那含羞帶怯的模樣，令幾個男賓不禁目露異彩，而露出的白嫩脖頸，更是令人怦然心動。
蔣慶之頷首：“無礙！”
“伯爺！”
得知蔣慶之來了，杜賀親迎。
“老杜，生辰快樂哈！”蔣慶之笑道。
“縣主沒來？”杜賀問道。
“內子身子不適，在家歇着。”
兩家關係非比尋常，李恬不來，那必然是來不了，而不是拿喬。
杜賀和他並肩進去，“今日古怪，徐階和陸炳都來了。按理我老杜沒那麼大的面子吧！”
徐階來作甚？
蔣慶之有些好奇，至於陸炳，這位牆頭草爲了給陸氏拉人脈是無所不用其極，倒也不奇怪。
進了大堂，蔣慶之就見幾個官員圍着徐階滿臉堆笑的奉承，而陸炳一人坐在右側偏中的位置，沒人搭理。
不是沒人搭理，而是這位爺兇名在外，乾的都是髒活累活。是今日來客的天敵。
“見過長威伯！”
衆人紛紛起身拱手。
蔣慶之含笑拱手，“諸位來得早，我倒是來遲了。”
一番寒暄後，蔣慶之卻走向了陸炳。
“不怕被人詬病？”陸炳看着那些人，譏誚的道。
“男盜女娼之輩看着也是相貌堂堂，熱血沸騰之人，可能長相猥瑣。”蔣慶之坐下，“我就不兜圈子了，元日後，俺答部的密諜曾潛入虎賁左衛，雖說被擒，可這是打臉。錦衣衛可有回擊的手段？”
這事兒陸炳還真不知道。
“密諜？”
“沒錯，他們想打探火槍之事。”
陸炳眯着眼，眼中有銳利之色，這一刻，這位兇名赫赫的牆頭草露出了崢嶸，“我錦衣衛不會坐視！”
“好！”蔣慶之起身，陸炳嘲笑，“你也不敢和陸某坐在一起嗎？”
“非也！”蔣慶之說道：“我只是不喜歡你。”
呵呵！
陸炳笑了，“厭惡陸某的人不少，但敢當着陸某說出來的也就是你長威伯。”
“爲人不做虧心事，半夜敲門鬼不驚。”
蔣慶之尋到了幾個熟識的人，便去混在一起。
管事急匆匆進來，走到杜賀身邊，附耳說了幾句，杜賀看了蔣慶之一眼，眼中有詫異和驚喜之色。
誰來了？
道爺？
蔣慶之覺得不可能。
別說是杜賀的生辰，蔣慶之的生辰道爺都不可能出息，不是不肯，而是擔心太惹眼。
信重也得有個限度，越過了這個限度，福禍難料。
杜賀急匆匆出去，到了府門外，見到裕王和景王正在低聲說話，這才相信了管事的話。
“二位殿下這是……”杜賀行禮。
“聽聞顯章侯生辰，我二人正好無事，便來恭賀。”裕王說道。
這面子給大發了……杜賀紅光滿面的把兩位皇子迎了進去，賓客們也轟動了。
“老杜，你這是要發達了。”一個武勳羨慕的道。
杜賀笑道：“都是託長威伯的福。”
“這話在理。”武勳看着蔣慶之，低聲問：“長威伯那邊可還差人？”
這話是試探，也是投效之意。
杜賀搖頭，蔣慶之曾說墨家寧缺毋濫，當然他並無道德潔癖，也曾看着嚴黨勢大而羨慕。但他知曉，墨家的起步最爲重要。
若是剛開始就香的臭的都往墨家拉，初創的內部氣氛必然會亂糟糟的。
剛開始，必須寧缺毋濫，等基礎牢固後再大肆擴張。
蔣慶之的總結是：高築牆，廣積糧，緩稱王。
武勳大爲遺憾，“可惜了，這時候若是能跟着這位伯爺，想來……”
臣子有從龍之功，而依附某個勢力也是如此。跟的越早，回報越高。
眼瞅着蔣慶之和墨家的勢頭越來越盛，不只是這位武勳，甚至有文官都來試探。
“哦！暫時沒想過。”蔣慶之面對文官的示好，很有禮貌的婉拒了。
此刻他需要的是大將，而不是隻知曉喊666的盒飯配角。
裕王和景王過來了，“見過表叔。”
蔣慶之笑道：“今日怎地想着來這裡了？”
別人興許會被二人忽悠，蔣慶之卻不會。杜賀雖是他麾下大將，但還沒到令兩個皇子都需要來拉攏的地步。
裕王說道：“父皇說，讓我和老四沒事兒多出來走走。”
蔣慶之明白了，元日大朝會上有官員暗示道爺該立儲的事兒，終究還是讓他做出了反應。
沒事兒多出去走走，這樣可以緩和臣子們的情緒。
隨後兩個皇子就被賓客們圍住了，蔣慶之無意間瞥見徐階竟然在盯着他們。
那眼神，竟然是審視之意。
老徐這是要幹啥？
蔣慶之一怔，旋即想到了歷史上徐階的佈局。
高拱和張居正曾是他的下屬和弟子，都進了裕王府爲屬官。這是徐階的站隊。
後來裕王成功登頂，徐階等來的卻不是恩寵，而是高拱的逆襲。
高拱和徐階在嘉靖朝後期矛盾日深，高拱羽翼漸豐後，不斷攻訐徐階。而徐階彼時老邁，正如同當初的嚴嵩一樣，面對高拱一夥的攻擊力不從心。
而一朝天子一朝臣的習慣也讓他覺得新君的目光不善，爲了自保，徐階被迫自求歸去。
致仕後，徐階本以爲能安享富貴，可沒想到卻捱了海瑞一擊，從此身敗名裂。
而海瑞出手的背後是否有什麼驅動力，蔣慶之不得而知。
不過他覺得不是壞事兒。
實際上從夏言之後，大明首輔就成了貪腐和玩弄權術的重災區。
嚴嵩自不待言，徐階，乃至於後來的多任首輔都把更多精力用於內鬥上。這也符合大明國祚式微的大趨勢。
老徐啊老徐，你還真以爲自己能做個政壇不倒翁？
蔣慶之暗自想笑。
這時開宴了。
徐階卻走了過來，“長威伯，一起？”
老徐吃錯藥了？
蔣慶之愕然點頭。
徐階坐下，二位大佬之間自帶氣場，兩個陪同的賓客趕緊起身閃人。
於是這一桌就只有蔣慶之和徐階二人。
“許多時候，這人會執拗。”徐階說話的速度不疾不徐，他指指自己的太陽穴，“老夫也曾執拗過。不過後來細思，所謂功名利祿不過過眼煙雲”
換個人定然會覺得老徐是想杯酒釋恩仇，和蔣慶之化干戈爲玉帛。
可蔣慶之卻深知徐階的秉性，此君善於隱忍，而且報復心重。一旦覓得機會，絕壁不會手下留情。
所以等徐階舉起酒杯一飲而盡時，蔣慶之卻只喝了半杯。
徐階也不追問，起身去了另一處。
杜賀這時過來，俯身問道：“伯爺，可是不妥。”
蔣慶之見這廝盯着徐階，眼神不善，便說道：“道不同罷了。”
徐階這是在演戲！
但蔣慶之不知他的目的所在，等見兩個皇子都把注意力放在了這邊，這才恍然大悟。
徐階這是在向兩個皇子展示自己的胸懷。
宰輔最重要的是什麼？
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能力其次，胸懷，容人之量纔是最重要的。
“徐階！”這是蔣慶之第一次吃了徐階的癟，他笑了笑，覺得自己看低了這個時代的老狐狸們，活該吃虧。
徐階舉杯，遙遙敬酒。
他不管蔣慶之喝不喝，自己一飲而盡，放下酒杯，起身告辭。
先是低姿態敬酒，蔣慶之喝半杯，接着唾面自乾，再度敬酒，不管蔣慶之是否接受，也不去爲難他，而是馬上走人。
老東西！
蔣慶之呵呵一笑，這一次他乾脆把酒杯倒扣着。
操行！
老子別說半杯，一滴都不喝！
你不是要名聲嗎？
我給你！
裕王看着蔣慶之那倒扣的酒杯，目光跟隨着徐階，眼中有陰鬱之色。
景王淡淡的道：“表叔不喜敷衍人，但除非是大仇，或是令他厭惡到了極致之人，他不會讓人如此難堪。”
裕王說道：“我知。”
徐階走了，陸炳隨後告辭，臨走前過來，低聲道：“好自爲之。”
啥意思？
蔣慶之覺得今天徐階和陸炳來的古怪，徐階是想在兩個皇子這裡刷好感，順帶審視一番二人之間孰優孰劣。那麼陸炳來作甚？
陸炳出了侯府，外面等候的隨從說道：“確定了，就是那個女子。”
陸炳笑道：“我倒是提醒過他了，若是他依舊被坑，那就是天意。”
隨從問道：“指揮使爲何提醒蔣慶之呢？”
陸炳上馬，“蔣慶之從不肯吃虧，等跳進坑中才會想到我方纔的提醒，懊惱之餘還得領情。想想，人被坑了還得領情，何等憋屈，哈哈哈哈！”
可沒多久，陸炳就出現在了徐家。
“徐閣老。”
“陸指揮使。”
二人坐下，一人一杯茶，默然良久。
“犬子潔身自好！”陸炳說道。
“老夫再思量思量！”
“不着急！”
侯府，蔣慶之起身去更衣。
侯府的茅廁……不，茅廁是下人用的，蔣慶之走進了方便的地方，見裡面整潔，且有薰香，不禁讚道：“老杜會享受。”
兩個侍女含羞帶怯，蔣慶之擺擺手，他沒有讓人看着撒尿的習慣，特別是女人。
撒尿完畢，蔣慶之身體一個激靈。
他走出這個星級茅房，剛想回去，就被一個少女迎面撞到了。
嘭的一聲，少女嬌呼。
臥槽！
這畫風怎麼好生熟悉？
蔣慶之目瞪口呆。
而少女看似下意識的抱住了蔣慶之，遠遠看去，彷彿是依偎在一起。