韓岡和沈括的話題，還是侷限在如今的任務上：“汝州的舊渠，我一路過來的時候，用了兩天仔細看了一遍。情況也不錯，與唐州一樣通水通航，也就是過方城埡口的地方處斷掉。”
“所以說襄漢漕運就只有一個問題，就是方城埡口。打通此處，整條道路便暢通了。”
“規劃要做好。”韓岡沉聲說着，“築路的工匠大約是五月的時候能到。調集唐州、汝州和鄧州三州廂軍三千人蔘與工役，在冬天之前，漕運便能開通了。”
“軌道應該不會這麼難修吧？”沈括驚訝地問道，“才六十餘里，來回兩條線也就一百二、一百三。”
韓岡道：“軌道兩端的港口，光是用來拉貨的挽馬，少說也要兩百匹。還有調度、車輛，都需要時間來訓練。”
“原來如此。”沈括連連點頭，對韓岡笑道：“還是玉昆你考慮得周全，沈括的確是欠考慮了。”
“存中兄只是忙得沒去多想罷了。”韓岡搖搖頭。
沈括是故意裝傻，這麼一個聰明人，又是爲了他自己的前途，怎麼可能不前前後後盤算個通透。不過他要裝傻奉承自己就讓他做好了，拆穿了說不定就留下芥蒂了。
“關於如何打通方城埡口，在下以已經有些想法。其實只要設壩攔水，將沙河水位提升三倍。那方城埡口那一段就能減少一半的人工。”
“但難度不小，且船隻過大壩也是一樁難事，多級船閘如何跟大壩連起來，不是那麼容易的事。”
“比起之前的困境，還是簡單多了。大不了再旁開一條河，就像靈渠一般。而靈渠的斗門提水，最大的錯誤就是斗門和斗門之間隔得距離太長，靈渠便是因爲這個原因，一個時辰也不過提水半尺，斗門間距如果只有兩三艘船那麼長，轉眼就能將水位提起來。玉昆你創設的多級船閘，比起斗門有用得多。”
韓岡搖了搖頭，他不是樂觀主義者，也不是悲觀主義者，他是極端現實的人：“要先建起來再說，如今是圖紙上的推測，實際上還不知道能不能成功。”韓岡頓了一下，打個巴掌，要立刻給塊糖吃，古今中外都是這般做事：“只要襄漢漕運打通，日後可能會依六路發運司【汴水】和三門白波發運司【黃河】例，在襄漢漕渠上也設立一發運司。”
“國之命脈，自然不能歸於地方。”沈括眼神中閃着興奮，“此事若成，可是相當於修了半條汴河的功勞。”
“半條汴河嗎？”韓岡淡然一笑。
沈括雖然是當時罕有人能及的大才，但襄漢漕渠實在太耀眼了，讓他沒有去在意對物流運輸意義更大的一項發明。
可對於韓岡來說，哪一個更有意義，根本不用多想。只要軌道在襄漢漕運上發揮足夠的功效，之前僅僅用在港口和礦山中的軌道，就會從此在國中推廣開來。相比起勾連四方的官道來，如今的軌道，修築、維持和使用的費用都要小上許多，而運力和運費的對比，也是軌道更爲優勝。
物流是工商業發展的關鍵，相比起開鑿耗時耗力的運河來，軌道對物流促進要還是會更大一點，而韓岡的遠期規劃，都少不了一個穩定的物流體系。
不過眼下最大的問題，還是一個穩定的朝堂。
“不知存中聽說了沒有，吳衝卿已經外放去揚州了。”喝了幾杯酒，韓岡漫不經意地跟沈括提到最近朝堂上的人事變動。
沈括點點頭，示意自己已經聽說了。宰相的交替，對全國都有影響，王珪就任、吳充去職，這兩個消息沒幾天就傳到了沈括的耳中了。
他實在不知自己該擺出什麼樣的表情來，雖然他向吳充投書示好，反被吳充給賣了，但爲此公開的幸災樂禍實在不太好，在自家裡樂一樂就可以了，可要是自己感嘆遺憾一番，也未免太做作了些。
而且往深裡去想，這也不算什麼好消息。自己剛剛叛出新黨，天子就利用相位的轉移，向天下昭告他主張新法的心意絕未動搖。從這一件事上，沈括知道，短時間內想再回京城是不可能了。
沈括喝了一杯酒：“連着換了幾個宰相了，朝中政局如同亂麻，說不定介甫相公有可能被天子下詔起復，以穩定朝綱。”
韓岡深深瞥了沈括一眼，嘴角帶着一絲略嫌譏諷的微笑，沒接口。
沈括臉皮紅了一下，很是有些尷尬，話出口後他就知道自己失言了。在王安石離任後，捅了免役法一刀的就是他，而且之前大讚免役法，讓此法推行全國的也是他。沈括嘴張了張，一時間就變得不知該說什麼好，訥訥難言。
韓岡不爲已甚，搖了搖頭，嘆道：“現在已經不是熙寧八年了。”
登基已經有十一年了，作爲天子，趙頊已經有了足夠的權威來控制朝堂，而國內外眼下還算穩定的局勢，也讓趙頊可以放手調整他的政府。
這樣的情況下，他又何必將王安石請回來，兩任宰相還好說，一旦三度宣麻，王安石的地位和聲望就會打了滾地往上走，而趙頊在世人心目中的評價，恐怕就會變成了一個無法控制局面的無能皇帝吧——試問當今的天子會甘心嗎？
只要對朝局稍有了解，就都該清楚，除非出了大事，否則王安石已經是回不來了。
沈括嘆了口氣，“若有介甫相公在，朝堂上必不至有此動盪。”
韓岡哂笑着：“有空說這個，還不如想想下一名參知政事究竟會是誰？政事堂中如今只有一相一參。人手太少，輪值都不夠，東府肯定要進人。”
“……這要看天子的想法了。”沈括想了一想後說了一句廢話。
韓岡點點頭，卻是深有感觸：“的確是得看天子的想法……不過眼下能讓天子滿意的卻不多啊。”
沈括又瞅了瞅了韓岡，聲音微沉：“可惜了王子純。”
韓岡一笑，很是無奈。
一般來說，在眼下宰相一再更替的情況下，政事堂中，需要再添一位能夠久任的參知政事，以維護政事堂的穩定。
能擔任參知政事的人選很多，基本上過了直學士一級，資歷和地位就差不多了——韓岡是特例，得排除在外——比如翰林、三司、御史中丞、開封知府，或是在京外任職的一些資歷合格的官員。當然，也有可能從樞密院調任——東府比起西府，一向是要高上半級，樞密副使轉任參知政事，更是合情合理。而從資歷來說，在樞密院中坐了五年的王韶，已經有足夠的資本。
其實從一開始，沒人能想到王韶可以在樞密院中待上五年。就連王韶他本人，都認爲會在兩三年之後離京出外，去西北的某一路，做個經略安撫使，過幾年重新入京。來回幾次，樞密使能做、參知政事也能做了。
可這五年間，大宋軍事上的不斷勝利，讓天子一時不願將穩定運作的西府大加變動，王韶也就得以跟吳充、蔡挺一起，將樞密院最高層的幾個位子，把持到了去年。
到了如今，王韶已經不需要再去邊州培養他的資歷，就在朝堂上的他，進入政事堂，穩定如今的朝局，當然是順理成章。而從他的政治派別上，也是天子如今所喜的中立派。這一切，都使得他在諸多合格人選中，排在最前面。
——如果他沒被人彈劾的話。
就在韓岡離開洛陽的前一日，從京城傳來消息，蔡確在以相州一案將宰相吳充、御史中丞鄧潤甫一起幹掉之後，作爲新近上任的御史中丞，又上表彈劾王韶濫任鄉黨、援引失當，乃是國之大蠹，要處之而後快。
但凡御史中丞上任後，基本上都要在兩府中找個靶子練一練手，同時也是以此來向烏臺中的下屬，證明自己的能力。
不過王韶被蔡確咬上，這個原因只佔很小的一部分，更多的，還是東府中的那幾個位子。
韓岡無奈地搖搖頭，王韶的確薦用鄉黨的時候比較多，這份彈章不能說是污衊。但卡着這個時機上表彈劾——而且罪名不是虛構——不論最後王韶到底會被怎麼處置，他離參知政事的職位，肯定已經遠了許多，短時間內是不大可能從西府跳槽到東府了，而是很可能被踢到外面去。
“不就一柄清涼傘，至於嗎？！”韓岡又嘆了一口氣，爲了擠身東府，臉皮都撕下來了。至於與蔡確合謀的究竟是誰，他也不想去多想了。
沈括的笑容忽然變得有些發乾發澀。
韓岡說的倒輕巧，一柄只有宰執官才能得到的清涼傘，多少人求了一輩子都沒能求到手。
開國以來東西兩府的宰執加起來纔多少，有沒有超過兩百？！答案多半是否定的，也就一百出點頭而已。
只是百多年來，天下文武官員總數又有多少？累積起來數以十萬計。千分之一、萬分之一的機率才能得到珍物，在韓岡的話裡彷彿就當成了路邊攤上賣的油紙傘一樣。
哪裡有這麼簡單！！
可沈括望着韓岡過於年輕的側臉，也就以未及而立的年紀，便升任一路都轉運使、龍圖閣學士的韓岡，纔有資格這麼說。
沈括回想自己，當初清涼傘對自己來說，其實已經是觸手可及了，如果沒有當初的那件恨事，說不定這一次的朝堂變局，自家就能從其中挖到最大的一塊黃金。
沈括咬着下脣，名爲悔恨的毒蛇在他的心靈最深處徘徊不去。