一個多月前，從豐州被党項奪佔開始，朝堂上的氣氛一天冷過一天。到了今日，交趾兵圍邕州的消息傳來，崇政殿中的溫度已經降到了冰點以下。
皇城中的任何一座宮室，只要天子駕臨，夏天就會放置冰塊，冬天則要升起炭火，讓天子在御榻上坐得舒心。從鶴型香爐中飄散出來縷縷香菸，繚繞在樑柱間，讓天子所在的每一座宮闕，都宛如天上仙宮一般。
但韓岡覺得這殿中的溫度還是夠冷的，而且冷清，儘管人數比平常要多了好幾倍。
今日的崇政殿，不再僅僅是五六宰輔加上兩制班的十餘重臣，而是擴大到了侍制一級，加上幾個重要的且有關軍事的監司主官，會聚一堂，共同討論如今要面對的問題。
不過相對於迫在眉睫的緊急軍情，難以區分的責任，借題發揮的臣僚，以及憤怒的天子，這個纔是更棘手的問題。
趙頊看着滿朝文武，雷霆怒意在眼中匯聚，火焰在胸中熊熊燃燒。
誰能告訴他這到底是怎麼一回事？！
北面有敵，南面有敵，國中還有內患，而天上的警兆纔過去不久，爲何一時間出了這麼多亂子？哪件事都讓人焦頭爛額，現在卻一起堆到了面前。
北面的戰火是自己主動挑起的，趙頊不會爲此事而秋後算賬。但事情拖到契丹人都牽扯進來，趙頊又怎麼可能不上火？
也就是在豐州陷落後的半個月，西夏就派人上京，說是要拿豐州換羅兀。
趙頊一聽，好懸都沒忍住將那名渾身帶着羊騷味的使節下旨趕出宮去。不就是仗着遼國已經站在了他們的身後嗎？只要遼國還沒有正式地傳遞國書，趙頊可以完全不加理會。以爲拿下區區一個豐州，就能逼他就範，未免太小瞧他這位大宋天子。
至少在當時，趙頊還認爲豐州很快就能奪回來，運氣好一點，說不定銀、夏之地也一併到手。所以就把西夏使節晾在了城西的都亭西驛，不去理會。
但緊接着傳來的消息，就是種諤攻打銀夏不成，只保住了控扼山口的賞逋嶺寨；然後是河東的軍情，麟府路加上太原府總計接近三萬的收復豐州的大軍，因車輛不足，難以越過積雪深重的山道，被阻於古長城一線；接着又有淮南、江東告急，說是因旱蝗而流民生，且已現盜賊，懇請將當於今冬發送京城的六十萬石糧秣留於本路賑濟；最後一擊來自於南方，交趾入寇，欽州、廉州接連失陷。
隨着這些不利的消息從朝堂上傳出去，西夏使節報出來的條件便改成了用豐州交換綏德城。
對，不再是換羅兀城，而是換綏德！
換綏德？這是天大的笑話。一旦綏德還回去，羅兀城當然也保不住，連同橫山南麓全都丟了回去。從他登基後的這些年來，在鄜延路的進取開拓，全都化爲了泡影。
如果這時候開價依然是羅兀城，趙頊說不定真的換了。但如此獅子大開口，身爲大宋天子他也難以忍受，直接就命人將這位會見風漲價的西夏“奸商”強送出境，甚至連會否將豐州送與契丹，都不去多考慮了。
可是昨日西夏使臣剛走，契丹賀正旦的使節也到了。而且來的是趙頊最不想看到的蕭禧。當初幾次作爲使節來索要土地，蕭禧的一張看似敦厚的笑臉，趙頊看得就是咬牙切齒。
蕭禧帶來了遼主對太皇太后的問候，同時敦促大宋與西夏兩家罷兵。依照澶淵之盟，遼主耶律洪基是趙頊名義上的叔叔，而他又將女兒嫁給了夏主秉常，是西夏的國丈。以長輩的身份勸說子侄們不要鬧了，這倒是名正言順的。
只不過這層親戚關係，僅僅存在於國書中，並沒有人放在心上。耶律洪基用來勸說趙頊放棄對西夏開戰的，並不是國書或是蕭禧的嘴皮子，而是在西京道的兵力調動，讓太原府連夜送金牌告急抵京。
而且讓趙頊痛心疾首的事還不止如此。兩日前，皇五子趙僩夭折在襁褓中。好不容易他趙頊的子嗣才增加到兩人，這時候又只剩三子趙俊一個了。
內憂外患，沉重的擔子壓在趙頊的肩頭，讓他一時間甚至覺得呼吸都變得艱難起來。而下面的臣子仍舊在爭吵，吵得他頭疼欲裂。
“交趾小國，自李日尊時起，便疏於朝貢。朝廷念其國小人寡，加以優容。豈料其梟獍之心，不感朝廷恩德，反而干犯天威，凌犯中國。當選良將，起大軍，破其城、滅其國，俘其太后、國主，執於陛前問罪！”
這是剛剛入京詣闕的一名侍制在興奮地叫囂着戰爭，但說的話跟沒說一樣。哪個不知道要對交趾興兵報復，關鍵是怎麼做！是緩是急，又是該調哪裡的兵將，還有交趾入寇的責任又該由誰來負，這些纔是爭論的要點。吼兩句倒是容易，想在天子面前掙個好印象，也不是這麼做的。
所以呂惠卿很是嫌惡地瞥了一眼，“調兵遣將，膺懲南蠻，這是應有之理，可當務之急，乃是速調兵馬，救援邕州。”
“廣西與京城相距數千裡，遠隔重山。京中接到戰報，立發信時，就已經過去了近一個月。如今在京中點集兵馬，選派良將，再快也還要一個月，緩不濟急。兵法有云，趨百里而爭利則厥上將軍。有五嶺阻隔，不論從哪路調兵，又何止千里之遙？如今的當務之急，不在救援，而在於如何收拾後事，讓賊人不敢復窺中國。”
吳充反駁着呂惠卿。又向趙頊道：“陛下。沈起、劉彝貪於邊功，接連生事，方致今日之變。臣請陛下將之重責，以儆效尤，並選派精密毅重者替劉彝而任桂州，屬之方面，付以便宜，並命其選舉部下文武將吏。其本路職司官，朝廷爲之遴選，令其協力從事，招集戶口，各安本業。待情觀便，臨事制宜。再發禁軍南下，並令募本土丁壯，分屯緣邊城寨，使之足以保守要害，更可相於救赴。則賊不敢復窺於內！”
“吳樞密。軍情如火，豈能耽擱時日！”呂惠卿厲聲說道，“交賊慾壑難填，不論邕州是否可保，王師不至，賊人絕不會收手。王師南下越遲，賊人肆虐越久。廣西萬千生民，樞密都打算放棄了嗎？”
“彗星出於軫宿，此天傳警訊。若是早做防備，豈有廣西黎庶今日之慘狀？！”
聽聽，一下子就轉回到爭論這是誰的責任上去了！
趙頊聽得心中發恨，直咬着牙。這祖傳的異論相攪，跟他要改變的祖宗之法一樣，都是臨到大事便出亂子。
“如果要救援邕州，當可從荊湖調兵。”韓岡站了出來，在趙頊憤怒爆發之前，說出了他的意見。這其實是他與章惇昨日商定後的意見，“舊歲爲定荊南，荊湖南路兵甲皆足。如今荊南平復，潭州的駐軍能南調者當爲數不少。”
韓岡說着就瞥了一眼章惇。
章惇上前一步：“李信、劉仲武皆爲良將，潭州守軍亦頗多經歷戰事的銳卒。”頓了一頓，又補充道，“且荊南爲瘴癘之地，從此路調兵南下，不虞多病傷軍。”
潭州是荊湖南路的治所，當初章惇領軍平定荊南山蠻，就是調發了潭州守軍爲主力，不過核心則還是從陝西調去的一批將校士卒。如今這些人，一部分回了陝西，一部分被調往他處，但剩下的也爲數不少。其中李信、劉仲武都已經飛黃騰達，依靠在荊南的幾年戰事，皆升到了都監一級。也都是名震南國的新一代名將。
韓岡、章惇兩人一搭一唱，一看就知道他們私下裡已經有了默契。
趙頊覺得這個意見還不錯，荊湖兩路本來就是南方的戰略中心，依靠長江和漢江、湘江這些支流的水路交通，向東趨江南；向西溯巴蜀；北上漢江可至襄陽，進而入中原腹地；南下更可憑籍湘江、靈渠和灕水，而至桂州。依靠歷經戰事的精兵強將，當能給交趾人一個好看。
但立刻有人出來反對：“荊南新定，正需強兵良將鎮守，豈能隨意調離？”
殿上衆人看過去，竟然是蔡挺在說話。這是怎麼回事？疑雲叢生，而蔡挺則繼續道，“荊南新復之土，若無重兵鎮守，荊蠻之中當有反覆。若被其探知廣西交兵，起兵呼應，南方必生大亂！”
被人懷疑起自己的功業，章惇立刻反駁：“豈可因未興之變，不救已生之災？！且荊南之地經由王師掃平，又得陛下垂恩，山蠻早已臣服，豈有再叛之理。”
“江東今歲荐饑，前日諸州皆報饑民做過。而江西如今亦告飢餒，若事出萬一……潭州駐軍尚可急趨江西！”
馮京的發言很平靜，但趙頊聽到之後，心臟便一陣陣地抽緊。
四面邊聲連角起，而國中又似乎是烽煙遍地。什麼時候，他的天下，竟然變成了如此動盪？