王安石府，韓岡已經來得多了。在門房中，就坐過不少次，而在昨夜，他又在偏廳中與王旁下了兩盤棋，但韓岡還是第一次見到王安石，連同他的三位核心助手一起。
王旁與韓岡一起回到府邸，問了門子一下，父親是否已經回來。得到肯定的答案後，就直接領着韓岡往後院的書房走去。王安石事先就已經說過，只要韓岡到了，不要在偏廳中等，直接把他帶到書房外廳去。
韓岡站在廳門外，王旁進去通報，王安石，以及與他正在廳中說話的三人便一起看過來。
與傳言一樣，高壯如牛的王安石的確長得很黑，比面如鍋底的崑崙奴好一些，但也是在瓊州海灘上曬了二十年太陽的模樣。他身上穿的青布常服有些發皺，又褪色發白，看來這身衣服自做好後就沒有漿過，只是洗得多了。都說王安石不拘小節，倒真的是一點沒錯。
而同坐在廳中的另外三名中年人，當是呂惠卿、曾布和章惇。他們都穿着公服，顯然是放衙後，直接從衙門裡到王安石這裡來的。
章惇是韓岡第一認出來的，他與章俞眉眼間有七八分相似，神態間風流自蘊，不會認錯。
剩下的兩人中，身着朱袍，相貌俊雅的一個，應該是呂惠卿。呂惠卿才學出色，相貌氣度也同樣過人，曾深得歐陽修等人賞識，不過等他參與了新法，就搖身一變，成了反變法派咬牙切齒的福建子了。而他最近被天子特授五品服，以正八品太子中允的身份，穿上了只有四五品才能穿的硃紅色公服朝服。章惇和曾布，還都沒有這個福氣。
剩下的一個自然是曾布，相貌普通，身材瘦削，除了眼神銳利點，看不出有什麼特別，可一想到他有一個叫曾鞏的兄長，本人又深得王安石信重，當然也不可能是普通角色。
“可是韓玉昆？”王安石的視線投了過來，開門見山地問道。
韓岡跨步進門，在王安石面前行禮道：“韓岡拜見大參。”
王安石看着行禮後站起來的韓岡，淺笑點頭，不掩心中的欣賞。韓岡的外形本自不差，匪夷所思的遭遇和兩段人生的經歷所磨礪出來的氣質，更不是等閒士子可比。
王安石看韓岡的氣質，有着讀書人的溫文爾雅，寵辱不驚的恬淡，看體格，又是不輸武將的雄壯。文武雙全四個字，看來並不是王韶幫他吹噓。
呂惠卿和曾布交換了一個眼色，同時微不可察地點了點頭，這位秦州來的年輕人的確比他們想象中的還要出色一點。
章惇則走了過來。在韓岡方纔進門的時候，王安石、曾布和呂惠卿都是坐着的，只有章惇站了起來。論地位，論年齡，王安石几人坐着是應該的，而章惇會站起來，卻是因爲韓岡對他父親的救命之恩。
“大恩不言謝，我觀玉昆也非俗子，無謂的客套話就不說了。玉昆對家嚴的救命之恩，章惇銘記在心，日後必有回報。”章惇說話豪爽，有點像是市井好漢拍着胸脯說自己一言九鼎的感覺。
“見義不爲，無勇也。同爲羈旅，豈有不守望相助的道理。”韓岡說得謙退，並不引以爲功。
章惇很爽利地哈哈笑了兩聲，返身坐回座位上。
王安石將呂惠卿和曾布向韓岡介紹過，各自行了禮後，韓岡便在王安石的示意下，在下首的空位上坐好。而引韓岡進來的王旁則從廳後小門退了出去。
坐在最外面的韓岡，卻被上首的四個人一起盯着，有點像是在參加考試，氣氛比昨日結束的銓試還要嚴肅一點。
王安石首先發話：“吾日前觀王韶薦章，言及玉昆出身寒家，世代務農。以玉昆之見，這青苗貸對百姓利害如何？施行起來又有何弊病？”
韓岡沒想到，王安石的第一個問題不是問得河湟開邊之事，而是自己對新法的看法。
也對，這不是理所當然的嗎？！河湟開邊的重要性甚至還不如鄜延路的橫山拓土，又怎麼可能與青苗貸相比？
不過韓岡對此也有準備，只是順序變動而已。別看他每天到處晃着，但拜見王安石時，可能被會問到的問題，他都有預備。凡事有備無患，韓岡過往的經驗多少次提醒過他這個道理。
“青苗貸至今未在秦州推行，韓岡不敢妄言弊病利害。”看着王安石眉頭微皺，韓岡笑了一笑，又道，“但韓岡知道一事，秦州民間借貸，年利往往在一倍左右，是倍稱之利。因借貸了三五貫錢，使得子孫都背上鉅債的例子，數不勝數。去歲韓岡重病臥牀，家無餘財可以延醫問藥。雙親怕累及子孫，就不敢借貸分文，只把家中田地盡數賣去。如果世間借貸的利錢真能降到四成，不論這錢是官府的，還是私人的，對百姓都是好事。”
“就是這個道理！”章惇立刻接話，卻是在作哏一般地幫着韓岡，“可恨韓琦之輩，卻道青苗貸禍害百姓。”
呂惠卿也道：“還有御史李常，他前日緊跟在韓琦之後，上書說地方上有官員推行青苗貸時，不貸本金而要百姓直接繳納利息，但問他究竟是哪裡的官吏這麼做，他卻說不出來。繼而又說，天子一造宮室耗錢數百萬，一宴之費耗錢數十萬，爲此纔要推行青苗法來與民爭利。”
“這就是胡說八道了。”王安石說着，微帶怒意，趙頊於他有知遇之恩，而他又的確把兼濟天下的希望和期許放在了趙頊身上，分外看不過眼御史往他身上潑髒水，“官家雖是統御億萬生民的天子，但自登基後，只有爲太后和太皇太后修過宮室，從來沒有爲自己享樂而耗費公帑。”
“何止是李常，司馬十二不也是與韓稚圭之輩一般聲口？都說地方州縣中有抑配青苗貸之事，還說以縣官督責之威，蠶食下戶。”呂惠卿狠狠說着，儒雅的臉上帶着極深的憤怒。
曾布亦是憤憤不平難以自抑：“青苗法中本有規條，願借則借，不願借的也不強迫。若真有犯禁，有一樁查處一樁，天下各路都派人出去督察了。司馬君實卻還拿此事攻擊青苗法。”
說起新法被攻擊之事，在座的幾人都有一肚子苦水，就像一個被接起引線的火藥桶，蹭着點邊就爆了，呂惠卿、曾布都是一般。
聽得幾名變法派的核心人物，像普通人嘆着東家刻薄，工錢不高一樣的一通抱怨，韓岡能體會到，最近這段時間，反變法派給他們造成的壓力有多大。他笑道：“《刑統》禁人爲奸盜，可世間奸盜之事從來不絕。按着司馬內翰的想法，這是《刑統》的問題，還是把《刑統》廢掉了事。”
廳中先是一靜，然後一陣鬨堂大笑便爆發出來。章惇性格豪爽，毫不介意地肆意大笑，曾布和呂惠卿比章惇稍稍收斂一點，但也只是一點點，就連王安石也是低頭抿了口茶水，免得自己失態露出來。
“都道自石參政【注1】故去之後，如今朝中好謔的只有劉貢父和蘇子瞻，想不到玉昆刻薄起來也如此鋒銳。”章惇放縱的笑過之後，很快就正經起來，對心情收放自如，也是身居高位的必要條件之一，“只是司馬十二可是會說話，拿玉昆之言駁他都沒用。前日吉甫不就是爲此跟他爭起來了嗎。”
“不知司馬內翰是如何說的？”韓岡很好奇司馬光的理由，《資治通鑑》可是帝王學的教材，能編纂出如此鉅著，司馬光的辯論能力絕對不差。
呂惠卿冷笑着：“司馬十二是這麼說的，‘愚民知取債之利，不知還債之害，非獨縣官不強，富民亦不強。’”
——愚民只知借債的好處，不知還債的壞處，縣官不強迫他們借貸，但過去富民也沒強迫他們借啊。
韓岡聽着愣了一下，然後直搖頭。看司馬光這話說的，因爲是愚民嘛，所以只看到眼前借貸的好處，卻不顧後果。對於這些鄉愚，就讓他們跟富民去借錢好了，官府不該摻和。
這個結論是怎麼從論據推出來的？完全不成邏輯啊！
韓岡低聲嘆息，司馬光也許才智高絕，人或許也不壞，但屁股歪了那就沒辦法了。屁股決定立場，司馬光的立場當然與變法派站不到一起去。
他說道：“家師曾言，庶民雖愚，關乎自己利益之時，卻會變得聰明起來。此是人之常情，司馬內翰說的實在沒道理。”
“司馬十二是揣着明白裝糊塗。”呂惠卿說得毫不客氣。
注1：即石中立。有名的性格詼諧。當員外郎時，與同僚去御苑參觀獅子，同僚聽說獅子一日要吃五斤羊肉，便抱怨說做官的連獅子都不如，石中立道：我等員外郎，安敢比園內獅。任參知政事時，有人勸他已居兩府，莫要再詼諧戲人，他拿出敇書，道，敇命“可本官參知政事，餘如故”。是天子命我什麼都不要變。