裴氏自那日橫刀立威之後，倒再沒新興出什麼花樣，我心裡暗自慶幸，如果做她的宣泄對像，可以換來我豐足安穩的姬妾生活，那麼三下熱辣辣的皮肉痛和一記寒颼颼的心頭傷，也只是我爲了活着所必須繳納的稅賦而已。
江陵老家那邊捎信來說李億母親的病仍舊是好一陣歹一陣，裴氏因與李億商量着往晉昌坊大慈恩寺爲老夫人上香祈福，大慈恩寺在長安城南，臨着煙水明媚的曲江，李億最愛這些晨鐘暮鼓，景緻清幽之地，上香時少不得在寺裡住上一晚，裴氏便命家中所有婢僕隨行，只留下我與曼珠二人在家看守。
臨行前，裴氏親親熱熱地攜了我的手，將樓閣館榭的鑰匙一件一件地交待與我，我暗暗納罕，不過叫我看一夜的院子而已，到像是要出門遠遊一般。
李億亦覺得裴氏有些小題大作，低低笑道：“幼微到底沒管過家，你何不留下成叔管鑰匙，家中有個男丁守着，我們也放心些。”
裴氏眼角一飛，笑道：“下人再好，終究不如自家人穩當，常言道：‘破家值萬貫’，何況我們這座院子，再不濟也是當年我父親作中散大夫時避暑休假的別鄴，再一件，我聽說拈香的事，人氣越旺越靈驗，多帶些人去，婆婆的病也能好得更快些。”
李億見裴氏一片孝心，又拿我當自己人，也就沒了反駁之辭。
裴氏又悄悄地笑道：“這個家我就交予妹妹了，妹妹夜裡安歇之前，務必到在園子裡巡查一遍，這當家理事的活計，表面上風光，說到底是件辛苦的差事，好妹妹你替我這一時，叫我明日在外頭也放心地好好受用一日。”
我聽她說得如此謙遜，想着前番笞責之事，也是裴氏惱恨李億在外頭揹着她納外室，倒叫她背了不賢良的名兒，心不由軟了下來，眼裡一酸，道：“姐姐這是說哪裡話，姐姐既信得過我，妹妹豈有不盡心的。”
裴氏面容一鬆，和顏悅色地笑了。
時近臘八，不久又是新年了，一色的拜祭物件皆是齊全的。裴氏佈置停當，車輛人馬浩浩蕩蕩，一片錦繡香菸，遮天壓地而去，那車輪馬蹄之聲，不一時便漸漸地銷聲匿跡了。
我長長地舒了一口氣，心下鬆快了不少，裴氏竟能容得下我，往後這日子也會好過許多。只是不知爲何，與裴氏在一起，即便她“好妹妹”不離口，依然有一種危險的氣味，縈繞在我的潛意識裡，故而我總是戰戰兢兢，小心翼翼，不曉得晴燦的天空中何時會覆上一塊陰霾。
方纔裴氏提到“人氣”，正好觸到了我的心事，我與李郎成親也有半年多了，若能爲他添個一男半女，也不必這樣日日如同浮在一片孤木上，手忙腳亂地找尋一根稻草了。
曼珠見我凝神不語，輕笑一聲，道：“姨娘忙活一天，也累了，我扶您進去歇着。”
我見天邊一片幻彩流金的晚霞已緩緩地移了過來，一層杏子黃，一層丁香紫，一層楊妃紅，像一幅大潑大染地絢麗繽紛的水彩畫軸，薰得青蓮色的天空直欲壁慄剝落地燃燒起來，燒到了秋水長天相融一色時，一團灼灼的烈焰又一路摧枯拉朽地延及遠山近樹，照得山巒枝葉間滿滿得似要滴落一地的浮紫流丹，那背光處卻仍舊能辨得出朱門青磚，灰陰陰地透出黑意。
我沉吟片刻，道：“夫人臨走時囑咐，要我入夜前巡視一番，我們趁着三分亮兒，到園子裡走一遭吧。”
曼珠曼聲淺笑，道：“這點子小事何必勞動姨娘，奴婢自己去就成了。”
鬧騰了大半日，我着實已是疲累不堪，曼珠之言正中我下懷，卻又不好違了裴氏的意思，便虛讓笑道：“夫人說要我親自去的，我怎好違了她的心意。”
曼珠一壁爲我披上一件銀絲墨雪蹙金梅花仙紋綾夾棉鬥蓬，一壁笑道：“姨娘也忒實心了，左不過看一天的院子，難道會打竊盜官司不成？再說奴婢親自去查看，姨娘還有什麼不放心的麼？”
我想想亦有道理，鬥蓬是用一圈墨狐皮細細沿的邊，出着二三寸的風毛，輕輕掠過皮膚時癢癢的，暖暖的，使我不禁嚮往着火盆裡籠上紅通通的銀霜炭時,撲在臉上的一蓬蓬熱氣，我點點頭，把鑰匙交給曼珠，自去挑了隻羊角風燈，一徑回房去了。
次日黃昏，還是昨日那一隊人馬簇簇，迤儷而歸。我早已領着曼珠立在門前翹首相候。
因是去寺裡進香，裴氏和李億都穿戴得十分素淨，李億是一身月白潑墨流水雲紋直襟窄袖軟緞袍服，衣襟和袖口處烏絨鑲滾，裴氏是一身淡綠的對襟輕羅衫裙，又套了一件青灰織錦廣袖罩衫，頭上低低地綰着一個墮馬髻，只別了一根白玉纏絲碎珠簪子，在發間埋了幾顆珍珠，在淡黑的暮色裡，釵頭裙褶的白與青輕輕淺淺混合起來，朦朧成一個沉沉地灰綠的影子。
李億先跳下車來，跟着裴氏也下了車，兩個人都喜氣洋洋的。李億疾行了幾步，握着我的指尖，關切道：“這樣大風，何必在外頭站着，看手都涼了。”
其實他也是一路風塵色，眸子裡帶着點長安郊外清淡的蕭索寒意，當着裴氏的面，李億對我體貼入微，只叫我臉上熱烘烘地急忙擡眼去看裴氏的臉色，生怕她拈酸吃醋，讓好不容易緩和下來的妻妾關係重新僵掉。
裴氏卻仍舊是喜氣洋洋，只是這喜氣洋洋仍不脫往昔端凝的底子，像笑意盈盈的仕女微凹地印在煙白的信箋上。
裴氏扶着雪盞走過來，遞給李億一隻銀絲鏤雕鳳凰蓋手爐，淡淡一笑，道：“方纔在路上我已在手爐裡添好了炭，快拿着暖一暖吧。”
李億忙仔細抱了手爐，帶着裴氏與我，並家人僕婦們熙熙攘攘地一同進了門。
裴氏不等一干人等安置妥當，便對我喜滋滋道：“今日在大慈恩寺，李郎爲婆婆抽了一個上上籤，你快拿出來給幼微看看。”
李億頓足，一拍腦門笑道：“看我糊塗的，怎把這樁要緊事給忘了。”
言罷，從懷中掏出一張一裁爲二的銅綠的松花箋，仍舊脈脈含笑道：“這是我從寺裡的簽上抄下來的，你看看罷，可不是大吉大利的話麼？”
我接過來看時，只見花箋上寫着：月裡嫦娥。
後面是四句七言詩：
蟾宮月殿桂飄香。玉篋團圓萬里光。六水三山歸鏡裡。無瑕一片掛窮蒼。
又道：仙機：病即愈。行人回。蠶與畜。獲大財。問六甲。貴子胎。家宅旺。如求財。婚姻合。諧唱隨。謀望事。無阻礙。
果然是上上籤，我亦不覺莞爾，李億的母親若早些病癒，裴氏扣在我頭上的害老夫人“思兒心切”“湯藥不離口”的罪名也會輕些。
可是嫦娥……一顆心遽地向下一沉，嫦娥與后羿本是恩愛夫妻，不也落得“碧海青天夜夜心”麼？
裴氏難得地笑成枝頭盛放的春花，一朵擠着一朵，擠得一張臉上幾乎幾處安放眉毛眼睛，她朗聲吩咐雪盞：“把昨日漿好的李郎的那套衣裳拿來換上”，頓一頓，又道，“把我的那套也拿來，還有我收在妝臺鏡屜裡的插戴——今天得了這樣好的彩頭，我與李郎也該穿戴得鮮亮些。”
李億一低頭，見我也只着了一身粉紫的素絨裙襖，疏疏落落地繡着幾枝旁逸斜出的白梅，欣然問我道：“幼微，你要不要也去換件顏色衣裳？”
我嫣然一笑，搖頭道：“我不換衣裳了，廚房裡煮了火肉白菜湯，放了點蝦米，配了點青筍和紫菜，我去看看好了沒有，一會給老爺夫人暖暖身子。”
正欲轉身離去，忽聽裴氏的臥房裡傳來雪盞一聲叫喊：“不好了，夫人那枝步搖不見了。”
裴氏皺一皺眉，問道：“什麼大驚小怪的，哪一枝步搖啊？”
雪盞步履急促地跑出來，“撲通”跪下道：“是那枝蝙蝠麒麟紋鑲珠顫枝金步搖，老夫人送給夫人的那枝，我昨兒走的時候明明擱在這妝臺裡頭的！”雪盞手裡捧着一隻硃紅錢金鍊瓣式漆奩，一雙手微微搖顫。
那枝步搖我是認得的，單是步搖流蘇上垂下的合浦珠，每一顆就有小拇指般粗，我第一次見到裴氏的時候，那赤金明珠就映着橙紅的日頭，閃着一塊塊亮金與乳白的光斑，刺得人烏黑的瞳仁縮成一團。
裴氏一聽臉色也變了，急道：“丟了什麼也不打緊，怎麼偏偏丟了這個，那可是老夫人議婚的時候親手爲我戴上的，這可是咱們家傳的東西，你快去給我找！”
雪盞幾乎要哭了出來，趴在冰涼的青磚地上不敢擡頭，哀哀道：“夫人恕罪，奴婢記得清清楚楚，咱們昨兒臨走的時候，我把它放在匣子裡，還看了一看哪……可不知爲何……不知爲何……”
裴氏默然一想，陡然轉身，向我溫婉笑道：“東西好好地怎會不翼而飛？妹妹昨日巡查時，可見到什麼可疑之人麼？”
一時間惶然無措，東西丟失與我無干，我一臉寧謐，如靜止在青花瓷板插屏上的《雪溪圖》，沖和淡遠，平靜無瀾，可昨日裴氏明明叮囑我親自巡視院子，我卻叫曼珠代勞，如今又出了這樣的事，我終究是有些理虧的，於是低眉順眼，惴惴道：“昨日……是曼珠巡的夜——幼微看守不擅，請夫人處置！”
裴氏聽我此言，並沒有預料中的怒髮衝冠，只在脣角含了一縷淺薄的笑：“此事以後再說，喚曼珠過來。”
曼珠蓮步輕移，從容地踏了進來。
裴氏眸色一沉，冷冷問道：“昨兒可是你巡的夜？”
曼珠氣定神閒，鎮定的言語一字一字從嘴裡泰然自若地吐出來，“昨晚姨娘巡過園子之後，說橫豎她吃飯也不用人伺候，叫我再去園子裡走一遭，奴婢便又去巡了一遍。”
腦中一片空白，曼珠爲什麼要說謊，難道……一種不祥的預感襲上心頭，曼珠她……她怎麼能……紅口白牙地無中生有呢？
裴氏面色生硬，道：“那麼姨娘叫你去巡園子，一定也把鑰匙交給你了？”
曼珠面不改色，晏然道：“沒有，姨娘說反正她也巡過一遍了，我不過是多走一遭，就不必帶鑰匙。”
一腔怒火在胸中翻騰，我再也無法沉默了，厲聲道：“曼珠，你爲何信口雌黃？”
曼珠的臉有些微紅漲，低首道：“奴婢說的句句實話，姨娘你不能因爲夫人失落了要緊東西，就要奴婢來替您頂缸啊！”
我氣憤已極，張口結舌說不出一句話來，李億看到我面色一煞兒紅一煞兒白，忙過來扶我勸慰道：“別急別急，不過是一件首飾，也不打緊……”又向曼珠怒目道，“姨娘好歹也是你的主人，怎麼如此不敬！”
一句話嚇得曼珠方噤聲不語，廳堂裡的空氣彷彿凝固了一般，靜悄悄地襯得綃紗窗外貓頭鷹慘厲的叫聲分外刺耳，庭前的一株已經乾枯的鳳尾蘭輕纖的黑色剪影貼在淡白的鮫綃上。
裴氏卻在一旁陰惻惻道：“若是尋常首飾，便是少一百件，也是有限，只是一則這步搖是家傳之物，二則步搖上的蝙蝠麒麟紋乃是犬福壽雙全’之意，昨日剛剛進香抽得上籤，今日就失落了這件東西，妾身說句不敬的話，只怕老夫人病癒之喜要被這件晦氣衝些去了。”
李億是個至孝之人，一聽此言，也不似往日對裴氏那般和藹客氣了，切齒道：“不許胡說！”
裴氏提起百褶裙幅盈然下拜，淺綠的輕羅層層疊疊地鋪在平滑的青磚上，如一汪波光粼粼的湖水驟然一凍，粉綠凍得發了白，湖面卻依舊留着適才的凹凸靈動，她夷然自若，道：“妾身與李郎是一樣的心思，老夫人身子康健是天大的事，請容妾身斗膽下令，別鄴中每一個角落，從妾身的屋子查起，就是掘地三尺，也要把步搖找出來！”
腦中轟然一響，一片空白，須臾間又如正午耀目的白光照見一切時得清晰、明澈。起初懷疑是外人偷了東西，如今要掘地三尺，分明是家賊難防的意思了，家裡這兩日只留下我與曼珠，曼珠又矢口否認，這……這……這是圈套！
曼珠跟着我已有大半年了，若沒人指使她，誣陷我對她又有什麼好處！裴氏！原以爲我的委曲求全可以換得一線遮風蔽雨的矮檐，如今看來，這不過是我一廂情願的幻想而已。竊盜——是足可以將我掃地出門的七出之條，裴氏爲了拔掉我這顆眼中釘，真可謂費盡心機啊！
雪盞領命帶着一幫婆子丫鬟抄檢園子去了。