翠紅院是如花的迎來送往的獨立王國，她的丫鬟襄兒忙忙爲我開了門，未及招呼一聲，一溜煙兒又轉身走了，她正忙着爲如花用鳳仙花染指甲。
如花着一襲家常錦袍，逶迤拖地，斜籤靠在一張紅木雕花交椅上，蹺起二郎腿，酡紅緞子的繡花軟鞋吊在腳趾上，盪盪悠悠，襄兒則扯了長長的布帛，將如花的手指一根根地纏起來，指甲上是覆了搗碎的鳳仙花的，如花的一隻手已纏得妥當了，正翹了起細白的手指，翻來覆去的欣賞。
我驀地想起張祜的兩句詩：“一管妙清商，纖紅玉指長。”如花確是當得起，她是個美人，每次看到她，都會使我想起雍容華貴的楊妃，她面色瑩白紅潤，似一朵生動的牡丹，如花這些年越發的豐腴，臉上越發得天圓地方，但音律歌舞卻不曾有廢，一曲《霓裳》舞下來，仍舊是“吳妖小玉飛作煙，越豔西施化爲土”。
如花點點頭，算是招我進來，輕輕笑道：“剛從紫煙那兒來吧？”
我知她二人平日裡明爭暗鬥得厲害，一時又扯不得謊，只得笑道：“正是，她的屋子離北巷近些，故而順路先送了她的衣裳。”
如花卻不以爲意，腳尖一擡，將繡花緞鞋向腳上一挑，笑道：“你也太小心了，我不過看着盤子裡只剩我的衣裳，隨口白問一句罷了，其實先去哪兒送還不是一樣的，若是北巷裡住的那些姑娘的衣裳，你送得更快些，誰叫我掛着頭牌呢，自然要住這南巷了……”
我將托盤向朱漆翹頭案上一放，笑道：“姑娘傾國傾城，誰能與姑娘相比啊！”
如花聽了我的稱讚，有些許得意，然而又嘆了一口氣道：“傾國傾城有什麼用啊，人家幾句詩文，就把崔公子的魂兒給勾到紫藤閣去了。”
襄兒一面用紅絲線纏定布帛，一面憤憤不平道：“姑娘別與她一般見識，那些腰纏萬貫的有錢人，還不都是姑娘的常客，那崔公子也是個不識貨的，紫煙平日裡眼高於頂，要能瞧得起他纔怪呢。”
如花聽了這番話，顯然頗爲受用，笑道：“春風樓是做生意賺銀子的，又不要考狀元，”一擡眼卻看到我手裡的書，便帶了三分鄙夷，道，“橫豎不過是淪落風塵的人，沒那麼大的頭，就別戴那麼高的冠，不安守本分，早晚有她受的……”
我見如花今日心情不爽，便不欲在此糾纏下去，忙道：“姑娘沒別的吩咐，我先走了。”
如花方要點頭示意我走，忽然盯着我手中的書，眼中精光一輪，嘴角現出一絲神秘的笑痕，漸漸地滿臉堆下笑來，僵直的手指向我招一招，淡白的布帛劃出一圈慘白的影子，像廟裡塑的白無常，道：“我給你五兩銀子，你要不要？”
“五兩銀子！”頭頂上一個焦雷劈下來，攪得我腦仁發懵，五兩銀子，夠娘辛苦槌打幾個月衣裳的了。
如花清脆一笑，道：“你別害怕，我只要你替我做一件事，傷不了你半點皮兒，”如花翹着手指，只用她渾圓的胳膊攬起我的肩，“我知你平日常作詩結句，你替我作一首，我聽說紫煙有一個恩客，新近落第，多半要來會會她，哼，她搶我的生意，我也要挖挖她的牆角，看看到底是她的紫藤閣好，還是我這翠紅院香——好妹子，你只替我寫首詩，底下的事你就不用管了。”
我思忖一刻，到底是五兩銀子啊，我跟娘可以好一陣子不必那樣清苦，於是我問道：“若是別人問起來，可不干我事。”
如花一拍手掌，忘了手上還纏着厚厚地布帛，自己也不由笑了，道：“你放心，姐姐平日裡對你怎樣，你還不知道麼？”
襄兒替如花侍弄好了指甲，又去拿牡丹配了上好的花露蒸胭脂去了，此時聽到如花的話，豔羨不已，嘖嘖道：“一首詩賣五兩銀子，就是新科的秀才也未必值這個價呢！”
如花有了新的計劃，精神大震，不由急三火四地忙碌起來，一時又問襄兒夢蝶軒打的那支玲瓏點翠八寶赤金步搖取來了沒有，襄兒正聚精會神地盯着爐子上一簇藍陰陰的火，忙道：“論理今兒也該打出來了，我這就去取來。”
如花急忙攔住她，道：“這胭脂若錯了火候，顏色就壞了，”說罷一轉頭，笑道，“好妹子，你好人做到底，替我多跑一趟吧，他是個閒散之人，一旦來了興致，沒準兒說話就到，這回我可不能讓那個狐媚妖精佔了先。”
我想一想，拿人的手短，只細細地將一首《早秋》在泥金磁青箋上寫就，便出了春風樓，轉出平康里，一徑向夢蝶軒走去。
夢蝶軒是長安有名的首飾鋪子，因爲開在平康里的附近，生意更加得興隆，平康里的姑娘，身上一多半的插戴都是在這裡的能工巧匠手中鑲嵌琢磨的。
我雖然日日路過那熙熙攘攘的門前，極熟識門面，卻從未進去過。如今乍一走進，不由得心頭惴惴起來。只得走到一個正在埋首記帳的夥計面前，顫顫問道：“我……我替如花姐姐來拿東西……玲瓏點翠八寶赤金步搖……”
還好我記性不差，心裡正爲着沒有記錯首飾的名字有一丁點兒的沾沾自喜，忽見那夥計擡起頭來，豐肥地笑容裡帶着一點兒不耐煩，道：“你說什麼，什麼步搖。”
我不禁有點窘，嚥下一口唾沫，勉強定一定神，道：“玲瓏點翠八寶赤金步搖！”聲音似乎比方纔高亮些，一顆心卻止不住突突跳得更快了。
那夥計仍舊不耐煩地“嗯”了一聲，轉身一掀簾子，消失在翠藍葛布簾子後面，只餘下那葛布上稀稀拉拉的經緯悠悠亂顫。
不一時，那夥計一掀簾子又出來了，我心中已有了戒備，不等他開言，便放眼去盯那步搖上粘着的紙片，果然隱隱地寫着如花的名字，於是再不疑惑，伸手去接，只盼早早交了這趟差走人。
誰知那夥計一伸手，交予我步搖時，捻一捻我的手指，手指立時發了一條熱，直熱到臉皮和耳根上去，這一下着慌，手上便不覺一鬆，步搖“噹啷”一響，掉在了地上，一顆小指大的寶石像眩目的陽光下濺起的水珠子，倏地化作藍紫的光暈，洇在地下。
我大驚失色，一瞬間彷彿看到了如花急敗壞的惱恨。正不知如何收場，只聽那夥計敞開了喉嚨，聲音像是要鋸進每一個人的耳朵，高聲叫道：“喏喏喏，大家都看到了，是你接得不小心，才掉在地下的，可不干我事。”
我心中委屈，眼眶裡頓時噙滿了淚水，又不知該如何辯白，只一味抽抽噎噎道：“你……你……”
四周一片寂靜，沒有人站出來爲我說句公道話，我只覺得這世界融融地，只捏在那個夥計手裡，隨他捏成什麼形狀，便是什麼形狀，初秋的風從門裡，窗子裡過來，涼的，令人不寒而慄。
“涎皮無賴，分明是你欺負人家小姑娘，還不快賠禮道歉！”一聲斷喝，喝斷了穿堂而過的寒風，像嚴冬裡點爐竈時，木柴“嗤喇”一響，燒着了，溫暖的氣息一蓬一蓬撲過來。
我擡起頭，婆娑的淚影中，一個高大的背影矗立眼前，正探過身去，抓着夥計雞爪般的腕子。那夥計滑溜如泥鰍，立即堆下笑來，道：“原來是溫先生，小的有眼不識泰山，您別生氣。”
溫先生聽罷，口氣和緩了不少，道：“你沒有得罪我，你得罪的是她，摔了步搖是你的不是，你看着辦吧。”
夥計見狀，忙打躬作揖道：“好說，好說，小的這就拿去修補，方纔得罪了小姐，還請小姐大人大量，不要怪罪。”
我見那夥計前倨後恭，渾如梨園裡的丑角，繃不住撲嗤一笑，這纔看見溫先生回過頭來，溫和的望着我。
我已經記不起初見他的模樣了，因爲許多年來，他的樣子在我心裡，是既清晰又模糊的。我總是在努力地記起他的一切，他的眼睛，他的鼻子，他的嘴脣，但越是要記得一切，反而越是記不起，只有一團模糊而溫暖的影子，在我們每一次重逢的時候清晰那麼一瞬，又變得模糊了。然而就是這團模糊而溫暖的東西，成了直到生命結束，唯一無衰無絕的美好。
他見我笑，也溫和的笑笑，眼神始終駐在我身上，向那夥計道：“既然這位小姐不怪罪，你便快快修補好了，親自給如花姑娘送去——記得跟如花姑娘解釋清楚！”
夥計一迭聲地連連稱是，訕訕地退了下去。
溫先生半蹲下身，幫我拭淚，他的手很暖，一如他的笑容。
仍有一點哽咽滯在喉嚨裡，我施禮道：“多謝先生相助！”
他淡然一笑，如秋光灑落了一地細碎的金子，道：“你家在哪裡，我送你回家。”
我笑着點頭，不由自主的牽了他的手，緩步而行。以後的許多年裡，每當我冷對晚風欹柳，愁聽霏霏暮雨，坐擁長夜寒衾，空悲瀟湘夢斷時，他的這句“我送你回家”，總會迴盪在無邊的寂寥與落寞中，我的心口，也就有了一絲微茫而渺遠的溫暖。
萬里澄空，山色如黛，一排排煙柳如畫，一縷縷琴音如訴，庭前階下，菊蕊盈枝，霜凝冷香。
溫先生似乎被這充滿詩意的秋色感染了，朗聲一笑，道：“前幾日我隱居山裡，寫過兩句‘山近覺寒早，草堂霜氣晴’，原以爲秋光豔冶，只在山中，卻不想這平康里繁華之地，也有這般醉人之景！”
我在心裡細細品着他這句“山近覺寒早，草堂霜氣晴”，只覺吟得極好，竟不遜於書頁之間的那些清心曠懷，突然間，被這一點清心曠懷觸動心絃，不由脫口而出：“涼風驚綠樹，清韻入朱弦。”
“咦？”溫先生訝異地瞧着我，驚道，“你也會背詩麼，這是誰的詩？”
我的身子像是被什麼東西重重地一撞，方纔醒悟，這是早晨爲如花寫的《早秋》裡的兩句，如花反覆叮囑我不可外道，只當是她作的詩，如今溫先生這樣問，倒叫我不知如何說了。
我支吾半刻，終於下定決心，想着他既救了我，我自然也不能對他藏私的，於是悄悄道：“我告訴你，溫先生千萬爲我保密，不可說出去的。”
他有些不解，卻仍舊笑道：“好！”
我伏在他耳邊，低聲道：“這是小女子的詩句。”
溫先生一雙眼睛瞪得溜圓，彷彿聽到了什麼難以置信的事，轉而雙目一眯，呵呵大笑，道：“好，好啊，不想十里平康，竟有如此才華綽絕的詩童。”
我沐浴在細細的光輝裡，細細的喜悅，紫煙誇讚我，如花誇讚我，卻與他的誇讚是不一樣的，我也不知道爲什麼不一樣，只是思來忖去，總覺得不一樣。
太陽上來了，曬得一條街巷黃黃的，臉頰也跟着火燙起來，我低頭喃喃道：“溫先生不必送了，我自己回家就行了。”
他似乎有些留戀，問道：“你家住哪裡？”
我怎麼能告訴他，我的家就在這名動長安的煙花柳巷之地，一種莫名的自尊衝上來，繃緊我的每一根神經，就讓他永遠不知道我是誰也好……寂寂的一剎那，我驀地轉身，掙脫了他的手，一路跑開。