這次的惠山之行,將海棠在海家的地位完全孤立化了。調查工人罷工的原因時，海棠發現了海家大哥中飽私囊的事情。
從廠區負責人一直支支吾吾言語不詳那一刻開始，她就隱約覺出了事情不對勁，再想到老爺子會把事情突然轉到自己手裡，就有那麼點明白了。
去拜訪了在廠裡待得時間最長的老組長,對方看到海棠時還義憤填膺，就差拿髒水將人潑出去。
海棠也不惱，先是站在門口任他罵，等他稍稍消了氣才走上前：“這事父親開始不知情，現在讓我將情況查清楚,我們一定不會讓大家蒙受委屈。”
老組長一臉懷疑地盯着她看,諷刺地大笑出聲：“不知道？事情就是海家大少爺經手的，你們能不知情？人在做天在看，遲早會有報應的。”
這一席話正中心裡猜測，海棠不動聲色地站在那裡，等老組長氣順了纔不緊不慢地開口：“您待得時間最長，我父親辦廠時的原則作風你也是知道的。”
老組長頓了頓，臉色稍霽。這麼些年海家的管理制度嚴謹卻也人性化，現在變成這樣大概還是有人拿着雞毛當令箭。
他左右一想，居然一把年紀地屈膝就要給海棠下跪，海棠急忙攔住他，對方蒼老的臉上開始有了悲傷的顏色：“海小姐，希望您這次來，真能管一管。”
事情和海棠預料的差不多，又比她想的要糟糕一些，因爲是電子廠，所以廠裡原本投入了打量資金訂製了最好的防輻射服，後來輻射服被換成了劣質材質，再後來索性連穿都不用穿了，這筆錢入了誰的口袋可想而知。
有年輕女工人的身體受了損，生下的孩子不健康，就這樣廠裡還一直推脫不理睬，難怪工人們會有意見。而這個女工人又恰巧是老組長的兒媳……
“我在廠裡這麼些年，事事鞠躬盡瘁，就算沒有功勞也有苦勞，可是廠裡現在這態度，唉——”
“原本六七八月的高溫補貼，最後也沒了，廠裡說溫度不算高，車間裡還有空調。”
老組長把事情一件件說與海棠聽，海棠坐在陳舊的沙發裡，安安靜靜聽着，她始終不置一詞，可是眉間的褶皺卻越來越深。
說起來她也不算是同情心氾濫的女人，可是她首先還是個理性有頭腦的商人，這時最先要做的就是安撫員工情緒，事情傳出去恐怕早就影響了廠裡的名聲，難怪怎麼都招不到人。
“你好好休息，這事我會給大家一個交代。”
海棠回了酒店，抱着胳膊想了好一會。忍不住開始懷疑老爺子的動機，老爺子那麼精明肯定一早就知道事情的緣由，難道是想借她之手給大哥一個教訓？
可是這事由她來做實在有欠妥當。
海棠開始頭疼，每晚必須向老爺子彙報的電話也不知道該打不該打了，躊躇之間，倒是老爺子率先打了過來。
海棠沒敢先聲張，想先揣測下老爺子的意思。
老爺子太瞭解她，幾句之後就直接開誠佈公：“以你的效率作風，應該早就查到了，我想聽聽你的看法。”
包袱又被丟了回來，海棠不接都不行，咬了咬脣，最後小聲問道：“爸您是想借機殺雞儆猴？”
海家家世大，自然平靜的表象下暗流觸礁。老大私底下自立門戶的事兒老爺子也是知情的，還是老二，表面上紈絝風流，其實和老大老三處處對着幹。老三海鋒就更不用說了，心思深，什麼事都吃不得虧。
海棠想到這些，心底隱隱有些明白老爺子的意思，心跳驟然加速，果然老爺子低笑一聲：“傻丫頭，幾個兒子我都知道，以後把海氏交給誰都不放心。老三底子不錯，可惜太心狠手辣，若是將來得了勢，老大老二的日子都會不好過。”
海棠心裡難受，可是不知道該怎麼說：“爸，可是我不是——”
“不是什麼，”老爺子中氣十足地打斷她，嚴厲苛責，“我說過你姓海，來我海家開始就是我的孩子。”
海棠胸口暖暖的，又有些發酸，最後無聲點頭：“我知道了。”
事情進展不錯，海棠辦事又凌厲風行慣了，大哥手下那些人全被辭了招了新的管理層，注入新鮮血液之後工人們好像都有信心了。之前的孕婦事件，海棠除了作出賠償之外還親自等門探訪，再後來以海氏的名譽捐贈善款給那些畸形兒童。
招工的時候更是比其它廠區福利多了不少，員工宿舍以及伙食全都有了新改善。
海棠晚上參加了新員工歡迎儀式，回酒店時還不算晚，只是喝了幾杯酒有些昏昏沉沉的，房門好幾次都打不開。
身後有人靠過來，順勢扶住她搖搖欲墜的身子。
房卡被接過去，海棠奮力睜着眼斜睨過去，藉着走廊不甚明亮的光線看清楚是誰時，忍不住笑了笑：“差點忘了，我還有個老公——”
夜裡吐了幾次，後來好像還哭了，海棠不記得自己以前有這麼丟臉的事發生過，但是那晚也不知道爲什麼，好像心裡壓了塊巨石，不吐不快。
邵庭平時脾氣壞透了，夜裡卻特別溫柔，就像那晚安慰她一樣，一直在邊上輕聲哄着：“給你買了藥，不然明天胃該不舒服了。”
海棠疑惑地看過去：“你怎麼知道我有胃病？”
邵庭靜了靜，說：“現在的人大多都有，你這種強勢又固執不聽勸的，肯定也一樣。”
海棠不疑有他，接過那藥丸直接吞了。
邵庭手裡的水一滴也沒喝，不由失笑：“還真是不可愛。”
廠裡剩下的後續問題海棠還需要處理，邵庭始終不肯走，最後海棠都懶得勸了，就讓他一直在邊上陪着。
奇怪的是大哥那裡一直沒反應，海棠以爲至少會打個電話過來臭罵一頓。大哥脾氣容易衝動，不像心思沉穩的二哥和海鋒。
邵庭一直沒對此事發表任何意見，海棠也不想和他說，這種男人能出什麼主意？
倒是沒過兩天海棠就發現邵庭的手臂意外受傷了，那會兒兩人正好從廠區視察完畢，邵庭非說自己的打火機落在辦公室了讓她回去取。等她再回來，就發現這男人的白襯衫上印着一淌血跡，還試圖用西裝遮擋住不被她發現。
海棠氣得狠狠擰了他一把：“你到底怎麼回事？還好工人都在上班，要是看到，不定又出什麼傳言呢，我辛苦挽回的聲譽又被你搞砸了。”
邵庭只是笑笑，什麼都沒說。
直到準備回榕城那天，他們乘坐的出租在高速上險些出了車禍，海棠那時候才知道大哥哪裡是沒有反應，分明是識破了老爺子的心思，想狠心置她於死地。
海棠心有餘悸，又有些心涼，看到邵庭包紮的胳膊不由皺起眉心：“那天是不是也發生了什麼？”
邵庭只是擡手撫了撫她的長髮：“我不會讓你出事的，這次我們要先出擊。”
海棠哪裡下得了手，不是說她不夠狠，只是不忍看老爺子傷心而已。難不成讓他白髮人送黑髮人，這實在太殘忍。
邵庭看她猶豫，也沒有逼她，只是將她摟進懷裡：“如果信得過，一切都交給我處理。”
海棠打量這個男人很久，眉目間有篤定堅韌的神色，甚至帶着幾分柔情，她不由有些驚詫：“要我用什麼交換？”
邵庭怔了怔，隨即扯起脣角搖頭：“不用。”
海棠想問邵庭，爲什麼突然無條件幫她，又爲什麼突然對她這麼好？這實在不像是邵庭的風格，可是看着他深邃的眉眼，像是中了蠱，竟然什麼都問不出口了。
之後邵庭不知道和大哥達成了什麼協議，或者是怎麼談的，總之之後別說大哥，就連二哥也沒爲難過她。
她在海家的地位有些不一樣了，只是對於傳位這件事大家都緘口不言，所有人都粉飾太平，依舊和以前一樣和樂融融的假象。
日子又恢復平靜，海棠這次之後和邵庭的關係倒是有了不小的進展，兩人能和平共處了，雖然一直沒行夫妻之事，但是感情似乎比朋友搭檔又多了一點點。
至少海棠現在沒那麼牴觸這男人了。
小寶倒是一天天在長大，海棠以前真的不喜歡孩子，獨獨對這小東西有點兒不一樣，大概是相處的久了日漸有了情誼。總之她發現家裡有個孩子很熱鬧，邵庭不在的時候，她也照應覺得很充實。
至於孩子的母親，邵庭一直沒提起過。海棠也沒興趣打聽，像這種男人，多出十個八個私生子都不奇怪。
邵庭當然不知道海棠背後是這麼給自己定位的，看海棠和小寶這麼親暱，反而露出漂亮的笑容。
邵庭有時候出差就把小寶交給海棠，海棠開始時沒什麼經驗，後來也慢慢地上手了，衝奶粉換尿褲，每樣都做的得心應手。
葉強在一邊看的直笑：“這不知道的，還真以爲孩子是太太和先生的，而且你看這小丫頭還真會長，越來越像您了。”
海棠知道這是葉強在逗自己開心，不過細看之下，發現這丫頭和自己的確有點像：“大概是像她媽媽比較多吧。”
她記得以前曾經在商場裡見過邵庭和那女人的，這孩子眉眼間是有幾分她的影子。
葉強想起那個女人，不由撇了撇嘴：“臨走拿了老爺子那麼一大筆錢，真以爲是賣孩子呢，哎，話說回來，太太沒發現那女人和您也有幾分神似……”
海棠回頭看了他幾秒：“你的意思是，我長得很爛大街？”
葉強急的臉都紅了，急忙擺手：不是不是，您長得……很漂亮。那些女人沒法和您比，先生對您和對別人都不一樣。”
這語氣倒像是怕她吃醋了。
看着年輕男孩頰邊的紅暈，海棠笑着搖了搖頭，她和邵庭的關係的確比以前好多了，只是也沒到爲他爭風吃醋的地步。
兩人平平靜靜地相處着，邵庭對她好像也多了不少耐心，大概是她現在也老實多了，也沒和海鋒的事兒扯上過關係。
同住屋檐下的兩大一小雖然關係詭異，可是外人看起來，倒真的越來越像一家人。
冬去春來，他們之間邁出第一步是在海老爺子去世那一年。也是那一年，發生了太多太多事，多到海棠有些承受不住，多到她不敢相信自己身後居然有這麼大的陰謀。
而她自以爲體貼溫柔的丈夫，果真不簡單。
作者有話要說：應該還有兩至三章結束，大家再忍耐下哈，這章算是過度章，下章應該是真相了。