悠閒的日子只持續了三天。三天之後，他返鄉的消息就已經傳遍絳州及周邊各府各城，官貼來客，絡繹不絕。馬車一行都排到東門外，州，府，鎮，鄉各職官員，有的親拜，有的遣禮。弄得家裡雞飛狗跳，忙的各人都腳不沾地。對這種虛應禮節，星言在京裡早就見怪不怪，看着他們虛應的笑，諂媚的表情，恭敬的姿態，他都是淡然應對。見多了，不覺得好笑，不覺的醜陋，只是覺得平常而已。唯一的失落，就是好日子這麼快就到了頭，想來西府落成之前，這裡車嘶馬喧得好一陣子了。
官貼一罷，便是富戶，大莊，各地私主，有點關係的就拼命來鑽，沒關係的也生拉硬套。堆起一張張笑臉，來拜見這墨虛家的大公子。然後，便是各地的媒人，捧着如山的捲圖，翻動着三寸不爛之舌，眼中盯着的是厚厚的媒人紅包，舌燦蓮花的開始爲墨虛家的獨苗保媒拉線。當然，應對這些，娘是最最喜歡。她是巴不得星言能早日爲老墨家開枝散葉，子孫滿堂，以了她這樁最大的心事。對此，星言不作任何態度，任由母親左右張羅。父母之命，媒妁之言，自小，他受的便是此等的教育。他是墨虛家唯一的兒子，傳宗接代是他的責任，娶妻生子是他必行的公事。他從未想過在這方面與父母相爭，隨他們高興罷了。他此番回來，一是外放當職，假期一滿，便要上任。一是替皇上找那個東西，不僅是皇上要找，他父親包括他在內，也要找。人，他是找到了，東西卻沒有。如果就此消逝於當世，也不失是一件好事。若是復現，便是大麻煩。還有，便是看着他的父親。父親愛鳥成狂，再這樣下去，會被鳥所害。他苦苦勸阻亦是無用，只求少生事端。
如今，假期成了大茶會跟流水席。他們家難得如此訪客如雲，看着父親面有得色，就知道貪權好面的老毛病又是犯了。他無意結交地方，不想讓皇上認爲他私下結黨。所以總是避着，任由父親周旋。有時實在推脫不去，出來虛應幾下而已。西府那邊雖然已經加快修建，但要完全妥當，估計要等到年下。再過兩個月，原本京裡府裡頭的人就該都過來了，定是帶着不少雜物。想來這西院要住不下了，虧得他當時跟蕭亮說了，別來的太早，省得雜亂。
現在天氣漸漸有些熱了起來。現在他這院裡，丫頭的數量也明顯增多，除了母親屋裡來的翠縷，後來又進來一個綠荷，還有一個青蓮，還有一大堆他連名字都記不住，弄得他眼前老是人影晃動，不勝其煩。不過，好在有個小白。小白，一想到她，他沒來由的淡笑了起來！她能讓他平靜，她很少話，很安靜，從不吵他。她永遠像一個最寧靜的角落，靜謐得讓他沉澱。
她如今，府裡大大小小都知道她是他的屋裡人。雖然他一直把她放在屋裡，但最親呢的接觸也僅限於初春時節，他讓她上了他的牀，他給她自己的體溫。但然，旁人並不知曉，只是看她日日在他房中。雖然沒正明身份，但看待她的眼神，儼然將她當半個姨娘。孃親也見了她幾次，還專門找了個教習嬤嬤去教授她一些房中之事。歲數到了，娘也不會再想着將她婚配。父親也一定不許，白夜家的人，就算不死，父親也定不許她再脫離他掌控的範圍。墨虛家便是她永遠的牢籠。他只是希望這個牢籠能稍好一點，她能活得稍稍快活一點。既然如此，不如便收了她，不管他將來正妻會是誰，屋裡有多少個侍妾也好。他總能給她餐飯無憂的生活，一席寧靜的空間。這是他能給她的最好結局，比起她之前的生活而言，已經是最好的了。所以，他後來也沒刻意再去說什麼，任由旁人猜想，任由母親張羅。
他沒有去問她的意見，因爲她根本不會有任何意見。她所有對他的迴應只有‘是’，他說什麼，她就去做什麼。他有時看她的眼睛，從她空洞的眼神裡看不出半點情緒，他實在想知道。他在她眼裡究竟算是什麼？主子？或者，乾脆就是飯的來源？或者只有睡着的時候她纔會流露出點滴來，蜷縮着顫抖的身軀，眉頭只會在那時緊蹙，但是僅是如此，她不會哭，也不笑，像是扯線的木偶，像是根本沒有心。
他對她好奇依舊，總想從她的眼中看到她的另一面。但是好難啊，久而久之，他也就順其自然，她在他的身邊，竟慢慢成了他的習慣。
春去夏來，夏至的時候，聖旨到了。官封督統校營使，兼掌州轄令，加爵絳平伯。準建督統府，府成到職。聖旨一下，滿城皆沸，墨虛家風頭更勁，街頭坊間，皆傳墨虛老爺子也將借子之力，重返朝綱。一時間更是佳客盈門，貴不可言。
九月的時候，新府落成，後接花園還在修繕。但是因爲蕭亮在月初的時候已經將京府家眷送達，所以星言便提早搬離東府。住進了新建的督府之內。蕭亮是他的親隨，是京城蕭提督的庶子，當年是進宮陪太子習武的，一來二去，卻是與星言格外親厚。星言出宮任職的時候，皇上便許他一同跟着出了宮，相伴左右！他比星言略長兩歲，二人私交甚好，私底下稱兄道弟，不分彼此。同來的，還有京中管家，一些願隨而往的僕役，皇上賜賞的侍衛，還有兩個侍妾。加上大大小小的器物，陸陸續續十多駕馬車。
孃親對他人尚是尤可，對那兩個妾室卻很是喜歡。年略長的是蕪清，孃家姓周，今年十九歲。嘉陵府人，父親是嘉陵歲平縣的縣令。十歲入宮，本是記典，文墨很好，禮節周全。星言出宮之時，皇上見她知書達禮，爲人穩重，便賞了她給星言。還有一個名叫靜桐，孃家姓孫，是京城孫大戶的庶女，四年前上元燈會，她被京裡的惡少糾纏，他看不過去，出手相助。當時惹出無數麻煩，幸而他有皇上撐腰，事情才得以平息。但孫家受牽連，一蹶不振，自此敗落。孫老爺兩腳一伸，自此世事與他無關，可憐她們母子，分剝家產之時被掃地出門。他當時心生愧意，無端端牽連她們受難，便收留了她們母子，她孃親兩年前亡故，死前執了他，定要他照應其女。而靜桐愛慕他品貌，一心相許，他便收了她。這事鬧得風風雨雨，都傳他與人爭豔奪美，巧取豪奪。估計父親所說的風流韻事，便是此了。
輕挽卻對這二人實在是中意，皆是雪膚花貌，粉面桃腮，身姿輕端，家世清白。比起那個星言自己選的小白而言，實在是好太多了。雖然小白是出自家府之中，但畢竟是外頭買來的，之前的身世背景，老爺都說不知道，肯定是無從查證。重要的是，瘦巴巴的樣子，愣頭呆腦的，怎麼看也不像是好生養的。娶妻求淑女，寬容大度。側室也要知書答禮，這才能一家和順，福壽延年吶。星言是他們家的獨子，斷不能專房獨寵，要雨露均衡，這才能多子多孫，圓了她心願呢。
星言在十月走馬上任，營掌督司，管理各府官門。這官職雖然不小，但事務並不繁雜，各門各司，皆有委任，只需督檢各司。現在天下太平，各地皆無戰事。絳州境內也少有事情發生。皇上是讓他找人，現在他人已經找到了。但他不想上報，白夜家已經完了，這僅存的一個，就此讓她安渡便是罷了。他只想着，若有一日，父親不再馭鳥，諸事便可以算作完美了。
如今西大門整條街都是督府界內，除了一座主府之外，還有司衙，行府，役府，各門各院，一直綿延至西門集市外。府裡的各院園子，也漸漸修繕妥當，亭臺樓閣，山水橋林，曲折環繞，秋日之下，景色也很是宜人。
大半年的雜亂過去，適應了新的環境之後。星言的生活，纔算是真正步入正軌。離開了父母的東府，雖然常要走動比以前麻煩了很多，但的確也自在了不少。這些年，他一個人在京裡也慣了，思鄉情切是真，但難受拘絆也不假。京裡是要應對皇上，應對各官。比起京裡來，他更是喜歡如此。
小白依舊日日在他房裡，並不是他刻意要別人認定她就是專房獨寵，而是他實在有些放心不下。其實他們之間並未有耳鬢斯摩，也未有任何肌膚之親。她更像是一個貼身丫鬟，或者，更像一個不愛講話的朋友。星言知道，他的安排，她一定會遵從。但是，遵從並不代表願意，他沒她眼中看到不願意，但也沒看到願意。之前他之所以會接受，是因爲他從那兩個人的眼中，看到情意，看到喜悅，看到快活，看到了願意。情之所寄，欲之所驅，她們願意，他也並不討厭。既然自己不討厭，又能讓對方快樂，當然他就會接受。他不去過問自己的真心，世情就是如此，有些人，一輩子，也看不到自己的真心！這東西有或者沒有，他都在懷疑。妻，他是不能作主的，妾，他卻可以。
但是，而對小白，他卻不知該如何是好。她從來只說‘是’，卻不說‘好’。他是她的主子，他就是要她的命，她就敢在自己脖子上動刀子。但是，他看不到她眼中的任何東西。她不是他認識的所有女人之中任何的一種，她有着讓他無法理解更無法接近的地方。她離他很近，他卻總是覺得很遠。讓他一直都不確定，他真的可以把她從黃泉，帶到人間嗎？這一年來的漸好的生活，讓她也漸漸有些豐潤起來，但只是較她以前而言。她還是很清瘦，也並不婀娜，絕對不是可以奪取男人眼球的那一種。或者是好奇心在作祟，或者是征服欲在蠢蠢欲動，總之他是一直把她放在房裡。不去管新府裡任何人的眼光。
他知道他這樣做會給她豎敵，府裡上上下下的人大都是從京裡來的。跟那兩位的關係要比跟她親厚的多。所以他一直把她留在他所住的蘭莞閣裡，這裡大都是從東府裡跟過來的，以前西院的人。他很少讓她出去，他也知道，她聽話的不是一般二般，靜站着都能立三四個時辰不動身的主兒。所以他不在的時候，他也比較放心。
綴芳泄外，菊香四溢，大團的簇擁着怒放。豔灼的龍爪海，嬌俏的水色天青，飄搖的凌煙。一團團，一簇簇，圍着綴芳橋，攛在落日庭。斜陽之上，流水之下，光影明滅，讓人神施心蕩。
“公子。”靜桐從侍女手中拿過一件織錦攛絲的披風。披在坐在綴芳亭的星言的肩上。雖然他已經升了督統，加封伯爵。但她還是習慣的稱呼他爲公子。那是他在京裡，家裡人一直這般稱呼他。
他微笑，亮若點星的眼眸之中，那笑意如酒醉人心扉。滿庭的芬芳，在他笑意之下也變得平常，不如他微揚的脣邊，所綻放出的美好。
“靜桐，你也來賞菊麼？”他拉了她的手，讓她坐在身邊。今日裡府衙裡無事，他便早早回來，路過這花園時，一時被滿院綻開的菊花吸引了腳步，不由的就在這裡略坐了坐。
“今日裡菊花開的好，我叫人收了蕊絲釀些糕！”靜桐低垂着眉眼，長長的睫略略的抖動着，有如開展的兩個小扇子：“公子，今天天氣這麼好。晚上不如這在裡擺酒如何？叫上，叫上清姐姐，還有，還有小白妹妹。”她囁嚅了下，終是吐出來：“我們一邊飲酒，一邊賦詩，一邊賞花，可好？！”
賦詩？小白大字都不識得一個，況且她……一想到她，他的笑意不由的更深濃了起來。他心念略動了動，站起身來：“今日我有些倦了，改日吧。”他溫和的笑容讓人吐不出半個不字，他微拍拍她的手，將肩上的披風回搭到她的肩上：“一會涼了，別坐太久了。”他輕聲囑咐着，便站起身向着東面的蘭莞閣而去。
她站起身，看着他的背影張了張口。終是什麼也沒說出來，眼睜睜的看着他漸行漸遠，水藍的衣衫在斜陽下映出一絲光影，明明暗暗的一如她的心。