“事出突然，我只好求太后幫忙了。”她淡淡說着，眼中沒有一絲驚慌失措。
“你怎麼就知道，他們是被冤枉的？萬一是真的，你可知道這是多大的罪過嗎？一旦被揭穿，莫說是他們，就連你也難逃包庇之罪。”
“我相信他們一定是被冤枉的，當初我不也被冤枉過嗎？”她努嘴反駁道。
聽到此話，宇文邕的語氣不再那樣生硬，心底有些愧疚之意，輕咳一聲道：“那你說說，你是怎麼說服太后的？這種事情太后怎會親自出面解決？”
“太后是深明大義之人，怎麼會拘泥於這種小事上，我只是將輕重利弊分清了，太后明白了其中利害關係，自然會出手相助。”她笑着坐在他身旁。
宇文邕半倚在軟榻上，一手拄着頭一手不安分地拉着她的手指擺弄道：“哦？那你倒是跟我說說，這其中的輕重利弊到底是什麼？”
“南宮瑾如今身爲殿前都點檢，手握整個禁衛軍，又是宇文護的心腹，此人必定是不可小覷的。若他因這種事情有個三長兩短，匆匆定了罪，你要如何向宇文護交代？你想他會因爲這種後宮風波，而損失一名大將嗎？宇文護自然不會善罷甘休，我們再說芳苓，莫說她不是這種女子，若是今日遂了皇后的意願，那麼將來後宮之中誰還能彈壓得住她？別忘了，她可是突厥公主，難不成還未除掉宇文護這個外臣，後宮之中又多出一個新的宇文護嗎？”薩玉兒目光狡黠靈動，宇文邕的手略微停頓點頭道：“有道理。”
“所以，太后就毫不猶豫地去作證了，只是恐怕將來芳苓在太后心中的地位，會大不如從前了。”她低聲道。
“難道你就不好奇，他們今夜相見，究竟爲了何事嗎？”宇文邕輕聲問，目光凝視着她的面頰，白皙而又剔透。
“難道，你知道？”
“不知道。”他搖着搖頭。
薩玉兒皺皺鼻子以示鄙視，兩人有一搭無一搭地聊天，宇文邕怎會告訴她芳苓的身份，又怎麼能說出她和南宮瑾的關係。
而芳苓卻因此事而焦頭爛額，只爲不知該如何想薩玉兒解釋其中的來龍去脈。
還不等她想好對策，薩玉兒翌日已經登門探望。兩人坐在桌前品茗不語，尷尬許久後芳苓才幽幽道：“昨晚的事情，你一定很好奇吧？”
“是真的嗎？”她望着芳苓閃爍的目光輕聲問：“你對他，到底是有事相求，還是有情……”
芳苓的身子一顫，驚愕地面色慘白，手中的茶盞咣噹一聲掉在桌上，溫熱的茶水頃刻間灑出大半。見她如此，薩玉兒本就緊張的心，更是惴惴不安。
“姐姐……我……”
“太后恐怕會追問此事，你自己想好應對之策，懸崖勒馬也是對他人的交代，否則就算我們再有心幫你，也是無濟於事，你自己想清楚。”薩玉兒說着便起身離開，臨行時她無意瞥見梳妝桌前的一個錦盒，極是眼熟，不由得走進細瞧，那青玉芍藥花簪泛着冰冷的光，刺得她心發痛。
原本芳苓只是隨意拿出來看看一解相思，卻不想忘記把它收起來。見薩玉兒看着這簪子出神，芳苓連忙走過來笑道：“許多年的物件了，無事的時候拿出來瞧瞧，姐姐的話芳苓記住了，姐姐放心芳苓必定不會做出那種大逆不道之事。昨天芳苓確實有事相求南宮將軍，只是此事如今還不知該如何告知姐姐，待日後有機會，芳苓一定會知無不言，言無不盡。姐姐大恩，芳苓沒齒難忘。”她說得深刻動情，薩玉兒的心底卻一絲都不覺得感動，更多的竟是畏懼，芳苓平日裡柔弱的性子，怎會做出這種膽大妄爲之事呢？
可她除了裝糊塗，什麼都不能做。不是不氣芳苓騙自己，只是此事事關重大，決不能輕易觸碰，只能靜觀其變。
“你心底清楚就好，我也是擔心你，昨日這種事情今後斷不可再做了。”她安撫芳苓幾句後便離開，也無心再回弘聖宮，便繞路去了紫軒宮。
見她來，庫汗銀瓶笑意盈盈地親自倒杯茶遞給她道：“昨天的事情我都聽說了，想不到事情到最後竟會這般峰迴路轉。”
薩玉兒接過茶杯低頭苦笑不語，茶香氣縈繞在鼻端，庫汗銀瓶沒有注意到她面上淡淡的哀愁，自顧自說着：“真是想不到，皇后初來不久就會這樣大張旗鼓地做事，以前當真是小覷了她。”
“她身份地位顯赫，自然做起事來不假思索。”薩玉兒手握茶杯低聲道。
“身正不怕影子斜，終究是真相大白水落石出了的。”她面上淡笑道：“前些日子我去探望娥姿姐姐，還說起這人生之事變化莫測，尤其是這風波迭起的宮中，更是如此。誰能說清楚明日事，還是要珍惜眼下的幸福。”
“姐姐說得是，只可惜這個理並不是所有人都懂的。”薩玉兒不由得想起芳苓宮裡的那支簪子，她該是不會看錯的。
如果這簪子真的是南宮瑾當年拿的那一支，那麼他們倆……
她不由得打了個寒顫，庫汗銀瓶關切道：“好好的怎麼打了冷顫？可是受了涼？”
薩玉兒笑道：“最近天氣涼，好像穿得少了些。”
“你最近愈發消瘦，要照顧贇兒，又要照顧這些亂如麻絮的瑣事，當真是難爲你了。”
“贇兒很乖，我們只是盼着姐姐能夠早日復出，東山再起。”她低聲道。
庫汗銀瓶長嘆：“談何容易啊。”
兩人皆陷入沉思，是啊，談何容易。
時過境遷，芳苓一口咬定自己和南宮瑾只是偶遇，太后也只好說句好自爲之，拿她無法。而南宮瑾自從那日之後，閒暇之餘總是摩挲着手中的玉佩發呆，當年的趙府慘案至今都歷歷在目，每一次宇文護見他的時候，他都恨不得立刻拔出劍來賜死他，可是想到如今一切還未穩妥，萬不可小不忍則亂大謀，多次衝動皆被忍下。
那一日，芳苓就爲了將此物交給他才差點被皇后處死。如今想想，無論是朝廷還是後宮，皆是處處險境，招招致命，若想要明哲保身實屬難上加難。
寒冰死了，如今他多想到薩玉兒面前親自問問有關寒冰的所有事情，可是經過池塘水榭和私交玉佩之事，他又怎能將同樣的錯誤一犯再犯。
他只好動用自己的屬下去暗地查詢此事，寒冰的死究竟是意外還是人爲？若是人爲會是誰？難道是宇文護得知寒冰就是趙冰，所以才殺他滅口？各種疑團統統糾纏在南宮瑾的腦海中，讓他幾度心浮氣躁，難以自抑。
韋孝寬覲見宇文邕的時候，面上盡是難以掩蓋的喜色。他拱手對宇文邕道：“恭喜皇上，臣同雍州牧宇文憲大人偷偷聯絡了近三十位大臣，大家一致表示誓死追隨陛下，必定同宇文護那個奸賊抗爭到底！”
“好！”宇文邕拍案而起，走到韋孝寬面前笑道：“韋大人，日後朕必定要給你記一大功啊！”
“謝皇上。陛下，不僅如此，南宮瑾秘密訓練的精銳部隊已經隨時待命，只需您一聲令下，便可動手除掉所有禁衛軍當中的逆賊，皇城安危必定誓死守護！”
“朕此刻擔心的是，除掉宇文護之後，要如何做。”他蹙眉幽幽道。
“奪取軍權，迎來親政。”韋孝寬堅定道。
宇文邕笑着搖搖頭：“韋大人忘了，除了宇文護，還有齊國虎視眈眈呢，邙山一戰我軍慘敗而歸，如今雖然兵強馬壯，可若想再次出兵恐怕又會元氣大傷。況且，齊國還有高長恭、斛律光等幾名猛將，他們可是我們的心腹大患啊。”
“這……”韋孝寬突然想起當年邙山一戰的慘敗，不由得面露難色。他見宇文邕神態自若的模樣，心知他必定早有打算，於是拱手道：“還請陛下明示。”
“你過來。”他坐在案几前，提筆在紙上寫了幾個字，韋孝寬豁然開朗，他面上困惑之色頓時褪去，點頭撫須：“離間君臣，借刀殺人，妙，當真是妙！”
宇文邕淡笑放下筆輕描淡寫般問道：“聽聞你在齊國有許多細作，各個都是你的心腹，在齊國朝野也算有一席之地？”
韋孝寬是何等精明之人，他立馬拱手道：“陛下放心，臣立即修書一封，臣保證必定不動一兵一卒便除掉齊國蘭陵王！只要沒了他，齊國則不堪一擊，排除外憂，再攘內患，統一天下，指日可待！”
“去吧，記住不可魯莽行事，更勿打草驚蛇。”
“是。”韋孝寬退下後，宇文邕閉上雙目靠在椅子上長舒口氣，快了，那一天就快到了。
“皇上，巴赫求見。”何泉微弱的聲音從一旁傳來。
他坐直身體道：“傳。”
巴赫一身太監裝扮，可目光卻如利刃般犀利冰冷，走進堂內跪地行禮，聲音低沉沙啞：“巴赫參見陛下。”
“起來吧，上次交代你的事情如何了？”宇文邕提起筆在紙上圈圈畫畫，漫不經心地問。
“回稟陛下，南宮瑾已經得知寒冰就是當年的趙冰。”
他的硃筆略微停頓一刻，然後繼續圈圈寫寫：“然後呢？”
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“他已經找到了隱梅山，還找到了隱梅道人，確定寒冰已經辭世的事情。只是對於兇手是誰，他還未曾查出來。”
“隱梅道人可曾對他提起過玉貴妃？”
“不曾。”
“繼續監視他的一舉一動，隨時稟告。還有，做一些寒冰死去的虛假線索，將此事轉移到宇文護的身上。反正他已經欠了南宮瑾那麼多性命，不差這一條了。”他語氣淡漠，可眼角眉梢卻是難以掩飾的清冷肅殺之氣。
“是。屬下在查詢此事時，曾得知南宮瑾和隱梅道人提起過梅花令一事。”
宇文邕的目光瞬間凝聚在一處，屏住呼吸冷冷道：“說下去。”
“南宮瑾問隱梅道人同詠梅山莊是何關係，隱梅道人說是世交。當年詠梅山莊慘遭滅門之災，自此便再無瓜葛了。南宮瑾問他可見過梅花令，隱梅道人只說不曾見過，也不知去向。”
“派人去隱梅山監視隱梅道人的一舉一動，不必驚擾，隨時回稟便可。”他停下半晌的筆再次動了起來，臉上的肅殺之氣更多一分，刀眉微蹙嘴角輕抿，彷彿內心正在做一個極大的決定般堅毅。
巴赫應聲退下。