“銀鈔”的內在矛盾在於其“幣材”價值遠遠比不上票面價值。銀鈔名義上與黃金掛鉤,但是正如商業票據,持有者出於方便起見通常不會將其兌換成真金白銀,那麼作爲銀鈔的發行方,一國政府完全有可能超量發行銀鈔,通過人爲的製造通貨膨脹搜刮民脂民膏,而民衆只能自我安慰,幻想出一個強大的、負責任的、不會濫發鈔票的政府來彌補紙幣自身的信用缺失——這就是“信用貨幣”的本質。
羅蘭倡議統一遠東各國貨幣,考慮到寇拉斯王國的體量最大,境內流通的貨幣數量遠比五家友邦加起來更多,那麼他理所當然的提出以寇拉斯王國的幣制作爲各國統一的標準,往後各國都使用金塔勒、銀塔勒(銀鈔)和銅塔勒(輔幣)作爲法定貨幣。
與會各邦代表對金塔勒和銅塔勒沒有意見,但是對於“銀鈔”卻放心不下。如果允許銀鈔在境內流通,發行銀鈔的權力又該掌握在誰的手中?
各邦政府自行印刷銀鈔?這顯然很不靠譜,誰能保證對方不會濫發銀鈔,進而把這些憑空變出來的鈔票用於國際貿易支付,用自身價值形同廢紙的鈔票套取真實的物質財富?
這樣的顧慮並非杞人憂天。羅蘭猶記得自己穿越之前,地球上某個掌握着世界貨幣霸權的國家就是這麼玩的,搞得貿易對手國有苦說不出。
誰也不是傻子,如果一個國家通過超發紙幣佔到便宜,那麼經濟共同體中的其他成員國勢必不肯吃虧,也將有樣學樣超發紙幣,從而陷入囚徒困境。這樣的惡性循環必將帶來惡性通貨膨脹,最終銀鈔將失去信用淪爲廢紙。
爲了避免上述惡果,柳博芙·揚波提出兩種可供選擇的策略。首先是保守策略,各國接受金塔勒和銅塔勒作爲法幣,但是暫時不接受銀鈔的流通。
這條策略看似穩健卻遭到賽奧多拉夫人的反對,因爲缺失了“銀幣”這關鍵的一環。寇拉斯王國已經廢除了銀幣,外國人持有的銀幣在寇拉斯王國無法使用,只能兌換成銀鈔,而當離開寇拉斯王國的時候,又要把銀鈔兌換回銀幣,這顯然很麻煩,違背了建立統一貨幣的本意。
柳博芙·揚波早就知道自己提出的穩健策略會遭到反對,順勢提出更爲激進的策略:
“遠東經濟共同體建立統一的央行,各國貨幣發行權收歸央行。”
有了統一的央行,就可以綜合各國情況制訂統一的貨幣政策,從而避免各國央行各自爲政,競相濫發銀鈔、以鄰爲壑的囚徒困境。
經過長時間的商討,羅蘭以及各國代表都原則上贊成組建遠東中央銀行,爭論的重心轉移到各國在央行佔有多大話語權,由此導出本次會議最後一項也是最重要的議題:創建一個超國家機構,統一管理遠東各國的財政與貨幣政策。
經過長達兩週的討價還價,到了七月底,與會者終於達成共識:
寇拉斯王國、北海聯邦、帕爾尼亞、燈塔山、基特蘭德、冰風谷,六方各派一名全權代表,共同組成“遠東經濟共同體議會(簡稱‘遠東王庭’)”,定期於寇拉斯堡召開例會。各國代表首先是“遠東王庭”的議員,同時兼任遠東中央銀行董事,共同參與涉及整個遠東地區的財政與貨幣政策。
“遠東王庭”由寇拉斯王國代表出任議長,採用少數服從多數原則,投票過半數則形成決議,如果贊成票與反對票相等,由議長做出最終決斷。
羅蘭親自出任首屆“遠東王庭”議長,與各國領袖談笑風生。
“遠東王庭”表面看來是地球上“歐盟”的翻板,但是羅蘭心裡清楚,兩者存在很大的不同。“歐盟”從來沒有一個真正的核心國,德國與法國這所謂的“雙核”,在人口與體量上相對於其它成員國並不具備絕對優勢,歐盟只有統一的貨幣政策卻沒有統一的財政政策,各國政府貌合神離,再加上盲目擴張帶來的消化不良,導致這個鬆散的邦聯大而不強,僅僅名義上實現了“經濟統一”,“政治統一”這個終極目標卻還遙不可及。
與歐盟相比,羅蘭一手締造的“遠東王庭”擁有寇拉斯王國這個絕對核心。
的確,現在的寇拉斯王國還很窮,國力也算不上強大,但是風物長宜放眼量,一個國家的發展潛力主要取決於體量、制度與資源稟賦。與周邊諸邦相比,寇拉斯王國的體量足夠大,又不至於像亞珊帝國那樣大到無法管理,人口雖然不算多但是比上述五家友邦加起來還多兩倍;農業人口占全國人口七成以上,地廣人稀有利於建設集體農場,農業成長潛力巨大,可以在解決本國溫飽的同時保障五家友邦的糧食安全;遠東大地礦產資源豐富,寇拉斯王國除了魔晶別的都不缺,更有豐富的水力資源,相比五家友邦更適合建立大型工業基地。寇拉斯王國獨立建國迄今不到三年,然而與帝國遠東行省時代相比已然發生天翻地覆的變化,經濟領域的巨大進步離不開制度保障,全國各個行業的高速成長和國民生活水平的普遍提升反向推出一個不爭的事實:在當今這個時代,與瓦雷斯世界其它國家相比,寇拉斯政府創建的整套社會制度展現出無與倫比的優越性。
五家友邦現在看起來比遠東發展的好,畢竟體量太小,自然資源存在明顯的短板,農業無法自給,上升空間有限,不僅在經濟上與寇拉斯王國密不可分,將來遲早也會在政治上成爲一個共同體。這一點不僅羅蘭確信,五家友邦的有識之士也是心知肚明,甚至比羅蘭更急於完成經濟上的整合。
隨着時間的推移,寇拉斯王國的巨大潛力逐漸轉化爲實力,相對周邊各國的優勢將會變得越來越明顯。趁現在寇拉斯王國還沒有完全成長起來,各邦還能在“遠東王庭”中佔有一席之地,擁有一定話語權,倘若推遲個十年八年,等寇拉斯王國真正成爲遠東霸主,恐怕就沒有尋求對等合作的資格了。