既然市場上的勞動力供不應求,工人要求提升薪酬水平合情合理,建立“遠東經濟共同體”無非爲勞工階層增加了些許議價籌碼,羅蘭並不認爲這會顯著削弱寇拉斯王國的經濟活力,考慮到人力成本增長帶來的技術創新激勵,總得來說利大於弊。
怎奈帕爾尼亞和燈塔山的主政者們無法像羅蘭這麼淡定。窮人和富人做鄰居,富人難免有更多顧慮,這一點羅蘭表示理解。經過連續數日談判,賽奧多拉夫人和安德烈接受了羅蘭提出的折中方案。
這個方案說白了就是簡化版的簽證制度。寇拉斯王國境內的居民可以向當地政府部門申請旅行簽證,持此證件者可以自由進入帕爾尼亞和燈塔山。旅行簽證有兩條限制,其一是有時間限制,簽證到期前必須離境;其二是不允許在境外工作。
事實上籤證制度並不能嚴格限制外籍勞工,這一點沒有誰比羅蘭這個地球來客更清楚。但是有規矩總比沒規矩好,況且這只是權宜之計,隨着寇拉斯王國經濟實力的高速成長,勞工薪資水平上漲,與帕爾尼亞和燈塔山的貧富差距也會日益縮小,出國務工的激勵則逐漸下降,到時候就可以免除簽證制度,放開邊境自由往來了。
“遠東經濟論壇”的第二項核心議題是統一財政制度,避免雙重徵稅。
對於個人而言,無論是僱工還是僱主,納稅都是一種負向激勵,必然會降低社會總福利。如果稅負太高,人們就會失去創業的動力,經濟陷入衰退,失業率飆升,社會總體納稅額下降,政府推行高稅率的結果反而造成財政收入下降的惡果。但是反過來講,稅率太低也不見得是好事,政府無法通過稅收保障充裕的財政,那麼只能量入爲出削減預算,對教育、衛生以及基礎建設投入不足,經濟發展也會受到拖累。因此,設計一套合理的稅收制度是關係到國計民生的大事。
遠東各國當前的稅收制度總得來說還算合理,但是也有令人不滿的細節,其中之一就是普遍存在“雙重徵稅”現象。
稅收制度通常採用兩種原則,其一是屬人原則,即按照國籍徵稅,只要你還保留着某國國籍,那麼哪怕長期在國外工作,還是要向母國納稅;其二是屬地原則,你在哪個國家工作或從事經營,就要按照當地的法律、向所在國納稅。
地球上的國家大多采用屬人原則和屬地原則相結合的徵稅制度,不過隨着時代的發展,社會的進步,全球化和自由貿易漸漸成爲人們的共識,稅收制度也逐漸朝着更方便的屬地原則過度。至於瓦雷斯世界,各國根據自身利益採取不同的稅收原則,資本與勞務輸出國大多采用屬人原則,資本與勞務輸入國則大多采用屬地原則。
寇拉斯王國正處於經濟起飛階段,國內工農業建設搞得紅紅火火,城鎮、道路、橋樑等基礎建設快馬加鞭日新月異,全國各地到處都是創業機會,如同一塊巨大的海綿飢渴的吸收着來自帕爾尼亞、北海灣和燈塔山的資本(包括貨幣資本與法術資本),同時被吸引到遠東的還有冰風谷的矮人礦工和鐵道工人,以及來自基特蘭德的鍊鋼工人和建築工匠,是一個典型的資本與勞務輸入國。
在這樣的局面下,寇拉斯政府當然樂於採用屬地徵稅原則,外籍投資者和外籍勞工繳納的稅金在財政收入中佔據的比例高達三成。
但是,對於輸出資本的帕爾尼亞、燈塔山和北海聯邦,輸出勞務的冰風谷和基特蘭德,倘若採用同樣的屬地原則就勢必流失大量稅金,因此這五家政府採用的是屬人原則——無論你在國外投資還是打工,賺了錢都要在國內交稅。
這樣就會產生一個問題:在遠東投資或工作的羣體,將被迫承受雙重稅負。企業家要繳納雙重稅金,難免心有不甘,爲了削減成本,就會設法壓低工人的工資;工人繳納雙重稅金,同樣感到不爽,爲了彌補收入損失,就要求提高工資。資方與勞方由此產生尖銳矛盾,倘若無法達成妥協,資方就會覺得在遠東投資並不划算,選擇撤資走人,勞方也會爲自己背井離鄉外出打工感到不值,動起辭職返鄉的心思,結果勞資雙方一拍兩散,落得個雙輸的下場,政府也將因此失去一筆稅金。
雙重徵稅導致的種種惡果已經在遠東各地初現徵兆,羅蘭可不敢掉以輕心,這次邀請五家友邦來寇拉斯堡洽談經濟合作,其中一個重要議題就是避免雙重徵稅,爲外籍投資者和勞工減輕負擔。
各方訂立分稅協議,遵從屬地原則各邦代扣稅金,遠東央行以財年爲單位統一清算,資本與勞務輸出國、輸入國原則上均分稅金,從而避免雙重徵稅。
短期來看,分稅協議勢必使各國財政收入蒙受一定損失,但是有利於激勵各國居民和資本跨境流動,優化資源配置,長期來看反而會增加各國財政收入。
……
“遠東經濟論壇”的第三項議題是“統一貨幣”。
如果只考慮金銀等貴金屬鑄幣,這個問題其實很簡單,無非是把鑄幣上的圖案更換一下,幣值仍然由貴金屬的含量決定,各國的鑄幣發行量主要取決於國庫中的金銀儲備,與統一貨幣之前沒有多大區別,唯一的好處是跨國交易和清算變得更方便,省去了不同鑄幣之間的兌換手續。
然而自從寇拉斯王國成功發行銀鈔取代銀幣,貨幣制度邁出通往紙幣時代的第一步,這件事就變得複雜起來。
金幣和銀幣的價值,主要是由其自身的“幣材”決定的。只要金銀還是人們追捧的稀缺資源,金幣和銀幣的購買力就不需要懷疑。
然而“銀鈔”就不同了。
你說這東西是貨幣,可它的“幣材”是什麼?
不就是一張小小的紙片麼!
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