宣城府，知府衙門，後院。
六盞清茶，嫋嫋生煙。
文府丞口若懸河，正坐於上首侃侃而談，“.聽說京師也在留師兄你，你卻偏偏要回來，既回了南直隸，便是集全直隸之力也必得叫師兄舒坦暢快——您若願意開山院，就還回涇縣，青城山院本就是喬家自己的地，素日裡我調撥了南直隸的讀書人幫您精心打理着，這次您回來，我特意找人幫您從山頭到山腳好好修整一番，原來的學生散落在各地，我叫那些私塾、官學的山長全給您放回來，誰不放，我卡住明年的撥款；”
文府丞笑着擡手，隨意指了指陳箋方，“喏，你原先的得意弟子，明年出春闈考恩科，如今被老熊送到王學正處用功，我叫他給您原封不動地打包送回。”
王學正：？你和熊令別鋒芒，關他個下放外派的京官啥事兒？
就很無辜。
王學正很無辜地低頭喝茶。
陳箋方端坐着，神色明顯微微一愣。
顯金坐在他下首，立時便感覺出身旁人的滯頓：這官場上老爺們不說一句無用話，文府丞這一句話挑撥了三個人，首當其衝便是恩師入獄後轉投他人門下的陳箋方。
依靠貶低他人，來擡高自己的所作所爲——這番話意思不就是，別人都跑了，我還記着你喬放之，還幫你修整山院嗎？
顯金光看文府丞，就好像聞到了撲鼻而來的油膩的、臭臭的中年男人味。
文府丞說完這話，低頭撇茶盅蓋喝茶，留下充足的時間給喬放之表達感謝。
喬放之佝着腰，雙手搭在輪椅把手上，轉頭看向陳箋方，聲音發顫，“.如今學到哪裡了？”
陳箋方立刻躬身佝頭站起，“在試着寫水利營造的文章。”
喬放之顫顫巍巍地點頭，“工部的玩意兒，學了有用。”
微微一頓，“都是實在東西，比那些只知說話天花亂墜、做事卻四六不着的腐生，有用處多了。”
顯金低頭抿笑，垂首的弧度恰好露出光潔的額頭與挺立的山根。
喬徽就坐在顯金正對面，目不斜視地看向暗自發笑的姑娘，眸光幽深，像一首暗藏波瀾的箏曲。
顯金都聽出來了，文府丞自然也聽懂了，茶盅隨意往旁一放，未見怒容，見喬放之硬是不接話，便又笑言，“若是您暫時不想回青城山院，便留在宣城府或應天府亦可，您若想出仕，應天府也有缺，宣城府也有缺，三品不好挑，閒的實的四品滿地是，全看您想在哪處——”
“您若不想出仕，應天府有幾處不錯的溫泉莊，我幫您留意了，對您的腳傷正好，到時候連同宅子、家僕、田地一併交予您，您好好將養生息。”
文府丞身形前探，笑了笑，眼光落在下首的喬徽和寶珠花花身上，“寶元嘛，前程不用您發愁了，即使不封爵，至少也會領一個禁衛令隊的差，鐵帽子戴頭上之後定要進京；令愛簪了頭髮，正是說親的年紀，應天府較之宣城到底地域廣闊，青年才俊如過江之鯽，父母愛子則爲之計深遠呀。”
文府丞想起剛剛喬放之那句虛弱的“金姐兒”，目光又移到了顯金身上，“再者說，賀掌櫃剛拿到應天府秋闈捲紙的生意，今年的貢品，應天府也是推的她參選，往後幾年，她來往應天府的次數也不會少。”
拉拉雜雜一大堆。
中心思想只有一個，求喬放之賣應天府的好兒，順路去應天府的地界，點個卯。
這裡，顯金就有點聽不懂了。
爲啥文府丞要孜孜不倦地拉近喬放之和應天府的關係？
合着水牢不是你應天府關的？刑不是你應天府上的？他們家導兒又不是受虐狂，好容易逃出來，還得瘸着條腿去打卡“喬放之水牢到此二遊”呀？
顯金微微蹙眉，有些不解。
喬徽低頭，脣角輕輕勾起一個細微的弧度。
文府丞還在說，整個大堂就聽他平仄不分的官話腔。
喬放之上氣不接下氣地擡手示意陳箋方先坐下，再眯了眯眼，衝文府丞連連擺手，語氣像被堵住的道路，浮躁且不通暢，“.好了，別說了——貴地，我喬某人無福消受，我是教書也好、躺下玩樂也罷，成斌呀，你這個府丞管得未免太寬了吧？”
文府丞臉上閃過赤橙黃綠青藍紫很是複雜的顏色，像一朵尷尬的七彩祥雲。
喬放之提不起氣，聲量斷斷續續有低有高，“你話裡話外要我承應天府的情，我偏不，我喬某人什麼都不硬，一身骨頭最硬。當着人揹着人，於禮也罷、於私也好，我發誓，你應天府絕不會聽見我喬某人一聲謝！”
顯金堪堪剋制住亂飛的五官：文府丞是真的狗，導兒，你也是真的導兒！
我爲喬導兒舉大旗！
喬導兒鐵血真戰狼！
文府丞的笑，肉眼可見，訕訕然，“師兄，你誤會我”
喬放之擺手，“不會誤會，不至於誤會，不可能誤會，多說無益，如今應天府府尹之位空缺，成斌呀，你人貴事忙，就不用在我瘸腿老頭身上浪費時間了。”
文府丞看了眼酒足飯飽後老神在在的熊知府，無名火升心頭：這頭老熊，慣會撿桃子，一副人畜無害的樣貌，卻凡有好處總少不了他的！
文府丞扯出一絲笑，“您回來的消息來得陡，前日得了信，涇縣與宣城府的喬府來不及仔細打理，喬家老宅又遠在渭南，昨日我在應天府爲您百里擇一，置辦下了一處三進宅院，您若不去，這些時日，您預計住哪兒呀？”
“住顯金姐姐那兒啊！”
喬寶珠陡然出聲，雙眼瞪圓，“陳家大着呢，顯金姐姐如今當家，一聲令下，便是現下應時開始灑掃，晚上就能住進去。”
喬寶元頭別得更遠一些，似是在專心研究邊桌上茶盅的花樣兒——山林鳥獸燙金紋路很是好看，這喜鵲平日呆頭呆腦，關鍵時刻倒很靠得住，報喜鳥.報喜鳥之譽，名不虛傳，名不虛傳吶！
文府丞看向顯金，目光不虞。
喬放之發自胸腔地冷哼一聲，“成斌莫不是以爲我這兩個弟子，連一處棲地，都不肯給爲師留嗎？”
兩個弟子，陳家的陳箋方，陳家的賀顯金。
顯金脊背挺直，聲音舒朗，“那不能夠！咱們做生意的人家，別的沒有，但地大，且物博！”
“外院雲霄齋、百舸堂、秋收堂喬師任選！若我家老太太和我那爹爹在這，只有高興歡迎的！或是要歡喜得將陳家正堂讓出來給喬師歇腳呢！”