一個漢子停住驢車，上前對門前閒坐的唐老兒道：“主人家，路上走得口渴，討口水喝。”
唐老兒上下打量了漢子一番，指了指旁邊的桌子上道：“那裡有碗，壺裡都是早上燒開的熱水，你儘管倒了喝。我這裡臨着大路，那壺那碗便是爲了方便來往的客人。”
漢子謝過，自己過去在碗裡倒了一大碗水，一大口一大口喝進肚裡。
唐老兒一眼看見不遠路上停了一輛嶄新的馬車，沒上清漆，透着木料的新鮮顏色，看起來特別結實厚重。一時好奇心想，走過去圍着轉了一圈，看個不停。
漢子喝過了水，回到車邊抹了抹額頭的汗水，對唐老兒道：“這是我新到洛陽城裡買的車子，閒時在鄉里拉些貨物。主人家是見過世面的，看這車子怎麼樣？”
唐老兒上前摸了摸，搖了搖頭：“好是說不上多好，不過勝在結實。”
漢子揚起頭道：“我們鄉下人家，不就要個結實嗎？我挑了一個多時辰，榆木的呢！”
“那倒也是，結實耐用比什麼都強。”唐老兒點了點頭，又低頭看了看。“你這車的車輪不錯，包的鐵皮厚實，而且看起來也細密。我這店前這些日子過了不少這種車子，就你這車的車輪最精彩，必然耐用。”
“那是，我挑來挑去，就這一輛的輪子鐵皮包得最好！我取走的時候，那個賣車的主管一再捨不得，說是給自己親戚留着的呢！”
這些車輛的車輪都是木製，包括輪轂和輪輻。制好之後，再在外面包鐵皮。鐵皮是鑄鐵的，分成一小塊一小塊，細密的上在木頭車輪的外面。這鐵皮的用意與給驢馬蹄上用的蹄鐵是差不多的意思，也是差不多的用法，磨損厲害了可以更換。
別看這些小鐵塊不起眼，這車輪的成本絕大部分都花在了上面。哪怕是徐平再怎麼擴大鍊鐵規模，鋼鐵依然是難得的東西，一用成本就上去了。
看過了車，唐老兒問漢子：“你是哪裡人？怎麼就想來進城買車了？”
“不瞞老丈，我世代住在彭婆鎮鄉下，那次到鎮裡見好多輛這車子，當時一眼就看上了。問趕車的人，才知道咱們西京城裡出了這種車子，只要鄉里有人作保，騎着匹馬到洛陽城裡，便就可以趕着馬車回去，等到秋後才一起算錢，而且不要利錢。有這種好事，我自然就要買一輛回去。不瞞老丈說，我們那裡都是大山，也不陡峭，車子勉強走得。秋後山裡的東西，甚至砍些樹木都能賣錢，有了車子，山裡隨便揀揀都能還錢啦！”
唐老兒連連點頭稱是，山裡面地廣人稀，土產又多，只要你有辦法運出來，自然到處是錢。鼓婆鎮也在南下的大道上，鎮子位於伊河的谷地，兩邊都是大小不一樣的山。其實南下大道之所以呈這樣的走向，先折到汝州去，本就是因爲順着山川河谷的走向。
這漢子看起來不是住在鎮上的人家，而是周圍山裡的鄉下。他們那裡的山都是大大小小的土山，條件好的地方，也有道路能行車馬，車子用得上。要是真住在人煙罕至的大山深處，買車也沒有用處，只怕運都能運回家去。
有山裡的土產，有南來北往的大道，還有伊河的水運，這漢子的眼光看得挺準。
閒談了一會，漢子看看天色不早，準備上路，唐老兒道：“你若是以後做起生意來，要趕着車進洛陽城裡賣土貨，記得到我這裡喝一杯酒。我這酒樓，不要看着有些破敗，但酒水是極好的，吃食也便宜實惠。這大道上販運的客人，走到這裡都要來喝我的酒。”
“一定，一定，下次到洛陽城來，一定來照顧主人家生意！”
漢子一邊說着，牽着馬走了幾步，一下子跳到了車上，順着南下的大路而去。
唐老兒見車子走遠，連連搖頭讚歎。這一段時間，天天都有人從城裡買了這種馬車驢車，趕着從自己門前過。買了車就要運貨物，不能閒放在那裡，鄉下人哪裡有那個閒錢？
看來，以後自己門前的路要越來越熱鬧了，生意要好起來了吧……
正在唐老兒瞎想的時候，唐媽媽從酒樓裡出來，看見唐老兒，劈頭喝道：“你這老兒不做正事，在這裡瞎轉什麼？！”
唐老兒不與女人一般見識，搖了搖頭：“我在這裡看生意，你知道什麼——”
“什麼時候生意要你看了？快，快隨我回屋裡去，勸一勸大姐！”
唐老兒吃了一驚，急忙問道：“媽媽，大姐出了什麼事情？”
“唉呀，也不知道她是從哪裡聽來的閒言碎語，要跟着人家到城裡去開什麼製衣的公司。老漢，你知道公司是個什麼？這些是我們這些窮苦人開的嗎？年前好不容易把在陶化坊的宅子賣出去，好好過日子多少是好？怎麼就想着要把錢折騰光呢！”
唐老兒眼睛一瞪：“你婆娘家沒有見識，大姐必然是有自己的主意！你不知道，佈告已經貼得到處都是，自今年起家裡的現錢都要算進戶等裡。我們這種人家，只有十貫，超出十貫之外，要麼存入官辦的錢莊，要麼就去開什麼公司。”
唐媽媽愣愣地道：“什麼是錢莊？大姐好像也說過這麼一句，我沒聽明白。”
“錢莊就是存錢的地方，你把現錢存進去，他給你幾張紙券，要用的時候自然可以到錢莊去取。要是跟人做交易要出大筆錢財，也不用搬錢了，直接兩家到錢莊去，把這紙券交割了就是。好像——官府現在也不允許私下裡交割？——”
唐老兒也只是聽人講，理解得並不透徹。錢莊設立，社會上的大筆交易就不能夠再採取現錢的形式，而是交易雙方一起到錢莊裡，立好契約，直接換了紙券就行。在這個過程中可能連錢的影子都看不到，雙方只要相信錢莊的庫裡有錢就行。交易的時候，契約稅商稅等等也就一起扣掉了，省了徵稅的麻煩。當然，如果使用金銀布帛私下裡交易，官府也無法掌控，但契約的有效性便就得不到官府背書，還可能被人檢舉偷漏稅算。