只見光緒停下腳步，望着衆人道：“平身，準備出發！”說完，他又轉過身，與那個身影言談起來。李蓮英扶起若寧，若寧仍直直的望着那個身影，那個身影不正是譚嗣同！
“他爲何在這裡？”若寧腦海中首先閃現的是這個問題，李蓮英順着她的目光望去，以爲她在擔心光緒，勸道：“娘娘，萬歲爺一路自有人照顧，娘娘您不必擔心。”
若寧沒理他，還是盯着遠處，一動不動。
一時間莫名的溫暖涌上心房。能與天子談笑自如的，普天之下只有他一個，笑容永遠是那麼自信瀟灑，從容不迫的，普天之下只有他一個，能讓若寧如此銘記於心的，普天之下也只有他一個。
“娘娘？娘娘！”李蓮英連喚兩聲，才把若寧的思緒拉了回來，她再望過去，光緒和譚嗣同已經上了馬車。
“娘娘，皇上已經上車了，您也該上去了，勿讓太后久等。”若寧點點頭，“有勞李公公了。”說完，踩着梯子爬上了馬車。
今日若寧的心情格外的好，一路上有說有笑，把慈禧哄的也極爲高興。所有的言語只爲了掩飾自己內心的興奮與喜悅。
到達避暑山莊時已經下午，跳下馬車，一個氣派無比的大宅院呈現在若寧面前。只見牌匾上赫然寫着避暑山莊四個大字，圍牆向東西兩旁延伸，看不到盡頭。
在光緒到來之前，榮祿和熙寧已經先行過來準備，此時正站在門口迎接。
“微臣參見皇上。”光緒一下馬車，二人便下跪請安。“起來吧，一切都打點好了嗎？”光緒問道，“回皇上，一切準備就緒，請皇上入內。”
光緒點點頭，回身對慈禧說道：“皇額娘，兒臣扶你進去。”他走到慈禧身邊，看了看慈禧身旁的若寧，微微有些吃驚。若寧低下眼簾，光緒隨即收回了目光，笑着對慈禧道：“皇額娘小心。”
慈禧點點頭，由着光緒和若寧左一個右一個攙着自己走了進去。衆人退到一旁，跟在慈禧身後走了進去。
院子中到處都是御林軍和宮人，待衆人都走進來，熙寧便叫這些宮人將衆人帶到事先安排好的住所。
光緒和若寧一直扶着慈禧來到她的住所，從外觀上看，像極了一座佛堂。一進門，大廳便是一座觀音像。
慈禧坐定，光緒道：“今日舟車勞頓，皇額娘好好休息，晚宴時兒臣會讓江永福來請您的。”慈禧點點頭，又對若寧說：“你也累了，趕快下去歇着吧。”
“那太后您好好休息，若寧先告退了。”若寧向慈禧福了福身，又看了一眼光緒，退了出去。走出慈禧的住所，小芙正在門口等着她。
“娘娘，剛剛熙寧少爺派人通知，已經爲娘娘準備好了房間，蓉兒和其他人已經先趕過去收拾了，奴婢這就帶娘娘過去。”若寧點點頭，隨着小芙離開了。
走過了一條長廊，她們進入個一個小小的別院，院落中種了許多花花草草，泥土有翻新過的痕跡，想來是打掃了好久。
走進屋內，一股淡淡的檀木香撲鼻而來，嗅着香氣，若寧疑惑的問道：“何來的香氣，我記得出宮時並沒有帶來薰香啊？”
此時蓉兒走了出來，笑道：“娘娘，這不是薰香的味道，是這桌凳的味道。”“桌凳？”若寧走到大廳的桌子前，俯身聞了聞，又走到偏殿的櫃子旁嗅了嗅，恍然大悟。
原來這屋中的傢俱全部都是用檀香木做的，屋子內並沒有多少裝飾，只有窗戶上有一個木質的風鈴。整個屋子淡雅如菊，在炎炎夏日中，獨佔一片陰涼。
小芙見狀笑道：“熙寧少爺果然知道娘娘的喜好，一切都準備的如此妥當。”“那當然了，這就叫肥水不流外人田。”若寧擺弄着風鈴，得意的說。
言罷，便聽到門外一陣笑聲，“不知道這屋子，寧嬪娘娘滿意不滿意呀？”話音剛落，熙寧便走了進來。若寧見了他甚是高興，蹦蹦跳跳的跑了過去。
“大哥！你怎麼來了！”“剛剛忙完，便過來看看你。怎麼樣，屋子還喜歡嗎？”熙寧寵溺的點了點她的額頭。
“喜歡，大哥特地爲若寧準備的，若寧怎麼會不喜歡。”她拉着熙寧的手，如孩子般笑了起來。
“既然大哥現在沒事，不如就陪若寧坐坐吧，我們兄妹二人好久都沒有見面了。”她眨着一雙大眼睛，撒嬌道。
熙寧略微皺眉，一時沉默。
若寧見狀氣的跺腳道：“怎麼了嘛！”熙寧看着她的樣子突然笑了，拍拍她的肩說：“既然阿妹想要我留下，就算大哥在忙，也不會扔下你不管的。”
熙寧自小就寵愛這個妹妹，對她的話可算是千依百順。
若寧同熙寧坐在院中，小芙爲二人倒好茶，熙寧便讓她回去休息，院中只剩兄妹二人。
“對了大哥，爲何這次只有你一人，阿瑪沒有前來？”若寧心想着，此次皇家出行，慈禧只帶了榮祿這個心腹，難道是與李鴻章漸漸疏遠了？
“阿瑪年紀大了，跑來跑去不方便，況且京城那邊也需要些得力的老臣照應。畢竟皇上不在，有些緊急朝務耽誤不得，我便代替阿瑪來了。”熙寧飲着茶，緩緩說道。
若寧點點頭，哦了一聲。看來，自己猜錯了。她手握着茶杯欲言又止，到底該不該問熙寧譚嗣同的事。
正當她要問出口的時候，熙寧突然擡起頭，若有所思的看着她。“大哥，你怎麼了……”若寧瞪着大眼睛問道，以爲熙寧看出了自己的心思。
“若寧，今日你爲何會在太后身邊？”沒料到熙寧會問這個問題，若寧一愣，道：“怎麼了？是太后讓我和她同乘一輛馬車過來的，我當然在她身邊。”
熙寧顯然有些驚訝，又問：“是太后？”他突然停了下來，沉默了片刻，最後嘆氣道：“若寧，你知不知道今日你犯了大忌。”
“什麼？”若寧尚且摸不着頭腦，此刻熙寧又道：“今日你與皇上左右攙扶太后入莊，受了所有皇親國戚的禮，這一切本該是皇上和皇后做的，而不是你一個小小的嬪妾。”
熙寧湊到她身邊，壓低了聲音道：“不要小看這一次出遊，你的風頭已經壓過皇后了。”若寧心中一顫，她知道皇后的爲人，囂張跋扈，又善妒狠心。
太后越是有心護着若寧，皇后越是看她不順眼。她在宮中多年的權威，不能受到任何人的威脅。若寧並不怕皇后，只是她一心幫助光緒和譚嗣同，不想節外生枝。
見她不語，熙寧又道：“你知道你同太后走出來的時候，有多少葉赫那拉氏的眼睛在瞪着你嗎？葉赫那拉氏是滿洲望族，即使大清如何提倡滿漢一家，我們李家終究比不過他們。”
若寧久久不語，她越想越心煩，重重的把茶杯摔在桌子上，氣急敗壞的說道：“是太后要把我推到風口浪尖上的，我能有什麼辦法！”
她焦慮不安的樣子讓熙寧看得很是心疼，重重的嘆了一口氣，蹙眉道：“當初阿瑪逼你入宮，我本該阻止的。”
熙寧的眼神中透露出無限的懊悔與自責，他怎麼也忘不了，曾經如何同李鴻章步步爲營，算計着將若寧騙進皇宮，至她於深宮而不顧。
看着熙寧如此，若寧也十分不忍，她握住熙寧的手安慰道：“大哥毋須擔心，若寧沒事。”
熙寧擡起頭凝視着她，到如今他才發現，年幼時曾經拉着他嚷嚷着要學習騎馬的小阿妹，如今已經出落成翩翩佳人。她再也不是那個嬌小柔弱的小女孩了，不知何時，她的眼中多了一份堅強與忍耐。
若寧起身背對着熙寧，一字一句的說：“就算葉赫那拉氏再強，我也不怕他們，因爲他們得意不了多久。”“你這話什麼意思？”熙寧走到她身邊問道。
“太后也是葉赫那拉氏，你若是與葉赫那拉氏爲敵太后是不會放過你的。”熙寧握着若寧的肩膀，緊張的說，“你以爲皇上護得了你嗎？如若真的有事，他會護着你嗎！”
“會的！”若寧突然喊了起來，她擡頭瞪着熙寧，堅定的說：“他會的。”熙寧冷笑，放開了若寧，柔聲道：“我的傻妹妹，自古帝王心中便無真愛，你難道不懂嗎？”
“有！有。”若寧連說了兩個有字，她知道光緒是個癡情的皇帝，只是他的真愛，不是自己。她漸漸沒了底氣。
熙寧嘆了嘆氣，又道：“即使你們曾經知己，你與他的情分，終究比不過他同珍嬪。”若寧驚訝的看着他，說不出一句話。原來在光緒召見譚嗣同覲見之後，他便猜到了一切。
若寧將頭撇過一旁，躲閃着熙寧的眼神，“這個若寧早就知道了，只是我要的，不是皇上的情分，不是寵冠後宮。”
“那你要的是什麼？你到底要什麼！”熙寧皺眉，眼前的若寧，讓她捉摸不透。比起剛剛，他現在更像是質問。
若寧頓了頓，轉過頭凝視着熙寧。她沒有回答，反而問了另一個問題，她說：“大哥，我只想問你一句，如果有一天若寧真的樹敵萬千，你會不會站在我這邊支持我？”
問及這個問題，熙寧一怔，隨即鄭重的點了點頭，“你放心，如若有人要害你，大哥一定護你周全。我已經錯過一次，斷不能再錯第二次了。”
若寧聽後笑了，她感激的點點頭，說道：“有大哥這句話，若寧就放心了。若寧知道，大哥永遠會是我堅毅的後盾。”
熙寧還想問些什麼，卻被若寧及時的打斷，“今晚還有晚宴，大哥該早些準備，若是耽誤了時辰，太后恐怕又要怪罪了。”
經若寧的提醒，熙寧才發覺時間不早了。宴席尚有事情需要他打點，他又叮囑了若寧幾句，想起還有一個人要見，便匆匆的走了。
這日來到避暑山莊的，不只皇宮貴族。山莊的一個側門口，兩個小太監正焦急的張望着，他們在這裡已經等候了半天。
不一會，只見一輛馬車奔了過來，速度極快，待快到門口時猛然剎閘，掀起了一陣煙塵。一個緋衣女子首先從車上跳了下來，身後跟着七八個同樣衣着的女子。