“小產了？”葉潯拿着針線的手停了停。怕出事，還是出事了。
江宜室坐到葉潯身側，有些緊張，“不會與冰兒有關吧？”說着就搖頭否定，“她先前那麼緊張胎兒，足見她是個心軟的。再者，真有那份歹心，羅氏剛懷孕的時候她就下手了，怎麼會在這種時候惹事？”
葉潯點頭，“我跟你想到一處去了。”
“與冰兒無關就好。”但是，問題還是有的，江宜室擔心起來，“她們妯娌不睦，萬一羅氏把小產的罪責推給冰兒可怎麼辦？哪個有喜的人受得了這種委屈？”
“羅氏要真敢這麼做，二嬸豈能容她？”葉潯倒不是有意寬慰江宜室，據實道，“先前的事，誰也理不清，二嬸只能讓兒媳婦出面調停。這件事卻不容小覷，二嬸纔不會看着女兒受委屈。”又笑道，“看你，這就臉色發白了，當真是嬌弱起來了，快吃點兒東西。”
江宜室摸了摸臉，“可不就是嬌弱起來了，我都跟自己沒法子。”吁了口氣，歪在大迎枕上，有些擔心地問，“我一遇到事心就跳得厲害，懷胎之後更是如此，是不是我身子太弱了？”
葉潯無奈，“誰遇到事不是這樣？又胡思亂想了。”
“你就不這樣。”
“我只是顯露不到臉上，有個什麼事也是這樣。”葉潯遞給江宜室一串葡萄，又取來盛葡萄籽的泥金小碟子，“快吃吧，這一胎肯定是個兒子。”江宜室這陣子很喜歡吃酸黃瓜、酸甜的葡萄之類的東西。
“這可不好說啊，你那陣子最愛吃辣的，生下來不就是個兒子？”
“我一直都最愛吃辣的東西。”葉潯笑盈盈道，“別跟我比，我那會兒可不似你如今這般嗜睡。”
江宜室笑着拈起一顆葡萄，“不光嗜睡，記性也不大好了——這一打岔就忘了取那套頭面，等會兒再去給你拿來。東一件西一件的放着，丫鬟也找不到，只能我自己去找來。”
“不急。”
王氏聽得羅氏小產，當即就去了孫府，進門就看到了神色忐忑的葉冰。
羅氏昨晚見了紅，孩子沒能保住。葉冰從那會兒就開始擔心了。這陣子，她雖然每日悶在房裡，卻沒少指使丫鬟膈應羅氏。
羅氏該不會是被自己氣得動了胎氣才小產的吧？
那也太沒出息了。羅氏不也沒少還擊回來氣她麼？她怎麼沒當回事？脈象一直很好。
可不管怎樣，羅氏一定會把這筆賬算到自己頭上。小產之後要好生將養，和坐月子無異，眼下這一個月還好說，等羅氏將養好了，還不處心積慮地害她？
一見母親來了，她像是看到了救命稻草，“娘，您得幫幫我，可別讓人害我的孩子。”
“說的什麼話？”王氏安撫地拍拍女兒的手，“她小產不是與你無關麼？有什麼好怕的？”自從上次妯娌兩個鬧起來，她就派了區媽媽過來約束着女兒一些。之前聽區媽媽說葉冰平日還是有意給羅氏添堵，也只是口舌是非，羅氏也沒少膈應葉冰，也就一笑了之。
“您是覺着與我無關，可她氣量那麼小，肯定會認定我是害她的元兇。”
王氏趁機告誡女兒，“你明知道她氣量小，又是長媳，平日怎麼還跟她大事小情地做對？這次的事你可要記在心裡。”
“氣量小的人才容易生氣啊。”葉冰底氣不足地嘀咕一句，又道出擔心的，“等她將養好了，我可就要倒黴了。”她緊張兮兮地抓住母親的手，“娘，您現在就帶我回家吧？我真該早就聽大姐的話，眼下也不需擔驚受怕的，我從昨晚就沒睡好……”
王氏見女兒終於低頭服軟了，欣慰地笑起來，又有些無奈，“你還打算着她將養好了纔跟你算賬？身子骨都好利落了，婆家孃家的人對她的憐惜都會淡下去，她還追究個什麼勁？”
“是啊。”葉冰心急不已，就要起身，“那我們現在就回家去。我也不要面子了，我怕她了還不行麼？”
“你給我老老實實坐着！”王氏把女兒攔下，真是又氣又笑，“你沒做過錯事，爲什麼要心虛害怕？不出這件事，我真要找個機會把你接回去，實在不放心你。可到了眼下，你還就要安安穩穩住在婆家。回孃家住算是怎麼回事？那不就等於坐實了別人給你的欲加之罪麼？你只管把心放回肚子裡，有葉家給你撐腰呢，我倒要看看誰敢欺負你。”
葉冰聽得母親這斬釘截鐵的言辭，心裡舒坦極了，驚慌終於轉爲笑容，“娘……到底還是您對我好。”
“聽這不倫不類的話，葉家哪一個人當真給你委屈受了？”王氏失笑，又勸道，“你也要爭氣些，不準提心吊膽的，總這樣的話對孩子不好。”
“嗯！我聽您的，您快跟我說說，怎麼打算的？”葉冰含笑問道，“您不跟我交底，我可不就沒出息的提心吊膽了？”
王氏便與女兒細細敘談起來。
江宜室給柳之南準備的賀禮是一套紅寶石頭面，寶石成色極好，還是她從葉世濤的庫房裡發現的一整塊寶石，專請了銀樓的老師傅打造而成。
葉潯看了，打趣道：“哥哥怎麼說的？”
江宜室牽了牽嘴角，“他哪裡有好話，說我真該將整塊的寶石送給之南。”
葉潯哈哈地笑起來。
“之南成親前一晚人來人往的，我不便前去，主要是你哥哥不同意。那我過兩日就給她送過去……”
“我不同意。”葉潯擺手，“你給我老老實實在家呆着，等喝喜酒的時候露個面就行了。此刻我就替你給之南帶過去，讓她先高興一番好不好？”
“那怎麼成？”江宜室反對，“你也出來大半晌了，早些回家去看看庭旭纔是。”
“庭旭現在跟他爹爹、祖母最親，對我愛理不理的。”葉潯笑道，“我便是幾日不着家，他恐怕都想不起來。”說着話將頭面收拾起來，“就這麼定了。東西放在你手裡，你現在又想起一出是一出，臨時起意去送給之南怎麼辦？”
江宜室只得依了她。
葉潯即刻動身去了柳三爺家中，將東西交給柳之南，說了半晌話，近黃昏纔回到家中。進到正房，徑自去往西梢間看兒子。
未進門，就聽到庭旭咯咯的笑聲、裴奕柔和的語聲。她含着笑意停下腳步，撩了簾子看向裡面。
庭旭躺在小牀上，裴奕用手撓着他的小腳，引得他直笑，雙腳亂踢着躲閃。
裴奕一面逗兒子一面道：“看看你娘那個小沒良心的，又把你丟在家裡去串門了。你想她麼？”
庭旭哪裡聽得懂，只是笑。
裴奕的動作很輕，但凡兒子笑得厲害了便緩一緩，又自問自答：“不想她，是吧？就該如此，想她有什麼好？她也不知道早些回來陪着你。”
葉潯心說有這樣做父親的嗎？竟揹着她說她的壞話。
裴奕已又道：“你要是個女兒就好了，以後還能添個妹妹。”語聲是透着些許遺憾的。
仍是想要個女兒，仍是念念不忘。
葉潯輕輕放下簾子，對丫鬟打手勢示意不要告訴裴奕自己來過，隨後回了寢室更衣。
都跟她說生孩子就是好了傷疤忘了疼，可她就不行，現在想起來，還是覺得太辛苦了。興許是產子後的時間還短？應該是這樣。
庭旭才幾個月大，眼下也實在是不必考慮這些。她很快放下這樁事，換好家常的衫裙，再次去了西梢間。
裴奕已將庭旭抱在懷裡，讓他看牆上懸掛着的耄耋圖，告訴他哪個是貓，哪個是蝴蝶。見葉潯走進去，笑道：“你再不回來，我就要繼續跟旭哥兒數落你了。”
他倒是誠實。葉潯笑着抱過庭旭，“現在隨你怎麼說，等他懂事了可不準。”
“等他懂事了，我怎麼敢說你的壞話，你還不整日跟他念叨我的不是？”
“知道就好。”兩人說笑着，一起去了太夫人房裡。
孫府那邊，果然不出王氏所料，羅氏鬧了起來。
羅氏小產當日，羅家的人便過來了，她一通言辭委婉卻有所指的哭訴，讓孃家的人認準了這次又是葉冰害了她。
隨後連續幾日，羅家的人找孫太太要說法，孫太太能說什麼？只能說是自己照顧不周，這才害得羅氏小產。
羅家怎麼肯接受這說法，見孫家是如何也不肯爲女兒做主，真的惱怒起來。
這日，羅家的人兵分兩路：羅氏三個哥哥在外面找孫志仲、孫志仁兩兄弟理論；羅家女眷則帶着一羣孔武有力的婆子進到內宅，抓住了羅氏房裡幾個丫鬟。
隨後，羅太太和三個兒媳找孫太太理論，聲稱孫家若不給個說法，她們今日絕不會善罷甘休。
孫太太一直知道兩個兒媳不合，對兩個人你來我往的找茬生事都看得分明，但是你要讓她抓住一件事懲戒誰，她還真找不出。都是些雞毛蒜皮的小事，換了誰能揪住不放給晚輩教訓？平日裡只得勸羅氏大度一些，勸葉冰沉穩一些。
羅氏小產，她也難過。羅氏這兩年想盡了法子用藥、調理，千辛萬苦才得了這一胎，她又不是不知道。而眼下小產了，她頓覺頭大——本就是子嗣艱難的身子骨，這一胎出了岔子，第二胎能不能懷上都不好說，難不成日後長子連個嫡出的孩子都不能得？
心急之下，先是怪葉冰時不時地惹羅氏生氣，繼而就怪羅氏不知輕重——孩子大過天，別的都是小事，怎麼就沒能將孩子保住？
正煩躁得厲害，羅家竟來了這麼一出。這哪裡還有官宦之家的風範？孫太太氣極了，喚來管家，沉聲吩咐道：“喚家丁！將不成體統的都給我攆出去！”又喚來兩名管事媽媽，讓她們召集內宅的粗使婆子，將羅家的那些婆子攆出去，隨後務必去照看葉冰——長子次子都是她的心頭肉，羅氏的孩子沒了，再怎麼鬧也回不來了，再把葉冰嚇得動了胎氣，她跟誰哭去？
將這兩件事安排下去，孫太太才發現自己已是手腳發涼，周身的血液都似凝固了，實在是氣狠了，面對着羅家四個女人的責問發難，竟是嘴脣哆嗦，一個字都說不出。
此刻的葉冰歪在美人榻上，看着坐在自己身旁的母親，慶幸不已，“娘，幸虧您一早就來了，不然這樣大的陣仗，我不被氣壞也得給嚇得出事。”又撒嬌地拉了拉母親的衣袖，“薑還是老的辣啊，竟被您猜中了。”
王氏斜睨了女兒一眼，恨鐵不成鋼地道：“你那點兒力氣，全耗在了和人攀比、置氣上，對婆家的是非怕是還不如我瞭解得多。羅氏本就子嗣艱難，這一胎沒了，便是能再生養，不知是猴年馬月的事了，她如何肯善罷甘休？只要有可能，就會找個替罪羊博同情。不然哪，她日後怕是隻能看着妾室一個一個的生兒育女了。”
“這些我還真沒太用心打聽過。”葉冰嘟了嘟嘴，“我是沒腦子，行了吧？這件事過後，您只管用心管教瀾兒，讓她日後可別像我似的。當然啦，我也知道，她比我省心得多，隨您。”
“說你什麼好？”王氏沒轍地戳了戳女兒的臉，又隱晦地道，“過去的事情就別耿耿於懷了，除了你，沒人記掛那些。你要是早就這樣，能跟我說幾句心裡話，我會橫豎看不上你？”
“是啊，除了我，沒人記掛那些……”葉冰眼神黯了黯，隨後垂眸，手落在腹部，“我從嫁人之後就明白，不能夠也沒資格再想那些無謂的事了，難以釋懷的也只是他那樣羞辱過我……可現在明白了，能像他那麼做的人不多，他是不想給他夫人惹下爛賬。”她諷刺地笑了笑，“不說別人，只看眼前這兄弟倆，哪一個不是一見人稍有示好的舉動就樂顛顛的把人收了？還是大姐有福氣，我是沒那個命了。一直清楚，才一直妒恨。長得好，命也好。”
王氏見她看明白了，反倒有些心疼，“這就是人各有命了，不得不認。可要說阿潯命好，又好在哪兒了？難道你願意像她一樣長大麼？她十幾年的日子都不好過，不然以前也不會動輒發脾氣刁難人了，她要做軟柿子，早被人揉捏死了。她也有不足之處，那個性情，不是誰都能受得了的。你要是讓我用做婆婆的眼光看她，我肯定不會讓自己的兒子娶那樣一個媳婦。要說她命好，這也對，思來想去，也只有侯爺和她最般配——裴家需要那樣一個媳婦來支撐門庭。退一萬步講，便是你嫁給了侯爺，你敢說你能將內院外院的事都打理得頭頭是道？你能應付得了以前的楊文慧、徐曼安那種上門找茬的人？”
“持家的本事哪兒是我精通的？”葉冰沮喪地扯扯嘴角，隨即就沒心沒肺地笑問，“可我喜歡過那樣一個男子不丟人吧？”不等母親答話已繼續道，“不丟人。上次我去裴府，又見了他一次，才知道他也有溫柔的一面。那時我就明白了，他有對人特別好的時候，只是我不是那個人。只能盼着下輩子了，我成爲大姐那樣的人，到時候再一雪前恥，我要讓他嚐嚐求而不得的滋味。”說到末尾，一本正經的。
王氏啼笑皆非。
葉冰的手輕柔地撫摸腹部，“別的事現在都懶得想，就盼着孩子快點兒出生，每日陪着我，便是煩着我，也有個長久的牽掛。我要多生幾個孩子，到那時也就能理解您的心情了吧？”她頑劣地笑起來，“每次您不理我的時候，我就特別想知道您是個什麼心情，過些年估摸着就知道了。”末了，她嘆息一聲，“日子總得過下去，您說是不是？”
“這麼想就對了。”王氏憐惜地看着她，“女子這一生，便是兩情相悅，也不足以支撐幾年，到什麼階段就要過什麼日子，看着眼前，守住眼前的一切。”
葉冰第一次心悅誠服地點頭，“我記下了。”
正說着話，孫太太房裡的丫鬟過來了，無助地對王氏道：“世子夫人，您去我家太太房裡看看吧？太太被羅家的人氣得說不出話了……”
王氏沉穩一笑，叮囑了葉冰幾句，去了孫太太房裡。
羅家婆媳四個惡狠狠地看着王氏。
王氏不以爲忤，點手喚了孫太太身側一名丫鬟，詢問幾句後，悠然落座，對羅太太笑道：“竟還抓了幾名丫鬟？要做什麼？幫孫家扣押人證麼？”
羅太太冷哼一聲，語氣譏誚：“世子夫人倒是看得分明。是，這樣做有失體統，可我們又有什麼法子？我那不成器的女兒受了天大的委屈，險些一屍兩命，婆家竟含糊其辭不給她主持公道！世子夫人，若您是我，又當如何？”
“若我是您，先去請幾名太醫幾名大夫過來，給女兒把脈，查看以往用過的藥方是不是有不妥之處，到底是如何小產的，心裡也就明白了七八分。隨後還是意難平的話，不妨請幾個德高望重的人來評評理。”王氏冷然一笑，“衝到親家面前自作主張，實在是荒唐！”
“太醫、大夫？”羅太太挑了挑眉，自嘲一笑，“我女兒有喜之後從不曾服藥，請他們來做什麼？再說了，你們葉家門第高貴，什麼人不都得向着你們說話？我那女兒是心病，是被有心人又是激怒又是算計纔到了這地步的！”
王氏面色沉冷如冰，氣勢咄咄逼人，“這就是胡攪蠻纏了，我不會再規勸你們。你們要鬧，只管鬧，鬧出多大的陣仗我都奉陪。只有一節，哪一個擾了我女兒的清靜，我定不饒她！”難不成到了這時候，羅家還以爲她不會給女兒出頭？還以爲羅氏的弟妹是個沒人幫襯的可憐蟲麼？當真可笑。
一直說不出話的孫太太站起身來，用力拍了拍桌案，“正是世子夫人說的這個理！你們羅家要鬧，我也陪着，大不了就讓我長子休妻另娶！你們這樣的親家，我伺候不了！”說完這句，雙眼向上一翻，暈了過去。
如此一來，風波告一段落。
江宜室和葉潯很快聽說了這樁事，葉潯比較好奇一件事：“羅氏到底是爲何小產的？能查清這一點纔是關鍵。”說着就雙眼一亮，“我讓秦許去查查，你只需幫我問清楚，羅氏小產時是誰經手的，她能收買的人，我也能收買；要是那個人嘴嚴，秦許也有法子讓他說實話。”
“你不是不管冰兒的事麼？”江宜室好笑地道。
“誰管她的事了？我是在幫祖父祖母還有二嬸。”葉潯纔不肯承認，叮囑道，“這事你就說是你好奇，要讓府裡的人打聽打聽，別提我。再有，你還要告訴二嬸，你的人手辦事快，別讓她想轍了。”
江宜室笑意更濃了，“行啊，但願二嬸能信我的話。”
“反正你一定要這麼說。”
“你這人，跟自己有仇嗎？難得一個展現你識大體又大度的一面。”
“我纔不稀罕那種名聲，況且一半的原因真是想滿足好奇心。”葉潯扯扯嘴角，“識大體什麼的……一個不注意，就會讓人以爲改頭換面要當軟柿子，那就不如繼續做悍婦，麻煩事少很多。”
江宜室笑不可支，“就依你，我可不能壞了你悍婦的名聲。”
這天葉潯回到府中，剛要喚秦許，他就來了正房，是通稟一件剛聽說的事：“楊文慧或許回楊閣老府中，或許會再嫁。”
葉潯聽得一頭霧水，“怎麼說？”
“聽楊文慧宅子裡的下人說，楊閣老是這麼跟她說的，要麼回孃家住，要是想和他撇清關係，那就嫁人。他已給楊文慧找好了人家。暫時就只知道這些。”
葉潯扶額，“說來說去，不就是一回事麼？”楊文慧回到孃家，要聽從父母之命嫁人；若是嫁人，那人必然是楊閣老的心腹，她還是不能離開楊家。
唉——楊閣老是怎麼好意思說這種話的？
葉潯擺了擺手，暫且放下這件事，吩咐了她要秦許做的事，“我還在等消息，到時候你抓緊查出原由。”
秦許稱是而去。
晚間，裴奕守着一堆卷宗忙碌。葉潯不想打擾他，可想到楊文慧的事，實在是忍不住，便給他遞了一杯茶，言簡意賅地說了，末了又問：“你這一年都恨不得把楊閣老上八輩子的事都查清，現在有眉目了沒有？”
楊閣老對外祖父下的黑手，楊文慧分明是篤定楊閣老遲早會落難，這些總要有個原由。