白芷得的竟然真的是天花。因爲治療的晚，病情惡化迅速，到第五天上，就不行了。劉續策恐懼異常，以爲自己的高燒也是天花徵兆了，卻在白芷死去兩天後，他的高燒居然神奇地退了。
因爲出現了白芷這一例病例，江夏和孩子們二月十九日離開閬苑時，劉續策卻仍舊不能離開。只不過，劉續策的一個小妾被送了來照應他，此時，劉續策才知道，自家五歲的小女兒也得了天花去了。
他記得，臨離開家的時候，小女兒還摟着他的脖子，軟軟地叫爹爹，缺誰知，幾天時間，已經是天人永隔。
按正說到了這會兒，劉續策就不該再記恨江夏了，畢竟，他女兒和白芷得病，都與人家江夏無關。可這人的心思鑽了牛角尖兒，就完全不可理喻了。他竟認爲，若不是江夏，他就不必進入閬苑，女兒也不會得病，他也不會摔斷腿……
江夏卻並不知道自己被人恨上了，離了閬苑的江夏，如脫了籠子的鳥兒，滿心歡喜地回了家。同時，也把二十個孩子帶回了家裡。
江夏暫時也沒問孩子們去留的事兒，只對孩子們說，二月二十一翠羽與長福成親，讓他們跟着幫幫忙去。孩子們也沒人反對，就跟着江夏一起回來了。
這一去又是半個月，回到家裡越哥兒、齊哥兒和囡囡小妹都早早地跑到大門口來接着了。
一下車，江夏轉眼瞅瞅弟弟妹妹，心中難免酸澀，她離開的太匆忙，種牛痘又耽擱不得，幾個孩子在家發作了都沒人照料，看看，這一個個小臉兒瘦的。
摸摸這個，又摸摸那個，江夏最後一手牽了齊哥兒，一手牽了囡囡，一路進了門，又回頭把二十個孩子交待給紅綾姑姑和張守信，讓他們倆人安置去。
回到家還不到晌午，江夏沐浴更衣，裡裡外外換了家裡穿的衣裳，將穿回來的衣裳送去煮沸消毒。略略歇了一會兒，就又去西院看那二十個孩子，見孩子們都安置在了一個小院子裡，仍舊分東西廂住着，都已經洗了澡換了衣裳，一個個收拾的整齊精神的，江夏也放了心。又當着孩子們的面兒，與張守信和紅綾姑姑說了孩子們暫時的安排，看着孩子們安了心，這才辭出來，回自己院子裡去了。
等回到自己屋裡，一進門江夏就愣住了：“你怎麼回來了？”
記憶中，幾乎從沒早退過的徐襄居然在屋裡，而且已經把官服換下來，穿着一身常服了，眼看着是回來有一會兒了，這就不由得江夏不意外了。
徐襄微微側過頭來看着妻子，她臉上那一剎那意外之後的滿滿驚喜，徐襄就覺得這許多天的惦記，這破例的早退，都值得了。
他就那麼地看着妻子，然後慢慢地扯着嘴角笑了。
江夏被他笑的多少有些不自在，也知道自己問了個傻問題，在她回家的這一天，丈夫早退回來，還能是爲什麼？
走過去，江夏笑笑轉了話題，化解自己的不自在：“你前幾日發燒可好了？如今覺得怎樣了？可還有旁的不適麼？”
說着話，江夏走到徐襄身邊坐了，自然地扶上他的三關脈搏。
徐襄失笑着搖搖頭，凝視着專心給自己診脈的妻子，心裡被某種愉悅滿足脹滿着，讓他忍不住地嘴角上翹。他擡手，替妻子撩起一縷垂落的鬢髮，抿到耳朵後邊去：“我們在家裡，能有什麼事。”
江夏怔住，好一會兒才擡起眼看向丈夫，卻已經忍不住紅了眼圈兒。
徐襄那句話……滿滿地都是對她的惦記牽掛呀！偏偏對她的任性無奈到讓人心酸……
江夏凝視着丈夫，然後緩緩靠進他的懷裡，伸出手去，將他緊緊擁住。
思念到令人心疼的熟悉味道撲面而來，那種混合了藥香墨香書卷香的獨特味道啊，這許多天裡，總是讓她若有所失的溫暖啊，終於，又被她如此真實如此完整地擁在懷裡了。
“你又瘦了！”徐襄擁着妻子輕聲感嘆。
“你也憔悴了！”江夏也輕聲嘆息着。
然後，兩個人同時緊了緊自己的胳膊，無聲地感受懷裡真切的溫度，這令人溫暖、安心的溫度。
好一會兒，徐襄才低聲道：“你請見了？”
江夏點頭：“我只是遞了牌子進去，皇上傳下話來，讓我先回家歇息，後日早朝後再入宮覲見。”
徐襄點點頭：“這兩日，你也正好做做準備，之後的事情也不必你再事事親爲了。……聖上的意思，是要你帶出幾個人手來，以後就讓那些人去推廣種痘事宜。”
江夏默了片刻，點點頭表示知道了。
其實種痘不難，稍稍培訓一下就能做。難的是種苗的培育，這個要等她見了成慶帝，再作安排了。
“回稟老爺夫人，越少爺和齊少爺過來了。”丫頭在門口通報。
江夏連忙離開徐襄的懷抱，下意識地抿了抿鬢角的亂髮，然後起身迎上兩步去，看着越哥兒和齊哥兒相跟着走進來，江夏強自鎮定着道：“你們兩個過來，我也給你們診一診脈象。”
越哥兒的目光在姐姐姐夫臉上掃過，露出一抹淡淡的笑來，推着齊哥兒在前，一起在側手的椅子上坐了。
江夏過去，替齊哥兒和越哥兒各自診了脈，確定兩個弟弟都沒有什麼狀況，這才放了心：“你們覺得沒有什麼不適，明天休沐之後，就可以去上學了。”
齊哥兒看看越哥兒，越哥兒笑笑道：“姐姐，小弟正有事想與你商議。眼看又要清明，我也要回鄉籌備參加府試，所以，想趕在清明前回臨清，給母親祭掃祭掃，然後略作準備，也就該參加府試了。”
大慶朝縣試的縣試是二月在各縣舉行。因着徐襄、江夏的緣由，之前越哥兒已經獲得了縣試豁免，直接回鄉參加四月的府試。故而，纔有先掃墓後參試之說。
江夏回頭看了看徐襄，正要說什麼，卻被齊哥兒接了話去：“姐姐，你這數月一直操勞疲憊，就不必再長途跋涉回去了。小弟我陪大哥回鄉祭掃、參試，有我照顧大哥，你就放心吧！”