到了屯河衛，已經是黑龍江南岸。此時的黑龍江，一般稱之爲黑水河。
站在黑水河南岸，眺望對岸，江夏心頭也是思緒萬千。現代，若是沒有辦理出國手續，到了此處就該停駐腳步了。哦，或者有一個旅遊項目，是乘船在江面上欣賞對岸的異國風光。而，此時此刻，她卻可以暢通無阻地一路到達河對岸，並繼續北上，還有八百里行程。
關外已是地廣人稀，山林稠密，到了這裡，就更是森林密佈，人煙稀少。她站在黑水河邊，甚至就能看到不遠處的樹林邊有一羣鹿在悠閒自在地吃着草。樹上、灌木叢中，無數不知名的鳥兒在啁啾歡唱，讓沒有人煙的森林生機勃勃，絲毫不會清冷。
賞了一回景，江夏回頭招呼衆人，順着江岸的羊腸小路往下游走，十幾裡外的河汊子處，就是他們此行的目的地屯河衛。
屯河衛，就如關外許多衛所一樣，其實都是部族自治，由大慶朝廷封一個官銜，朝廷每年象徵性地輸送一些物資，這邊各個都司、衛所，也往朝廷上貢些特產，以維繫着彼此和平共處的關係。
屯河衛聚居的是金人的分支，相對於南金北金，此處更向北，故而多被稱之爲後金。江夏心中有時候也糊塗，看關外這些部族，似乎與中國歷史相仿，但中原的歷史，卻差別極大，她曾經也查過史料，好像是在漢朝之後的三國時期，原本弱小的東吳強大無比，滅掉了魏和蜀，統一了天下，建立了吳國。
吳朝國祚極長，足足延綿了七百多年，後期有胡人南侵，其中有韃靼和金人兩大勢力，幾乎佔據了江北半壁江山，最後慶朝異軍突起，先佔了黃淮，後進關中，然後北驅韃虜之後，渡江統一了天下，建立了大慶王朝，如今又是一百多年，將近兩百年的歷史了。
胡亂尋思着，一行人已經來到了屯河衛所。
說是衛所，卻與關內的完全無法相提並論，這裡沒有城池，沒有像樣的街道，最大的房子就是中心位置的最像樣子的宅子，屋宇高大華麗，圍牆也修的高高的，連門前都用青磚漫了地面，與周邊低矮=陳舊的屋子和更多的帳篷、外圍的馬架子、窩棚子，形成了鮮明的對比。
一路上來，經過的部落大都還處在半奴隸半封建狀態，江夏也算經多見廣，見多不怪了。
到了屯河衛，天色還早，剛剛過了午時，一行人就在街上尋了個屋子看起來還算整齊，屋後圈着二三十頭羊的人家，跟他買了一頭羊，一般用來烤，另一半就地埋了鍋燉上。
這一家是典型的後金人，身上穿着樹皮纖維編制的衣裳，不分男女都套着一件皮坎肩兒，男子頭髮梳成兩條辮子垂在兩肩，女子則將頭髮結成細小的辮子然後攢到頭頂，再裹着布巾子。這一家是祖孫三代聚居在一起，祖母已經五十四歲了，頭髮全白了，滿臉的皺紋也深刻的幾乎凝固了，只有一雙眼睛，沉澱凝結了歲月和智慧的光芒，看着溫潤有智慧。
與大多數部族一樣，這裡的人也很好客。老媽嫫要煮羊奶茶來待客，她自己生火拿奶，一邊吩咐自己十三四歲的孫女兒，去採摘屋後的噠噠花來，煮茶。
那小姑娘黑紅的臉圓圓的，一雙細細的眼睛盯在彤翎發間的堆紗花上，滿眼羨慕和渴望，得了奶奶吩咐之後，仍舊戀戀不捨地一邊拿了籃子往屋後去，一邊不停地回頭。
彤翎笑着跟上去，道：“我陪你一起去！”離開南岔河衛所之後，江夏就讓彤翎恢復了女裝，以便於與部族裡的女子們交流。
江夏就拿了幹樹枝子，幫着老媽嫫煮茶，一邊拉起了家常。
等壺裡的水開了，江夏從自己的大荷包裡取出一小塊黑茶，向老媽嫫詢問道：“我帶了一點茶，老媽嫫先嚐一嘗我的茶可好？”
老媽嫫眼睛一亮，連忙去屋裡搬出一塊青石來，江夏看着老媽嫫接了茶塊，放在青石的淺窩裡用另一塊河卵石砸，才知道，這是他們使用的石臼，最原始的粉碎工具。
一塊茶，極快地搗碎成末，老媽嫫只取了二分之一放進茶壺，另一半卻用一塊熟褐色的鹿皮小心翼翼地包裹了起來。
江夏將她的動作看在眼中，也沒有任何表示。出關以來，越向北走，部族百姓的生活條件越艱苦，倒不是說他們挨餓受凍，主要是中原相對先進精美的東西，對他們來說太珍貴，哪怕是中原百姓過日子必須的油鹽醬醋茶，到了這裡，就無一不成了奢侈品。
江夏端詳着老媽嫫的白髮，還有她深深佝僂彎曲了的脊背，心中暗暗揣測，這白髮和佝僂，大概都與食鹽攝入不足、營養不均衡有關係。
一壺茶煮出來，老媽嫫一口都沒給自己倒，而是給江夏、沈琥和幾位管事倒了之後，就又去取了一罐奶回來，將剩下的二分之一茶末也熬成了奶茶。江夏看見，老媽嫫從屋子裡拿出一個比拳頭大不了多少的樺樹皮小盒子來，從裡頭取了一撮演灰色的粉末放進茶壺中。
江夏突然有些感動，茶粉對於老媽嫫無疑是珍貴的，她卻辦點兒沒留，還無償地拿出羊奶，和對他們來說無比珍貴的鹽巴來招待……這份厚待，讓早就習慣在做事之前衡量一下得失的江夏，暗自心生愧疚。她想起魯迅大大書中的一句話：榨出我皮袍下面的小來！
江夏將自己手中的奶茶喝完，笑着看向老媽嫫：“好喝，這是我喝過的最好的奶茶了！”
老媽嫫蒼老的臉上露出一抹欣慰的笑，點點頭道：“好喝就多喝一些，早上擠的羊奶還有好多！”
“好啊，好啊！”江夏爽快地答應了下來，她轉身從自己的挎包裡摸出一個小包袱，從裡頭取出半塊黑茶餅和一斤鹽來，雙手放在老媽嫫面前，道，“我喝了老媽嫫的奶茶，這是我送給老媽嫫的禮物，希望老媽嫫不要嫌棄！”
老媽嫫歡喜地笑開了，露出黑洞洞的牙齒缺口。
很快，彤翎陪着小姑娘轉了回來，江夏一擡眼，就看見那小姑娘頭上攢的是彤翎之前戴的堆紗花。發間陳舊的裹頭巾，也變成了彤翎剛用開的一塊粉紅色湖綢帕子。