趙休花一笑，說道：“新鮮！薛如鬆還想奪取天下，登上皇位？太平教有這麼大的實力？”李順說道：“你不信？本王也不信！可是本王已經無路可走了，只有聽他的。聽天由命吧！”聽着這喪氣的話，趙休花感到那個飛揚跋扈的李順已經不見了，這傢伙也知道聽天由命了！可笑！
趙休花忽然想到：李順手中還有三千人馬，如果都調給了薛如鬆，勢必給若虛和他們江湖刑部帶來不小的麻煩，現在想殺了李順倒是容易，可是這三千人馬就沒有辦法利用了，對，繼續跟他周旋，把他的三千人馬掌握在自己的手中，至少不能爲薛如鬆所用，那樣我就立大功了，若虛就會對我另眼相看，不，他已經另眼相看了！
趙休花集中一下注意力，說道：“王爺，我還得提醒你，不要排錯了隊！聽說武林正義之士就要準備剷除太平教這股邪惡的勢力。王爺此時幫助太平教，不是助紂爲虐呀？”
李順搖着摺扇，說道：“沙姑娘，本王也知道這個道理，薛如鬆讓本王調動軍隊就是衝他們的。可是江湖刑部這些人無職無權，他們做不成大事的。再說就算他們成功了，與本王無益啊！解除不了本王之危！本王的對頭是朝廷，不消滅皇上和那些太監，本王仍然是喪家之犬，不會有安生之所！”
趙休花點點頭，說道：“王爺原來擔心的是朝廷！”李順往椅背上一靠，說道：“對囉！”趙休花說道：“可是王爺幫助薛如鬆，就是太平教的幫兇，江湖刑部的正義之士會放過王爺？”李順把摺扇一扔，說道：“本王也有這個擔心。可是，想來想去還是把希望押在太平教的身上，這就是孤注一擲了！這次要是輸了，本王就一點本錢都沒有了！”
趙休花一想：還得勸說李順，不能讓他有依靠薛如鬆的心理。她說道：“王爺，薛如鬆會信守諾言？”李順沉吟了一下，說道：“本王也是想過的。薛如鬆可能不守諾言，可是他沒有必要殺本王，本王對他不構成任何威脅。況且本王還借給他三千精兵，這是一大功勞，他豈能殺了本王？”
趙休花一想，李順現在就是想保命了，勸說他不太容易。她還要說什麼，可是，李順轉移了話題，問道：“沙姑娘怎麼到了鄭州？你怎麼還帶着劍？”趙休花一笑，說道：“王爺就是王爺，哪裡知道我們小戶人家的艱辛？我父母年紀大了，我總得做點小生意養家餬口吧！我就和她們幾個一起出來掙幾個錢。這劍就是路上防身的。”
李順問道：“沙姑娘還會舞劍？” 趙休花搖搖頭，說道：“哪裡會舞劍？嚇人的！”李順哈哈大笑起來，說道：“你要劍，本王就送幾把好劍給你。你那也算是劍？”
趙休花說道：“湊合湊合用！”李順說道：“沙姑娘，你就別做什麼生意了，跟着本王還怕沒有吃喝？本王不會虧待你的，你還可以把你的父母接來！”趙休花面帶爲難之色，說道：“恕我直言！王爺都成這樣了，我要是跟了王爺，別說吃喝，就算小命都不一定保住。”
李順一愣：“這怎麼說？”趙休花說道：“王爺請想，你把這三千精兵給了薛如鬆。等他取得了天下，打下了江山，王爺的三千精兵就是絆腳石了，他會放心這些人？常言道，兔死狗烹，薛如鬆只要隨便安個什麼罪名就可以治王爺的罪。王爺是想平平安安地度日，可是人家未必就是這麼想的。”
李順一驚，站了起來，說道：“這個，本王還沒有想過！本王知道沙姑娘聰明，鬼點子多，你說本王該怎麼辦？”
趙休花不滿地說：“什麼叫鬼點子啊？做王爺的也這麼說話！”李順馬上改口，說道：“哎，沙姑娘，就是你的主意多，你聰明！你給想個方法！”
趙休花點點頭，說道：“這還差不多！嗯，可以這麼辦！薛如鬆不是想要王爺的人馬嗎？王爺可以先答應下來，但不要急着調兵給他，就先敷衍他，待時局明朗後再作決定。要是薛如鬆逼急了，非出兵不可的話，王爺也要親自掛帥，我就給王爺作個軍師，保管讓王爺和王爺的人馬萬無一失！”
李順笑道：“你還能做軍師？”趙休花不屑地說道：“哪有什麼呀？就是帶兵打仗，我也不含糊！王爺不信？”李順笑逐顏開，說道：“本王信，你這丫頭機靈得很！”趙休花說道：“就是說，不管怎麼樣，不能把兵權交給別人，否則王爺就被動了，甚至會有危險！”李順點點頭，收斂笑容說道：“是這個理！小童他們也是這麼說的，可他們沒有你分析得好。”
見李順已經信任自己了，趙休花看看左右，小聲說道：“王爺的三千人馬在哪裡？”李順也機警地看了周圍一下，這才低聲說道：“本王告訴你，你可別說出去。他們原來在陝西的商洛山中，後來被太監們發現了，本王得知內部消息後，就把他們都集中在豫晥交界的大別山中。”
趙休花問道：“王爺是怎麼調動他們啊？”李順說道：“本王親自去的話只要帶兵符就行了。如果是本王委託的人，還要用暗語，否則就無法調動他們。”他指指趙休花，說道：“沙姑娘，也就是你了，別人哪敢問這些事？連小童他們都不敢問。”
“王爺！”趙休花笑着說道，“我就想帶一回兵，指揮千軍萬馬該有多神氣啊！”這倒是她的真心話。李順擺擺手，說道：“別異想天開了！指揮千軍萬馬不容易。沙姑娘，給本王做王妃吧！”
趙休花搖搖頭，說道：“我父母不會同意的。王爺，誰願意把女兒嫁給一個不安全的人。”李順搖搖頭，說道：“本王不會出事的！只要不暴露身份，本王就很安全，你不用擔心！”見趙休花顯出猶豫的樣子，李順又說道：“你還怕什麼？這樣吧，這以後，本王就聽你的，你說怎麼辦就怎麼辦！”
趙休花心想：李順就快上鉤了！這條魚可不小！她故意露出羞澀，說道：“可是王爺，你得明媒正娶吧！”李順大喜過望，說道：“那當然！本王一定明媒正娶，八擡大轎，而且還讓你當正室。”
“王爺說話算數？”趙休花問道。李順笑道：“本王說話怎麼不算數？”他走近趙休花，趙休花把劍擋在前面，說道：“你這是幹什麼？”李順笑嘻嘻地說道：“本王就是想好好看你，拉拉你的手。”
趙休花一臉的嚴肅，說道：“那可不行！你是王爺，這個禮節還不懂？”趙休花心想：你這臭王爺，還想拉我的手，若虛都不敢！李順見趙休花手中有劍，只好陪着笑，站在一邊：這把劍雖其貌不揚，可是殺人還是見血的。
趙休花還想再問點什麼，比如兵符、暗語什麼的，可是這時童立裡推門走了進來，拱手說道：“王爺，時候不早了！”李順一皺眉，把手一揮說道：“還早呢！小童，別來煩本王！”
童立裡說道：“王爺，辦正事要緊！”李順嘆了一口氣，說道：“好吧！嗯，沙姑娘，本王出去辦辦事，用不了多長時間，你就在這裡等本王，可別再走了！”趙休花說道：“王爺快點回來！”李順答應着，笑眯眯地看了一下趙休花，在童立裡的再三催促下，才朝外邊走去。
趙休花馬上想到：李順能有什麼正事？他講的可能都是實話，可他也不是傻瓜，不可能把什麼都告訴我，我還得盯着他，這三千人馬還真不能讓他給了薛如鬆？她看看張花、蕭悅心等人還在昏睡，就躡手躡腳地跟在李順的身後。
過了一刻鐘的時間，李順帶着童立裡、章立早、胥犺、歸猏等人下了樓，出了客棧，穿過幾條大街小巷，在一幢豪華的樓房前停了下來。李順擡眼一看，樓房的正門口掛着一塊金字大匾額“宜春園”，原來這裡就是鄭州名氣最大的花街柳巷。
李順左右看看，這樣的樓房還有不少。身邊的童立裡對着他微微點點頭，這就是說，一切正常。李順又朝街面上多看了幾眼，這才走上了門前的臺階。他拿着摺扇，悠閒地踱了進去。
在寬敞豪華的客廳內，李順在一張鋪着繡絨的大椅子上坐了下來，打開摺扇，扇了幾下，翹起二郎腿。老鴇迎了上來，說道：“這位爺，您真是稀客啊！”李順不正眼看她，老鴇一擺手，濃妝的侍女獻上茶。老鴇殷勤地說：“這位爺，這是真正的信陽毛尖，您嚐嚐！”
李順端起茶碗，品了一口，點點頭說道：“還是不錯的！”老鴇殷勤地說道：“這位爺，您不是本地人吧？”童立裡怒道：“少囉嗦！你們這一行的規矩，你還不知道？”老鴇一驚，嚇得後退幾步，不敢說話了。
李順放下茶碗，左右看看，又扇了幾下，問道：“老闆，來過來！我還吃了你？——你這兒有個姑娘叫紅嫣的？”老鴇點點頭，謹慎地上前幾步，陪着笑說道：“這位爺，紅嫣來的日子不長，您就知道了？”
李順一板臉孔，說道：“少說廢話！把她叫來！”老鴇遲疑了一下，提着小心說道：“這位爺，紅嫣還不熟悉這裡的環境，還是——”李順把摺扇一擺，童立裡哼了一聲，把一個元寶扔在桌子上。
老鴇一愣，不知道是否該收。這麼一愣，童立裡又扔來一個。李順說道：“夠不夠？”老鴇一下子笑逐顏開了，說道：“這位爺，您真是闊氣！可是您還得上三樓。這個，紅嫣真的是從不下樓的。”
童立裡朝樓上望了一下，喝道：“不行！讓她下來接我們家老爺！”老鴇顯出爲難的樣子。李順站了起來，說道：“本——本老爺知道！花越香，刺就越多！頭前帶路！”老鴇撿起兩個大元寶，笑咪咪地在前引路，她想搭訕，可是見“這位爺”身邊的人橫眉冷對，就不敢再說了。
倒是李順主動開口，問了紅嫣的有關情況，老鴇也賣弄地作了介紹，接着又要旁敲側擊地打聽“這位爺”的身份，童立裡瞪她一眼，老鴇嚇得不敢出聲。
這家宜春園是個四層樓的建築，四面都有客房，中間圍着一個大的天井。天井中還栽着兩顆松樹，枝繁葉茂，鬱鬱蔥蔥，給這個濃豔之所增添了幾分素雅之氣。
老鴇把李順帶到靠北樓房三樓一間裝飾豪華的屋子前。這時，裡面傳來一陣動聽、悅耳的琵琶聲，聲調清脆，真有“大珠小珠落玉盤”的感覺。李順故作優雅，用摺扇打着節拍，微微點着頭。老鴇輕輕推開門，高聲說道：“紅嫣，有貴客！”一個小丫環應聲把門拉開了。
李順邁步走了進來一看，這屋子裡佈置得十分考究，正中的牆上掛着一幅蓮花圖，兩邊是裝裱精緻的紅紙金字對聯。李順附庸風雅地站着欣賞，老鴇介紹說，這是本朝開國初年一個姓顏的宰相寫的。李順點點頭說，確是顏真卿的墨寶，其實他也是瞎說，他哪裡認識顏體字？
在蓮花圖的下方的豎幾（類似於茶几）上，中間安放着一隻獸頭形香爐，不見嫋嫋煙霧，可是屋子裡卻飄着淡淡的檀香味，豎幾的兩邊擺放着兩個河北定窯的白瓷盆，裡面栽着名貴的君子蘭。李順只是很隨便地看了幾眼，他的心思都在那位美人身上。
琵琶聲是從裡屋傳來的，李順朝裡面張望，透過薄薄的門簾，看到一位身姿優美的女子正坐在靠窗的坐牀上彈奏。李順故作文雅，小步上前，用摺扇挑開門簾，頓時眼睛一亮：果然是一位國色天香的美貌女子。他目不轉睛地盯着這個女子，老鴇在說什麼，他也沒有聽見了。老鴇暗暗一笑，搭訕地帶着小丫環走了，並把門掩上。