?“那種東西我可不在乎，我隨時能授予軍營更多的戰旗，看到在我緋帳內那個在進食的巨漢了沒有——啊，對不起，忘記你是無法看得到的。”高文指着在馬樁邊大吃大嚼的迪姆，而後很有壓迫性地站在尼卡的面前，“先前你的士兵以爲他死了，但沒有，這個巨人早晚還會擎着我的大旗登上你的城頭，到時候你和你五個兒子，一樣會遭到覆沒之災。”
“不要這樣大公爵，看來你和父親締結的誓約，根本便當作兒戲。”約翰皇子勇敢攔在了高文面前，即便他想要看到高文的額頭，是非常費勁的。
他的潛臺詞就是：別忘記了，在一年後，你須得交出塞琉西亞和奇裡乞亞，除非你像皇都的競技流氓般毫無信用，“背信棄義的惡人，是註定會滅亡的。”約翰很認真地補充了這句。
高文居高臨下，看着皮膚黑黑的皇子，細密的擡頭紋微微皺起，“是的，你說的很對，我應該遵循契約精神——既然我說到，那便做到。現在五位卡列戈斯都送來了，我也會撤去對這座堡壘的圍困。”
樹下，交換誓約後，尼卡帶着五位被鬆綁的兒子，讓他們陸續跨上馬背，“早晚我們會返回西斯城和穆特河谷的！一年後，要是你膽敢繼續忤逆陛下，我們會爲先鋒，橫掃整個地盤，把你們掃入塞浦路斯海去。”五位卡列戈斯同時扭頭，惡狠狠對站在那裡的高文賭咒說。
高文將食指和中指併攏，扶在額頭前，表示會謹記五位卡列戈斯的誓言，“現在你們的兩位最小的弟弟，已經繼承了杜卡斯姓氏，我和安娜會像對待自己兒子那樣，好好照顧他的，希望穆特城堡和西斯城堡的廳堂和壁爐，他們會喜歡的。”
楊樹的冷冽樹蔭下，高文走到了肩輿前，半跪下來，伸出了長長右臂，阿格妮絲目不轉睛地立在他的身後，擔當“監察”的職務，琦瑟夫人首先接過的高文臂膀，走了出來，而後半跪下來和大公爵擁抱輕吻，低聲說，“英格麗娜十分傷心。”
“不是金髮，看來是梅洛的妻子。”小翻車魚在身後默唸着。就在她還在繼續等着寡婦出來時刻，琦瑟夫人提着裙裾穿過楊樹行行的影子，向她走來，“灰色頭髮的少女啊，剛纔英格麗娜應該看錯了你的身份，你不可能是紫衣公主。”
阿格妮絲好笑起來，“明眼人都能看出我不會是公主，就像你不可能是金髮那樣，所以這位梅薩迪尼夫人到底會蠢笨到什麼程度？”
結果她還沒得意完，自己的胳膊，被琦瑟夫人握住提起，倒着拖到了小楊樹林外，“喂，喂，你幹什麼，你要對紫衣公主的御墨官做什麼！”
“既然不是公主，又不是相關人等，就不要眼巴巴盯着別人。”琦瑟十分嚴厲地說到，把亂喊亂叫的小翻車魚拖出了好多碼，只剩下婆娑的樹影裡，高文還帶着執着和愧疚的神態，半跪在肩輿前，伸着臂膀，始終不起來。
“完蛋了，這下高文那根邪惡騎矛的綵帶，又要飄蕩起來。”阿格妮絲的眼界裡，這副情景急速遠離縮小
入夜後，小翻車魚從衛士們那裡打聽到的小道消息，那個金髮寡婦最終還是走下肩輿，和大公爵相擁在一起哭泣，“不管如何，這個消息還是要告訴安娜。”阿格妮絲用拉丁文寫了封簡短的信，因爲她覺得這樣是很安全的，越深奧的文字就越不會被人看破，而後她在正準備陸續開撥的軍營門口，找到了名挎着皮筒的兄弟會騎手，其實也是臨時的郵驛員，正準備朝塞琉西亞去，“這是大公爵給紫衣公主的密信，切勿遺失和打開。”阿格妮絲的話語很鄭重，而郵驛員也認得這位公主的御墨官，於馬背上致敬後，很小心翼翼地將信件裝載好，接着揚鞭朝塞琉西亞而去，若是馬匹全力跑動起來，也就一個時辰的功夫。
待到這騎兵舉着令牌，馳入有警備士兵把守的衛城庭院時，篝火前將阿格妮絲的密信取出，拋出個弧線，扔到了在二樓柱廊前的衛兵伸出的手裡，接着那衛兵躍上樓梯，在三樓的樓梯口被胖宦官攔下，“給公主殿下的。”
“哼，不出所料。”小禮拜室裡，安娜在讀經臺上把信紙條給展平後，略看了幾眼，便款步走到窗戶邊，漆黑的海與夜，軍港邊升着指示火焰的槳帆船，正一艘艘，緩緩進入停泊的位置，水手們嘈雜的喊聲慢悠悠，在海面上互相傳遞應答着，“阿拉爾曼堡的圍攻軍隊回來了”這會兒，胖宦官走到了掛着絲簾的門廊邊，“尊貴的殿下，有兩位負責郵驛的錦冊兄弟，請求您的接見，他們說在分揀的信裡，發覺了重要的訊息，來自安條克城的。”
“唔？”安娜帶着這樣的疑問，緩緩坐到了寢室的另外道絲簾後的椅子上。
不一會，兩位穿着貼身袍子，胸口彆着銀質“番紅花圖案”徽章的兄弟會成員，跪拜在公主面前，手裡舉着被封好的信件。
因爲現在塞琉西亞，是朝聖者們唯一掌控的海洋中轉港口，故而許多領主送回家鄉的私信，都送到這裡來，再由過往商船一併帶回寄出。
而安娜暗中指示市政司，要在這成堆的信件裡，找到地位尊崇人物的，“捕捉關鍵而有價值的信息”。市政司不但照着公主的意思去做，還動用了造假技術——以假亂真的印章、精密的裁紙刀、做舊紙張等，大約有二十人專門負責這樣的事務：將信封送到密室，悍然無恥拆開閱讀後，再“密封”得和原先一樣，寄回法蘭克或意大利去。
“哪位領主的？”
“布洛瓦的斯蒂芬伯爵。”
“寫給誰的？”
“寫給他的妻子，布洛瓦的阿黛拉夫人的。”
安娜有點失望地歪了下腦袋，看來又是這羣兄弟會密探朝她邀功而已，阿黛拉是征服者威廉的小女兒，斯蒂芬遠征後她擔當領地的攝政，這在法蘭克之地是司空見慣的事，一封普通給妻子的信，能有什麼值得注意的？
但是，一名兄弟會接下來的話，讓安娜來了精神，“斯蒂芬伯爵在信中，說到而今朝聖者在安條克城下遭逢了巨大的困難，還有來年後摩蘇爾和呼羅珊的突厥異教徒，可能會組織異常強大的攻勢，爲亞吉.西揚解圍。”