開滿牡丹花的落楓閣中，飄散着牡丹花特有的濃烈香氣。慘雜着血腥，那香味刺的人的鼻翼微微扇動。
馮公公那聲高唱讓殿內的妃嬪都站起了身，面向着殿門處正大步走進來的永安帝齊齊福禮請安。
一聲免禮賜座後，衆妃嬪又坐了下來。
靈犀微低着頭，不去看永安帝。
這是自她從冷宮出來，一個多月以來第一次與永安帝正式相見。靈犀寬大袖擺中的手不由得絞在了一起，心中有些緊張。
心虛的緊張，她怕永安帝會看出端倪。
永安帝的眼神先是落在了瑛妃的身上，可一轉目，卻又落在了有些拘禁的靈犀身上。
微低着頭，髮髻微垂，眉眼間有一些嬌羞，雙頰紅潤，櫻脣硃紅。特別是那額間的一點胭脂，把整個人的妝容襯得靚麗異常。
永安帝看着那點胭脂，思起好像有那麼一次，自己手沾胭脂在靈犀的眉間，親手點下了一朵嫣紅。
瑛妃美目在永安帝和靈犀的身上轉了兩轉，在秀才人越來越微弱的嘶喊聲中，拉回了永安帝的思緒，柔聲道，“皇上，秀才人這一胎，已是從辰時一刻到了現在的巳時……臣妾不敢做主……”
“太醫何在。”永安帝目光從靈犀的身上收回，問道。
須臾，韓太醫從裡面走出，跪在永安帝的面前，擦汗道，“皇上，秀才人腹中的龍嗣頗大，這已是難產之症。還請皇上早做決定……”
永安帝略沉吟了會，道，“按祖制。”
韓太醫聽旨後磕頭，轉身回到內殿之中，跪在寢殿的屏風外，磕頭後高聲唱道，“迎皇子！”
這一嗓子，就等於判了秀才人的死刑。
有小宮女從殿內走出來，跪在永安帝的面前，顫抖着聲音道，“啓稟皇上，秀才人執意要見鶯妃娘娘……”
在坐的衆人，皆把目光投向了瑛妃。
靈犀也是一哆嗦，擡頭看了那小宮女一眼。她與瑛妃的封號同音不同字，往日一妃一嬪還好區分，現如今同一位份，難免讓人叫得混淆。
永安帝亦是看着瑛妃，語氣淡然的道，“她既是想見你，必定是有話想與你說。你去吧，好好安慰她，就說，朕體恤她的辛勞，她是大順的有功之臣……”
瑛妃站起身來，對着永安帝福了一福後，轉身進了內殿。
秀才人躺在牀榻之上，下腹痛得已是意識模糊。看着身邊端着刀具的嬤嬤，她虛弱的道，“我要見鶯妃娘娘，若不然，我就是拼得一死也不會讓你們動刀的。”
那嬤嬤不敢忤逆了秀才人的話，只能依了秀才人，等秀才人口中的鶯妃娘娘進來。
須臾，瑛妃扶着素兒的手，用一條湖藍色的錦帕捂了嘴進來了。
秀才人看着眼前那個華麗的身影，低泣道，“姐姐，姐姐可還記得娘送你的那隻玉佩？”
瑛妃一挑眉，放下手中的帕子走進秀才人，出聲問道，“妹妹可是糊塗了，你家母親何時贈過本宮一枚玉佩？”
秀才人聽到瑛妃的聲音一愣，腦子清明瞭些許。看着瑛妃的那張臉，秀才人揮舞着瘦弱的左手，搖頭皺眉喊道，“不是這個！鶯妃！我要見的是鶯嬪，那個原來在太后身前訓鳥的……”
瑛妃眼中滿是疑惑，可在場這麼多嬤嬤宮女，她不好說什麼，只能出去了。
又過了一會，靈犀扶着荷葉的手進來了。
靈犀站在秀才人牀榻處一米開外，用帕子捂着口鼻，努力不讓自己去聞那讓她反胃的血腥味，皺眉問道，“秀才人叫本宮進來有何事？秀妹妹還是要保存些體力，孩子生下來，就好了。”
秀才人眼前已是模糊，聽着靈犀的聲音，她對靈犀伸出左手，道，“你過來，讓我看看。”
靈犀本不想過去，可看着殿內的宮女嬤嬤都看着自己，只能走了過去。拿掉帕子，靈犀的臉上露出一絲哀傷，她握住秀才人滿是汗水的左手，俯下身子道，“秀才人可是有話與我說？”
秀才人左手用力，狠狠攥住靈犀的手。她用力全身的力量讓自己起來，把自己滿是汗水的臉靠近靈犀略帶着些驚恐的臉。
睜大了眼睛，當看清來人是靈犀後，秀才人鬆了口氣躺了回去。秀才人閉上眼，虛弱的對靈犀道，“你附耳過來……”
靈犀臉色蒼白，把耳朵靠近了秀才人的毫無血氣的脣邊。
“還記得司徒夫人贈你的那塊玉佩嗎？”秀才人輕聲道，“那玉佩上的圖騰，是咱們司徒家的族騰。只有司徒家的長房嫡孫纔有……姐姐，那是咱們司徒家的族騰，咱們司徒家……”
靈犀的手微顫，她回握住秀才人的手，聲音顫抖的問，“你說什麼？什麼……”
“噓……隔牆有耳……”秀才人嚥下口吐沫，睜開眼已是一片漆黑，“我的孩子，我死的不甘心……姐姐，我的孩子抱到你的宮中去養……姐姐……”
“你到底在說什麼？”靈犀被自己聽到的驚住了。
可秀才人的左手，鬆開了。
穩婆跪在一邊道，“鶯妃娘娘，秀才人血崩了，再不動刀，龍嗣不保……”
靈犀眼前的秀才人，合上了雙眸，滿是汗水的臉上已是無了生氣。
踉蹌後退一步，靈犀退到了荷葉的懷中。看着眼前鋪天蓋地的血紅，聞着那刺鼻做嘔的血腥味，靈犀眼前一黑倒了下去。
“娘娘！”荷葉驚叫一聲。
靈犀右手狠攥住荷葉的手，睜開眼看着正要舉刀的接生嬤嬤。她臉色慘白的道，“我沒事，沒事。你扶我出去。”
荷葉的聲音傳出殿外，於嬪豁的一下站起來，面帶焦急的對永安帝福身後道，“皇上，鶯妃娘娘身子一向柔弱，臣妾進去看看。”
嫺貴嬪亦是臉色蒼白，站起來道，“臣妾心中甚是擔心，隨於嬪一起進去看看。”
永安帝頷首後，兩人一先一後向內殿中走。
此時荷葉已是半抱着臉上無一絲血色的靈犀從裡面走了出來，於嬪對盼兒使了個眼色，盼兒連忙去攙住了靈犀的另一隻手臂，與荷葉兩人合力把靈犀扶到座位上。
仁妃詫異，“秀才人到底和鶯妃說了些什麼，把鶯妃嚇成了這個樣子？”
靈犀接過荷葉奉過的熱茶，顫抖着右手，吃了一口。待壓下了心中的那絲恐懼後，才擡頭對仁妃虛弱的一笑，按事先想好的說辭說道，“秀才人叫的不是我，叫的是嫺貴嬪……她已經糊塗了，拉着我叫嫺姐姐……”
瑛妃美目盯在靈犀的身上，沒有揭穿靈犀的慌話，而是挑眉附和，“是糊塗，叫了兩次都叫錯了人。”瑛妃回頭對嫺貴嬪道，“秀才人叫的是你，你還不快進去看看。”
嫺貴嬪眼圈一紅，連忙福身道，“嬪妾這就進去。”
“就兩句話，也不至於把你嚇成這個樣子……”柔妃挑眉道，“鶯妃的身子真是越來越不好了。”
“回柔妃娘娘的話，”荷葉對柔妃福身道，“秀才人讓鶯妃娘娘走到牀前，看了眼後說人不對，然後，然後就血崩了……”
柔妃看向靈犀，見靈犀的裙襬處，果真是斑斑血跡。捂着胸口道，想像血崩那個場面，心驚的道，“別說是鶯妃，就是本宮，本宮也會嚇得不輕。”
“要是身子不適，你就先回宮去休息。”永安帝看着神色萎靡的靈犀，語氣中流露出了一絲心痛，“傳王太醫來給你看看，開兩副壓驚的方子……”
靈犀扶着荷葉站起身來，剛想福身謝恩，便聽寢殿中傳來一聲嬰啼。
在坐的妃嬪都把目光看向了內殿的殿門處，永安帝也不例外。
須臾，嫺貴嬪帶着一名奶孃走出來，走到永安帝面前，跪下泣道，“皇上，秀才人爲皇上誕下了位小皇子……秀才人，歿了……”
殿內的妃嬪，不管是真心，還是假意，都拿起帕子擦了擦眼角，以示對秀才人的哀悼。
永安帝站起身來，走到那奶孃的身前，看着那皺着小臉大聲哭嚎的小肉球，心中生出一絲暖意。
他揹着手，語氣平靜的道，“朕曾說過，她們五人之中只要有人能爲朕誕下皇子，便晉爲嬪位。朕便追封八皇子的生母秀才人，爲秀嬪，準她葬入妃陵。”
嫺貴嬪磕頭，泣道，“臣妾代秀嬪謝皇上恩典。皇上……”嫺貴嬪擡起頭來，聲音哀慼的道，“秀才人叫臣妾進到內殿之中，就是要把八皇子託付給臣妾撫養……”
“你當過娘，秀嬪又是你的親妹妹，她的皇兒交與你撫養，朕放心。”永安帝伸手把嫺貴嬪扶起來，道，“有你的照料，秀嬪也能走得心安。”
依在荷葉的懷裡，靈犀在心底吶喊，嫺貴嬪在說謊！她出寢殿的時候秀嬪明明已經因爲血崩已經昏死過去了，接生嬤嬤已經動刀，秀嬪怎麼可能會與嫺貴嬪說讓嫺貴嬪撫育她孩子的話！
秀嬪，明明是把孩子交給了自己撫育……
可看着永安帝對那孩子憐惜的神情，看嫺貴嬪唱作俱佳的表演，靈犀噎在嗓子眼裡的話說不出來。
輕捏了下荷葉的手，在衆妃嬪恭賀永安帝喜得八皇子的時候，對荷葉輕語道，“把我送回永壽宮後直接請了王太醫來。”
說完雙眸一閉，一歪頭倒在了荷葉的懷裡。
耳邊傳來荷葉一聲低呼，道，“皇上，娘娘暈過去了！”