姚織錦如墮雲霧，朝那人臉上張了張。
那是個十七八歲的胖子，生得十分高大，下巴上的肉層層疊疊，一雙綠豆眼，卻是閃閃爍爍。這人看起來頗有幾分面熟，但她卻無論如何也想不起來，究竟是在什麼地方遇見的。、
師爺將那胖子朝前推了推，眼裡厲光一閃，聲色俱厲地道：“你可瞧清楚了，這位姑娘，乃是我們谷太守的侄媳婦，你若胡亂指認，到時候出了什麼岔子，可都得由你擔着了！”
胖子身上劇烈地抖了一下，雙腿一軟，差點滑到地上去，又大着膽子盯住姚織錦看了許久，這才大聲道：“谷……谷大人，小的不敢、不敢胡說，這位姑娘，我的的確確曾、曾見她和凌十三湊在一起，還說說笑笑……十分、十分熟稔。若有半句虛言，我情願現在就掉了腦、腦袋！”
這人是個結巴？！
姚織錦腦袋裡一道驚雷閃過。一年多以前，她陪着徐淑寧和谷韶謙到拂雲莊小住，拜了屠豔娘那個老鴇爲師。有一天，她從屠豔孃家離開準備回莊，路上遇見了一個剪徑劫道的，她被那人纏得不行，恰恰是凌十三從旁經過，替她解了圍。
如今她早已不記得那人叫什麼名字了，但細想想，那好像也是個胖子，說話十分不利索，磕磕巴巴的……越看越像，他跟如今眼前的這個胖子，簡直根本是一個人哪！
她心裡一陣哆嗦，總覺得事情越來越不能控制了。難道，谷元籌查到了什麼？
谷韶言低頭見她一張臉白得像紙，本想安慰她兩句。但他也猜到，這件事很可能和他父親的死有關。心裡也如一團亂麻，竟毫無心思軟語輕言，只用手輕拍了拍姚織錦的肩膀以示安撫。
谷元籌將幾人的表情通通看在眼裡，高深莫測地笑了一笑，揮手示意師爺把那胖子帶出去，捋了捋鬍子。先安安穩穩地在椅子上坐了。端起茶杯來呷了一口，這才和藹地道：“自去年家兄在大年夜被人殘忍殺害，我便一直尋找那賊人的下落，從沒有一刻。生出想要放棄的想法。我知道這件事十分棘手，是欲速而不達的，這一年來。便一直廣派人手四處查探。家兄是在黑涼村拂雲莊裡出的事，那地方，必然是重中之重。果然皇天不負苦心人，終於是被我尋到了那位樑兄弟。”
姚織錦又是一陣發慌。是了，當時她被那胖子攔下不得脫身，凌十三替她解圍的時候，好像叫了那胖子的名字，正是叫樑什麼。但那又怎樣？
谷元籌笑着道：“我總琢磨着，有人蓄意殺害我兄長。事後卻又尋不到他的蹤跡，那麼。他很有可能不是黑涼村本地人，殺人之後即遁走了。我的人在黑涼村裡到處走訪，差點將地皮都翻過來，終於打聽到，去年過年之前，黑涼村裡來了一個人，身上沒幾文錢，日子過得十分清貧，終日在村裡閒逛，也不知在圖謀什麼。大年夜，我兄長被殺，自那之後，那個人便一無所蹤，而他的名字，就叫凌十三。”
“那位樑兄弟，說白了就是個地痞，還是最沒本事的那種。”谷元籌搖了搖頭，彷彿那個胖子的身份令他啼笑皆非，“我的人在村裡搜查，恰巧遇見他正威脅一個賣菜的老伯，便將他抓住了，幾經盤問，知道他一直在黑涼村裡做些見不得人的勾當，機緣巧合之下，還得知他與凌十三有過數面之緣。他告訴我的手下，說曾經在路上劫了一個姑娘的道，原本已要得手，卻被凌十三橫插了一槓子，給攪和黃了。事後，他還看見那姑娘和凌十三站在一起說了很久的話。那個姑娘，穿着谷府丫頭的青衫。”
“姚姑娘，若我沒記錯，你當時還在谷府之中做丫頭，陪着韶謙夫婦在拂雲莊小住，當時跟來的丫頭，只有三位。梨花尚在府中，而另一位叫做紅鯉的，卻不知所蹤。我聽那位樑兄弟描述，那個與凌十三相熟的姑娘相貌與你有幾份相似，所以，就去珍味樓找你，想從你那裡打聽一下消息，孰料卻撲了個空。今日你們正巧上門，樑兄弟又一眼認出了你，對此，你就沒有什麼想說的嗎？”
自打知道了凌十三和紅鯉是兄妹，姚織錦也就猜出來，紅鯉肯定會隨時將谷府的各樣消息告知凌十三。當時他們住在拂雲莊，徐淑寧懷有身孕，谷府上下爲了遷就她，很有可能一起到黑涼村過年，凌十三便預先來到此地準備，伺機動手。
她認爲自己不能坐以待斃，便主動開口道：“叔父，我雖不知你爲何特意拿這件事來問我，但我早已說過，我和凌十三的關係不過爾爾。當時我還身在姚家，尚未入谷府，因爲被雷劈中，他從旁相救，這才得以相識。您是咱潤州城的父母官，在您面前，我撒謊也是白搭。我的確在拂雲莊與凌十三相遇，剛纔那位姓樑的大哥說得沒錯，他劫了我的道，凌十三看見了，便將他趕走。但據我所知，凌十三來到拂雲莊爲的是尋找自己的妹子，並非籌謀其他事，所以……”
谷韶言哈哈一笑：“錦兒你別慌，你是我的侄媳婦，韶言既然娶了你，想必對你的性子是很瞭解的。你小小年紀就**支撐着自家的祖業，養活姚家上下，由此看來，你也是一個品性頗端的姑娘。我今天叫你來，萬萬沒有歸罪與你的意思，更加不懷疑你和殺害我兄長的賊人互相勾結，只是，每一處細微的地方，都有可能是線索，不得不小心應對啊！你肯痛快承認與凌十三相識，那樑兄弟說的話，你也並不否認，可見，你心中沒鬼，坦然誠實。那麼，看來，我就得從另一方面着手調查。不管要付出怎樣的代價，我必然得給我兄長討一個公道纔是！”
他這一番話說道最後，就有些凌厲的味道，然後話鋒一轉，又笑呵呵地對二人道：“你倆成了親，還沒上我這兒來過哪！正巧今日我又在府中歇息，不如就留下來吃了晚飯再走？韶言，咱們許久沒見，你可得好好陪我喝兩盅！”
姚織錦的背後都被冷汗浸溼了，哪有心思再在此地呆下去？同時，她也覺得有些奇怪，自己不過三言兩句，那谷元籌居然就信了，做官的人心思應當十分縝密，怎會輕信她到如此地步？
她坐不住，身旁的谷韶言也是心事重重，勉強又和谷元籌應酬了兩句，便推說酒坊還有事，領着姚織錦退了出來。
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直到上了馬車，姚織錦那紛亂的心跳，才稍稍平復了些。
谷韶言一直倚在車窗邊上，既不說話，甚至也沒有像往常那樣，一上車就擠擠挨挨死蹭到姚織錦身邊，他只管盯着街道上如走馬燈般向後退去的人羣和各色店鋪，從表情上看，絲毫也瞧不出他是喜事怒。
姚織錦見他這樣，便主動坐到他身邊，扳着他的手臂晃了晃，有些心虛地道：“我知道，今天叔父又提起你爹爹的事，你心中肯定不太舒坦。你在外頭老是一副什麼也無所謂的模樣，但是你我既已成親，你在我面前，就大可不必再如此，有什麼心事你就告訴我，我就算不能幫你解憂，至少，也能幫你分擔分擔啊。”
谷韶言瞟了她一眼，某種妖光掠過，嘆了口氣，將她的手攥到自己手心裡，意有所指道：“你終究是年紀小，須知道，我叔父不是那麼好糊弄的。”
“什麼？”姚織錦倏然睜大了眼睛。
“我只是覺得奇怪，紅鯉是凌十三失散多年的妹子，你們去拂雲莊的時候，他恰好也在那裡出現，你不覺得這太巧了嗎？”谷韶言冷冷地道。
在離開谷元籌家的時候，姚織錦已經算準了谷韶言必有此一問，事先已在心中謅好了答案，便信口道：“你從小養尊處優，又怎會明白窮苦人家的辛酸？三哥哥和紅鯉自小就失散了，這些年，他一直四處奔走尋找妹子的下落。我是不知道他爲什麼會出現在黑涼村，也許是打聽到了什麼線索也未可知。但我可以告訴你，他們在黑涼村並沒能相認。我和紅鯉姐姐去清心藥廬請謝大哥給大嫂診脈，三哥哥也在那裡，他們倆見面卻不相識，如今回頭想想，真叫人心裡難受。幸好他們終究是團聚了，要不然……”
要欺瞞谷韶言，她心裡也十分不好受，但此事非同小可，若不能圓得周全，凌十三隨時都有可能人頭落地。況且，她說的這些個事，從某種意義上來講，也不能算是假的吧？
谷韶言若有所思地點了點頭：“我爹遇害當晚，我就在旁邊，眼睜睜地看着他倒在血泊之中。雖然他對你做的事不厚道，但無論如何，他是我親生爹爹，我不可能無動於衷。後來聽說，那賊人雖然逃走，卻也被砍傷了肩胛，傷勢頗重。”
他忽然轉過頭看向姚織錦，一字一句清晰地道：“錦兒，凌十三的肩膀上，正好有傷，對不對？”(