這一路奔波自是不用細敘，回到潤州，姚織錦便立刻着手開玉饌齋分店的事，其中種種麻煩也不用再提。從開始準備到最終開張，有許多瑣碎事是必須要一件件慢慢處理的，急又急不得，好在她早已有了打理幾間店鋪的經驗，心裡有了底，自然也就不會太過擔憂。
因爲玉饌齋還在張羅階段，姚織錦見盧盛無所事事，便將他帶到了珍味樓。
“嚯呀，老闆，這就是你家祖業吧？好氣派啊！”盧盛天生一副猴相，自打一進門，就東瞅瞅西看看，恰逢午飯時間，他瞧見整個大堂中觥籌交錯，驚得直吐舌頭，“我總以爲咱玉饌齋生意算是很好了，現在想來，咱那地方終究是小了點，這麼大一幢二層小樓，人又坐得滿滿當當，那看起來心裡才叫舒坦哪！”
姚織錦便笑着道：“這你就忙着感嘆起來了？你是沒見過這潤州城裡最大最豪華的醉仙樓，假如到了那裡，我怕你連嘴巴都閉不攏了！店面大小，那都是其次，菜的味道好、生意興隆，那纔是最重要的哪！”
她一邊說，一邊走到站在櫃檯後衝她嘿嘿直笑的湯文瑞跟前，也笑着道：“湯掌櫃，我這一走就是十幾天，咱珍味樓沒出什麼紕漏吧？”
“不是我老湯誇口，有我在這兒，珍味樓哪就那麼容易出問題了？”湯文瑞滿臉堆笑地道，“你瞅瞅這一屋子烏泱泱的食客，要真出點啥事，他們還敢來吃飯？鮮味館那邊也挺不錯， 小丁那臭小子，比剛接手那會兒老成多了。”
“我知道。湯掌櫃你向來是個有交代的人，若不是這樣，我也不會將珍味樓放心交給你，自己跑出去溜達了！”姚織錦彎着眼角，回身指了指四處亂竄的盧盛，“他是我在京城玉饌齋裡的廚子。如今我打算在潤州開分店。把他帶過來幫忙。這些日子店鋪還在籌備中，我琢磨着，讓他閒着不是個事兒，索性把他扔在珍味樓幾天。他初來乍到。連個住的地方也沒有，暫且讓他在小丁原來那間房裡歇息，等我得了空再幫他覓住處。湯掌櫃。他也是從陶爺那裡出師了的，手藝挺好，洪大叔要是忙不過來。你只管使喚他就行。”
她說着壓低了聲音：“就是一點啊，這傢伙平常太活泛了，鬧騰起來簡直讓人頭疼，湯掌櫃你得閒可得多盯着他。”
“哈哈哈哈——”湯文瑞發出一串敞亮的笑聲，“姚姑娘你自個兒性子也有些古怪，這位盧兄弟看着就機靈，你倆說穿了是一回事。就甭五十步笑一百步的啦！哦……對了！”
他突然一拍自己的腦門：“瞧我這記性，有件正事我給忘了。你和谷家三少爺去桐安的這段時間。谷太守來過。”
谷元籌？
姚織錦就皺了皺眉頭。她雖然嫁了谷韶言，卻是兩個人在外頭過着自己個兒的小日子，與谷家甚少打交道。至於這谷元籌，也只是在珍味樓重新開張那天上門來走了一趟，自那之後，便連個照面也不曾打。他突然上門，是個什麼意思？
“他就沒說是爲了什麼事？”姚織錦擡頭問道。
“沒說。”湯文瑞搖搖頭，“他一來就問老闆在不在，聽說你和谷三少一起去了京城，那臉色就有點不太好看，也沒坐下吃點東西，徑自就走了。姚姑娘，你也別多想，說不定，他就是閒着沒事，想來瞧瞧你這個侄媳婦。這當官兒的嘛，總是有架子的，他好容易來一趟撲了空，面子上掛不住，心裡不高興那也正常。你和谷家三少爺上門去探探他，說兩句好話，這事兒也就齊活了！”
事情絕對沒有那麼簡單，姚織錦暗暗地搖頭。她和這位潤州城的父母官說起來是親戚，但事實上，卻與陌生人無異，谷元籌即便是要探望，也該到城南的宅子纔對，他如今跳過谷韶言，直接找到珍味樓來，就說明，這事只與她姚織錦有關。
她心中無來由地一陣緊張，思前想後，總覺得放心不下，跟湯文瑞吩咐了兩句，又叮囑盧盛別亂跑，自己慌慌張張地回了城南，直奔谷韶言的流香酒坊而去。
如今流香酒坊正是清閒的時候，新酒在年前冬天就已經入了窖，工人們除了日常的維護，並沒有多餘的事，便湊在一起喝酒逗悶子。谷韶言坐在二樓臨窗的地方，迎着春日的陽光，手裡捧着一本釀酒的古籍，擡眼間姚織錦忽然跑了來，嘴角便彎了彎，道：“喲，怎麼，今天你也想接我回家不成？我倒不知，你已經掛念我到如此地步了。”
姚織錦這時候卻沒有心思和他說笑，拽了拽他的袖子，皺着眉道：“別滿嘴胡扯了，我有正事要跟你說。”
她將谷元籌去珍味樓尋她而不得的事儘量簡短地說了一遍，末了，憂心忡忡道：“我心裡真是有點沒着沒落的，你叔父平日與我根本半點聯繫也無，突然找上門來，又是爲了何事？”
“你那麼緊張做什麼？”谷韶言平心靜氣地聽完她的話，挑了挑眉，“你又沒做什麼壞事，自然不會惹上官非，何至於擔憂到這地步？”
姚織錦也不知道自己這種無來由的憂慮到底是怎麼回事，只在他身邊坐了，低下頭擺弄自己的手指頭。時不時朝窗外望望，整張臉皺成一團。
谷韶言見她這樣，先是嘆了口氣，便出去對外頭的夥計吩咐了兩句，接着，把她一把從椅子裡拽了起來。
“你這副做賊心虛的模樣到底是怎麼回事？醜死了！”他哭笑不得地摸了摸姚織錦的腦袋，“與其在這心神不寧，倒不如咱們現在就去叔父家走一趟，他一向最是疼愛我，就算你殺了人，我也能幫你脫罪，這總行了？”
“什麼……殺了人。我有那個本事嗎？”姚織錦嘟囔了一句，也就順從的跟着他出了門。
其實她自己心裡是沒鬼的，既然這樣，又何必擔驚受怕？那谷元籌又不是什麼妖魔鬼怪，還能吃了她不成？
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谷韶言估摸着這時候谷元籌應當公事纏身，恐怕不好打擾。便打算先領着姚織錦去他府中靜候。豈料。谷元籌今日卻偏偏在府中沒有出門，開門的管家一見谷韶言，連忙將二人引至書房內。
谷元籌此時正在和一個師爺模樣的人商量什麼，驀地見二人來了。稍微愣了一下，隨即就發出一陣爽朗的大笑，迎上來親親熱熱地拍了拍谷韶言的肩膀：“哈哈哈。你這臭小子，還知道來探探你叔父我？我還以爲，你成親之後。便將我這討人厭的親戚拋到腦後去了呢！”說着，便似有意無意地瞟了姚織錦一眼。
谷韶言自小便頗得谷元籌寵愛，平素和他說話時沒大沒小，但此刻有外人在，不免就得收斂些。他恭恭敬敬地衝谷元籌施了一禮，道：“小侄未能常來探望叔父，還望叔父你恕罪纔是。我與織錦昨日方從京城歸來。聽說您曾到珍味樓去找她，因此便少不得趕緊上門來問問是否有要事。”
論理。谷韶言和姚織錦皆是谷元籌的親戚，那師爺見此情景就該回避纔是。他本來已經站起了身準備寒暄兩句即告離開，然而聽到谷韶言的這番話，卻又停下腳步，靜靜地立在一旁。
這樣一來，姚織錦就更加七上八下了。這麼說，谷元籌找她果然是爲了公事？這是沒有道理的，她爹的那件事已經告一段落，萬萬沒有翻案重審的可能，難道……
她心裡突然打了個寒噤，整個人就愈發的束手束腳起來，忍不住伸出一隻手拽住了谷韶言的後襟。
“怎麼了？你平常最是膽大妄爲，來了我叔父家，倒反而膽怯起來，這可不像你啊！”谷韶言半開玩笑地回過身，將她從背後揪出來，“想是終究年紀小，頭一次來到叔父府中，怕起羞來了。”
他不明白姚織錦心中的想法，自然也就無法理解她現在爲何如驚弓之鳥，那谷元籌卻眯了眯眼睛，笑道：“錦兒這孩子，當真越看越招人喜歡，韶言，你娶了她，可是你的福氣啊！”
他一邊說，一邊衝那師爺使了個眼色，後者立刻走了出去。他慢踱到姚織錦跟前，和顏悅色道：“我就叫你錦兒，想必你是不會介意的吧？錦兒，前幾日我去珍味樓找你，的確是有一件事想要問問你，今天你既然來了，少不得要舊事重提。這件事說起來與你無甚關係，但事關重大，還望你不要對我有所隱瞞纔是。”
姚織錦從來沒有這樣膽戰心驚過，擡起頭磕磕巴巴道：“什……什麼事？谷大人但說無妨。”
“哈哈哈，我說過了，你是韶言之妻，隨他一起喚我叔父便罷，用不着太過拘禮。”谷元籌捋了捋自己的鬍鬚，慢悠悠地問，“錦兒，你可認識一個叫做凌十三的人？”
姚織錦登時肝膽俱裂。
糟……糟了！看這情形，果真是凌十三的事情敗露了！但是，這不合理呀，谷元亨被殺，已經是一年之前的事，那晚在拂雲莊，凌十三雖受了重傷，卻依舊得以全身而退，當時也並沒有人看見他的樣貌，怎會……
她一時之間不知道該如何作答，轉過身看了看谷韶言，卻見他一臉疑問，神色也跟着凝重起來。
“我……”她小心翼翼地字斟句酌，“我是與他相識的，但來往並不算多，我……”
“不必多說，認識那就好辦了。”谷元籌打斷了她的話，正在這時，那師爺領着一個人走了進來。
那人擡起頭，直直看向姚織錦，彷彿仔細辨認了半晌，忽然指着她道：“就是她！”(