侍監頤祥忙領命跟去，拐出幾個宮門，卻見天子正往東玄門走去。頤祥提起長袍飛快跑上前，喘息道：“皇上，您要去哪？這是東玄門，您再踏出便離宮了。”
“朕就是欲出去走走，這皇宮罩得朕喘不過氣。”不再理會頤祥，亦不理會城門將領的勸阻，晉西晟步履堅決地踏出城門。
見勸不過，頤祥忙撩起長袍急急跟去，六月的長安驕陽似火，炙烤着大地。頤祥正值中年，四十有幾，自晉西晟出世便服侍左右，多少知曉少年天子的心事，卻不敢妄加揣摩，只追上晉西晟，委言道：“皇上，現晉朝正與倭國交戰，難免倭寇在我大晉潛伏，您不宜出宮吶……”
晉西晟不耐理會，擺手道：“你回去罷，朕想一個人走走。”
“皇上身邊沒帶侍衛，奴才跟着保護皇上。”
“哈……”晉西晟似是自嘲一笑，“朕若連自己都保護不了，如何保得了大晉。”
頤祥知道此刻他是聽不進任何勸慰了，只得退下，遙遙望着晉西晟頎長挺拔的身影沒入人海，才無奈回宮。
長安城內車水馬龍，商家酒樓紅火興盛，絲毫不見邊境那硝煙之氣。晉西晟立於熙熙攘攘的長街，心中盡是感慨，這是他的子民，卻不懂防患未然，哪怕戰爭打到長安城外來，他們亦只圖享樂，恐怕不會有什麼憂患意識。他只剩嘆息，心卻更加堅定，就算傾他所有，他亦會振興晉朝！
耳際的喧囂甚是煩悶，晉西晟拐過一條小道，往安靜的地方尋去。腳下的道路不平，碎石擱着腳。這是一條並不繁華的街道，路上不過三三兩兩的人，晉西晟見前方卻圍着滿滿的人羣，微有疑惑地上前，近看才知是一羣乞討的難民。皆是衣裳襤褸，團團像中央圍去。
“先彆着急，排好了隊，人人都有……”
人羣中傳來女子柔和的聲音，晉西晟側頭望去，卻是一個布衫白裙、清麗淡雅的女子。雖她穿着樸素，亦無富貴煙粉之氣，卻不掩一身如蘭氣質；縱使被衣衫襤褸的饑民圍住，亦未有絲毫介意，仍舊親自挽着衣袂向那高舉的碗中添着粥食。
他不禁有了一絲笑意，心中的不快與煩悶亦略有消散，卻又一轉眼斂下那抹淡笑，一個女子尚能如此，那些只圖玩樂的男子不覺羞愧麼？
他望了一眼那個布衣女子，女子清麗的臉龐滑下汗滴，陽光正照得那汗滴晶瑩閃爍。他轉過身，漫無目的地又朝另一街道走去。
今日的長安街市彷彿比往日更熱鬧一般。晉西晟甚少出宮，對宮外記憶最深的也只是十年前陪已故太子與先帝出巡時的場景。那場景亦甚是熱鬧，卻亦不如此刻的長安。
“公子，買個花燈罷。”一個小丫頭跑上前來，昂起頭道，“可以爲親人祈福哦，花燈仙子也會保佑公子找到一個好伴侶……”小丫頭踮起腳尖，將手中粉色荷邊的花燈高高舉起。
晉西晟這纔想起，今日六月初六，是民間的百花燈會。他只是略微知曉，宮中並未有這個節日。他淡笑置之，並未多有興趣。小丫頭眼神黯下，緩緩垂下高舉的花燈，只得往別處去了。
晉西晟見她黯然轉身，如此小的丫頭便出來賣花燈，定是用作生計了。正欲叫住那丫頭，迎面撞來一佝僂婦人，晉西晟頓感身上一陣涼意，低頭看去，原是婦人將手中的粥撞在了他身上。鑲着金邊蟠龍的黑色長衫沾上飯粒與菜葉，甚是狼狽邋遢。
“呀！”那婦人一聲驚呼，忙伸着髒兮兮的手拂掉晉西晟身上的飯粒，“對不住，對不住。公子莫怪，公子莫怪……”又一面掉下淚來，眼中盛滿驚慌。
見那婦人如此可憐，晉西晟本有介意，亦不忍責備了。
婦人連連陪着不是，好容易才垂着頭走開。晉西晟無奈，擡眼望向前方的製衣坊，只得進去向商家要一身新衣。
衣坊掌櫃見他氣度不凡，諂媚逢迎：“公子要挑哪類衣服？公子算來對地方了，我們可是京城有名的衣坊。江南織造的綾綃衣，皇室達官的蜀錦、蘇繡……”
晉西晟只隨意挑了件月白長衫，長身玉立，伸展雙臂着道：“替朕……替我更衣。”
掌櫃一楞，隨即忙招呼幾個丫頭上前，更是奉承道：“公子好眼光，這件長衫可是皇室進貢的錦緞織成……”
晉西晟絲毫未理那掌櫃的諂媚，換了衣走出門去，那掌櫃卻追上來道：“公子
，您還沒給銀子呢。”
晉西晟停下，他倒是忘了這買賣的規矩，朝那掌櫃道：“我那件衣物上有一塊玉佩，該是足夠了。”
正要走出門去，那掌櫃又在身後道：“公子是騙我罷，公子衣飾裡哪有什麼玉佩。”
晉西晟上前，果然沒見到腰飾中的玉佩，纔想起剛纔那個婦人，未想京城已到了這種地步，已是正大光明的偷竊了！
晉西晟沉靜道：“今日出門匆忙，未帶銀兩，你先記着，我自會叫人與你送來。”
“那可不行！”掌櫃當下垮了臉，“公子得先付了銀兩再出我這店門。”
晉西晟隱有怒氣，他一朝皇帝，怎受得了一個小小掌櫃的放肆。卻知是自己理虧在先，不想鬧事於大庭廣衆之下。取下右手的扳指，微有不捨，這扳指是父皇賜與他的，他想着先將它押在這，回宮再派人來取。
“這些銀兩可夠了？”店內想起女子婉轉且柔和的聲音，如清風拂過心田，教人不由靜下心來。“這些銀兩換這位公子身上的衣物可夠？”
晉西晟尋向聲源處，才見是那個爲難民施粥的女子。他見她雖笑着，卻空靈得彷彿一潭澄淨的深水，不染塵埃，與世無爭。他是見過她的，她施粥時一身布衣，他遠遠看着只覺是一個心善的女子；現在，她一身淺淡綠衣，裙襬迤邐，靜立淺笑，將那幾錠銀兩放在櫃前。他這樣近地看她，才發覺她一肌一容的精緻典雅。
掌櫃喜笑接過，連連對晉西晟陪着不是。
女子淺笑：“既然捨不得，又何必忍痛割愛。”
晉西晟一怔，想她定是看見了他那一瞬的猶豫，他道：“先謝過小姐。哪日遇見，再還小姐銀兩。”他踏出店門，卻不知該往何處去。又不想回宮，只是緩緩走着。
夜已黑下來，那彎新月亦鑽出雲層、爬上樹梢。他走到那條環城的小河，席地坐在石階上。
河面停泊着艘艘船舫，點點燭火隱約閃爍。河岸街市不少攤販買着各種玩器。那彎新月越益明亮，夜已完全黑下來。河岸的人羣也多起來，皆是手捧花燈、前來許願的。亦有不少男女相攜着來到河岸。這是不同於皇宮的熱鬧，這裡的熱鬧是真心的喜悅，是純粹而虔誠的祈禱，沒有皇宮的勾心鬥角，爾虞我詐。
他坐於石階，看河岸的男男女女欣喜地放着花燈，忽然瞥見一個綠衫身影也在那人羣中，晉西晟不覺起身，向那人羣走去。
那個綠衫身影正是替他解圍的那個女子。女子裙襬繞了一地，正蹲在地面點着花燈中的燭，可夏日的河風大，那火折幾次都被吹滅。女子伸出一隻手罩上火折，奈何女子的手纖細小巧，那風還是絲絲侵入，吹熄了火。女子一聲嘆息，卻並不放棄地又點着。
晉西晟不由逸出了笑，蹲下身伸出寬厚的手掌罩住火折，擋下襲來的清風。
女子驀地擡頭，對上他帶笑的眸，一陣臉紅，道：“謝謝公子。”女子小心將火折伸入花燈，點着燈內的燭。陣陣清風被晉西晟的手掌擋下，那燭很快燃起來，照亮了粉色的荷邊，璀璨而明媚。見花燈已點燃，女子不由揚起欣喜的笑一擡頭：“終於點燃了。”
晉西晟笑着看她綻開的明媚笑顏，卻見她慌忙垂下頭去。他不由笑着，“終於燃了。”
那兩盞花燈正隔在他與她中間，燃起的光亮輝映着粉色的荷邊，如綻放的蓮。女子道：“謝謝公子。”
“是我該謝你纔對。”
女子淺笑：“只是小事，公子不必記在心上。公子記得出門備好銀兩便好，不然定會像這次這樣，惹了麻煩。”
“不是我沒有銀兩，”他看着那女子，“你在街角救濟施粥，我的銀兩被你救濟的難民偷了去。”
“怎麼會？”女子滿是驚訝，“他們都是貧苦百姓，心地善良，怎麼會做出這盜竊的事情？”
他一笑，看着她寫滿驚訝的雙眸：“你救濟的是難民，卻不知難民也有偷竊之人，你可憐他們，他們卻用你的同情做着偷竊之舉……”
他雖笑着，卻是淡笑自若。女子看他淵睿的雙眼正望着自己，不由有着壓迫的感覺，“他們確是可憐……”
見她垂下頭去，他不由好笑：“燭已燃了一半了。”
“呀！”她一聲嬌呼，那燭果真已燃掉一半了。她輕輕捧起荷燈，對他道：“正好兩盞，我們一起放
吧。”
他微蹙了眉，不忍拒絕她眼中的純粹，伸出手接過，卻不小心觸到她的手指，他看見她驀地抽出手，微垂了頭捧起另一盞燈。她起身，卻慌忙踩到長長的裙襬，身子不禁往一側倒去。
他急忙騰出一隻手臂摟住她快要傾倒的身體。
她倚在他懷裡，手捧着明朗的荷燈；他一手執着燈，一手摟着她的腰。她的發被清風吹拂，掠過他的下巴，癢癢的。
她窘迫退離他的懷抱，倉促走到河岸一邊。
晉西晟不覺逸出了愉悅的笑。
女子側過頭，見他一手執着荷燈，一手負於身後，河面襲來的風吹得他衣袂翻卷。那荷燈照着他的笑臉，他的笑大氣，俊朗。她突然覺得他挺立的身姿足以俯覽衆生。她看見他已不再笑了，緩緩朝她走來。她的心突地砰砰跳起來。
她聽見他沉穩的聲音響起，“你想許個什麼願？”
她淺淺一笑：“金甌無缺，清河海晏。”
他一怔，她清澈的笑耀着他的眼，她柔柔的話語撞擊他的心，他淡然一笑：“你一個女子怎許這樣的願？”他望向遠處執手的男女，他們執手放一盞燈，臉上全是幸福的笑。
“我只是……”她的聲音低下，似乎怕他笑話，“見那些百姓可憐，若是冬天，他們甚至會凍死在街頭……”
“你常來施粥麼？”
她揚眉一笑，他纔看見她微笑時嘴角淺淺的笑窩，“我隔幾日便會來，冬日給他們送些棉襖和炭火。”
他想起她施粥時一身素衣，此刻她雖未加妝飾，卻是一身綢衣玉緞，他認得，那是江南織造的稀有錦緞。他問：“你叫什麼名字？”
“我叫……”她差點脫口而出，雖他一身凜然貴氣，她卻還是略有保留，“叫我遙兒吧。”她擡頭笑着，看着他的眼睛說。
他一笑：“燭已快燃完了。”
她低頭看着手上的燈，那燭只剩下小小的一截。她趕緊閉上眼睛。本是許願，卻突地浮起他的笑容，似戲謔，似打趣，似明朗，卻彷彿還有一絲陰鬱。她趕緊靜下心，她許：大晉國泰民安。略一頓，她又許：……
他看着她閉上眼，睫毛一顫一顫，嘴角淺淺笑着，一臉的誠摯，她身後是流淌的小河，荷燈在水面浮動，映出金色漣漪。身後的景色將她包裹，她彷彿水上靜默的蓮。他擡眼見河岸的柳枝隨風飄動，一輪彎月正垂掛柳梢上方。他想，這月缺得殘碎，卻依舊美得令人心醉。
她睜開眼，見他目光遙遙望着夜空那輪彎月，他臉上有淺淺的笑，不再見那一絲陰鬱，她笑着：“公子有什麼願？快許吧，燭快滅了。”
他回過頭，看着手上的荷燈一笑，他從不信這些，卻不忍博了她的好意。他將荷燈放入水中，那燈隨河水波流去，燭火隱隱綽綽，荷燈漸行漸遠。他許：他要帶領大晉走向繁華盛世。他許：他要紀嘯則九族皆亡！
她見他並未向她那樣閉上眼睛，眼中卻是一片明鏡與淵睿，彷彿志在必得。她淺笑，看出他定是不凡的男子。
“要我送你回府麼？”
她微怔，“謝謝公子好意。”她眼波一轉，嫣然淺笑，“我的丫環說不定已經尋過來了。”
他一笑，想初見時一身布衣的她：“難道你的家人亦許你常日出府？”
她道：“父親不喜我露臉施粥，我每次也只是一身素衣，免叫人認起。”她一笑，“我偶爾溜出府，父親雖嚴厲，卻不忍責罵我的。”
他淺淺一笑，這樣溫婉的女子原也有淘氣的一面，“回府罷，天色晚了。”
她扶身，道：“那拜別公子了。”
他一笑，轉身步上石階，往來時的路走去，身影已漸行漸遠。
她臨河佇立，耳畔忽然響起女子的喘息：“小姐，害奴婢好找。”
她轉頭看見丫環已尋過來，打趣着：“不是找着了麼。”
丫環道：“竹微猜今日是百花燈會，小姐定是跑來放河燈了，便才尋到這。”
“好了，燈已放過了，我們回去吧。”她往階上那條街道望去，那個身影已經模糊不清。
那自稱竹微的丫環也尋着她的目光望去，只見依稀的小點漸行漸遠地消失。“小姐在看什麼？小姐快回府罷，大人可要怪罪了。”
她淺笑着應着，往回府的路走去。
（本章完）