她被擁簇着進了正陽宮，喜娘將她扶坐在牀沿：“娘娘就在這等着，皇上夜深了就過來。”
等人都散去，她聽見門吱地關上，那喧囂之音盡隔絕開去，四周終於靜下。她擡手掀開蓋頭，原以爲殿內的宮人都已散去，卻見垂首站立的太監與宮女正恭敬地守在各個角落。
竹薇也在殿中，見她揭了蓋頭，忙上前：“小姐，這蓋頭揭不得。小姐的蓋頭得皇上來揭。”
她笑，笑中有絲悽婉，幽怨。“皇上揭麼？”剛剛行的婚禮，她雖未見着天子龍顏，天子那身上的戾氣與冰冷卻已隔着喜巾傳過來，她能感覺到那份厭惡。她知道父親獨攬朝堂的雄心野志，這天下本姓晉的，她知道天子心中定有着不憤，天子立她爲後，心中的怨憤她又怎麼會不知道。
“你們都下去罷。”打發了其他宮人，她只留了竹薇。“你怨不怨我？”她問。
竹薇知她所言之意，笑着答道：“竹薇又怎會怨小姐。竹薇自小跟着小姐，小姐到哪奴婢就跟到哪。”
她心中感動，卻亦爲竹薇感到惋惜。“這寂寂深宮，你可願陪我一輩子？”
“奴婢願意，奴婢願意終生陪着小姐。”
她淺淺笑着，這寂寂深宮，她用終生來陪襯，卻要竹薇也用終生來陪她。她於
心何忍，卻已別無選擇。若這深宮中，她連說話的人都沒有了，她又如何終老……
“皇上駕到！”，門外突地傳進尖銳的唱喝，她毫無準備，竹薇早已將她的蓋頭飛快蓋上，急聲脫口：“小姐坐好。”
殿外的宮人一時都涌進來，跪滿了宮殿。竹薇也急着跪下，心中多少知道自家老爺與天子的抗衡，惶恐垂下頭去，不敢擡眼去看。
晉西晟一身明黃龍袍，早已換下了新婚的紅袍，緩步走進正陽宮。那個一身紅衣的纖細身影正坐於牀沿，他一恍惚，彷彿是看見了那個女子。一定睛，卻又是那個令他陌生厭惡的身影。
他緩緩步上前。
殿內沉默而嚴肅，宮人託着喜秤上前：“皇上，用這秤挑起娘娘的蓋頭，稱心如意。”
晉西晟冷笑，負手而立，並未有任何的動作。他睇見牀沿的那個身影微挪了身，陰鶩着開口：“稱心如意？”他心中有太多的情緒，他的聲音已變得尖銳卻又嘶啞，“今日起，正陽宮所有宮人不得踏出承皇門一步，違令者，交暴室處理。”
一道承皇門，隔着前庭與後宮，就足矣劃清了他與她的界限。
他絕然踏出殿門，夜風嗖嗖，一路繞着他離去的腳步。新婚，可是，他又怎接受得了這樣的新婚。
殿中寂靜無聲，似世上已沒有了人跡。
如她預料，卻比最難堪的預料還深。
良久，她緩緩揭開頭上綴滿珍琅的蓋頭，身體隱隱顫抖，聲音卻極力平緩，“都下去罷。”
滿屋跪着的宮人仍沉浸在晉西晟話語裡的惶恐之中，得了令，退下去了，卻在心裡萬分猜想，這今後，他們恐是沒有好日子了罷，原以爲伺候的是皇后娘娘……
殿內只剩了竹薇，她靜靜褪卻身上大紅的嫁衣，走到鏡前，用打溼清水的帕卸着妝。竹薇上前：“奴婢來罷。”
她不允，又取下頭上的珠釵。
鏡中的女子，卸卻華麗的妝飾，面容清麗，一肌一容都透着矜持高貴的精緻，只是目光中帶些許冷淡，又有些許靜斂的憂傷。她靜靜看着銅鏡裡的人，那鏡中人亦靜靜凝着她。鏡中的人，名喚紀清宛，是及笄之年的官家女子；而鏡前的人，卻是政治與皇權下的一國之母。
鏡前的人，因爲身爲官家的女子，揹負皇權爭奪帶來的傷害死守空蕩的宮殿。她輕笑，又漸漸笑出聲，從這一刻起，她已經失去了家，失去了自由，失去了親情，失去了一個女子應有的快樂與幸福，這一刻起，她沒有依靠了，靠的——只有自己。
她叫紀清宛，而不是德容皇后。
（本章完）