費奇沒有看到觀禮臺上的普林斯菈，不過就算看到了估計也認不出來。之前的記憶零零散散非常破碎，他只知道自己的生活不堪入目，但是想看一下卻是做不到。不要說是爲他闖下了風流名頭的那些和女士們共度的美好夜晚，他就連配置鍊金藥將大公繼承人廢掉的事情也記不起來。
眼下，只有馬上就要開始的戰鬥能夠將他的注意力從書上移開。
“同時報名參加積分混戰的人上前來，你們要比其他人更早開始比賽。”一個帶着高腳帽，手腕上掛着兩串鈴鐺的人站在高臺上，用巨大的嗓門向着參賽者喊了三遍。“自己挑選對手，每個人必須進行三場比賽，贏了拿牌子，輸了刷油漆。兩個牌子就能進入下一輪，每個牌子有五金幣的獎金，但是被三道油漆淘汰的人沒有獎金。現在，想要進行第一場的走上前來！”
晚點上去可以多準備一下，至少能看看別人是怎麼戰鬥的，自己也能學點技巧、長點經驗。一時間沒人說話，大家互相看着，擠眉弄眼。“上，我看好你！”“你沒問題的，去吧！”“你已經被加強了……”
費奇舉高了手：“我來吧。我還有那邊的比賽呢。”
衆人給他讓開一條路，看着這個只穿着單薄裝甲外套的傻瓜上臺。“他身上最厚的東西居然是手裡那本書，這有什麼用嘛？”
“看衣服質量不錯，估計是哪家的公子，因爲和女孩打賭不得不來，然後儘早輸掉，只要有個說法就行了。如果能混上幾道不怎麼重要的傷口，然後再裝得可憐些，說不定……”
“哇，你這個想法不錯啊，有沒有計劃寫成故事？”
“滾，那又不掙錢！”
費奇走到佩帶鈴鐺的人身邊，“費奇·冰峰，牧師、怪物獵人以及魔法師。”
“費……費奇，哦，在這裡，我找到你的這一欄了。嗯，相貌特徵也對的上。你有約好的對手嗎？”
“沒有。”費奇搖搖頭：“我沒有私人恩怨要在比武場上解決，我純粹是來贏的。”
他的話引起了一陣不大不小的鬨笑。這一次比武雖然只能用教樞提供的“安全武器”，但就算是沒開刃、邊緣裹上布，依舊存在危險。費奇的樣子不像是個力氣大的，而他身上又沒有堅固的好甲，在這場比賽中處於劣勢。當即就有好幾個人看出有便宜可佔，高高舉起手來，希望能和他進行戰鬥。
真正的騎士和水平高超的戰士在聽到名字後，就不準備出手。他們或者知道費奇的身份，覺得沒必要和安德魯·霍爾產生矛盾，或者不屑於佔這種便宜。倒是幾個精靈商量了一下，選出一個代表來。
“我來吧。”一名淡綠色頭髮的精靈擠到最前面：“我想活動活動筋骨。”
“是精靈，讓他上！”一羣人喊道：“讓精靈上！”
“好的，第一場比賽，由冰峰要塞的費奇，對陣……你這個名字該怎麼讀？”
“無所謂，你們人類很難發出那個讀音來。”精靈整了整頭髮，在腦後盤起來，然後走進了繩索圍欄之中。
一對一比武的場地是一塊十五米的方形區域，略高於周圍的地面，一層細細的黃沙平整地鋪在上面。費奇和精靈分別站在對角，等待那個大嗓門的鈴鐺人完成冗長的介紹環節。今天是第一輪比賽，博運氣的平民還沒有被淘汰，導致看點不多，因此教樞的主教們沒有出息。不然的話，之前還要有一個衆人祈禱的環節，那就更麻煩了。
“那個好像是費奇·霍爾。”普林斯菈覺得自己不能再裝作沒看到和不認識了。她輕輕靠在未婚夫堅硬的肩甲上，抓着他銀光閃閃的臂甲。她不敢握他的手，生怕被他發現溼漉漉的掌心。“他的變化好大，我都認不出來了。”
“他的變化是很大。”格雷沙姆的語氣中聽不出什麼情緒來。“如果不是之前在冰峰要塞見過他，我也很難將他分辨出來。”
“你見過他，我沒聽你說起過。他是被流放到落日山脈來的，對不對？”
“是不是因爲流放而來，這恰巧是最難回答的問題。”格雷沙姆想到了另一個霍爾，那個成爲領主的霍爾。“只能肯定一件事，就是他已經不再是過去那個費奇·霍爾，而是變成了費奇·冰峰，一個怪物獵人。普林斯菈，你覺得誰會贏？”
“應該是精靈。”
“是因爲精靈比較強，還是因爲你覺得費奇比較弱？”
“費奇比較弱。他會舞劍嗎？我從沒聽過這樣的消息。你看那個精靈，動作靈活、裝備精良，看起來就比他強。”
“但是這一場費奇會贏，精靈會讓他贏。”格雷沙姆拍拍未婚妻的手背，然後整個攥住。“費奇在爲迪德莉特那個精靈領主效力，所以精靈們會送他一場勝利。那些精靈很驕傲，他們認爲自己不會失敗，所以送出一場勝利給那個‘自己人’也無傷大雅。”
“所以說，精靈也認爲費奇很弱？”
“冰峰要塞的怪物獵人只在拉開距離以及手握弩弓的時候纔有威脅，而這兩者在這個場地上都不具備。”格雷沙姆耐心地解釋道：“沒有開刃的武器，那麼重裝甲、更大的力量、更遠的觸及以及更好的平衡能力將決定勝負——這四點他都不具備。我甚至能猜到精靈們想什麼：給費奇一場勝利，看看他能不能擊敗一個簡單的對手，然後進入第二輪。他只要別在第一輪中和那些沒有訓練的平民一樣被淘汰，那就能說得過去。”
“喔，原來是這樣，真的好複雜。”普林斯菈閉上了嘴巴，沉默地看着場地中歡蹦亂跳的鈴鐺人。他正在活躍氣氛，講着一些笑話，可是普林斯菈覺得並不好笑。鈴鐺人不是真正的小丑，費奇也不是真正的失敗者。她突然意識到自己的未婚夫忽略了一個問題：費奇怎麼可能會故意來輸？
“現在，雙方可以向對方致意，然後開始比武！”
終於開始了。費奇將釘頭錘掛在腰間，一手提着盾牌，一手前伸，向着精靈走去。精靈用食指和中指點了點眼皮，然後向費奇這邊一甩，用他們特有的方式打了個招呼。之後，他伸出手來，和費奇輕輕握了握——這是人類的禮節。
“費奇，一名魔法師。”費奇特意多說了一遍。
“魔法師？奇怪的詞，我猜大約是施法者的近義詞吧？”精靈指着費奇的手腕說道：“你不是個牧師嗎？”
“是，當然也是。”費奇可不會否認牧師的身份。“不過現在和你戰鬥的是一個魔法師。”
“無所謂，反正你不是戰士。”精靈向後退開幾步，讓出約莫五米的距離。他掂了掂比賽場地提供的彎刀，在空中耍了幾個圈子。“唉，讓我們儘快開始，儘快結束吧。”
“我也是這麼想的。”費奇舉起盾牌，然後點了點頭。
“你的釘頭錘還在……算了，無所謂了。”精靈嘆了一口氣，小步快跑向着費奇衝鋒。這戲太難演了，對方沒有釘頭錘，這讓自己怎麼輸？難道要一頭撞在盾牌上然後裝暈？
費奇後撤一步，許多人笑了起來。“他要求第一個上場，是爲了早點輸完早點滾吧？”“這麼慫？嚇壞了吧？那是精靈和假刀，又不是吃人的猛獸。”
五米的距離很近，精靈也很敏捷，費奇只來得及退第二步。他將大半個身子藏在盾牌後面，但這個姿勢顯得很業餘，稍有點戰鬥訓練的人就能看出好幾處破綻來。不過，哪怕再有戰鬥經驗，對於魔法的認知也是零。費奇將右手藏在盾牌後，默默唸出咒語。
地上的沙子突然變得非常滑膩，就像鋪滿了香蕉皮一樣。精靈戰士腳下一滑，長期的戰鬥直覺讓他立刻做出反應，輕盈的身體試圖重新掌握平衡。他可以在樹枝間跳躍，可以在戰船間飛騰，即便腳下的大地不斷搖晃他也不會摔倒！
可惜。
這沙土地面現在有了一個魔法師進行指揮。
《土元素與地形改變》，費奇不久前剛剛完成的咒語課題，能夠讓地面變得滑膩，或者增加摩擦力來防滑。不僅如此，費奇能控制地面打滑的方向，比如當精靈右腿着地的時候讓他向右滑，左腿着地的時候向左滑。
自然界的大地無論如何也不會有這種詭異的情況。
精靈身體纖細、動作敏捷，但畢竟不是軟體動物，也是會劈叉的。當費奇分開了精靈戰士的雙腿後，什麼樣的武技也保護不了要害。只聽得“嘣”的一聲悶響，精靈腦袋撞在了費奇的盾牌上。漂亮的淡金色長髮披散開來，堪堪遮住前額的腫包。那個精靈想要抓着盾牌來恢復平衡，沒想到腳下的地面突然向後一滑。
他一頭栽倒地上，正匍匐在費奇面前。
“這應該算我贏了吧？”費奇摘下釘頭錘，在精靈的後腦位置虛晃了一下。很明顯，若是在戰場上，釘頭錘砸下去，命就沒了，當然也就分出了勝負。衆人噓聲一片，對這場戰鬥非常不滿意。尤其是當精靈被攙扶起來，還帶着滿臉的疑惑看看鞋底，那種裝傻的表情讓大家覺得被嚴重欺騙了。
“沒粘什麼東西啊？”他重新走回剛剛的位置，沙子還是那些沙子，乾燥而充滿韌性，雖然是黃色，但和香蕉皮相去甚遠。
“喔嗚……快滾下來精靈，別在上面礙眼！”起鬨聲越來越大，“太假了，太假了！精靈都是傻瓜嗎？”
一個是百口莫辯被人在胸前盔甲處刷上一道白漆，另一個則趕緊領了獲勝一場的牌子。他決定休息兩局，看看別人怎麼打的。
然後再坑下一個。