格雷沙姆·加里已經很久沒有出場了，再這樣下去估計很多人都會遺忘他。在一衆新晉的領主中，燈塔領的安德魯·霍爾和得到精靈幫助的迪德莉特成了話題人物，也就是大家關注的焦點。被譽爲“教樞年青一代旗幟”的格雷沙姆，反而逐漸被淡忘。這怎麼行？
於是，波姬瑪娜侯爵夫人特批，格雷沙姆今天要帶着自己的未婚妻普林斯菈出席比武大會，必須先聲奪人，讓大家都看看“年輕旗幟”的風采。
作爲聖騎士，格雷沙姆的風采自不用說。全套嶄新的領主板甲，來自最好的工匠大師之手，極強的防護性能讓其成爲戰場上的堡壘，華麗而威嚴的造型讓他的主人不斷享受到羨慕的注視和愛戀的呼喊。
未婚妻在側，格雷沙姆肯定不會對那些“愛你愛你”的口號進行迴應。事實上，他對自己胯下駿馬的關注反而更多些。成爲領主之後，來自教樞的支持者將這匹受到天界神術祝福的駿馬送給了他。這匹白馬雄壯威武，異常高大，承擔着全副甲冑，動作依舊充滿了優雅的力量。這匹馬很通他的心意，易於指揮，而且能夠分享他施展的戰場神術。而且最重要的是，這匹馬讓他成爲隊伍中最高的那一個，一覽衆生的感覺實在是太好了。
當他足夠高的時候，旁邊的轎子就顯得太矮，只能看到他的一條腿。普林斯菈看了幾眼就覺得無趣，於是將目光從轎子另一側的窗戶探出去。“茱伊塔，向後讓讓，別擋着我。”
她和娜拉教習修女以及女僕茱伊塔共乘前往比武大會的軟轎，她被護在中間。不過，不管是教習修女還是女僕，都不能阻擋她的好奇心——她已經好久好久沒有出來了。
“能不能將簾子掀起來？都擋住我看了。”
修女搖了搖頭：“侯爵夫人說了，或者是領主大人牽着你的手，或者是簾子擋住你的臉。現在城裡聚集了太多閒人，需要爲你的安全着想。”
又是這個理由。普林斯菈噘起嘴，裝作沒聽到的樣子。不過，她也沒有伸手去掀簾子，沒必要爲了這點小事而和不重要的人衝突。再說，那個紅色的簾幕是用極細的真絲製成，做工非常精良，並不怎麼阻礙視線。唯獨它將外面的一切都染成偏紅的顏色，導致她看不到最喜歡的五彩繽紛，這點有些讓人失望。
聖三城堡分外無聊，驛館更是如同牢籠一樣，待在裡面度日如年。在被送來結婚之前，她至少能在自家的莊園中自由行動，叫同齡的女孩子們過來玩耍，一同藉着縫衣服、繡花的機會談一談外面的事情。她喜歡聽也喜歡說，最喜歡對特別親密的閨蜜談論男人。從小她就被教育要學會三種本領：如何與男人相處、管理莊園以及養育孩子。後兩個還沒有實踐的機會，不說第一個還能說什麼？
轎子外面的人很多，但都被衛兵們隔開。他們的臉是模模糊糊的紅顏色，沒什麼可看的。普林斯菈將目光投向遠方，看着城牆外、山腳下的平原河谷，看着河岸邊數百頂帳篷，看着飄揚的各色旗幟。她注意到帳篷羣中央熙熙攘攘的黑紅色人羣，中間不時有火焰升騰。難道來了馬戲團，帶着噴火的小丑？她心中有些激動。自己只看過一次馬戲，是費奇·霍爾帶着她偷偷去的。那一次她終生難忘。
到了山下，衛兵分開人羣，他們一路暢通來到比武大會現場。數以千計的人一起喧囂的聲音讓她有點喘不過氣來，可能臉色都有些紅了，不然修女不會突然抓緊她的胳膊。她的手抓上來很疼，而且不會留下任何痕跡。普林斯菈懷疑她根本不是修女，而是修習武技的女殺手，不然這麼用力幹什麼？幸虧格雷沙姆及時出現，只要將自己的手搭在他的臂彎中，修女就不敢碰自己了。
“咱們去觀禮臺吧，那邊視野好。”
普林斯菈很想讓未婚夫帶着自己去人羣中轉轉，看看小丑，再買點零食和鮮花。爲此，她會很開心地送上香甜的激情的吻，而不是平時那種充滿儀式感的簡單碰觸。她擡起又長又彎的睫毛，卻看到格雷沙姆正在目視前方。他專注的表情堅毅剛強，卻沒有她。
好吧，沒有小丑，來看看比武也不錯，至少比在房間裡畫衣服、縫衣服、看衣服、試衣服要強得多。她也喜歡看閃亮的鎧甲，披金掛銀的高大戰馬；喜歡聽羣衆的高聲吆喝，風中旗幟鼓盪的陣陣巨響……當然，最重要的是那些騎士。
“騎士們在哪裡？”普林斯菈只看到一個方形的高臺，周圍用繩子攔起來，幾個穿着廉價鱗甲的男人正在裝模作樣準備着武器。高聲的吆喝也不是這個場地裡觀衆發出來的，肯定是在外面，那裡的人是這邊的一百倍！“我以爲是要進行騎士間的衝鋒對抗呢！”
“不，這裡進行的是騎士的選拔，而不是騎士的對抗。”格雷沙姆終於聽到了她的聲音，然後溫柔地解釋着：“領主們藉此機會看看有沒有能成爲騎士的人才，然後攬至麾下。不用擔心，比賽仍舊會非常精彩。你猜猜是爲什麼？”
“爲什麼？我不知道，你能告訴我嗎？”
“因爲有些精靈戰士加入到比賽中，而一些真正的騎士要去教訓他們。你可以猜一猜，下面的人裡面，那個會是隱藏起來的騎士？”
“啊，是個遊戲嗎？我喜歡。”普林斯菈高興起來。她向後攏了攏棕紅色的秀髮，挺直身子坐好，眯起眼睛開始觀察場地中的那些人。格雷沙姆喜歡看着她的樣子，不管是綠色的裙子，金色的領口，白皙的皮膚還是臉上調皮的小雀斑，都像是完美的畫卷一樣。
“那個人應該是！哦，不對，可能不是。他的盔甲有些地方都生鏽了，騎士不會允許那樣。那個人，格雷沙姆，你看看那個是不是？他很高大強壯，揮起大劍來就像是揮舞小樹枝。可惜他的腦袋是禿的，應該不是騎士。”
“沒有頭髮和騎士有什麼關係？”格雷沙姆笑着問道。
“我見過的所有騎士都有頭髮。你想，要是連頭髮都保護不了，怎麼能保護好莊園和領地呢？”
“這麼一說的確有些道理，我會注意這點的。”格雷沙姆開心地笑了起來，金色的頭髮隨之顫動。
人類的騎士不會因爲頭髮的多少而決定勝負，但是精靈們有這個可能。他們的頭髮都很長，能一直垂到大腿的位置。這麼長的頭髮很容易受到攻擊，但長長的頭髮也代表他們全都戰勝了對手，是武技高超的表現。這樣的精靈難得一見，這一次卻一下子來了七個。當他們進場的時候，普林斯菈差點尖叫起來。
“我第一次見到精靈，以前只見過半精靈！”普林斯菈靠在格雷沙姆的肩膀上，板甲涼涼的、硬硬的，但是給人很安全的感覺。“精靈們厲害嗎？你能不能打贏他們？”
“我需要交手之後才能知道精靈們的實力。但你要知道，精靈想要回到大陸來，但一直只能呆在島上，肯定是有原因的。”
“不是很明白，但我知道你比他們厲害就可以了。”
看了一會兒精靈之後，普林斯菈突然發現一種分辨僞裝騎士的辦法：那些總是盯着精靈，眼神非常堅毅嚴厲的人，十有八九是騎士。如果仔細觀察一下，能夠注意到他們都擁有非常精良的武器。這些人雖然沒有穿着華麗的板甲，但是那些胸甲、鱗甲之類也都是做工優良，保養完善的——換言之：亮晶晶的。
她剛想將這個發現分享給自己的未婚夫，突然在人羣中發現一個奇怪的背影。那個人獨自在角落裡，沒有披甲，把方盾當做椅子，釘頭錘隨意扔在腳邊的塵土中，唯獨專心看着手中的一本書。他用右手捧着書，翻頁的左手手腕上纏着根鏈子，上面似乎吊着個東西。
“加里，你瞧瞧那個人，還在看書，好有趣。他手腕上是什麼東西，你能看清嗎？”
格雷沙姆移動目光過去，然後用力皺緊眉頭。那個動作懶散、目光專注的背影，不就是費奇·雪人·冰峰嗎？在比武場上看書，這是什麼吸引注意力的怪異方式？不做準備活動，難道等着被人打下來嗎？
“你覺得那個人怎麼樣，是不是騎士呢？”
普林斯菈觀察並思考起來。她覺得那個背影很熟悉，但實在是想不起來。費奇在進入冰峰要塞後進行了大量身體訓練，體型和過去產生很大的差異，是不容易分辨。普林斯菈只是覺得那髮型樣式以及側臉的輪廓似曾相識。
場地中兩個人不知何故發生口角，突然摔打在一起，揚起大量灰塵。塵土被風吹動，劈頭蓋臉將費奇整個包在裡面。他嘆了口氣，用力吹去書頁上的塵土，然後甩甩頭，將頭髮上的塵土甩出去。
“他好傻。我家的大狗丹尼洗完澡就是那樣甩的。”普林斯菈掩着嘴笑了起來，然後轉移了注意力，指着場地另一頭讓格雷沙姆看。還是鮮衣怒馬更容易引起她的注意，從來不會是沙子和塵土。
如果她繼續看下去，她會更加驚訝。灰頭土臉的費奇突然從地上捻起一撮土，放在鼻子下嗅嗅，伸出舌頭來舔了一下，然後對着它唸唸有詞。這個神經病似的舉動引來很多驚疑不定的注視，哪怕他手腕上的牧師聖徽閃閃發光，也不能打消大家的擔憂。他們或者竊竊私語，或者對瘋子報以同情的目光。只有幾個精靈突然警覺起來，用鼻子嗅嗅周圍，覺得有什麼事情不太對勁。
“這土真不錯，在聖三城堡周圍被神術氛圍影響了這麼多年，已經變得很容易就能被法術影響。唉，用那招對付他們，是不是有點太賴皮了？”
費奇搖搖頭，換了個不會被灰塵影響的角落坐好，繼續看手裡的書。他的魔法書已經進入了新的篇章：《可控電流與磁場戰時應用》。
這一章節還沒有完成，費奇依舊在進行着推導。他掐着手指嘀嘀咕咕，終於再次被普林斯菈注意到了。
紅髮姑娘的心臟停跳了兩拍，她數得清清楚楚。