雪瀲宮被焚, 懷瑾深受打擊，當天強撐着身體看過蕭潼之後，他又來到雪瀲宮的廢墟前, 在斷垣殘壁間尋找着昔日熟悉的景象。可是擺放懷璧屍體的地方只剩下一堆灰燼, 那個白衣如雪、靜靜躺在棺材中的人, 那張寧靜的、栩栩如生的臉, 此刻已經蕩然無存。
不顧周圍侍衛詫異的目光, 懷瑾如癡如醉地看着那片廢墟，喃喃地蠕動着嘴脣，說着別人聽不清的話。臉上泛起溫柔的、寵溺的笑容, 這笑容看在不知內情的侍衛眼裡，簡直令人毛骨悚然。
笑了一會兒, 他又開始流淚, 彷彿在臨風憑弔一位逝去的親人, 那樣的傷痛，痛徹骨髓。
於是侍衛們越發相信他們的大王撞見鬼了, 爲了一座宮殿，至於如此走火入魔嗎？直到樑騫聞訊趕來，纔將懷瑾扶了回去。
還未踏進寢宮，懷瑾一口血噴出來，身子晃了晃, 幾乎倒下。樑騫連忙扶住他, 急聲命侍衛去請御醫來。御醫檢查後發現懷瑾的情形比昨晚更壞, 昨晚的他雖然極度抑鬱, 但神思恍惚, 彷彿處在一個噩夢中。而現在的他好象剛從噩夢中驚醒，發現夢中一切都變成了現實, 於是身心剎那間崩潰。
懷瑾這次病倒，足足病了一週。連續一週沒有上朝，不得不把蕭然請進宮來，日日爲他批閱奏摺、與羣臣面議。於是蕭然對廉國的國事更加了如指掌，而那個對他持着懷疑態度的樑騫，在這段時間內親眼目睹了蕭然處理國事時雷厲風行、面面俱到的作風，以及他高瞻遠矚、胸有成竹的智慧，更爲他的嚴謹敬業所折服，一顆心開始動搖起來。
蘭陵殿中關着的“蕭潼”與那名侍衛安靜到極點，除了養傷與一日三餐，他們幾乎沒有任何活動，最無聊的時候也只是在殿內徘徊。令那些防守的侍衛們覺得，用鐵鏈鎖着蕭潼簡直是浪費，這個人根本逃不出宮去。
禁軍仍然在秘密搜查歐陽雪見的下落，甚至派人到歐陽雪見的家鄉去追捕，可是不僅沒有抓到歐陽雪見，連他的家人都查不到蹤影。於是歐陽雪見的失蹤成了一個謎，這一點對懷瑾來說仍然如骨鯁在喉，他開始覺得歐陽雪見非同一般，說不定背後有什麼靠山。最擔心的是他有朝一日解了蕭然身上的毒，恢復他的記憶，那麼他所做的一切都功虧一簣了。
可是另外一方面，他又仍然懷着希望，覺得歐陽雪見雖然恨自己，但還不至於壞了自己的大事。因爲當日抓到他與蕭潼後，歐陽雪見一口咬定蕭潼只是派人救了他，但他沒有答應蕭潼爲蕭然治病，他仍然是忠於朝廷、忠於大王的。
這種患得患失的憂慮，加上懷璧屍身被毀的打擊，把懷瑾折磨得三分象人、七分象鬼，才幾天便瘦脫了型。蕭然每次進宮看見他的樣子，心裡就忍不住升起憐憫之意，可是想到四名影衛與那兩名侍衛的死，李雲亭、宇文方與自己大哥的受傷，這種憐憫就被仇恨壓了下去。兩種感情交替糾結着，令蕭然覺得疲憊不堪。
這段時間沒有聽到穆國那邊有任何動靜，留在長寧的密探也沒有消息來。蕭然試了幾次，想從懷瑾口中套出密探與內奸的底細，可懷瑾總是閃爍其詞。於是蕭然找了個機會與府中一般家奴、侍衛們共飲，大家喝得酒酣耳熱，紛紛爲蕭然灑脫無羈的舉止、如沐春風的笑容傾倒，把自己奉命行事的身份完全忘記了。
酒宴散後，蕭然到書房讀書，命老大明忠在書房外守衛，可明忠早已喝得暈頭轉向，在他跌來倒去之際，蕭然扶着他回到房間。幾句話淺淺試探下來，明忠把密探的一干信息全部透露給了蕭然。
原來內奸竟是皇后的弟弟陸楚良，而那些密探的居地就在皇城東面的西祠衚衕。密信很快被凌蘭安排送出，到時自會有芙蓉園的人上呈給臣相與樑王。密信是蕭然親筆所書，另附一句：皇上即歸。
第二日蕭然照樣進宮處理國事，看過懷瑾，然後出宮到“尋芳館”拜見蕭潼，將昨夜所獲如數稟奏，蕭潼又驚又怒，這國舅陸楚良自己待他不薄，他竟然喪心病狂到這種地步，貪圖更多的榮華富貴，不惜犧牲自己的姐夫。想皇后溫婉之人，對這個弟弟頗有長姐爲母的寵溺，平素想是太過縱容了，纔會落到今日的下場。
下午，一輛精緻豪華的馬車款款出城，車後跟着一名侍衛、一位老管家。守城兵丁上前搜查，車簾掀起，露出一男一女兩張臉，女子美若天仙; 男子英俊不凡，詢問下來，那女子歷歷鶯聲地用本地話回答，說是兩夫妻回門，勞軍士大哥放行。
兵丁被那女子迷得七葷八素、神魂顛倒，沒再細查就把他們放了過去。馬車一直到城外鹿鳴山，女子從車內下來，躲到大樹背後換好衣服，出來又是一身男裝，而且身材陡然高了許多，是一位少年書生的模樣。男子也下車，伸手握住那書生的手，還未說話，眼睛裡已流露出千言萬語。
少年目注男子，眼裡隱隱泛起淚光：“大哥，小弟就送到這兒了。趕車的是我們自己人，身手亦是不凡。你和雲亭、歐陽神醫同行，又易了容，此去應當沒有風險。不出廉國千萬莫要恢復真面目。”
不問可知，這幾人便是蕭潼、蕭然、李雲亭與歐陽雪見。只不過四人都易了容，蕭然雖然恢復了男子打扮，但那張臉仍然不是他自己的。蕭潼伸手拉住蕭然的手，再三叮嚀道：“然兒，你在廉國只有凌蘭相助，兩人人單勢孤，雖然你有絕頂武功，也不可掉以輕心。”
“是，小弟一定會注意的。請大哥回去代爲安慰水兒，小弟會盡快回來。”
他轉向歐陽雪見，微微躬身：“我大哥身中蠱毒，一路全仗神醫照顧了。還有云亭的傷也未痊癒，神醫辛苦。待神醫在長寧安定下來，大哥自會派人去接神醫的家眷到長寧，請神醫放心。”
歐陽雪見長長嘆息，深深一躬：“蒙王爺兩次救在下性命，在下此生定當爲王爺效犬馬之勞。請王爺放心，一切交給在下。”
舉目遠望，臉上的每條皺紋間都流露出惆悵：“想不到我歐陽雪見活了四十年，竟然還要背井離鄉。大王啊大王，你爲君不仁，廉國江山……不保矣！”聲音越來越低，一滴眼淚悄悄滑落下來。
蕭然再走到李雲亭面前，李雲亭已不顧自己身上的傷，恭敬地跪了下來。蕭然連忙扶起他，微笑道：“放心回去，我必定把一個完好的凌蘭交還給你，爲你們主持婚禮。”
“屬下謝王爺恩典。”李雲亭的面容難得地波動起來，眼裡泛起潮溼的霧氣。
“大哥……”蕭然最後來到蕭潼面前，雙膝跪下，深深俯首：“小弟不孝，不能親自護送大哥回京，請大哥一路保重……”
李雲亭上了馬車，歐陽雪見上馬，車聲轆轆，揚起一路塵埃。蕭然不避不閃，呆呆地站在路邊，任由塵埃撲面，一直看着馬車，直到它消失不見。
然後他飛身掠上李雲亭騎來的那匹馬，向千疊城馳去，馬上的身姿無比堅定，雙眸中閃爍着寒星般的光芒。
澤國王城未央，若熙宮，澤悅一身銀色長袍，負手立於窗前。
“大王，侍衛們都已準備好了，我們是否立即出發？”已經當上王妃的溟苑（澤悅以前的侍衛冷影）此刻又換回了侍衛裝，一身黑衣，前來稟告。
“溟苑，你不必跟我去，留在宮中照顧王后吧，她已懷有身孕，行動諸多不便，我不得不將她留在宮中。如果你也走了，我總是不放心。”此去穆國，來回恐怕需要一個月，把溟苑留在宮中，至少還有個照顧。雖然雲紫諾武功也很高，可畢竟是女子，而且懷了身孕，澤悅放心不下她。
溟苑搖搖頭，堅持地請求：“請大王允許臣妾隨侍在大王身邊，否則臣妾也同樣放心不下大王，這也是王后姐姐的意思。有懌王爺在，相信不會出事的。”
正在這時，澤懌也走了進來：“王兄可是已準備好動身？”
“正是，我馬上出發。只是宮中諸事要勞煩弟弟你了，這段時間就住到我寢宮中，順便保護你王嫂。還要幫我處理朝中事務，若是出什麼岔子，我回來饒不了你。”
澤懌那張漂亮的臉頓時垮下去：“小弟怎敢辜負王兄所託？請王兄放心便是。還有……”他擡頭看着澤悅，“若是見到靖王哥哥，請王兄代小弟問安。”
“我知道！”澤悅沒好氣地瞪他一眼，“人家哥哥總比你哥好，整天念着靖王哥哥，顯見着他比我親！”
澤懌一縮腦袋，暗暗叫苦：哥哥，你纔是我最親的哥哥啊，可誰叫你是大王？害得我不能叫哥，只能叫王兄。這能怪我嗎？蕭然哥哥是除你之外對我最親的，我當然喜歡他了……