窗外，瑟瑟秋風掠過樹梢，有夜鳥驚飛而過，發出短促的低鳴。蕭然站起來，推開窗子，低聲喝問：“誰在外面？”
微風動處，一身黑衣的影衛飛進窗子，跪倒行禮：“屬下風影，驚動主人，請主人恕罪。”
蕭然輕輕擺手：“起來吧，我沒怪你。”
風影站起來，恭敬地站在蕭然面前。蕭然看着他，剛剛滿身的殺氣驚飛夜鳥，此刻在自己面前卻完全收斂了氣息，這些皇宮影衛，在龍翼已被訓練得宛如機器一般嚴謹，對主人絕對忠誠，對敵人毫不留情。
風影是八影衛之首，不過二十三、四歲年紀，其他七人都在二十歲左右，本該是朝氣蓬勃的年齡，本該在陽光下恣意地生活，可是他們卻要躲在暗處，躲在別人看不見的地方。
“風影，我說過，到了我這兒，你們不必躲在暗處，可以象我王府中其他侍衛一樣，堂堂正正地生活。”蕭然藹然微笑，語氣就象對自己的朋友說話那麼親切、隨和。
風影聞言，卻條件反射一般跪了下去：“多謝主人體恤屬下，可是屬下等身爲影衛，躲在暗處是屬下的職責所在。請主人收回成命！”
蕭然臉色微微一沉：“既然你們要一輩子跟着本王，既然你們承認本王是主人，就該知道，違反主人的命令應該受到什麼懲罰！難道龍翼沒有教你們規矩麼？”
風影跪伏在地，蕭然看不到他臉上的表情，但分明看到他的脊背有些僵硬。“屬下知罪，甘受責罰。只是，皇上有令……”
“究竟皇上是你的主人，還是本王？”蕭然皺眉，語氣變得嚴厲起來，可是心中隱隱約約閃過一個念頭：難道，大哥只是暫時讓他們跟着我、保護我？難道，他並沒有打算將我一輩子流放在雍州？所以，這些影衛只是暫時認我爲主？
“主人……屬下不知，屬下只是執行皇上的命令。求主人寬恕。”風影擡起頭，因爲長期呆在黑暗中，他的面容有些蒼白，襯得瞳仁更黑。看着蕭然的目光充滿敬意，卻絕不退縮。
蕭然點頭，輕輕拂袖，心緒莫名地惆悵：“我明白了，你去吧。”
風影一愣，主人不責罰自己？“多謝主人。”他磕了一個頭站起來，想走又止步，目光掠過牆上的畫像，眼裡似有不忍，低頭道，“主人，其實……”
蕭然微微挑眉，怎麼，這個木頭影衛臉上也會有如此豐富的表情？從京城外追上自己，他們幾人的一言一行就好象被定好了模式，除了複述皇上的命令，就是簡單地執行自己的命令。跟隨自己出去視察民情的這段時間，只要安頓下來，他們就會從自己身邊消失，躲在暗處保護。蕭然能夠感受他們的氣息，卻見不到他們的人。
可是今夜，風影卻說了很多，而且現在居然主動跟自己說話，有趣。
蕭然看着他，等他說下去。
“主人何不寫封家書給皇上？”風影說出一句話，好象急於逃避什麼，不待蕭然有所表示，飛身掠起，眨眼便消失了蹤影。
蕭然看着洞開的窗子，有些發呆，誰說影衛被訓練得象機器一樣冷血無情，只知道執行命令？這個風影，分明是有血有肉、有感情的人啊。
心裡涌起一股暖意，他轉身收起牆上的畫，放到書桌抽屜裡，然後坐在桌前，提起筆來。
“弟蕭然敬叩於兄長膝下：中秋翌日辭京，未敢拜別尊顏，倏忽千里之外，回首京華路遙。心似已灰之木，身如不繫之舟……臨書涕下，不勝惶恐。自知罪孽深重，未敢再乞恩澤……若兄長尚有憐憫之意，待弟百年之後，容弟重返故園……”
平日下筆千言，今日卻覺得落筆如有千斤重，纔剛寫了幾句話，就覺得心痛如絞，手指顫抖得握不住筆。淚水潸然而下，沾溼了面前的信紙。一封信寫了無數回，終於緘封，蕭然站起來，腳步虛浮，踉蹌着回到臥室。卻見一燈宛然，秋若水倚在牀上，癡癡地看着他哭紅的眼睛，伸出手，握住他冰冷的手指。
“蕭郎……”低低的語聲猶如嘆息，灑落在這樣的清夜裡，窗外霜露滿天。
而當數千裡外的蕭潼收到弟弟的來信，讀到那句“心似已灰之木，身如不繫之舟”，又得到影衛的密報，稱蕭然畫了自己的畫像，日日請安。而且常常深夜不寐，對着自己的畫像喃喃自語，傾訴思念之情時，九五之尊終於也忍不住流下淚來。
與此同時，蕭翔也收到了蕭然的信，卻滿紙都是平安之語，請二哥不必擔心、不必牽掛，自己在雍州一切皆好。女兒一天天長大，越來越可愛。南國的天比長寧溫暖，花謝得也晚，此刻雖是深秋，卻頗有幾分春意云云。
當蕭翔將這些話轉述給蕭潼聽時，蕭潼心中更痛。他站在皇宮最高的凌霄閣上，看着西風萬里、孤雁悲鳴，想象數千裡外的雲間，那位消瘦而孤獨的少年，怎樣展開雲淡風清的笑容，奔波於民間與官府，治理那一方南國的土地。而在月夜王府，他又如何煢煢孑立，將修長的身影印上窗棱。
“小畜生，早知今日，何必當初？”一身明黃的人徘徊、低嘆，將滿腔心緒散落在風裡。
莫府，清晨，薄霧散盡，陽光灑進莫衍的房間。葉星月端着藥碗進來，見莫衍已在小廝的伺候下洗漱完畢，伏着枕頭趴在牀上。臉色已不似剛剛受傷時那麼蒼白，卻仍然顯得十分虛弱，原本方方正正的下巴，因爲消瘦而變尖了，還冒出了青青的鬍子茬。
她微微露出笑容：“看起來好多了？還疼得厲害麼？”
“看到你，我一點都感覺不到疼了。”莫衍脣邊泛起戲謔的笑容，這些天相處下來，他發現他與葉星月之間再也沒有了以往那種無形的隔閡。拋下“王爺”和“大將軍”身份的葉星月，越來越象一個普通女子。雖然不經意間，他仍能從她眉宇間捕捉到國破家亡後的傷痛，但那畢竟已經越來越淡了。
葉星月依然微笑，不急不惱：“來，把藥吃了吧。”把藥碗湊到他嘴邊，看着他喝，“以前是你伺候我、保護我，現在換我來照顧你了。 這可真是風水輪流轉……”
莫衍喝着那藥，分明極苦的藥，卻完全感覺不到苦，心裡反而甜甜的。
就在這時，門外有小廝的聲音道：“二少爺，有一位從長寧來的客人求見葉姑娘。”
葉星月的手一顫，手中的藥幾乎灑出來。從長寧來？難道與大哥有關？莫衍分明也想到了這點，連忙道：“請他進來。”
一個身穿褐色衣衫的中年人被小廝帶進來，此人長相平庸，放在人堆裡絕不會引起注意。見到葉星月，他好象有些緊張：“請問這位可是葉星月葉姑娘？”
葉星月勉強裝剋制自己，保持平靜：“我正是，你是哪位？認識我麼？”
中年人上前一步，壓低聲音：“有位叫做葉漫天的人與姑娘是什麼關係？”
葉星月與莫衍一起變了臉色。葉星月一步跨過去，手指已握上此人的脈門：“你究竟是誰？還不快說！”
中年人顯然沒有武功，被她握緊手腕，臉上露出痛苦之色：“葉姑娘，你……你快放手，我有東西給你。”
葉星月鬆手，中年人從身邊掏出一封信，雙手遞給葉星月：“我的弟弟在‘沐恩館’當差，葉公子給了他銀子，託他將這封信帶出來。他讓我送來雍州，說只要找到驚雷堂，就有可能找到葉姑娘。”
葉星月看看那封信，信封上一個字也沒有。她接過，打開來，等看清裡面的信，她的心猛地一沉。
“小妹如晤：亡國之恥，孤如芒在背、如刺在心。孤今忍辱負重、苟延殘喘，欲效先人臥薪嚐膽，以圖復國。盼小妹祝孤一臂之力，施計除去蕭然，則孤復國之志半數可成矣！”
除去蕭然？除去蕭然…..四個字在葉星月腦子裡炸響，葉星月一陣暈眩，握着信紙的手不可遏制地微微顫抖起來。
要復國，就必須先除去蕭然，這個道理再簡單不過了。蕭然，他現在就在雲間，如果自己設計，除去他並非難事……